Sentiers de randonnée dans le parc national de Yellowstone

Le parc national de Yellowstone couvre plus de deux millions d'acres de l'Ouest américain, ce qui en fait une destination incroyable pour la randonnée. Il est désigné comme le premier parc national du pays et est situé au sommet d'un volcan actif et de caldeiras anciennes. Cette vaste étendue affiche fièrement la plus densifiée collection de caractéristiques hydrothermales au monde. Et ces geysers, fumerolles et fontaines ne sont que la partie émergée de les attractions du parc national de Yellowstone.

Le National Park Service propose de nombreux sentiers de randonnée à Yellowstone, y compris des passerelles en bois sur la fragile croûte des environnements thermiques. Et quelques-uns de ces sentiers de randonnée emblématiques de Yellowstone, comme la passerelle du geyser supérieur à côté de Old Faithful, sont incontournables lors de toute visite. D'autres aventures lointaines, comme le sentier de Slough Creek, offrent un aperçu d'un Yellowstone peu fréquenté.

En raison de la grande superficie du parc et de la variété de régions uniques à explorer, il est fortement conseillé de réserver plusieurs jours pour votre prochaine visite. Beaucoup des meilleures campings à Yellowstone permettent des visites de nuit excellentes et sont proches de plusieurs points de départ de sentiers notables.

Des bisons et d'autres animaux sauvages peuvent être rencontrés lors de la randonnée à Yellowstone, et les visiteurs doivent garder leurs distances afin de ne pas déranger ces habitants natifs.

Apprenez-en plus sur les meilleurs endroits à visiter dans cette vaste wilderness avec notre liste des meilleurs sentiers de randonnée au parc national de Yellowstone.

Contenant, pour beaucoup, le point culminant du parc national de Yellowstone, le bassin supérieur des geysers a la concentration la plus dense de caractéristiques hydrothermales au monde. Cela inclut le toujours fiable Old Faithful.

Il y a beaucoup à explorer au sein des deux miles carrés du bassin supérieur des geysers, y compris plus de la moitié des 300 geysers de Yellowstone. D'autres caractéristiques hydrothermales notables dans le bassin supérieur des geysers incluent le majestueux Castle Geyser et le Morning Glory Pool rempli de thermophiles.

Le sentier de 1,5 mile en planches dans le bassin supérieur des geysers suit le Firehole River et mène à Geyser Hill. Il y a toujours une bonne chance d'assister à un spectacle hydrothermal avec des heures éruptives prédites pour cinq geysers le long de la passerelle, y compris Old Faithful. Les heures d'éruption quotidiennes sont affichées au centre des visiteurs d'Old Faithful. Old Faithful éjecte toutes les 35 à 120 minutes.

La passerelle du bassin supérieur des geysers mérite un rythme de promenade. Entre les geysers en éruption, les sources chaudes bouillonnantes et les fumerolles, cette zone dynamique définit vraiment ce qui rend Yellowstone si unique. Et après avoir vu, senti et entendu l'activité sur le sentier de la passerelle, il est facile de prolonger les aventures dans les environs.

D'autres super randonnées d'une journée, comme le Lone Star Geyser Trail, sont à proximité, et le Midway Geyser Basin n'est qu'à un court trajet en voiture. Attenant au geyser Old Faithful, l'historique Old Faithful Inn, établi en 1904, offre une salle à manger impressionnante et rustique ainsi que des hébergements intemporels. Et à côté de l'auberge, le plus moderne Old Faithful Visitor Education Center fournit des informations précieuses sur la région.

Situé sur le pouce ouest du lac Yellowstone de 131 miles carrés, le bassin géothermique de West Thumb offre un environnement aquatique imprégné de caractéristiques hydrothermales. Même dans le parking du bassin géothermique de West Thumb, des geysers gargouillent, et une fois sur la passerelle d'un mile, ils ne peuvent pas être manqués.

Entre Abyss Pool, Percolating Spring et Twin Geysers, il y a beaucoup d'arrêts à faire et à voir sur la passerelle du bassin géothermique de West Thumb. Une autre merveille à voir est le geyser sous-marin Lakeshore Geyser et Fishing Cone.

À proximité de l'odeur sulfureuse et des couleurs vives du bassin, le lac Yellowstone, le plus grand lac au-dessus de 8 000 pieds en Amérique du Nord, offre des vues accueillantes de ses eaux profondes.

Les randonneurs au bassin géothermique de West Thumb s'en tiennent principalement à une passerelle de niveau tout au long du parcours et devraient prévoir au moins une heure pour explorer la région. Pour une aventure plus longue, le Yellowstone Lake Overlook Trail est une randonnée de 1,7 mile qui offre une vue imprenable sur l'eau.

Bien que le parc national de Yellowstone soit surtout connu pour sa large gamme de caractéristiques hydrothermales, le premier parc national du pays offre également des vues à couper le souffle. Le Grand Canyon du Yellowstone est un excellent exemple de ces panoramas impressionnants. Avec deux bords à explorer et d'énormes parois de canyon à admirer, même avec les points de vue, il est difficile de comprendre l'énormité de tout cela.

Sur le bord nord, un parcours d'aventure recommandé comprend le sentier Brink of the Lower Falls rempli de lacets, où vous pouvez presque sentir l'éclaboussement de Lower Falls alors qu'elle plonge de 300 pieds dans le canyon en dessous. De même, le Brink of the Upper Falls Trail sur le bord nord offre une autre grande perspective de l'eau tombante.

Sur le bord sud, le sentier d'Uncle Tom offre de superbes vues des chutes supérieures et inférieures et sert de lieu de pique-nique idéal. Le point de départ du sentier d'Uncle Tom dispose d'une station de confort avec des toilettes, et la zone d'observation est connue pour attirer de grandes foules tout au long de l'été.

Pour un peu plus d'espace, les points de départ de sentiers judicieusement nommés Point Sublime et Artist Point sont accessibles après un trajet plus long sur le bord sud.

Le bassin géothermique de Midway est à cinq minutes en voiture de l'Old Faithful Inn et du bassin supérieur des geysers et abrite l'une des plus grandes et impressionnantes attractions hydrothermales de Yellowstone.

La source thermale Grand Prismatic du bassin géothermique de Midway porte bien son nom, mesurant environ 360 pieds de diamètre. Et avec des nuages de vapeur se déversant au-dessus des teintes vibrantes des bactéries thermophiles dans la source, le Grand Prismatic ressemble à un autre monde.

Les visiteurs du bassin géothermique de Midway sont encouragés à parcourir la passerelle d'un mile qui longe le bord de la source thermale Grand Prismatic. D'autres énormes caractéristiques rencontrées en chemin incluent le cratère du geyser Excelsior, qui pompe des milliers de gallons d'eau chauffée dans le nearby Firehole River.

Pour une perspective reculée du Grand Prismatic, les visiteurs devraient se rendre au point de départ de la randonnée Fairy Falls pour gravir le sentier Grand Prismatic Overlook Trail de 0,6 mile.

Pour les randonneurs en montée qui viennent à Yellowstone, le Mount Washburn offre un peu d'élévation pour tester les jambes. Accessible depuis le parking de Dunraven Pass, juste au nord de Canyon Village, Mount Washburn offre une montée saine, de superbes vues et un aperçu intéressant de l'histoire continue du parc avec les incendies de forêt.

Le sentier round trip de 6,8 miles au Mont Washburn suit une route du Forest Service, révélant lentement de superbes vues du Grand Canyon du Yellowstone, de la vallée de Hayden et du Grand Teton tout au long du parcours. Le sentier grimpe de 1 400 pieds.

Une tour de feu en activité se trouve au sommet du Mont Washburn. À tout moment, attendez-vous à voir un garde forestier dans la tour de feu surveillant les signes de feu dans le parc. Un espace séparé dans la tour de feu est réservé pour les informations aux visiteurs et les supports de jumelles, qui sert de lieu de repos idéal avant de redescendre la montagne.

Le Mont Washburn depuis Dunraven Pass est l'une des randonnées d'une journée les plus populaires du parc. Ne laissez pas le nombre de personnes empruntant le sentier vous faire penser que ce n'est pas un défi. Les randonneurs doivent apporter de l'eau et des collations, ainsi que des couches supplémentaires en cas de changement météo rapide.

La faune native du parc est également fréquemment aperçue le long de l'itinéraire, et les visiteurs doivent emporter du spray anti-ours par précaution.

Situé du côté nord du parc national de Yellowstone, près de l'entrée du Montana, Mammoth Hot Springs affiche fièrement une activité ancienne encore en jeu. Avec un niveau supérieur, inférieur et principal à explorer, Mammoth Hot Springs est une zone dynamique pleine de couleurs, de vapeur et de formations géologiques en croissance.

Le long de la passerelle sur la terrasse inférieure, le travertin en cascade de Minerva Terrace mérite un moment d'appréciation, tout comme les couleurs changeantes de New Blue Spring sur la terrasse principale. Chaque pouce de Mammoth Hot Springs mérite d'être exploré, et il y a de fortes chances que cela change considérablement si vous visitez une décennie plus tard.

Après l'aventure, les visiteurs des terrasses de Mammoth Hot Springs peuvent continuer leur randonnée sur le sentier Beaver Ponds, riche en faune, à proximité.

Pour des séjours prolongés dans la région, ou pour la randonnée à Yellowstone en hiver, le camping Mammoth Hot Springs à proximité est l'un des meilleurs campings à Yellowstone, et le seul camping ouvert toute l'année.

Le bassin géothermique de Norris est la zone de geysers la plus active du parc national de Yellowstone, définie par l'apparence brûlée des geysers, des sources chaudes et une croûte fragile. C'est un environnement d'un autre monde rempli de thermophiles colorés, de vapeur sifflante et de trois miles de passerelle pour tout explorer.

Le bassin géothermique de Norris est divisé entre un Back Basin et un Porcelain Basin et peut prendre au moins la moitié de la journée à explorer. L'une des plus grandes caractéristiques de la zone, le geyser Steamboat, est le plus grand geyser actif au monde et a la capacité de projeter de l'eau à 300 pieds dans les airs.

Il est extrêmement important que les randonneurs restent sur les chemins de la passerelle, car il ne s'agit que d'une fine croûte au-dessus des sources chaudes et des fumerolles de la région qui atteignent jusqu'à 200 degrés Fahrenheit (93 degrés Celsius).

Le musée du bassin géothermique de Norris présente l'histoire de la région et est lui-même une pièce d'architecture historique construite dans les années 1920.

S'aventurer sur le sentier de Slough Creek dans la région nord-est de Tower-Roosevelt du parc permet une randonnée aller-retour ou une aventure nocturne palpitante. Le sentier est situé dans la vallée de Lamar et le long des prairies luxuriantes à côté de Slough Creek. C'est un endroit prisé des pêcheurs, randonneurs et de la faune.

Chaque pas du sentier de Slough Creek de 20 miles révèle un paysage de Yellowstone moins fréquenté et plus ouvert. Pour ceux qui cherchent à camper le long ou près du sentier de Slough Creek, des permis de randonnée en arrière-pays sont nécessaires pour le voyage nocturne. Le camping et passer la nuit dans cette zone moins fréquentée permettent d'admirer les étoiles la nuit.

Le camping de Slough Creek est adjacent au point de départ du sentier et dispose de 16 emplacements disponibles sur une base de premier arrivé, premier servi.

L'influx d'eau hydrothermale dans la froide rivière Gardner crée le point de baignade chauffé connu sous le nom de Boiling River. C'est l'une des rares zones hydrothermales dans lesquelles les visiteurs peuvent interagir dans le parc. Cette attraction unique se trouve juste au nord de Mammoth Hot Springs, et à une courte distance en voiture de Roosevelt Arch à l'entrée nord du parc.

La Boiling River nécessite un sentier d'un demi-mile pour y accéder, et les visiteurs voudront peut-être apporter une serviette ou un changement de vêtements sec. Bien qu'il soit physiquement dangereux de se baigner dans la source chaude Boiling River elle-même, le débit d'eau chaude dans la rivière Gardner est suffisant pour réchauffer les choses.

Des installations limitées pour se changer en maillot de bain se trouvent près de la Boiling River, et la baignade peut être interdite si les niveaux d'eau sont trop élevés. Si vous attrapez la rivière au bon moment, cependant, vous pourrez ressentir par vous-même un peu de l'action hydrothermale qui circule à travers tout le paysage de Yellowstone.

Croisant les chemins avec le sentier du Continental Divide, le geyser Lone Star a été nommé en raison de sa localisation isolée dans le bassin supérieur des geysers. Actuellement, cette caractéristique hydrothermale offre le meilleur accès à un geyser en arrière-pays dans le parc.

Sans aucun doute, les premières personnes à tomber sur le paysage brûlé entourant ce geyser massif ont été ébahies par la vue, et encore plus fascinées par le jet d'eau de 30 à 45 pieds qui jaillissait du cône. Le geyser Lone Star montre toujours son impact sur la région aujourd'hui et projette de l'eau environ toutes les trois heures.

Pour accéder et assister à une éruption du geyser Lone Star, c'est une randonnée pittoresque de 2,4 miles en aller-retour le long d'une ancienne route de service forestier qui serpente à côté de la Firehole River. L'ancienne route forestière et le sentier du geyser Lone Star sont accessibles depuis la Grand Loop Road dans le bassin supérieur des geysers, à 3,5 miles au sud de l'Old Faithful Overpass.

Bien que Lone Star soit moins visité à cause de ce parcours aller-retour de 4,8 miles, la pente est plate et le terrain est facile, ce qui rend ce geyser impressionnant facilement accessible pour la plupart des niveaux d'explorateurs. La clé pour tirer le meilleur parti de toute visite au geyser Lone Star est de chronométrer une visite pour coïncider avec une éruption. Les heures d'éruption peuvent être trouvées dans la plupart des centres d'accueil du parc.

Lors de votre visite du bassin géothermique de Midway et des lieux comme la source chaude Grand Prismatic, prenez un moment pour visiter Fairy Falls - l'une des meilleures chutes d'eau de Yellowstone. Cette chute d'eau en forme de chevalet de 200 pieds offre une scène éblouissante et de la brume équitable.

Deux points de départ mènent à Fairy Falls. Un parking désigné pour Fairy Falls est juste au sud du bassin géothermique de Midway, et une autre option est disponible au nord à l'extrémité de Fountain Flat Drive. Trouver une place de parking est plus facile à l'extrémité de Fountain Flat Drive mais nécessite une randonnée plus longue.

Il faut environ une randonnée de 1,6 mile jusqu'aux chutes depuis le parking de Fairy Falls. Les utilisateurs peuvent également parcourir 0,6 mile supplémentaires pour atteindre les geysers Imperial et Spray.

Le sentier de DeLacy Creek est un sentier de 5,8 miles en aller-retour qui suit le cours de DeLacy Creek jusqu'aux rives du lac Shoshone - le plus grand lac en arrière-pays de Yellowstone. Le point de départ du sentier est à un peu moins de neuf miles à l'ouest du bassin géothermique de West Thumb. La faune est fréquemment aperçue le long de cette route modérément classée, et les vues du lac Shoshone sont à couper le souffle.

Après avoir atteint le lac, les visiteurs sont encouragés à explorer le rivage avant de revenir sur leurs pas. Si le temps est chaud, c'est amusant de prendre un rapide bain dans les eaux glacées du lac Shoshone avant de repartir. Pour ceux qui ont un permis, le sentier de DeLacy Creek est également un endroit populaire pour accéder aux vastes zones sauvages de Yellowstone.

Le sentier de Storm Point est du côté nord du lac Yellowstone, près de la zone Fishing Bridge du parc. Il offre une randonnée familiale et plate avec une forte chance d'apercevoir la faune. Et le sentier en boucle en forme de sucette mesure moins de trois miles de long, permettant des aventures rapides si vous manquez de temps.

Mais il y a beaucoup de paysage naturel pour prolonger le temps de randonnée. Le sentier commence près des rives de Indian Pond, à moins de trois miles à l'est de Fishing Bridge. De là, le sentier continue à travers des arbres avant d'émerger sur le venté Storm Point. Ici, des marmottes à ventre jaune sont connues pour courir partout.

Ce côté nord du lac Yellowstone regorge d'opportunités de randonnée et de visite. Le célèbre Fishing Bridge lui-même est un aimant touristique. La pêche n'est pas autorisée depuis ce pont historique, qui date des années 1930, mais il offre toujours une belle vue sur le lac et le débordement de la rivière Yellowstone.

Bien que voir d'autres personnes devrait être une occurrence attendue au parc national de Yellowstone, si vous souhaitez éviter la foule pendant un jour ou deux, votre meilleur pari se trouvera dans l'arrière-pays tentaculaire du parc.

Des permis sont nécessaires pour tout voyage nocturne dans l'arrière-pays de Yellowstone, et bien que les chances de rencontrer d'autres humains diminuent au fur et à mesure que l'on progresse, votre exposition à toutes sortes de faune augmente de dix fois. Un bon protocole doit être suivi pour le camping en arrière-pays à Yellowstone, y compris le stockage sécurisé des aliments. Les randonneurs doivent également emporter tout l'équipement nécessaire pour un séjour confortable en milieu sauvage.

Un itinéraire populaire en arrière-pays est le sentier de Bechler River, situé dans le coin sud-ouest isolé de Yellowstone (appelé le Cascade Corner). Composé d'un parcours aller-retour depuis la station des rangers de Bechler, le sentier de Bechler River couvre un peu plus de 30 miles de sentiers avec un dénivelé modéré, permettant aux randonneurs ambitieux de compléter la randonnée en moins de deux jours. Cependant, le sentier de Bechler River mérite un rythme plus détendu, ou du moins un temps supplémentaire pour apprécier les chutes d'eau abondantes longeant le sentier.

Le meilleur moment pour randonner sur le sentier de Bechler River commence en septembre, lorsque les traversées de rivières ont diminué en force et que les moustiques se sont atténués. Les permis pour l'arrière-pays requis maintiennent le sentier de Bechler River moins fréquenté, et ces permis sont extrêmement convoités pour septembre. Les demandes de permis pour l'arrière-pays doivent être effectuées à partir du 31 mars de l'année en cours.

Plus à explorer à Yellowstone : Notre guide sur les meilleures attractions à Yellowstone fournit un aperçu de tout ce qu'il faut voir et faire.

Aventures dans le Wyoming : Juste au sud du parc national de Yellowstone, le paysage montagneux du parc national de Grand Teton offre d'excellentes aventures. La ville voisine de Jackson Hole fait un excellent camp de base pour explorer Grand Teton, ou un endroit amusant pour dévaler une montagne en hiver. Pour explorer d'autres lieux dans l'état, notre article sur les meilleures attractions du Wyoming présente d'autres endroits magnifiques à visiter dans l'État cowboy.