Petites villes du Maine

L'une des joies de l'exploration du Maine est de découvrir les trésors cachés qui se trouvent dans ses petites villes. Que vous profitiez du paysage de la vaste côte ou que vous traversiez les montagnes riches en forêt, vous trouverez des communautés qui accueillent les touristes.

Les petites villes le long de la côte attirent les touristes en raison de leur riche histoire maritime et de leur beauté, et de nombreux artistes vivent ou passent l'été dans ces communautés. Les magasins de produits artisanaux et les galeries sont abondants.

À l'intérieur des terres, les visiteurs trouveront des opportunités apparemment illimitées pour les aventures en plein air. Certaines des plus petites stations de ski sont une excellente option pour les familles avec de jeunes enfants qui apprennent à skier, et il existe encore plus d'endroits pour trouver des pistes de ski de fond et des sentiers de raquette. Les petites villes offrent également un accès à certains des meilleurs sentiers de randonnée, y compris le sentier des Appalaches.

Pour des idées sur les lieux à visiter dans cet État pittoresque, consultez notre liste des meilleures petites villes du Maine.

La ville côtière de Rockland est située presque à mi-chemin de la côte du Maine, à environ 80 miles au nord de Portland et à deux heures en voiture de Boston. Le district historique du centre-ville de Rockland possède une superbe rue principale avec des magasins, des restaurants et des galeries mettant en avant des artistes et artisans locaux.

Quiconque visite Rockland devrait prendre le temps de voir la flotte de goélettes du Maine, une collection de voiliers historiques qui ont élu domicile dans ce port. En plus des croisières touristiques et des voyages de voile de plusieurs jours, la flotte se réunit chaque mois de juillet pour un grand défilé alors que la flotte navigue le long du brise-lames de Rockland.

Une des principales attractions de Rockland est le Musée d'Art Farnsworth, situé au centre-ville dans un bâtiment historique du 19ème siècle. Il abrite plus de 10 000 œuvres d'art, y compris un grand nombre d'œuvres de Jamie, Andrew et N.C. Wyeth. Les collections incluent des peintures, des sculptures et une variété d'autres médias.

Un autre bon musée à Rockland est le Musée des phares du Maine, qui possède une collection d'artefacts provenant de divers phares de la Nouvelle-Angleterre, y compris un impressionnant nombre de lentilles de Fresnel. Attenant à ce musée se trouve le Centre de découverte du Maine, qui propose encore plus d'expositions et d'informations sur la région. Le Musée des enfants de la côte est un excellent endroit à visiter pour les familles.

Les familles et les couples qui recherchent une expérience historique mais décontractée dans l'un des hébergements historiques côtiers du Maine apprécieront l'Old Granite Inn. Il est situé au centre, près du port de ferry avec une vue splendide sur le port, et à une courte distance de marche de nombreux restaurants et magasins en ville. Ceux qui cherchent un endroit moderne pour séjourner à Rockland apprécieront l'Hotel 250 Main, une expérience de luxe boutique. Des chambres familiales et des suites sont disponibles, ainsi que des chambres avec balcons privés et vue sur l'océan.

Camden est une ville côtière digne d'une carte postale située sur le golfe du Penobscot, à un peu plus de deux heures en voiture de Boston. Son port pittoresque est particulièrement charmant grâce à la flotte de goélettes du Maine, dont les magnifiques voiliers s'amarrent ici lorsqu'ils ne naviguent pas ou ne sont pas au port dans la voisine Rockland.

Le centre-ville de Camden, haut de gamme, est rempli de restaurants, de galeries et de magasins, ce qui en fait un endroit idéal pour passer un après-midi à explorer et à faire du shopping. Pendant les mois d'été, il y a également de fréquents événements culturels et des performances.

Camden a une belle plage, mais son attraction naturelle la plus connue est le Parc d'État des collines de Camden. Le parc possède plus de 30 miles de sentiers de randonnée, dont le sentier menant à Maiden's Cliff, qui offre des vues imprenables sur le Lac Megunticook ci-dessous. Pour avoir une excellente vue sans randonnée, il existe également une route automobile qui monte au sommet du Mont Battie, avec des vues sur le golfe du Penobscot et les montagnes environnantes.

Le parc dispose également d'un terrain de camping familial, d'aires de pique-nique et d'une belle plage d'eau douce à Barrett's Cove sur le Lac Megunticook.

En plus d'être l'un des principales attractions touristiques du Maine, Boothbay Harbor est connu depuis deux siècles comme un lieu de rencontre pour les artistes et les artisans, attirant à la fois les résidents et les visiteurs qui apprécient les arts. En conséquence, la ville abrite de nombreuses galeries, ainsi que le Théâtre Musical Carousel et une Maison de l'Opéra, et vous trouverez une variété d'événements culturels se déroulant tout l'été. Cela s'accompagne d'une variété de bons restaurants et d'une sélection de magasins uniques.

Boothbay Harbor est également bien connu pour son histoire maritime et son utilisation continue en tant que port pour les bateaux de homard, les navires commerciaux et un grand nombre de yachts privés. Il existe des dizaines d'excursions à choisir, y compris des croisières touristiques, de l'observation des baleines, de la pêche en mer profonde et même l'occasion d'observer un bateau de homard en action. Il y a aussi des locations de bateaux et de yachts disponibles, ainsi que d'excellentes conditions pour le kayak en mer.

Les attractions familiales locales incluent le Village du Chemin de Fer de Boothbay et l'Aquarium de l'État du Maine, tous deux de bonnes options pour ceux qui voyagent avec des enfants. Il y a également un jardin pour enfants au Jardin Botanique Côtier du Maine, ainsi qu'un village de fées magique avec des maisons miniatures. Ces 270 acres de flore soigneusement entretenue abritent des plantes indigènes et exotiques, avec des jardins thématiques mettant en avant divers environnements, ainsi qu'un jardin potager. Les jardins abritent également une collection de sculptures qui apparaissent partout.

Située sur l'île de Mount Desert au large de la côte du Maine, Bar Harbor est connue pour sa scène artistique animée, ses excellents magasins et ses choix de restauration particulièrement bons. Comme la plupart des villes côtières, c'est un endroit idéal pour trouver des croisières touristiques, et de nombreuses compagnies de tournée en ville proposent également des activités terrestres comme des visites fantômes et des visites gastronomiques.

Pour les amoureux de la nature, Bar Harbor est le plus souvent associé au Parc national d'Acadia, et de nombreux guides sont disponibles pour ceux qui souhaiteraient en savoir plus sur la région.

L'attraction culturelle la plus significative de Bar Harbor est le Musée Abbe, fier d'être le seul musée affilié à la Smithsonian dans le Maine. Le musée Abbe a commencé comme un musée en bord de sentier dans le Parc national d'Acadia, un site qui est encore en activité, et a grandi pour inclure l'espace au centre-ville de Bar Harbor. Ici, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les Peuples de la Première Lumière, les peuples Wabanaki qui ont occupé la terre bien avant l'arrivée des colons européens. Les expositions explorent la culture à travers des artefacts et des présentations multimédias.

Pour en apprendre davantage sur l'histoire locale plus récente, visitez la Société historique de Bar Harbor, qui est située dans un ancien couvent, un bâtiment historique en soi. Le petit musée abrite une collection éclectique d'artefacts locaux, des reliques de grands hôtels disparus à une collection de bouteilles de lait locales complète.

Ogunquit est situé sur la rive sud de la côte du Maine, bien connu comme l'un des meilleures plages du Maine, qui offre des eaux calmes et chaudes grâce à une pente douce. La ville elle-même est une belle destination à part entière, offrant une gamme de choses à faire dans le village principal, ainsi qu'à Perkins Cove, un petit village de pêcheurs situé à un peu plus d'un mile du centre-ville.

Les deux centres de village abritent des boutiques, des galeries et des magasins de souvenirs, ainsi que des restaurants, des crèmeries et des confiseries. Le centre d'Ogunquit et Perkins Cove sont reliés par un chemin piétonnier en bord de mer nommé Marginal Way, pavé pour un accès facile. Ceux qui voyagent à vélo ou en véhicule motorisé peuvent alternativement utiliser Shore Road, et le trolleybus en plein air de la ville relie également les deux - particulièrement pratique après un après-midi de shopping.

Ogunquit est également connue pour sa scène artistique, des galeries et des artisans locaux aux divertissements en direct et au célèbre Ogunquit Playhouse. Elle abrite également le Musée d'Art Américain d'Ogunquit, qui accueille des expositions changeantes chaque année, ainsi qu'une collection permanente présentant des artistes de renom, dont Marsden Hartley, Peggy Bacon et Carl Walters. D'autres activités populaires à faire à Ogunquit incluent le kayak sur la rivière Ogunquit, le cyclisme et une variété de visites en bateau pittoresques.

Bien que ce soit une destination touristique populaire pendant les mois d'été, Kennebunkport est restée une petite ville, conservant tout le charme de son passé maritime. C'était autrefois la ville natale de nombreux capitaines de navires et marchands riches, et les visiteurs peuvent trouver plusieurs anciennes demeures du 19ème siècle qui peuvent être appréciées lors d'une visite à pied autoguidée. Pour en apprendre encore plus sur l'histoire de la ville, les touristes peuvent visiter le Musée des premières familles de Kennebunkport, qui est également situé dans une maison historique.

Dock Square et la zone environnante sont le centre d'activité de Kennebunkport, abritant des restaurants, des boutiques, des magasins d'artisans locaux et de nombreuses galeries d'art. Il y a aussi une visite en trolley qui fonctionne pendant la saison estivale, proposant une visite guidée de 45 minutes des points forts de la ville. Les touristes peuvent en apprendre davantage sur ce trolley et d'autres au Musée des Trolleys du littoral.

Située sur la côte, Kennebunkport a naturellement des plages et des activités marines, y compris la pêche en haute mer et des visites de homards. Les visiteurs peuvent également trouver des locations de vélos, de bateaux, de kayaks et de matériel de surf à utiliser sur la plage principale, localement connue sous le nom de "Mother's" Beach. C'est l'une des meilleures plages du Maine grâce à son sable ultra-doux.

Pour toute sa popularité en tant que lieu de plaisir estival pour les familles, Old Orchard Beach est avant tout une petite ville. Cela se manifeste dans la nostalgie perpétuelle qui semble persister dans chaque coin des attractions de la ville, allant de la grande roue traditionnelle avec vue sur l'océan à l'ancien carrousel.

Bien qu'Old Orchard Beach n'ait pas le typique chemin de planches en bois, elle possède le Old Orchard Beach Pier. Le pier, qui a été initialement construit en 1898, ressemble à une promenade sur pilotis avec ses restaurants et magasins.

Palace Playland, le principal parc d'attractions, est situé juste à côté du pier. Ici, vous pouvez trouver une variété de divertissements familiaux, y compris des autos tamponneuses, des montagnes russes, des manèges pour enfants et des jeux de carnaval. Tout cela est bien sûr en plus des sept miles de sable et de surf qui sont considérés comme une des meilleures plages de la Nouvelle-Angleterre grâce à sa propreté et son accessibilité.

Les visiteurs qui cherchent un rythme plus calme peuvent apprécier l'une des visites d'observation des baleines, ou jouer une partie de golf au club de Dunegrass à proximité.

La ville de Castine est située sur une péninsule dans le golfe de Penobscot, à environ une heure au sud de Bangor. Une des premières villes établies de l'État, elle regorge d'histoire, avec sa propre désignation sur le Registre national des lieux historiques.

Parmi ses principaux sites historiques figurent trois forts militaires, dont le Fort George du 18ème siècle, qui fut le dernier fort britannique à se rendre lors de la Révolution américaine, et le Fort Knox, un fort du 19ème siècle qui est bien conservé et ouvert aux visites durant l'été.

La Société scientifique de Castine gère le Musée Wilson, qui présente une surprenante sélection d'objets à travers l'histoire et provenant de cultures du monde entier. Les expositions incluent des outils préhistoriques des Amériques, d'Europe et d'Afrique, une série de six dioramas détaillés des premières civilisations humaines, et d'autres affichages culturels internationaux. Il y a aussi des collections d'artefacts locaux, y compris des équipements agricoles anciens, des armes et des souvenirs maritimes.

Durant les mois de juillet et août, les visiteurs peuvent assister à des démonstrations dans l'atelier du forgeron et visiter la maison John Perkins, toutes deux sur le site du musée.

Véritablement l'une des plus petites villes du Maine et certainement l'une de ses villes côtières les plus reculées, Eastport est de manière appropriée nommée pour sa position en tant que point le plus oriental des États-Unis. Cette modeste ville peut ne pas sembler grand-chose lorsque vous y arrivez pour la première fois, mais une partie de sa beauté réside dans sa simplicité.

C'est l'un des meilleurs endroits pour prendre une croisière touristique ou un bateau de pêche en haute mer, et même ceux qui préfèrent rester sur la terre ferme peuvent y attraper leur souper depuis le quai. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup d'options de shopping dans le centre-ville d'Eastport, les visiteurs peuvent déguster des glaces et de nombreuses autres friandises chez Sweeties Downeast, et parcourir les belles œuvres d'art à la Eastport Breakwater Gallery.

Malgré sa taille, Eastport se vante d'avoir le plus grand festival du 4juillet de l'État. Ceux qui visitent la région à la fin de l'été ne voudront cependant pas manquer le Festival des Pirates d'Eastport, un événement annuel qui s'étend sur plusieurs jours. Le festival commence par une "invasion" de pirates par la mer et comprend des opérations au Marché des voleurs, des spectacles, des jeux pour enfants, des prix pour le roi et la reine des pirates, des visites en bateau à thème, des chasses au trésor pour les enfants et le défilé des pirates avec des démonstrations de sabre et des prix pour les meilleures chars.

En étant dans le coin, assurez-vous de prévoir un peu de temps pour visiter la ville voisine de Lubec, qui abrite le petit mais fascinant Musée de la Maison Fumoir. Autrefois site d'une usine de transformation de hareng, ce site célèbre est maintenant inscrit au Registre national des lieux historiques pour son importance dans l'histoire de la région.

Une autre attraction à proximité est le Parc d'État de Quoddy Head, et les visiteurs de la région traversent souvent la frontière vers le Nouveau-Brunswick par ferry à travers le golfe de Passamaquoddy.

Bethel est située dans l'ouest du Maine, à environ une heure en voiture de North Conway, New Hampshire, ou 1,5 heure de Portland. Le joyau de Bethel est le Musée de Minéraux et de Gemmes du Maine, qui abrite une variété de spécimens provenant de tout l'État, ainsi que des morceaux de roches extraterrestres issus de météorites.

Le musée abrite également le Jardin de Roches commémoratif Arthur M. Hussey, une série de 22 grands spécimens montrant la large gamme de l'histoire géologique du Maine. La boutique du musée vend des spécimens de roches et de pierres, ainsi que des bijoux confectionnés à partir de pierres précieuses du Maine.

La Société historique de Bethel gère deux maisons muséales, ainsi qu'un centre éducatif, dont ses principales expositions et sa bibliothèque de recherche se trouvent dans la Maison O'Neil Robinson. Les expositions ici changent périodiquement et couvrent des sujets tels que d'importantes personnalités historiques locales, des œuvres d'art locales et l'histoire naturelle. La société organise également des visites de la Maison Mason, maintenant entièrement restaurée pour retrouver son apparence telle qu'elle était au début et au milieu du 19ème siècle ; les impressionnantes fresques dans le hall d'entrée sont remarquables.

Bethel offre également une large gamme d'activités de plein air, y compris des points d'accès au sentier des Appalaches au sein du Parc d'État de Grafton Notch. Les visites de moose et les promenades pittoresques, surtout pendant la saison des couleurs d'automne, sont également des activités populaires.

Kingfield est niché dans les montagnes de l'ouest du Maine, à une demi-heure au nord de Farmington, et abrite à la fois des attractions naturelles et culturelles.

Les skieurs qui se trouvent dans la région pour profiter de Mont Sugarloaf à proximité de Carrabassett Valley voudront faire un arrêt au Musée du Ski du Maine à Kingfield. Dédié à la préservation de l'histoire des contributions du Maine à ce sport, le musée possède des expositions sur le matériel de ski ancien, des souvenirs, des stations de ski passées et présentes, et bien plus encore.

Kingfield abrite également le Musée Stanley, qui explore la vie et le travail des inventeurs de la "Stanley Steamer", la première automobile à vapeur.

Les amateurs de plein air trouveront de nombreuses activités à faire toute l'année à Kingfield. Le sentier de six miles Narrow Gauge Pathway longe la rivière Carrabassett pour du ski de fond en hiver et des promenades et des balades à vélo pittoresques en été ; le sentier permet également un accès facile à la rivière pour la pêche à la mouche.

Kingfield est également le point de départ du premier sentier de Maine Huts and Trails, un réseau accueillant de 80 miles de chemins ouverts toute l'année ; les "huts" le long du sentier sont en fait des lodges de style européen, où les aventuriers peuvent s'arrêter pour se reposer et manger, ou passer la nuit.

Farmington, autrefois un centre agricole, est maintenant le site de l'Université du Maine Farmington, un lieu de nombreuses activités et événements culturels tout au long de l'année. Le centre-ville de Farmington est un endroit convivial avec un bon assortiment de magasins indépendants, de galeries et de restaurants, qui sont maintenus frais et animés grâce à l'université. Vous y trouverez également plusieurs événements tout au long de l'année, y compris les festivités de la journée Chester Greenwood, célébrant le natif de la ville qui a inventé les cache-oreilles.

Farmington possède également plusieurs excellents sentiers, y compris les sentiers de marche Village Woods et Flint Woods, ainsi que le Whistle Stop Trail, une étendue de 14 milles qui était autrefois le lit de la ligne de chemin de fer Androscoggin. Ce sentier est également ouvert aux cyclistes et aux équitations, ainsi qu'aux sports motorisés comme les motoneiges et les quads. En hiver, vous pourrez même voir des traîneaux à chiens.

Belfast est l'une des villes côtières les plus pittoresques du Maine, située à environ deux heures au nord de Portland. D'abord colonisée par les Européens en 1770, elle a commencé à développer un quartier commercial au début du 19ème siècle. Les bâtiments en brique d'origine de la zone centrale sont toujours en service, et le magasin de chaussures Colburn sur la rue principale est opérationnel depuis son ouverture en 1832, revendiquant le titre de plus ancien magasin de chaussures d'Amérique.

Les touristes trouveront également d'intéressants arrêts "Musée dans les rues" dans toute la ville, une série de plus de deux douzaines de panneaux fournissant des cartes, des photographies et des informations sur les sites et l'histoire locaux. Les visiteurs peuvent effectuer une visite autoguidée, avec des cartes disponibles à la Société historique et au musée de Belfast sur Church Street ou à la Chambre de commerce sur Main Street, près du point d'embarquement pour les bateaux publics.

Anciennement un port animé et un centre de construction navale, la zone du port est l'un des lieux culturellement les plus significatifs de la ville. Son dernier navire, le Jennie Flood Kreger, était un goélet à cinq mâts de 1844 tonnes terminé en 1919. Bien que les visiteurs puissent facilement conduire du centre de Belfast vers d'autres attractions de la région vers l'est, il y a également un pont piétonnier traversant la rivière Passagassawakeag offrant de magnifiques vues sur le port de Belfast et les rives de chaque côté.

Explorer le Maine : Les petites villes et villages de pêcheurs dignes d'une carte postale sont quelques-uns des véritables joyaux de l'État, mais si vous souhaitez goûter à un centre plus grand, jetez un œil aux attractions de Portland. Pour un aperçu complet des choses à voir et à faire, consultez notre guide des meilleures attractions touristiques du Maine.