Petites villes en Écosse

L'auteur Bryan Dearsley a passé trois ans à l'université en Écosse et y est retourné de nombreuses fois pour revisiter et explorer le pays.

L'un des quatre pays qui composent le Royaume-Uni, la belle Écosse offre une multitude de choses amusantes à voir et à faire, dont beaucoup se trouvent dans les petites villes. Étant donné que vous pouvez parcourir sa longueur en quelques heures, cette destination de voyage prisée est facile à explorer.

Pour vous aider à choisir les meilleurs endroits à visiter pendant vos vacances ou votre escapade de week-end, n'oubliez pas de consulter notre liste des meilleures petites villes en Écosse.

Situé au bord du Loch Tay et à une distance facile en voiture de la ville historique de Stirling, le charmant village de Killin devrait figurer sur la liste de tous les lieux incontournables à voir en Écosse. En plus de sa proximité avec le lac, lui-même un endroit populaire pour le tourisme et des sports nautiques doux tels que la voile et le kayak, Killin abrite les magnifiques Chutes de Dochart.

Les chutes sont un délice à explorer, et compte tenu de leur nature doucement inclinée, il n'est pas difficile de s'en approcher pour vraiment apprécier la beauté de ces rapides spectaculaires. De là, vous pouvez facilement explorer le village, qui offre également de nombreux endroits agréables pour séjourner et manger. Nos favoris incluent l'hôtel trois étoiles Killin, qui donne directement sur la rivière ; et le The Courie Inn, géré par une famille, qui propose un excellent petit-déjeuner avec votre séjour.

Les randonnées à travers les montagnes de Breadalbane avec leurs vues spectaculaires, ou la location d'un bateau pour pêcher le saumon, sont également des activités amusantes. D'autres possibilités de visites à Killin incluent les ruines à proximité du Château de Finlarig, où vous pourrez également explorer une authentique longère écossaise.

Situé à l'extrémité nord-ouest de l'Île de Mull, la ville côtière de Tobermory est certainement une charmante petite ville écossaise à visiter. S'y rendre fait partie du plaisir, avec peut-être les meilleurs itinéraires étant les ferries de Kilchoan directement à Tobermory, ou de la ville d'Oban à Craignure et en conduisant vers le nord jusqu'à la ville. Des taxis nautiques privés sont également disponibles.

Une fois à terre, commencez à explorer les sites autour du pittoresque port, populaire pour ses nombreuses maisons colorées. Du port, qui est considéré comme l'un des plus jolis de toute l'Écosse, dirigez-vous vers Main Street.

Ici, en plus de ses excellentes boutiques, galeries d'art et restaurants, vous trouverez également certains des meilleurs endroits où séjourner sur l'Île de Mull, des B&B charmants aux vieilles auberges historiques et maisons d'hôtes. D'autres points forts touristiques incluent le Musée de Mull, le Centre des Visiteurs Marins, et un théâtre.

Une autre grande destination insulaire, et celle-ci accessible par la route, est la ville de Portree sur l'Île de Skye. La plus grande communauté de l'île, le port naturel attrayant de Portree est amusant à explorer à pied, surtout après que les nombreux bateaux de pêche basés ici soient rentrés avec la prise du jour. De là, vous pouvez également profiter d'une croisière touristique amusante ou d'une sortie de pêche.

D'autres activités amusantes incluent le shopping et les repas, assister à un spectacle ou un événement au centre artistique, ou même des excursions d'équitation, particulièrement appréciées des familles voyageant avec des enfants.

Il y a aussi une variété d'hôtels et de B&B réputés où il vaut la peine de séjourner, une excellente idée car vous pouvez facilement prolonger votre séjour ici et utiliser Portree comme base pour explorer les nombreux autres beaux endroits à visiter sur Skye, qui a une réputation bien méritée de paradis pour les randonneurs.

La ville de Dornoch a beaucoup à offrir aux voyageurs visitant les magnifiques Highlands écossais.

Non seulement cette destination côtière historique est presque aussi célèbre parmi les golfeurs que St. Andrews, avec le Royal Dornoch considéré comme l'un des meilleurs parcours de golf au monde. Il se trouve aussi qu'il bénéficie de l'un des climats les plus ensoleillés d'Écosse grâce à son emplacement relativement protégé sur la côte nord-est. Ce fait seul rend ses longues plages de sable encore plus attrayantes pour les excursions d'une journée et les vacanciers.

Que vous voyagiez en famille ou en couple, il y a aussi beaucoup d'autres choses à faire ici. Les points forts incluent l'exploration des attractions naturelles à proximité comme la Réserve Naturelle Nationale de Loch Fleet avec son abondance de faune ; faire une visite de la Cathédrale de Dornoch du 13ème siècle ; ou découvrir la célèbre Pierre de la Sorcière, le site de la dernière exécution par le feu du pays.

Parmi les nombreux endroits à visiter près de Glasgow, c'est Balloch qui obtient notre vote. Situé au sud du magnifique Loch Lomond, "La Reine des Lacs Écossais," Balloch est à seulement 30 minutes de la plus grande ville d'Écosse et constitue une excellente excursion d'une journée.

C'est un arrêt particulièrement populaire pour les amateurs de plein air, dont beaucoup utilisent le village comme base pour des aventures de randonnée et de vélo dans le Parc National de Loch Lomond et des Trossachs. C'est également un endroit populaire pour pêcher, car le Loch Lomond est célèbre pour sa pêche exceptionnelle, notamment pour le saumon et la truite.

Vous cherchez quelque chose d'un peu plus tranquille à faire ? Pas de soucis. Balloch est l'endroit où une variété de croisières en bateau à travers le plus grand lac de Grande-Bretagne peuvent être appréciées, permettant de découvrir la splendeur naturelle de cette destination de voyage si photogénique.

D'autres activités amusantes ici comprennent une visite au Centre des Oiseaux de proie de Loch Lomond et se promener autour de Loch Lomond Shores, une attraction touristique unique qui abrite des magasins vendant des artisanats écossais traditionnels, des produits alimentaires et des vêtements, ainsi qu'une variété d'excellentes expériences gastronomiques.

C'est également ici que vous trouverez l'Aquarium SEA LIFE de Loch Lomond, abritant des expositions de diverses espèces marines, domestiques et exotiques.

Quiconque se souvient de la série télévisée policière classique des années 1990 Hamish Macbeth reconnaîtra presque instantanément la charmante communauté balnéaire de Plockton lorsqu'il la verra. Utilisée comme décor pour le fictif Lochdubh, le charme de Plockton a attiré de nombreux voyageurs qui l'avaient d'abord vue sur le petit écran. Plus de 20 ans plus tard, ce charmant village de pêcheurs n'a rien perdu de son attrait.

Située sur une belle baie sur le Loch Carron, cette scène de carte postale est encore plus embellie par les anciennes maisons et cottages en terrasse qui entourent le port. Bien qu'il soit presque toujours occupé pendant les mois d'été, rendez-vous au printemps ou à l'automne, et vous profiterez de la même vue superbe sans les foules.

Les activités amusantes incluent l'exploration de la campagne environnante ou monter à bord d'une embarcation pour une visite du loch. La pêche, la randonnée et le vélo sont également des choses populaires à faire à Plockton et peuvent généralement être organisées par les hôtels et B&B de la région.

Et essayez de passer une nuit ici si vous le pouvez. Non seulement vous dégusterez un dîner composé de fruits de mer frais pêchés le jour même, mais vous appréciez également un matin tranquille dans l'un des plus beaux villages avant l'arrivée des autres touristes.

À seulement un court trajet en ferry depuis Glasgow, la charmante Île d'Arran est l'endroit où se trouve la ville de Brodick. Considérée comme la capitale de l'île, souvent surnommée "l'Écosse en miniature," Brodick est l'endroit où vous débarquerez, facilitant l'accès aux voyageurs d'outre-mer qui ne souhaitent pas conduire - Arran dispose également d'un excellent service de bus qui fait le tour de l'île.

En plus de profiter d'activités nautiques telles que la pêche et la voile, les visiteurs peuvent participer à d'autres activités de plein air, comme le golf sur le parcours de 18 trous de la ville, le bronzage et la baignade, ainsi que l'équitation.

Assurez-vous d'accorder également du temps à l'exploration de l'historique Château de Brodick, Jardin & Parc. Cette vaste et bien préservée maison de maître possède une impressionnante collection de meubles anciens et un jardin charmant.

Étant donné que Brodick offre une variété d'endroits sympas où séjourner, elle constitue également une excellente base pour explorer d'autres attractions de l'île, comme la montagne Goat Fell qui fait 873 mètres de hauteur et qui est idéale pour les randonneurs.

Pittenweem est un autre charmant vieux village de pêcheurs sur la côte est de l'Écosse qui mérite le détour. Si vous parvenez à trouver un endroit où dormir, ce qui est parfois difficile car les réservations se remplissent rapidement en haute saison estivale, essayez de rester au moins une ou deux nuits - oui, c'est si agréable !

Un moment fort de votre séjour ici sera sans aucun doute l'exploration de la zone portuaire, surtout tôt le matin après le retour des pêcheurs avec leur prise fraîche, dont certaines se retrouveront sur les menus des meilleurs restaurants de Pittenweem. C'est certainement une scène parfaite pour des photos, d'autant plus que le port est entouré de nombreuses maisons de ville anciennes restaurées.

Si vous pouvez visiter en été, essayez de le faire coïncider avec le Festival des Arts de Pittenweem, qui a lieu chaque mois d'août et attire de nombreux visiteurs du Royaume-Uni.

D'autres activités amusantes à Pittenweem comprennent la visite du Kellie Lodge, une splendide vieille maison construite dans les années 1500, ainsi que des ruines d'un ancien prieuré augustin situé à côté de l'église du village.

D'autres sites historiques intéressants à découvrir incluent Caverne de St. Fillan, utilisée pour abriter un saint, ainsi que le séduisant Château de Kellie.

L'un des meilleurs endroits à visiter près d'Édimbourg, à seulement sept miles, Roslin constitue une excellente excursion d'une journée depuis son plus grand voisin. Un des points forts d'une visite dans ce charmant village est la chance d'explorer la magnifique Chapelle de Rosslyn, un chef-d'œuvre gothique tardif du XVème siècle. Décorée de magnifiques gargouilles et de détails élaborés, c'est un endroit remarquablement romantique qui a été immortalisé par Le Code Da Vinci.

À découvrir également : les ruines du Château de Roslin, situées à quelques minutes à pied de la chapelle de Rosslyn ; les sentiers de randonnée du Parc National de Roslin Glen; et le Parc Régional des Collines de Pentland. Ce dernier est une belle région de collines et de sommets qui invite à la promenade et qui vous récompensera par de magnifiques vues sur Édimbourg au loin.

Une autre belle petite ville proche d'Édimbourg, et que l'on peut facilement visiter le même jour que Roslin, car elles ne sont qu'à quelques miles l'une de l'autre, est la pittoresque ville marchande de Peebles.

Habité depuis l'époque romaine et peut-être même plus tôt, Peebles est riche en histoire et en églises. En explorant la ville, assurez-vous de vous arrêter dans un ou deux lieux de culte, y compris la Église Mémorial de Leckie, que vous ne manquerez pas grâce à son clocher de 146 pieds de haut.

Après avoir exploré les boutiques et fait une pause pour manger, assurez-vous de visiter le musée local, le Musée et Galerie de Tweeddale avec ses fascinantes expositions liées à l'histoire et aux coutumes locales, et le presque vieux de 600 ans Pont de Tweed.

À quelques minutes de route mais qui vaut bien le détour se trouve le Château de Neidpath, construit au 14ème siècle. Bien qu'il soit fermé au public, il offre un cadre magnifique pour des selfies.

Pour un aperçu de la vie dans les Hébrides intérieures, envisagez de visiter le village de Portnahaven, situé à l'extrémité ouest de l'île d'Islay. L'effort pour se rendre dans ce pittoresque village de pêcheurs écossais en vaut vraiment la peine. Une mise en garde cependant : cela implique un ferry et pas mal de conduite.

Les récompenses en revanche sont nombreuses. En tête de liste se trouve la chance de profiter du genre d'endroit que les gens imaginent généralement en rêvant de la belle Écosse : un charmant port de pêche entouré de maisons mitoyennes blanches bien rangées, et des résidents détendus et paisibles. Les deux s'appliquent ici, surtout le dernier, car ceux qui ne sont pas impliqués dans des activités traditionnelles, comme la pêche, incluent tout, des artistes aux travailleurs du secteur services, ici pour gagner leur vie grâce aux touristes.

Étant donné la distance du continent et la planification requise pour y arriver, vous devriez envisager de réserver au moins une nuit dans un charmant B&B ou une auberge classique. Cela vous garantira non seulement d'avoir tout le temps de profiter pleinement de cet environnement idyllique et paisible, mais aussi de l'explorer un peu.

Par exemple, si vous planifiez votre journée autour des marées, la marée basse vous permettra de faire le court trajet jusqu'à la petite île qui se trouve près du port et qui abrite une variété d'espèces sauvages, des oiseaux aux phoques.

Beaucoup de visiteurs sont souvent surpris d'apprendre que les destinations de vacances les plus septentrionales du Royaume-Uni en Écosse se trouvent souvent près de plages excellentes. Hopeman, dans le Moray, est un tel endroit. Situé dans le nord-est de l'Écosse sur le Moray Firth, ce petit village de pêcheurs possède en fait deux excellentes plages, à la fois sableuses et agréables pour nager, bronzer, ou pratiquer des activités comme la planche à voile.

Une fois que vous avez terminé d'explorer les plages, assurez-vous de consulter d'autres points forts, y compris des fossiles, un ancien site druidique, ainsi qu'un certain nombre de charmantes boutiques le long de la rue principale. Vous avez un petit creux ? N'hésitez pas à faire un tour dans l'excellent café Hopeman Sands en bord de mer pour un petit déjeuner ou un déjeuner rapide, ou une douceur à accompagner de votre café ou thé.

Depuis Hopeman, vous pouvez également découvrir deux autres beaux lieux de la région : la baie de Burghead et Findhorn.

Située à seulement 20 minutes en voiture au sud des célèbres terrains de golf de St. Andrews et à seulement une heure et demie d'Édimbourg, la charmante ville côtière d'Anstruther dans le Fife est une excellente excursion d'une journée pour les visiteurs en Écosse. Dominant le Firth of Forth, Anstruther est aussi jolie que n'importe quelle ville que vous pourriez trouver au Royaume-Uni, et offre de nombreuses activités agréables liées à la mer, des plages et des salons de thé à une agréable promenade le long des vieux murs du port.

En fait, la zone portuaire a longtemps été le cœur de cette communauté, avec l'industrie de la pêche jouant toujours un rôle majeur ici. En fait, Anstruther a la distinction d'abriter le fascinant Musée des Pêches Écossaises. Réparti sur plusieurs bâtiments patrimoniaux datant du 16ème siècle, cette attraction unique explore la pêche à travers les siècles jusqu'à nos jours, avec des expositions et des présentations pratiques fascinantes.

Aucune visite d'une ville côtière n'est complète sans un arrêt dans une traditionnelle fish and chips, et Anstruther a la chance d'avoir l'un des meilleurs. De loin le plus connu est le Anstruther Fish Bar, où des plats de poisson fraîchement pêchés sont servis à tout le monde, de la royauté britannique aux célébrités d'Hollywood, le prince William et Tom Hanks ayant fait une visite.

Les amateurs d'aventure visitent également Anstruther comme point de départ pour visiter la proche Île de May. Cette réserve naturelle populaire peut être atteinte par bateau de tourisme et est un plaisir à parcourir à pied. En chemin, vous aurez probablement l'occasion d'observer une variété de faune, des macareux aux phoques.

Nommé d'après la forteresse originale construite ici dans les années 1700 pour protéger le canal calédonien, le pittoresque Fort Augustus peut facilement être combiné avec une visite du Loch Ness. Cette petite ville écossaise est en fait située au sud-ouest du lac le plus célèbre du pays et constitue un endroit idéal pour découvrir un peu de la vie dans les Highlands.

En plus de son cadre pittoresque le long du canal où vous pouvez observer de petits bateaux de loisirs entrer et sortir à travers les écluses, vous pouvez également vous aventurer sur l'eau vous-même.