Parcs à Édimbourg

Les parcs d'Édimbourg offrent des espaces verts pour se promener, pique-niquer et faire du sport, mais ils proposent également bien plus. Édimbourg, avec ses collines, possède plusieurs excellents parcs qui surplombent la ville historique, notamment le parc Holyrood, Calton Hill et Blackford Hill, qui offrent des vues sur le château d'Édimbourg, l'estuaire du Forth et d'autres monuments. Ces parcs, ainsi que les vastes Meadows et le parc Inverleith, accueillent de grands festivals et des événements sportifs tout au long de l'année.

Il existe également plusieurs magnifiques parcs de jardins qui offrent des arrière-plans pittoresques, notamment les Princess Street Gardens, au pied du château d'Édimbourg, et les Jardins botaniques royaux situés au nord d'Édimbourg. D'autres, comme le parc de la vallée de Braidburn et le étang de Blackford, proposent une variété d'oiseaux, des cygnes aux serins.

Que ce soit pour une promenade l'après-midi ou une journée complète d'exploration, trouvez ce que vous cherchez dans notre liste des meilleurs parcs d'Édimbourg.

Le plus grand et le plus important parc d'Édimbourg, le parc Holyrood se trouve du côté est du centre d'Édimbourg. Il s'étend sur 260 hectares, dont une grande partie est sa colline centrale, qui était autrefois un volcan. Le point le plus élevé s'appelle Arthur's Seat, à 251 mètres, accessible par une randonnée depuis l'un des nombreux sentiers bien établis. Les vues depuis le sommet d'Arthur's Seat donnent sur le château d'Édimbourg et la ville à l'ouest et sur le Firth of Forth au nord-est.

Les visiteurs peuvent accéder aux principaux sentiers depuis plusieurs points le long de Queen's Drive, le plus populaire étant l'entrée sud, qui donne accès au sentier le moins éprouvant vers Arthur's Seat. C'est également une approche plus facile pour ceux qui souhaitent marcher sur les crêtes des Salisbury Crags, les magnifiques falaises volcaniques du parc. Pour voir les falaises depuis le bas, l'accès est plus rapide depuis l'entrée nord-ouest, juste derrière le Palais de Holyroodhouse, un palais et une abbaye du 16ème siècle.

L'entrée près du palais est également la plus proche de deux des monuments les plus appréciés du parc, tous deux accessibles sans trop de difficulté. Le premier sur le chemin est le Puits de Sainte Marguerite, qui date de 1860 et est considéré comme un puits sacré. Au-delà se trouvent les ruines de la chapelle Saint-Antoine, probablement construites au cours du 12ème siècle.

Les archéologues ont également trouvé des artefacts de l'âge du bronze et de l'âge du fer dans le parc qui ont entre 7 000 et 10 000 ans. Les touristes peuvent en apprendre davantage sur l'histoire du parc dans un bon centre d'information, qui propose des expositions sur l'histoire de la région.

Adresse: Queen's Drive, Édimbourg, Écosse

Cet espace vert de 22 hectares est un parc urbain depuis la fin du 19ème siècle, conçu comme un lieu de détente, de loisirs et de jardinage. Situé du côté nord du quartier New Town, adjacent aux Jardins botaniques royaux, le parc Inverleith se trouve au cœur du centre urbain d'Édimbourg. Le parc est un terrain de sport privilégié pour les habitants, avec des terrains de rugby, de football, de cricket, ainsi qu'une piste de course et du matériel de fitness en extérieur. Les installations comprennent également quatre courts de tennis, des terrains de basketball, du tennis de table et un terrain de pétanque.

Le parc est divisé en quatre quadrants, et la section nord-ouest est dédiée aux parcelles de jardins de fruits et légumes pour les résidents. Le long du côté sud de cette zone se trouve le Étang d'Inverleith, où l'on peut faire du bateau ainsi qu'un jardin aquatique et des cygnes. Les visiteurs peuvent bénéficier d'excellentes vues sur la silhouette de la ville depuis l'étang, et il y a beaucoup de bancs.

En direction de l'est depuis l'étang se trouvent le Jardin de l'Horloge et une prairie de fleurs sauvages, tous deux de charmants endroits pour un pique-nique. Le terrain de jeux pour enfants n'est pas loin, et les visiteurs trouveront également des vendeurs de rafraîchissements dans cette zone.

Les Princess Street Gardens se trouvent au pied du château d'Édimbourg dans la vallée entre la vieille ville et la nouvelle ville. Nor Loch occupait autrefois cet espace, mais la ville a commencé à le drainer dans les années 1770, achevant l'opération en 1820. De larges chemins pavés traversent le parc pour une accessibilité totale, serpentant à travers les champs de fleurs sauvages, dans des zones boisées et au-dessus de ruisseaux et du chemin de fer qui sépare les sections est et ouest du parc.

Ce parc accueille de nombreux événements chaque année, y compris les célébrations du hogmanay d'Édimbourg et un grand marché de Noël chaque décembre. Pendant la saison de Noël, l'espace se transforme en Winter Wonderland, où il y a non seulement de nombreux magasins, mais aussi une patinoire et plusieurs autres activités familiales, y compris une grande roue. Pendant les mois plus chauds, de nombreux concerts se déroulent au Ross Bandstand.

Adresse: Princes Street, Édimbourg, Écosse

Calton Hill est surtout connu pour ses monuments et ses incroyables points de vue, populaire parmi les habitants pour observer les feux d'artifice lors des célébrations de Hogamanay. C'est aussi le site de nombreux festivals d'Édimbourg, y compris le Beltane Fire Festival à la fin avril, le Festival des sciences d'Édimbourg en juin, le Festival international d'Édimbourg chaque août, et le Samhuinn Fire Festival chaque Halloween.

Le meilleur endroit pour les visiteurs pour profiter de la vue est le Monument Nelson, construit en 1816. Cette tour, qui ressemble à un télescope posé sur la colline, offre d'excellentes vues à 360 degrés sur la ville et le paysage environnant, incluant le Parlement, Holyrood Place, les Crags et Arthur's Seat, et l'estuaire du Forth avec Leith en arrière-plan. Visible depuis le port, il est utilisé depuis 1852 pour régler les horloges des bateaux par le biais d'une boule horaire, et des drapeaux étaient également hissés sur la tour pour faire des annonces à travers la ville. Aujourd'hui, la boule horaire descend toujours à 13h00 six jours par semaine, et le système de drapeaux est toujours utilisé pour les notifications royales.

L'incontournable Monument national se trouve également sur Calton Hill. Destiné à être une réplique exacte du Parthénon d'Athènes, ce monument d'Édimbourg a été commencé en 1822 pour commémorer les soldats tués lors des guerres napoléoniennes. Seules une douzaine de colonnes ont été érigées avant l'arrêt de la construction en 1829 en raison du manque de financement. Malgré de nombreux efforts pour achever le projet, il reste inachevé et représente partiellement les ruines du bâtiment grec.

L'Observatoire de la ville est un autre point de repère important sur Calton Hill, construit en 1818 pour ressembler au Temple des vents grec. L'observatoire était un centre important de recherche astronomique, souvent considéré comme un rival légitime à l'observatoire de Greenwich. Bien qu'il soit tombé en mauvais état, les efforts de restauration au cours des dernières décennies ont redonné vie au site, et aujourd'hui, il est restauré. Les visiteurs trouveront un bon restaurant ici, ainsi que des vendeurs de nourriture décontractés et des installations sanitaires.

Les Meadows s'étendent le long du bord sud de la vieille ville d'Édimbourg, juste à l'ouest du parc Holyrood. Il est surtout connu comme le lieu principal du Festival d'Édimbourg, organisé chaque année en août, mais il accueille également de nombreux autres événements, y compris des foires itinérantes, des cirques, des concerts et d'autres rassemblements.

C'est aussi un endroit prisé pour les grandes compétitions sportives grâce à sa taille et à sa variété de terrains de jeux et d'installations, y compris le cricket, le football (soccer) et le rugby, ainsi que le tennis et le croquet. Le parc est bordé de sentiers de marche et offre de nombreux espaces gazonnés ouverts pour s'étendre, et il y a également des zones de pique-nique avec des installations. Un grand terrain de jeux pour enfants se trouve du côté est du parc.

Après avoir été transformé d'un loch artificiel en parc, les Meadows ont accueilli une structure en verre époustouflante en 1886, lors de l'Exposition internationale de l'industrie, de la science et de l'art. Malheureusement, le bâtiment a été démoli, et aujourd'hui, les visiteurs trouveront ses dernières vestiges du côté ouest du parc - des piliers en grès surmontés d'unicorns.

Les visiteurs du côté est des Meadows voudront s'arrêter aux Jardins de George Square, un joli espace sur le campus de l'Université d'Édimbourg.

Communément appelé >, le Jardin botanique royal est l'un des parcs les plus pittoresques, offrant à la fois sa propre flore magnifique et d'excellentes vues panoramiques sur la ville d'Édimbourg et le château.

S'étendant sur plus de 70 acres, il propose une variété de jardins spécialisés et de zones naturelles à apprécier. Parmi ses plus remarquables, on trouve la Collection de rhododendrons, l'Arboretum, les Jardins boisés, avec ses Séquoias géants, et le Jardin de la bruyère, qui abrite la Collection de plantes indigènes écossaises.

Il y a aussi un joli Jardin de rocailles rempli de plantes de montagne du monde entier; la Colline chinoise, qui présente plus de 1 600 variétés de plantes indigènes de Chine; et la Maison alpine et cour, qui s'occupe des besoins particuliers de la flore alpine. Le Jardin de biodiversité montre l'évolution de la vie végétale, et le Jardin de démonstration se concentre sur la culture des aliments; les deux sont conçus comme des expositions éducatives.

Des fleurs et des plantes tropicales peuvent être trouvées dans la Serre, et il y a aussi un centre de visiteurs avec une boutique de botanique, ainsi que la Maison Inverleith, une salle d'exposition pour les œuvres d'art liées et inspirées par les jardins. Chaque été, divers festivals et événements y sont organisés, et chaque saison de Noël, les sentiers sont illuminés de lumières festives.

Site officiel: www.rbge.org.uk

Situé dans la région Oxgangs/Morningside au sud d'Édimbourg, ce charmant parc occupe une section de la vallée en pente formée par le Braid Burn, un grand ruisseau qui se jette dans l'estuaire du Forth. Le parc couvre plus de 27 acres, avec des étendues herbeuses, des zones de pique-nique ombragées, et même une prairie de fleurs sauvages créée par des enfants locaux pour encourager les oiseaux, les papillons et les abeilles à visiter le parc. Les visiteurs patients pourraient apercevoir une loutre ou un héron près de l'eau, et le soir, des chauves-souris swoopent pour chasser les insectes.

À l'extrémité nord-ouest du parc se trouve le Fly Walk, un chemin bien usé qui était autrefois emprunté par Robert Louis Stevenson. À l'angle opposé du parc, des rangées d'environ 400 cerisiers forment une forme trifoliée. Ces arbres ont été plantés à l'origine en 1935 par des Guides en l'honneur du roi George V, et chaque année, les habitants s'associent pour remplacer les plus vieux.

Site officiel: www.braidburnvalleypark.org.uk

Le parc Figgate est situé dans une zone humide du côté nord-est de la ville autrefois nommée Figgate Moor (Figgate Muir). Sa caractéristique centrale est l'Étang Figgate, avec un chemin pavé longeant l'eau, et le Figgate Burn, un ruisseau qui se jette dans le Firth of Forth à proximité.

Ce parc est un endroit populaire pour les habitants pour marcher et faire du vélo, et les visiteurs trouveront une aire de pique-nique, un terrain de jeux pour enfants et une prairie de fleurs sauvages. C'est un parc particulièrement apprécié des observateurs d'oiseaux, qui profitent de la faune aquatique résidentielle, y compris des cygnes, des foulques, des hérons et des canards colverts. Il y a également une population de loutres joueuses et d'autres résidents d'eau douce.

Situé dans la Réserve naturelle locale de Blackford Hill, ce parc se dresse au-dessus du quartier de Morningside, au sud-ouest du parc Holyrood. Bien qu'il ne soit pas aussi élevé que son voisin plus connu, les visiteurs apprécieront d'excellentes vues depuis le point de vue de Blackford Hill.

Il existe de nombreux sentiers qui serpentent à travers le parc et montent jusqu'au sommet où se trouve l'Observatoire national. Construit à la fin du 19ème siècle, l'observatoire est logé dans un bâtiment magnifique. C'est toujours une installation de recherche active et dispose d'un centre d'accueil pour ceux qui s'intéressent à son histoire et à ses recherches; il y a également une route d'accès à l'observatoire.

Au pied de la pente nord-ouest se trouve l'étang de Blackford, une zone humide abritant un certain nombre d'oiseaux aquatiques, y compris des cygnes, des hérons, des canards à tête rousse et des canards colverts, ainsi que des foulques et des gallinules. Les amoureux des oiseaux peuvent également rencontrer des alouettes, des serins et des pipits des prés sur la colline au-dessus. Un large chemin pavé fait le tour de l'étang, fournissant de nombreux bancs pour se reposer et admirer la vue.