Lieux à visiter en Inde

Profondément traditionnel mais sans cesse surprenant, l'Inde est l'une de ces destinations qui finit par figurer sur la liste des choses à faire de chaque voyageur à un moment ou à un autre. Ils rêvent peut-être d'aller à Agra pour voir le Taj Mahal dans toute sa splendeur, ou d'explorer les palais royaux disséminés dans tout le Rajasthan. D'autres se laissent attirer par les paysages à couper le souffle de Darjeeling et de Rishikesh, ou par les plages parfaites comme sur des cartes postales de Goa.

Il y a aussi les grandes villes de l'Inde - New Delhi, Mumbai et Kolkata - chacune ayant sa propre personnalité distinctive. Il est impossible de s'ennuyer à explorer les temples, les marchés et les rues colorées des plus grands centres urbains de l'Inde. La partie la plus difficile de voyager en Inde est de déterminer exactement ce que l'on veut voir lors de son voyage.

Que vous partiez pour un voyage de randonnée épique ou des vacances luxueuses, planifiez votre aventure avec cette liste des meilleurs endroits à visiter en Inde.

S'il devait y avoir un seul symbole pour représenter toute l'Inde, ce serait le Taj Mahal. Ce monument inspire des millions de touristes à faire le voyage jusqu'à Agra chaque année, se levant avant l'aube pour voir cette magnifique structure briller au lever du soleil. Mais Agra figure en tête de liste des meilleures destinations à visiter en Inde pour des raisons qui vont au-delà de l'attraction la plus célèbre du pays.

La ville de Uttar Pradesh regorge de merveilleux monuments moghols, tels que le Tombeau d'Itimad-ud-Daulah et le Mausolée d'Akbar, ornés de magnifiques designs en marbre incrusté de la tête aux pieds. De plus, les touristes peuvent également visiter un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO : le Fort d'Agra. Avec tant de merveilles en un seul endroit, Agra est une ville incontournable pour les touristes en Inde.

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Malgré ses foules et son chaos, New Delhi offre aux touristes beaucoup de choses à aimer. La capitale colorée de l'Inde est le mariage parfait entre héritage et modernité. Old Delhi contient certaines des attractions les plus précieuses du pays, notamment la Jama Masjid, le Fort Rouge et la Chandni Chowk, une rue commerçante animée. Mais tout au long de cette vaste ville, les touristes peuvent explorer d'innombrables autres sites de grande importance spirituelle et culturelle.

Les attractions touristiques à New Delhi incluent le Temple du Lotus ; la Porte de l'Inde ; le Tombeau d'Humayun ; et le minaret le plus haut d'Inde, le Qutub Minar. Remplissez vos journées à explorer ces sites fascinants, tout en vous restaurant dans des stands de chai de rue et des restaurants haut de gamme.

Vous voulez voir un côté plus cosmopolite de l'Inde ? Rendez-vous dans la ville côtière dynamique de Mumbai, qui abrite des entrepreneurs extrêmement riches et les acteurs de Bollywood les plus en vue. Les touristes ne sont jamais loin des hôtels cinq étoiles ou des restaurants gastronomiques dans cette ville luxueuse. Et même si ces activités dépassent votre budget, une petite croisière le long de la très prisée Marine Drive vous fera sentir comme un roi en vous offrant un aperçu de la côte pittoresque et des magnifiques édifices Art Déco.

Vous pouvez également découvrir un côté plus authentique et local de Mumbai dans le mouvement incessant du "Marché des voleurs" ou à la gare de Churchgate, où des centaines de milliers de déjeuners faits maison sont préparés chaque jour pour être livrés aux travailleurs de bureau de la ville.

Assurez-vous de consacrer une journée à explorer le Parc National Sanjay Gandhi et à découvrir les sculptures anciennes des Caves de Kanheri, vieilles de 2 000 ans.

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Traduit par "Terre des Rois," le Rajasthan fourmille de vestiges des rois et reines des siècles passés. Entre ses palais scintillants, forts majestueux et festivals animés, cet État de l'ouest mérite une place de choix dans votre voyage en Inde.

Jaipur, partie du Triangle d'Or Touristique, qui inclut également Agra et New Delhi, est l'un des meilleurs endroits à visiter au Rajasthan. Connue sous le nom de "La Paris de l'Inde," elle est célèbre pour ses bâtiments roses caractéristiques, son somptueux Palais de la Ville, et ses innombrables bijouteries.

La "Ville Bleue," Jodhpur, offre également aux touristes une expérience tout aussi inoubliable à son fort Mehrangarh perché sur une colline.

Udaipur déborde de romantisme avec ses rues bordées de fleurs et son fantastique Complexe du Palais de la Ville, où la famille royale vit encore aujourd'hui.

Et Jaisalmer ressemble à un conte des mille et une nuits, avec ses structures en grès jaune et ses anciens havelis (mansions). Peu importe où vous vous retrouverez dans cet État désertique, vous serez captivé par la magie du Rajasthan.

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Rishikesh est sur le radar des voyageurs spirituels depuis la fin des années 1960, lorsque les Beatles ont passé du temps dans l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi - aujourd'hui un site abandonné qui est devenu une attraction touristique hors des sentiers battus pour les fans.

La ville est nichée au pied des Himalayas, sur les rives du Gange sacré, et sert de centre pour le yoga et les pèlerinages. Participez à l'action, ou simplement profitez des sons des cloches du temple et admirez les paysages depuis les deux ponts suspendus de Rishikesh, souvent gardés par des familles de singe. Gardez vos distances.

Une des villes les plus anciennes encore habitées du monde, Varanasi est sans doute le lieu le plus sacré de l'Inde. Les activités spirituelles se déroulent le long du Gange sacré, où les pèlerins se baignent et les proches incinèrent leurs chers disparus sous les yeux des passants.

Les touristes, quant à eux, trouvent leur propre saveur de spiritualité en prenant des balades en bateau au lever du soleil, en libérant des offrandes florales qui flottent sur le fleuve, et en regardant les cérémonies de chant hindou remplies de feu depuis les ghats escarpés.

Loin de l'eau, les rues de la vieille ville tournent et se tordent comme un labyrinthe sans fin. La légende dit qu'il n'existe toujours pas de carte précise de Varanasi, et une fois que vous aurez vécu cette ville labyrinthique par vous-même, vous serez enclin à y croire.

Amritsar, le "Joyau du Punjab," a fait sa renommée grâce à son remarquable Temple d'Or. L'un des lieux les plus sacrés du monde pour les Sikhs, cette structure dorée est à couper le souffle, scintillant au soleil et se reflétant dans le grand bassin qui l'entoure.

L'attraction possède également la plus grande cuisine communautaire au monde, qui sert 100 000 repas (y compris aux touristes curieux !) de lentilles et de currys chaque jour.

Lors de votre séjour à Amritsar, prévoyez de passer un après-midi à la frontière du Pakistan pour voir la Cérémonie de Repliement des Gardes. Des gardes au pas de l'oie de l'Inde et du Pakistan, rivaux de longue date, ouvrent et ferment les portes de la frontière au crépuscule dans une cérémonie surdimensionnée que vous n'oublierez jamais. Arrivez tôt pour danser au son de la musique Bollywood avec les habitants dans les rues.

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L'Inde n'est pas seulement pleine de grandes villes et de sites sacrés, elle possède également de plages incroyables au sud à Goa. Ses étendues de sable doré le long de la mer d'Arabie offrent quelque chose pour chaque type de touriste, que vous souhaitiez passer du temps avec la foule des routards dans des chalets de plage décontractés ou vivre une escapade tropicale chic dans un hôtel cinq étoiles.

Une partie unique de Goa est son mélange de cultures indienne et portugaise. Vous vivrez cette fusion tout au long de la destination, depuis son architecture baroque et ses cathédrales jusqu'à ses currys vindaloo épicés et ses plats de fruits de mer.

Dirigez-vous au sud de Goa, et vous échangerez les plages contre des rivières tranquilles dans le Kerala. Rien ne vaut l'expérience de monter à bord d'une maison en bateau traditionnelle au toit de chaume à Alleppey (également connue sous le nom d'Alappuzha) et de flotter lentement à travers des lagunes et rivières bordées de palmiers, que ce soit pour une excursion d'une journée ou une aventure nocturne. Vous profiterez de la cuisine indienne fraîchement cuisinée sur l'eau et de paysages naturels à couper le souffle ainsi que de la faune.

Le Kerala détendu est comme une bouffée d'air frais en comparaison de l'intensité des villes comme New Delhi et Jaipur au nord. Prévoyez un peu de temps ici lorsque vous avez besoin d'une pause dans le chaos.

Le voyage dans le temps n'est pas encore une réalité pour les voyageurs, mais vous pouvez vous en approcher assez près aux Caves d'Ajanta et d'Ellora dans Maharashtra. Ces deux Sites du Patrimoine Mondial de l'UNESCO présentent des sculptures complexes datant d'au moins 1 500 ans.

Les Caves d'Ajanta sont les plus anciennes des deux attractions, avec environ 30 monuments bouddhistes creusés dans la roche depuis le IIe siècle avant J.-C.

À environ 100 kilomètres au sud-ouest, les Caves d'Ellora contiennent près de trois douzaines de sculptures bouddhistes, jaïns et hindoues, dont la plus célèbre est le Temple de Kailasa (Cave 16), une immense structure dédiée à Lord Shiva qui présente des sculptures d'éléphants à taille humaine. Les magnifiques sculptures des deux sites vous laisseront émerveillé.

Les visites en Inde ne deviennent guère meilleures que ce que vous découvrirez à Darjeeling. La station climatique du Bengale occidental est prisée pour ses luxuriantes plantations de thé, ses impressionnantes montagnes enneigées (y compris le Khangchendzonga, la troisième plus haute montagne du monde), et ses paisibles monastères bouddhistes. C'est l'endroit parfait pour organiser une randonnée en montagne ou une aventure de VTT.

L'une des choses les plus populaires à faire à Darjeeling est de faire un tour à bord de la Cheminée Himalayenne de Darjeeling. Propulsé par une locomotive à vapeur ancienne, ce "train jouet" de 140 ans offre aux touristes des balades amusantes de deux heures de Darjeeling à Ghum - un voyage régulièrement compté parmi les plus beaux trajets en train au monde.

La troisième plus grande ville de l'Inde, Kolkata, est un chef-d'œuvre en décomposition de l'ancienne Inde britannique, grouillante d'architecture de l'époque coloniale. Les meilleures choses à faire à Kolkata incluent la visite du Victoria Memorial, un magnifique monument en marbre blanc qui abrite un musée comptant des dizaines de galeries, et Park Street, une rue célèbre débordante de magasins et de restaurants qui s'animent jour et nuit, surtout pendant les fêtes.

Mais Kolkata est autant une ville de sites que d'émotions. C'est une ville qui stimulera d'une manière ou d'une autre toutes vos émotions, avec les hauts et les bas de la vie se déroulant à la vue de tous dans chaque rue. Préparez-vous, et soyez ouvert à l'expérience.

La plus grande ville du Gujarat, Ahmedabad est une métropole bruyante et écrasante qui parvient pourtant à séduire les touristes qui s'y aventurent. La ville historique d'Ahmedabad a reçu le titre convoité de première ville du patrimoine mondial de l'UNESCO d'Inde en 2017 pour sa riche architecture, ses murs et portes, et ses temples hindous et jaïns significatifs.

Sur la rive ouest du fleuve Sabarmati, les touristes peuvent se promener autour de l'Ashram de Sabarmati, le quartier général de Gandhi de 1917 à 1930. Son musée évoque la vie de ce héros indien et expose ses iconiques lunettes et rouet. Pendant que vous êtes dans la ville, goûtez à la nourriture de rue - certains disent que c'est la meilleure de toute l'Inde.

Lorsque les températures flambent à New Delhi et dans d'autres villes du nord de l'Inde, touristes et locaux se dirigent vers des climats plus frais dans les stations de montagne, dont la plus populaire est Shimla. Le temps nuageux et les collines boisées constituent une échappatoire satisfaisante face à la chaleur, ainsi qu'un lieu paisible pour passer un week-end ou plus. L'atmosphère dans la partie centrale de la ville, où la circulation est interdite, est tout aussi agréable que celle des paysages pittoresques environnants.

Pendant que vous êtes dans le coin, réservez une place dans le Chemin de fer Kalka-Shimla, un Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Ce chemin de fer de 96,6 kilomètres, qui fonctionne depuis plus d'un siècle, est réputé pour ses vues époustouflantes et son expérience vintage authentique.

Tout en étant culturellement différente, l'Inde du Sud est tout aussi envoûtante que le nord - visitez Mysore pour le constater. La troisième plus grande ville du Karnataka est considérée comme la capitale culturelle de l'État, célébrée pour sa soie de haute qualité, sa tradition de peinture de Mysore et ses temples hindous hypnotiques avec des sculptures de divinités qui semblent presque toucher les cieux.

La plupart des touristes visitent Mysore pour voir son palais inscrit au patrimoine mondial. Cette attraction porte la grandeur indienne à un niveau supérieur, avec une décoration en miroir sans fin, des fenêtres en vitraux, des portes en bois sculptées et des sols en mosaïque compliqués qui ressemblent à l'intérieur d'un kaléidoscope. Le palais est considéré comme l'un des meilleurs exemples du design indo-sarrasin en Inde. N'oubliez pas de passer voir le palais la nuit, lorsqu'il est illuminé par des milliers de lumières scintillantes.

Situé au milieu des crêtes escarpées des chaînes de montagnes Karakoram et Zanskar, le Ladakh offre aux touristes la chance de s'immerger dans un désert alpin à couper le souffle. Conduire sur les routes sinueuses de la région est l'occasion de découvrir des vues nature incroyables : vallées plongeantes, rivières bouillonnantes, sommets enneigés, et bien plus encore. La capitale enchanteresse du Ladakh, Leh, se situe à 3 500 mètres au-dessus du niveau de la mer, il est donc conseillé de passer quelques jours à s'acclimater avant de se lancer dans des activités physiques intenses.

Le Ladakh n'a ouvert ses portes aux touristes qu'en 1974. Étant donné son emplacement difficile d'accès et son isolement de longue date, cette région à majorité bouddhiste a conservé une identité culturelle unique et un sentiment de "non touché". Vous verrez des monastères et temples bouddhistes tout autour de la vieille ville de Leh, ainsi que des drapeaux de prière colorés flottant dans la brise.

Ne manquez pas le palais de Leh, qui date du XVIIe siècle, ainsi que le Shanti Stupa, un monument pour la paix mondiale. Vous pouvez également voir une façon de vivre extrêmement durable dans cette communauté traditionnelle, qui reçoit très peu de produits importés et reste largement autosuffisante.

Dans un pays aussi étouffant que l'Inde, c'est un soulagement de trouver un temps frais dans des stations de montagne dispersées à travers le pays. Manali est l'une des plus populaires tant pour les touristes locaux qu'étrangers. Située dans Himachal Pradesh, cette ville de villégiature en haute altitude dans les Himalayas est une escapade facile depuis Jaipur, New Delhi ou Punjab. Le quartier amical des touristes de Old Manali regorge de cafés tranquilles, de bons restaurants et de logements chez l'habitant, où les visiteurs peuvent découvrir un mode de vie local.

Manali est également une base pratique si vous souhaitez profiter de la nature dans cette belle région du nord de l'Inde. De là, vous pouvez faire des randonnées dans la vallée de Parvati, du parapente et de l' dans les montagnes de Pir Panjal, et du rafting en eaux vives sur la rivière Beas. Des prestataires autour de la ville peuvent vous aider avec toutes les dispositions et la location de matériel.

Jetez un coup d'œil au paysage emerald et vallonné de Kodagu, toujours recouvert d'un nuage de brume, et vous verrez instantanément pourquoi cette station de montagne est surnommée "la forêt écossaise de l'Inde." Anciennement appelée Coorg, cette région aisée est particulièrement prisée pour ses plantations de café et d'épices. Des visites des sites agricoles historiques permettent aux touristes d'observer de près la manière dont ces aliments sont cultivés et produits. Le paysage luxuriant est également idéal pour l'observation des oiseaux et la randonnée, surtout dans les ghâts occidentaux.

Parmi les autres activités populaires à faire à Kodagu, vous trouverez les chutes Abbey de 21 mètres se déversant après la saison des pluies, écouter les chants de jeunes moines au temple d'or célèbre du monastère Namdroling, visiter le fort de Madikeri construit au XVIIe siècle, et regarder les éléphants prendre un bain au camp des éléphants de Dubare.

Les îles Andaman sont l'endroit idéal en Inde si vous recherchez des vacances classiques à la plage. Elles vous offriront des plages de sable blanc en poudre bordées de palmiers, des couchers de soleil aux nuances pastel, les eaux turquoises de la mer d'Andaman et de denses paysages jungles. Aucune carte postale ne pourrait capturer la majesté de cette superbe destination.

Sa localisation ultra-réservée, plus proche de l'Indonésie que du continent indien, pose des défis pour ceux qui souhaitent mettre le pied sur l'une des rares douzaines d'îles ouvertes aux touristes. Vous devrez prendre un vol intérieur depuis une grande ville indienne, comme Chennai, New Delhi ou Mumbai. Sinon, vous pouvez braver l'une des longues promenades en ferry à travers la Baie du Bengale.

L'effort peut valoir la récompense. Vous pourrez profiter de certaines des meilleures plages d'Inde presque seuls, et avoir la chance d'observer des oiseaux rares et de récifs coralliens prospères. Les passionnés de culture et d'histoire apprécieront également d'explorer les ruines britanniques victoriennes sur l'île Ross, qui sont lentement englouties par la jungle.

Saviez-vous que vous pouvez visiter la maison du Dalaï-Lama lors d'un voyage en Inde ? Le siège du leader spirituel tibétain se trouve dans le complexe de Tsuglagkhang, un village monastique dans la station climatique de McLeod Ganj.

La plupart des après-midi, vous pouvez voir des moines débattre passionnément les uns avec les autres dans la cour centrale. Faites le tour du complexe pour voir des pèlerins (beaucoup d'entre eux étant en exil du Tibet) faire tourner des drapeaux de prière et se prosterner, ainsi que le temple et le trône sur lequel le Dalaï-Lama délivre ses enseignements. Il y a également un petit musée tibétain sur place, qui offre aux touristes une compréhension plus profonde de la lutte que les Tibétains vivent face à l'occupation chinoise à travers des expositions photographiques émouvantes et une vidéo.

Le complexe de Tsuglagkhang seule vaut le détour à McLeod Ganj, mais vous pouvez également explorer une gamme d'autres attractions à travers Dharamsala. Regardez des artisans enseigner et pratiquer l'art traditionnel tibétain, comme la sculpture sur bois et la peinture thangka à l'Institut Norbulingka. Faites la randonnée de neuf kilomètres jusqu'à la colline de Triund pour apercevoir les majestueuses chaînes de montagnes Dhauladhar. Et en chemin vers les chutes de Bhagsu, faites une halte au temple de Bhagsunag pour découvrir les anciennes piscines sacrées, réputées être remplies d'eaux curatives.