Sentiers de VTT dans le Minnesota

L'auteur Brad Lane a effectué un long voyage de reportage à travers le Minnesota avec son vélo de montagne.

Le Minnesota propose des sentiers de VTT fantastiques et est une destination de choix pour ce sport. Avec ses nombreuses crêtes glaciaires, ses forêts luxuriantes et ses rives de lacs pittoresques, les sentiers de VTT du Minnesota traversent les nombreux terrains variés de l'État. Ces réseaux de sentiers vont de la région riche en aventures de Duluth aux nombreux systèmes de sentiers entourant les Twin Cities et incluent pratiquement tous les recoins de l'État.

Différentes organisations à but non lucratif et bénévoles, telles que Minnesota Off-Road Cyclists et les Cyclistes des rives de Gitchee Gumee, contribuent à soutenir les systèmes de sentiers et créent efficacement une voix pour la communauté. Grâce à ces groupes d'intérêt public et aux partenariats d'agence, des lieux comme Lebanon Hills et Elm Creek Park proposent des miles de singletracks et des caractéristiques uniques à explorer.

Que vous recherchiez du downhill, du cross-country ou une balade tranquille après le travail, les nombreux sentiers de l'État s'adaptent aux cyclistes de tous niveaux. Planifiez vos aventures en plein air avec notre liste des meilleurs sentiers de VTT dans le Minnesota.

Le parc régional de Lebanon Hills est divisé en sections Est et Ouest et couvre plus de 2 000 acres dédiées à plusieurs activités récréatives. À l'extrémité est, les visiteurs peuvent louer des canoës, des kayaks ou des paddleboards pour explorer le lac O'Brian ou de nombreux autres plans d'eau qui parsèment Lebanon Hills.

Cependant, si vous recherchez du VTT, et certains des meilleurs sentiers de VTT du Minnesota, c'est le côté ouest qui mérite une visite.

Construit et entretenu par les bénévoles de Minnesota Off-Road Cyclists (MORC), Lebanon Hills propose 12 miles de singletrack bien entretenus. Les itinéraires vont des sentiers adaptés aux débutants aux sections difficiles avec des rondins, des descentes, et des jardins de roches.

Quel que soit votre niveau de compétence, un itinéraire recommandé est le Lake Loop, qui suit le contour escarpé du terrain sur un sentier bien conçu, tout en offrant une vue sur un paysage lacustre qu'il vaut la peine d'apprécier.

Les sentiers de Lebanon Hills sont bien balisés. Cela facilite la navigation des itinéraires à sens unique et des nombreuses intersections qui composent le système de sentiers, même si c'est votre première visite.

Avec un abri nouvellement construit et des toilettes près de la zone de stationnement, Lebanon Hills constitue également l'endroit idéal pour se détendre et se ressourcer durant une journée complète de vélo.

Adresse : 860 Cliff Road, Eagan, Minnesota

Les cyclistes qui visitent les lacs Cuyuna sont encouragés à "Shred the Red" sur les pistes de VTT de première classe que l'on trouve dans toute la région. Créés sur le site d'une mine de fer abandonnée, le sol riche en minéraux des lacs Cuyuna laisse une teinte rouge notoire sur chaque pneu qui s'aventure sur les plus de 25 miles de sentiers. Les traces rouges ne sont pas la seule couleur sur la palette des lacs Cuyuna.

Les sentiers de VTT des lacs Cuyuna sont bordés d'observatoires sur des lacs miniers turquoise et de parcelles d'aspens et de bouleaux. Le sentier de VTT des lacs Cuyuna fait partie du plus grand et nouvellement adopté Cuyuna Country State Recreation Area, qui offre de nombreuses opportunités pour d'autres activités. La région est également populaire pour le fat biking en hiver.

L'aire de loisirs gère deux campings dans le pays de Cuyuna : le Clint Converse Campground et le Greer Lake Campground. Ces campings populaires, sur la base du premier arrivé, premier servi, se trouvent respectivement dans les forêts d'État de Land O'Lakes et Crow Wing.

Adresse : 307 3rd Street, Ironton, Minnesota

Duluth est la capitale récréative du Minnesota dans la partie nord de l'État et un point de départ pour la rugueuse North Shore du Minnesota. Cette ville orientée vers les activités de plein air est connue pour ses randonnées en montagne, la chasse à l'agate, les marathons de Grandma, le ski, la voile et les courses de traîneau à chiens. Mais avec toutes les activités à faire à Duluth, le VTT reste l'un des plus populaires. Et grâce aux Cyclistes des rives de Gitchee Gumee (COGGS), il y a de nombreux sentiers à explorer.

COGGS dessert la région des Twin Ports, y compris Duluth, Minnesota ; et Superior, Wisconsin. Il a généré plus de sept systèmes de sentiers dans la région de Duluth. Les sentiers de Piedmont sont l'un de leurs systèmes de sentiers renommés avec les meilleures vues. Ils sont accessibles par le Skyline Parkway au-dessus de Zenith City (Duluth).

Le système de sentiers Piedmont s'étend sur neuf miles avec des vues changeantes sur le lac Supérieur et la rivière St. Louis. Les sentiers varient en difficulté, des boucles intermédiaires accessibles aux descentes vertigineuses.

Les sentiers se connectent au parc voisin Brewer Park de l'autre côté de Haines Road, et cette extension supplémentaire du sentier ajoute du fil à la balade. Brewer Park contient également une section palpitante connue sous le nom de "cabine de l'embrassade," qui comprend des chutes de roches, des virages en épingle à cheveux, et de nombreux lieux de chute possibles.

Pour ceux qui cherchent à faire le long trajet, le Duluth Traverse s'étend sur 40 miles et est l'artère centrale de l'ensemble du système de sentiers. Ce sentier de cross-country connecte le système de sentiers de VTT de Piedmont & Brewer Park avec de nombreux autres dans la région, créant une balade ininterrompue qui met vraiment à l'épreuve les jambes.

Adresse : 2588 Haines Road, Duluth, Minnesota

Avec ses 4 000 acres, la réserve de parc Elm Creek est la plus grande unité dans le district des parcs des Trois Rivières au nord-ouest de Minneapolis/Saint-Paul. Bien qu'il y ait de nombreuses activités à faire dans cet espace vaste à l'intérieur de l'agglomération des Twin Cities, les sentiers de VTT attirent toujours une foule, surtout les week-ends.

Avec 12 miles de singletrack à explorer, allant des bermes pour débutants aux caractéristiques techniques, il y a beaucoup d'espace à partager. Les sentiers de VTT de la réserve de parc Elm Creek suivent un chemin boisé avant de traverser un vaste champ de prairie ouverte, complet avec un lac. Plusieurs vues pittoresques de forêts et de prairies se rencontrent en cours de route.

Le départ des sentiers de VTT se trouve dans la section nord-est du parc, et avec sa popularité parmi les cyclistes, les randonneurs et les coureurs de sentiers, le parking peut être bondé. Il faut environ 30 minutes en voiture du centre-ville de Minneapolis pour atteindre le départ des sentiers ou une heure de trajet en bus. Le covoiturage est recommandé.

Les sentiers sont entretenus grâce à un partenariat avec Minnesota Off-Road Cyclists (MORC).

Adresse : 951 W. Hayden Lake Road, Champlin, Minnesota

La réserve de parc Murphy-Hanrehan est située à 20 miles au sud des Twin Cities et offre une échappatoire rapide à l'intérieur des limites de la ville. La réserve est également une destination populaire de VTT pour tous les types de cyclistes, grâce à la diversité des sentiers disponibles. Le sentier singletrack de Murphy-Hanrehan propose 6,9 miles de sentiers avancés et plus de deux miles de sentiers faciles et intermédiaires.

Les 10 miles cumulés de sentiers de Murphy-Hanrehan mettent à l'épreuve les jambes même des cyclistes les plus expérimentés avec de longues montées continues. Ressentez la brûlure, mais soyez récompensé par la forêt luxuriante, les prairies pittoresques, et de nombreux obstacles amusants pour pratiquer vos compétences en VTT. Tous les sentiers de Murphy-Hanrehan suivent une seule direction, et des panneaux sur les sentiers doivent vous guider correctement.

Sous l'égide du district des parcs des Trois Rivières, ce chemin est un favori local, et le départ des sentiers pendant les week-ends le prouve. Parcourez le sentier tôt le matin ou tout au long de la semaine, et vous pourrez profiter de la nature en toute solitude.

En plus du singletrack de VTT entretenu et des sentiers de ski de fond en hiver, Murphy-Hanrehan reste inexploré, ce qui en fait également un lieu populaire pour les ornithologues, les randonneurs et les amoureux de la nature.

Adresse : 15501 Murphy Lake Blvd, Savage, Minnesota

Spirit Mountain fonctionne comme une station de ski pendant quatre mois de l'année et couvre 175 acres de terrain skiable. La colline de ski offre du VTT avec télésiège en dehors de la saison de ski, gardant les cyclistes sur le bord de leurs sièges.

Propulsés par la gravité, les visiteurs avec un pass de remontée peuvent dévaler une grande variété de sentiers ici, certains s'étendant sur plus de 4 700 pieds de descente amusante.

Allant de sentiers plus faciles, comme le Happy Camper, à la route Wrecking Ball qui teste les freins, la montagne s'adresse à tous les types de cyclistes. Quel que soit votre niveau de compétence, le port du casque est toujours requis.

Avec des locations disponibles et des ateliers et des passes saisonnières proposées, Spirit Mountain est une destination incontournable pour le VTT de descente dans le Minnesota. Spirit Mountain propose un pass saisonnier pour le vélo de montagne permettant d'utiliser les télésièges, ainsi que des billets de remontée quotidiens.

Adresse : 9500 Spirit Mountain Pl, Duluth, Minnesota

La ville de Red Wing, avec son parc mémorial, est située au sommet de Sorin's Bluff dans le coin sud-est du Minnesota, sur les rives du fleuve Mississippi. Ce point de vue élevé offre de nombreuses avenues pour l'aventure et une belle vue.

Vous pouvez participer à des promenades dans la nature, un parcours de golf frisbee de neuf trous, et des pique-niques après avoir garé votre véhicule au sommet de Sorin's Bluff. Mais ce qui attire vraiment la foule vers cet espace pittoresque au-dessus de la ville, ce sont les vastes sentiers de VTT que l'on trouve dans toute la région.

Les sentiers de singletrack à sens unique du parc mémorial serpentent à travers la forêt et les prairies adjacentes, se divisant en itinéraires intermédiaires et avancés. Cela offre une sensation de montagnes russes pour passer les différentes boucles. Le système de sentiers de VTT du parc mémorial est entièrement créé et entretenu par des bénévoles.

Adresse : 315 W 4th Street, Red Wing, Minnesota

Le parc urbain Hillside offre aux visiteurs une expérience de VTT pure à seulement une demi-heure du centre-ville de Minneapolis, avec six miles de singletrack sinueux et courbés. Ce populaire sentier de VTT existe depuis près de deux décennies. Les nouveaux intérêts de gestion par les bénévoles de Minnesota Off-Road Cyclist (MORC) ont amélioré les conditions des sentiers et la signalisation de ce système de sentiers serpentins.

Sans sentiers secondaires superflus ni intersections trompeuses, le parc urbain Hillside commence son flux depuis le parking et ne se termine qu'une fois que la boucle est terminée. En chemin, les cyclistes rencontrent une variété d'obstacles optionnels et non-optionnels, y compris des ponts en rondins, des jardins de pierres, et des virages inclinés. Ces obstacles offrent de nombreux défis pour les cyclistes de VTT expérimentés ou des lieux de désincarcération pour ceux qui découvrent le sport.

Adresse : 10801 181st Ave NW, Elk River, Minnesota

Situé à seulement deux miles à l'ouest du Target Stadium, domicile des Minnesota Twins, le parc régional Theodore Wirth est le plus grand espace ouvert du système de parcs de Minneapolis. Parmi ses 750 acres, les activités populaires incluent le golf sur un parcours de 18 trous, la baignade sur les rives de Wirth Lake, et le VTT sur le vaste système de sentiers.

En collaboration avec les parcs de Minneapolis et Minnesota Off-Road Cyclist (MORC), cinq boucles de VTT différentes sont disponibles au sein du parc régional Theodore Wirth. Chacune propose un degré de difficulté et un paysage à apprécier.

Un itinéraire recommandé pour votre première fois, ou la énième fois, est le Back 40 Loop. Cette boucle de 3,5 miles est accessible près de la Wirth Par 3 Club House et permet de rouler de manière fluide et rapide au cœur de Minneapolis.

Le sentier de VTT le plus difficile de Theodore Wirth, la boucle de Brownie Lake d'1,5 mile, présente des éléments techniques comme des rondins, des descentes, et de nombreuses pierres. Le système de sentiers de Theodore Wirth est susceptible d'être fermé lorsque les sentiers sont humides.

Adresse : 1301 Theodore Wirth Pkwy, Golden Valley, Minneapolis, Minnesota

Hartley Park est une autre option populaire pour le VTT à Duluth, désormais géré par les Cyclistes des rives de Gitchee Gumee (COGGS). Le réseau du Hartley Park comprend certains des plus anciens sentiers de VTT développés en ville, et aujourd'hui, un réseau de 10 miles bien balisé encourage toujours les cyclistes dans la région.

Garez-vous au Hartley Nature Center pour commencer à explorer Hartley Park. Cette section nord-ouest du parc a la densité la plus élevée de sentiers et mène directement au cœur du réseau. Les itinéraires varient en difficulté, s'adaptant à la plupart des niveaux de compétence, bien que les cyclistes doivent choisir une bonne ligne avec différents rochers et troncs à naviguer.

Le frappant Rock Knob se trouve au centre du parc. Parmi les paysages notables, on trouve des zones humides et des forêts de feuillus matures. Bien que le réseau soit plutôt bien signalé, il est utile d'apporter une carte les premières fois que vous visitez.

Adresse : 3001 Woodland Avenue, Duluth, Minnesota

Si vous recherchez plus d'aventures dans le Minnesota, l'État propose également une large gamme d'autres activités de plein air à apprécier. Pour des informations sur certains des meilleurs sentiers de randonnée de l'État, assurez-vous de consulter notre article sur les sentiers de randonnée dans le Minnesota et pour des options de nuit, notre article sur les campings dans le Minnesota comprend de superbes endroits pour planter une tente.

Une grande partie du plaisir en plein air dans l'État peut être trouvée à travers l'étendu système de parcs nationaux et d'États du Minnesota. Consultez notre article sur les parcs nationaux et d'État dans le Minnesota pour les détails. Pour le camp de base parfait lors d'une aventure de VTT dans le Minnesota, Minneapolis et Duluth offrent un accès rapide à de nombreux sentiers différents dans la région.