Sentiers de randonnée près de Victoria, Colombie-Britannique

Entourée de paysages marins et montagneux, Victoria est l'une des villes les plus pittoresques du Canada. Les sentiers de randonnée dans et autour de la ville tirent parti de la beauté naturelle de la région et permettent de s'échapper rapidement vers des sommets, des cascades et même des sites historiques. Certains des sentiers se trouvent à Victoria ; d'autres sont à 1,5 heure de route. Peu importe où vous allez, les sentiers vous transporteront rapidement des bruits de la ville à la paix et à la sérénité de la nature.

Les sentiers varient entre des promenades en bord de mer ou au bord des lacs et des randonnées en montagne qui font battre le cœur. Différents sentiers offrent différentes expériences, mais les randonneurs de tous niveaux peuvent trouver ce qu'ils recherchent. Les débuts de sentiers sont bien signalés, généralement avec des cartes, et les sentiers sont très bien entretenus. La plupart des sentiers de randonnée sont ouverts toute l'année et acceptent les chiens tant qu'ils sont tenus en laisse. Planifiez votre journée avec notre liste des meilleures randonnées autour de Victoria.

Alors que de nombreux sentiers autour de Victoria vous mènent à des sommets ou à des attractions intérieures, la randonnée le long de la côte est spectaculaire. Le sentier côtier près de Sooke est l'un des plus beaux endroits pour faire de la randonnée, avec des vues imprenables sur les montagnes olympiques enneigées et des plages de sable fin pour se détendre et faire une pause.

C'est un sentier de 10 kilomètres en aller simple, mais la plupart des gens ne complètent qu'une section. La zone la plus populaire est accessible depuis Aylard Farm. Ici, le sentier commence à une belle plage, qui est très fréquentée les jours ensoleillés, puis longe la côte, serpentant entre les arbres et émergeant de temps en temps sur des rochers.

Un site populaire le long de cette randonnée est les pétroglyphes. Sur un point surplombant le détroit de Juan De Fuca, vous verrez d'anciennes images d'une otarie et d'une baleine gravées dans les rochers. Il est facile de les manquer, mais une plaque marque l'endroit.

Le début de la randonnée est situé dans le parc régional d'East Sooke, situé sur une péninsule à environ 25 minutes du centre-ville de Sooke ou à 45 minutes du centre-ville de Victoria. La fin de la randonnée se trouve à Iron Mine Bay, une petite crique spectaculaire à l'extrémité du parc. La randonnée peut également être effectuée dans le sens inverse, cependant, la section allant d'Iron Mine Bay vers le sud est beaucoup plus difficile.

Pour un paysage magnifique et un exercice modéré, ne cherchez pas plus loin que le Mont Work. Du sommet, les vues vers le sud donnent sur les spectaculaires montagnes olympiques, et les vues vers le nord s'étendent le long de Saanich Inlet. C'est un merveilleux sentier de 4,5 kilomètres qui serpente à travers divers grands sapins, arbutes et cèdres jusqu'à deux points de vue.

La vue au sommet offre de grandes perspectives, où par temps clair, vous pouvez voir au-delà de l'océan jusqu'aux montagnes olympiques. La deuxième vue, juste avant le sommet, regarde dans la direction opposée vers Saanich Inlet et le Mont Finlayson.

Les belvédères offrent des zones dégagées de roches exposées, parfaites pour un déjeuner ou simplement se détendre par une belle journée. Le sentier est une montée assez régulière avec des sections parfois abruptes suivies d'une zone de pentes douces. Le gain d'élévation total est de 230 mètres. Le départ du sentier se trouve au parking de Ross Durrance Road dans le parc régional du Mont Work.

Le parc régional du lac Thetis est une autre zone à multiples usages. Certaines personnes viennent simplement profiter des plages près du début du sentier, et d'autres mettent leurs chaussures de randonnée et font le tour du lac, qui est divisé en lacs Thetis supérieur et inférieur. Bien qu'il y ait plusieurs sentiers dans la région, le sentier le plus long vous emmène depuis le bord de l'eau jusqu'à des rochers élevés qui offrent de fantastiques points de vue sur le lac et fait le tour des lacs Thetis inférieur et supérieur.

Contrairement à l'océan, l'eau ici est chaude et parfaite pour la baignade. Beaucoup de gens nagent depuis la côte rocheuse le long de la randonnée. Les arbutes ajoutent à la beauté du paysage. Le sentier en boucle de cinq kilomètres est bien entretenu et prend de l'élévation au fur et à mesure qu'il fait le tour des lacs. Une des parties les plus pittoresques du sentier suit le côté est du lac, où vous montez au sommet d'une falaise rocheuse.

Le sentier de randonnée du Mont Doug offre l'une des meilleures vues sur Victoria, les environs, les montagnes olympiques et si vous avez de la chance, le massive dôme du Mont Baker.

Le Mont Doug est traversé par une multitude de sentiers de randonnée, donc trouver le chemin jusqu'au sommet peut être déroutant. Une excellente carte détaillée se trouve à l'entrée par le grand panneau vous accueillant dans le parc au parking principal au bout de Cedar Hills road.

Pour atteindre le sommet, vous avez plusieurs choix, aucun d'eux n'étant facile. Comptez sur une montée ardue qui fera battre votre cœur en montant et fera souffrir vos genoux en redescendant.

Si vos compétences en orientation ne sont pas à la hauteur et que vous préférez une surface plane, continuez tout simplement à monter sur Churchill Drive au-delà de la porte, alors qu'elle serpente pendant 1,5 kilomètre jusqu'au sommet. Pour redescendre, suivez simplement le même chemin.

Si vous préférez un sentier de randonnée plus traditionnel serpentant à travers de grands arbres, suivez le sentier Irvine. Le départ de ce sentier se trouve à Churchill Drive sur la droite, juste passé les supports pour vélos dans le parking. Le sentier Irvine traverse Churchill Drive ; vous devez vous assurer de rester à droite de la route en montant. Si vous allez à gauche, vous atteindrez toujours le sommet, mais le chemin est plus long, et vous devrez vous connecter avec les sentiers Whitaker et Glendenning, qui peuvent être assez raides.

Une bonne option que beaucoup de gens apprécient est de prendre le sentier Irvine jusqu'au sommet et de redescendre par Churchill Drive.

Si tout cela vous semble un peu écrasant, vous pouvez en fait conduire presque jusqu'au sommet de la montagne, et marcher sur le dernier tronçon court. Churchill Drive est ouvert aux voitures de midi jusqu'au crépuscule sept jours sur sept.

Le nom de ce sentier est un peu grandiose ; néanmoins, il vaut vraiment la peine d'être fait et inclut même une marche à travers un tunnel. Le sentier est relativement facile avec un parcours de 1,3 kilomètres aller-retour, parfait pour une sortie en famille.

C'est une randonnée facile vers une spectaculaire chute d'eau de 47 mètres se déversant d'une falaise abrupte, entourée d'une végétation luxuriante. Selon votre agilité, vous pouvez marcher et escalader jusqu'à la piscine profonde à la base des chutes.

Les chutes peuvent être accessibles depuis deux parkings, bien qu'un soit petit et non marqué, ce qui rend difficile son identification. La plupart des gens commencent au parc de jour du côté nord de la route. Cette courte randonnée suit un chemin à travers un grand mais court tunnel sous la route, puis continue le long du lit de la rivière, souvent à sec, en direction des chutes. Si la rivière est en crue en raison de fortes pluies récentes, vous devrez vous garer dans le petit parking non marqué du côté sud de la route. De ce parking, il ne reste que quelques centaines de mètres jusqu'aux chutes.

Au-dessus des chutes du Niagara se trouve un pont ferroviaire abandonné datant de 1910. Beaucoup de gens continuaient à passer les chutes pour atteindre ce pont afin de profiter de la sensation de marcher dessus et d'admirer les vues sur le Mont Finlayson. Cependant, ce sentier n'est plus une option. L'accès au pont est maintenant bloqué, et les sentiers menant à la zone sont désaffectés.

Le Mont Finlayson est une randonnée abrupte de quatre kilomètres aller-retour avec une élévation significative, mais qui offre une vue à 360 degrés sur les environs, et par temps clair, on peut même apercevoir le Mont Baker au loin.

Il y a deux itinéraires vers le sommet. L'itinéraire partant de la zone de déjeuner grimpe de 410 mètres, serpentant à travers la forêt avant d'émerger sur une roche à ciel ouvert. Certaines zones nécessiteront d'utiliser vos mains pour vous aider dans cette montée raide. L'autre itinéraire, partant de Finlayson Arm, est plus doux, moins fréquenté et ressemble davantage à un sentier de randonnée traditionnel. Il est recommandé de redescendre par le même chemin afin de revenir à votre point de départ.

Cette randonnée de trois kilomètres aller-retour suit un ancien chemin de fer. Comme vous pouvez l'imaginer, c'est plat et large et un excellent sentier pour tous les niveaux d'habileté. Les gens font du vélo, montent à cheval ou poussent une poussette le long du chemin. Et bien que le sentier ne soit pas particulièrement dynamique, le pont en bois à l'extrémité du chemin l'est. L'un des plus hauts ponts en bois autoportants au monde, il mesure 44 mètres de haut et fait 187 mètres de long.

Une des caractéristiques uniques de la conception, en plus de la taille, est la courbure de sept degrés de la structure. Vous pouvez marcher sur le pont, qui n'a plus de traverses de chemin de fer mais une promenade plate à la place. À l'extrémité du pont, un sentier descend la berge jusqu'à la rivière, vous permettant de marcher en dessous du pont. Des panneaux d'information historique au début du sentier et sur le pont lui-même fournissent des informations de fond et l'histoire de sa construction et de sa restauration ultérieure.

Le Mont Tolmie est une belle zone de marche en plein cœur de la ville. Pour les randonneurs qui ne souhaitent pas s'aventurer seuls dans la nature, c'est une alternative attractive. Vous pouvez conduire jusqu'au sommet du Mont Tolmie pour une vue panoramique sur Victoria, puis commencer votre randonnée. La route serpente à travers un joli quartier et émerge au sommet.

De courts sentiers depuis le parking et autour du sommet peuvent être combinés pour créer une boucle de 1,2 kilomètres. Vous verrez des bancs et des zones pittoresques en cours de route où vous pouvez vous détendre et profiter des vues. Un des points d'intérêt au sommet est une grande dalle de béton datant de la Seconde Guerre mondiale, qui faisait autrefois partie du système de défense canadien. Le stationnement au sommet est relativement limité, cependant, un parking plus grand se trouve à quelques pas plus bas.

Si vous n'avez pas peur de sortir de Victoria, deux des randonnées les plus spectaculaires le long du détroit de Juan de Fuca vous attendent. Les deux randonnées se trouvent près de Jordan River, à un peu plus d'une heure du centre-ville de Victoria. Les deux peuvent être effectuées en une journée, car l'une est beaucoup plus courte que l'autre.

La plus impressionnante est la randonnée vers Mystic Beach pour voir Mystic Falls. Essayez de programmer cette randonnée pour la basse mer et de préférence dans l'après-midi lorsque le soleil éclaire les chutes.

C'est une magnifique randonnée aller-retour de quatre kilomètres le long du sentier Juan de Fuca, vers Mystic Falls. Le sentier traverse la forêt et un enchevêtrement infini de racines qui tapissent le sol forestier sous les grands arbres qui surplombent. En chemin, un long pont suspendu enjambe le pittoresque Pete Wolfe Creek. Plus près de la plage, le sentier descend rapidement à travers une série de passerelles et un long escalier, dont certaines sont sculptées dans un tronc d'arbre géant.

Finalement, vous arriverez sur Mystic Beach avec des vues fantastiques sur les montagnes olympiques. Tournez à gauche et marchez une courte distance jusqu'à ce que vous voyiez Mystic Falls se déversant d'un haut rocher sur le sable en dessous. Les chutes se trouvent dans un cadre particulièrement spectaculaire, avec la mer tumultueuse d'un côté et des promontoires rocheux sombres de l'autre.

Si vous avez préparé un pique-nique, prenez l'une des pierres lisses à proximité, ou installez-vous sous les falaises et savourez votre repas tout en gardant un œil sur les phoques curieux dans les eaux peu profondes juste au large. Revenez par le même chemin que vous êtes venus.

Il est très important de porter des chaussures appropriées lors de cette randonnée ; le sentier est rempli de racines d'arbres glissantes et il est très facile de se tordre une cheville. Le sentier commence au parking du début du sentier marin de Juan de Fuca. C'est le premier parking sur la droite que vous voyez lorsque vous tournez vers les panneaux de China Beach. Suivez les panneaux vers le sentier marin de Juan de Fuca ; vous ne verrez aucun panneau indiquant Mystic Beach, c'est juste un endroit sur le sentier plus long.

Ce sentier peut presque être coupé en deux si vous prenez un chemin non marqué qui part de la route juste après le pont de Pete Wolf Creek. Surveillez simplement les voitures garées dans cette zone, et vous saurez que vous avez trouvé le bon endroit.

Après avoir visité Mystic Falls, remontez dans la voiture et dirigez-vous à nouveau vers Victoria vers le point de départ du sentier pour Sandcut Beach. C'est un envoûtant sentier aller-retour de deux kilomètres parfait pour les familles avec de jeunes enfants. La plupart des gens atteignent les chutes en environ 15 minutes. Le sentier est amusant ; une partie de celui-ci se fait sur des passerelles, et une autre sur le dos de grands arbres tombés.

Le sentier est facile à suivre car il serpente à travers de grands arbres couverts de mousse et passe devant des ruisseaux babillards, pour finalement aboutir à un long escalier menant à l'océan. Cette plage est très appréciée par les locaux en raison de son accès facile et de son obscurité relative.

À ce stade, face à l'océan, tournez à gauche et marchez le long de la plage jusqu'aux chutes, à environ 500 mètres. Les chutes se jettent majestueusement d'un petit promontoire sur la plage. Le promontoire crée une zone sèche derrière les chutes, ce qui est amusant à explorer et idéal pour les photos. Pour retourner à la zone de stationnement, il suffit de retracer vos pas.

Le lac Durrance, dans le parc régional du lac Durrance, est une randonnée facile et courte autour d'un lac bleu étincelant entouré de grands arbres. Le sentier passe par une aire de pique-nique et une petite plage près du départ et offre des vues sur le Mont Werk. Le lac se réchauffe en été, alors apportez votre maillot de bain ou au moins un déjeuner à partager aux tables de pique-nique à proximité de l'eau.

Le sentier de 1,7 kilomètres commence large puis se rétrécit en faisant le tour de l'arrière du lac. Ce sentier est parfait pour tous les niveaux de randonneurs. Le parking se remplit rapidement pendant les week-ends ensoleillés et notez qu'il n'y a pas de stationnement autorisé sur la route d'accès.

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