Stations de ski près de Denver, 2024/25

Denver est pittoresquement situé le long des contreforts des montagnes Rocheuses et permet un accès facile à certains des meilleurs stations de ski du Colorado. En fait, vous pouvez voler depuis plusieurs grandes villes aux États-Unis et au Canada et être sur les pistes le même jour. Denver est un hub central pour plusieurs compagnies aériennes, et les connexions sont excellentes depuis presque n'importe où.

Les stations de ski près de Denver sont regroupées en trois grands ensembles géographiques en fonction de leur distance de Denver. Le premier groupe se trouve dans la chaîne de montagnes frontale et comprend les stations de ski les plus proches de Denver. Celles-ci sont Winter Park, Echo et Eldora. Le prochain ensemble inclut Keystone, Breckenridge, Arapahoe Basin, Copper et Loveland. Le troisième, au-delà du Vail Pass, sont les stations de ski de Vail et Beaver Creek, qui abritent certaines des meilleures pistes de ski près de Denver.

Les options pour accéder aux stations incluent la conduite autonome, le covoiturage (mais assurez-vous d'avoir réservé le retour), les trains, les navettes et les bus.

Si vous conduisez, l'une des choses à considérer lors du choix d'un lieu de ski est le type de conditions dans lesquelles vous êtes à l'aise de conduire et la capacité de votre véhicule. Le Vail Pass est une zone qui subit souvent un temps montagneux sévère, et vous devez être préparé à gérer les défis inhérents à la conduite difficile en hiver.

Ce n'est pas parce qu'une station est plus proche de Denver qu'elle est moins attrayante, en fait, c'est tout le contraire. Les stations les plus proches de Denver peuvent être assez grandes (Winter Park), recevoir le plus de neige (Loveland), ou être petites et original (Echo Mountain). Les lieux de classe mondiale comme Vail et Breckenridge nécessitent un investissement en temps de conduite mais valent l'effort pour la variété et l'expérience de la station.

La dernière considération sur laquelle station choisir peut dépendre du budget. Les stations les plus proches de Denver ont tendance à être des endroits moins chers pour skier que celles plus éloignées, surtout par rapport à celles des corridors de Vail.

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Dites à un groupe de skieurs que vous partez à Vail pour une semaine de ski, et vous remarquerez instantanément leurs grimaces d'envie. Ces grimaces sont une réaction naturelles car ils savent que vous vous dirigez vers l'un des meilleurs stations de ski au monde.

Vail Resort est grand, et par conséquent, il y a quelque chose pour tout le monde. De longs cruisers bleus, des verts larges et faciles, des bowls incroyables, du ski en forêt, et des pistes de bosses qui mettent à l'épreuve les cuisses sont répartis sur plusieurs montagnes.

Cette station a 34 remontées mécaniques, y compris deux gondoles, et a récemment investi dans la modernisation de plusieurs télésièges quad en télésièges six places. La saison dernière, Vail a installé deux télésièges: un télésiège six places remplaçant l'ancien quad Game Creek Express et un télésiège quad appelé Sundown près de la Chaise 5. Les deux remontées mécaniques ont considérablement réduit la congestion et le temps d'attente dans ces zones.

Février et mars sont parmi les meilleurs mois pour la neige, mais ne vous inquiétez pas trop de venir à ces moments, Vail a une moyenne de 29 pieds de neige par an.

Vail a installé un système avancé de fabrication de neige en hauteur sur la montagne au cours des dernières années et cela a eu l'effet escompté de déplacer la zone de base de début de saison 2 000 pieds plus haut vers la zone de mi-montagne. À Mid-Vail, l'air est plus frais et la neige commence à s'accumuler naturellement plus tôt, et avec le système de fabrication de neige en place, elle augmente maintenant encore plus rapidement.

Les skieurs seront ravis de savoir que cela a avancé le jour d'ouverture de la station à la mi-novembre, la date de début la plus précoce jamais atteinte par Vail. Vous devrez toujours redescendre en gondole à la fin de la journée, skier jusqu'à la base n'est pas possible avant plus tard dans la saison.

En dehors des pistes, Vail dispose de l'une des zones de base les mieux développées de tout le pays. Une longue route sinueuse à travers le village vous mène past de magnifiques stations et d'innombrables restaurants avec les terrasses de rigueur. Vous cherchez du nouveau matériel de ski ? De nombreux magasins de détail seront heureux d'accepter votre argent durement gagné pour les dernières tendances.

Vail est à moins de 100 miles du centre-ville de Denver, et il faut généralement environ une heure et 40 minutes pour y conduire sans trafic. Depuis l'aéroport international de Denver, il est à environ 120 miles, et en général un trajet de deux heures. Cependant, les week-ends enneigés, ce temps de conduite pourrait concevablement doubler.

Notez que pour 2024/25, Vail va limiter le nombre de forfaits quotidiens vendus pour assurer une meilleure expérience sur les pistes. Les détenteurs de passes de saison EPIC et de passes journalières sont exemptés des limites quotidiennes, tout comme les clients de l'école de ski. Le nombre de forfaits journaliers disponibles à une date spécifique sera affiché sur le site Web de la station.

Site officiel : www.vail.com

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Attractions et choses à faire à Vail, CO

Si vous aimez descendre des rubans de neige impeccablement soigneés, vous tomberez sous le charme de Beaver Creek. Situé à 20 minutes de Vail, Beaver Creek est un type de station de ski différent. C'est davantage axé sur le plaisir du ski que sur le nombre de kilomètres parcourus.

Peut-être que les premiers signes de cela sont les escaliers mécaniques qui vous emmènent sans effort à la zone de base, ou les offres du personnel amical de la station pour porter vos skis lorsque vous descendez du bus de ski.

Cela dit, ne sous-estimez pas le terrain à Beaver Creek. Beaucoup de défis vous attendent si vous les cherchez. La preuve en est que Beaver Creek accueille régulièrement des courses de descente de la Coupe du monde masculine et féminine.

Beaver Creek reçoit en moyenne 27 pieds de neige chaque année et avec 23 remontées modernes, vous serez rapidement de retour au sommet pour profiter d'une boucle sans fin jusqu'à ce que vous soyez fatigué. La station a installé deux télésièges quad à grande vitesse dans la zone débutant/intermédiaire de McCoy, et les ajouts sont devenus des favoris des légions de skieurs intermédiaires de Beaver Creek.

Beaver Creek dispose d'un joli village alpin à la base des remontées plein de restaurants, de boutiques et de galeries. Si vous souhaitez une activité familiale amusante le soir, louez des patins et réalisez quelques pirouettes sur la patinoire au centre du village.

Notez que pour 2024/25, Beaver Creek (appartenant à Vail Resorts) va limiter le nombre de forfaits quotidiens vendus pour assurer une meilleure expérience sur les pistes. Les détenteurs de passes de saison EPIC et de passes journalières sont exemptés des limites quotidiennes, tout comme les clients de l'école de ski. Le nombre de forfaits journaliers disponibles à une date spécifique sera affiché sur le site Web de la station.

Site officiel : www.beavercreek.com

À environ une heure et demie de route de Denver, Breckenridge, ou Breck comme on l'appelle localement, est une station à laquelle vous voudrez revenir. La station s'étend sur cinq montagnes et possède le télésiège le plus haut d'Amérique du Nord, culminant à 12 840 pieds d'altitude.

Les zones inférieures de Breckenridge ont des pentes douces et sont un paradis pour les pistes bleues et vertes. Parfait pour les familles et ceux qui apprennent à skier, ces zones sont larges et faciles. Plus haut dans la montagne, les pistes deviennent un peu plus difficiles à mesure que vous montez, et certaines pistes en forêt et bowl sont pour ceux qui recherchent des aventures à sensations fortes.

La neige est abondante ici ; juste un peu plus de 30 pieds de flocons tombent en moyenne chaque saison. Breck parvient à conserver sa neige assez longtemps dans la saison, et le ski de printemps ici est légendaire. À cette époque de l'année, il sera léger sur le sommet et neige sucrée en bas, un véritable test de vos compétences en ski.

La capacité en montée est également impressionnante : 35 remontées mécaniques peuvent transporter environ 50 000 personnes sur les pentes chaque heure, ce qui signifie que les files d'attente pour les remontées sont rarement un problème. Si vous n'avez pas skié ici depuis un moment, vous remarquerez que l'installation du Freedom SuperChair a aidé à atténuer la pression au niveau de l'Independence SuperChair. De plus, le remplacement de l'ancien double remontée sur Rip's Ride par un quad à grande vitesse rend la montée hors de la vallée beaucoup plus agréable et rapide.

Encore de bonnes nouvelles pour les skieurs, la saison dernière, le 5-Chair a été transformé en un quad à grande vitesse et rebaptisé le FIVE SuperChair. Maintenant, le Peak 8 est entièrement desservi par du matériel à grande vitesse permettant de faire plus de tours et d'énormes verticales.

La ville de Breckenridge est une véritable ville, contrairement à d'autres zones de base. Elle a une histoire minière et est pleine de choses à faire, ainsi que de superbes magasins et restaurants. Lors d'une des plus de 300 journées ensoleillées, promenez-vous à travers les restaurants jusqu'aux terrasses arrière. Ici, vous pourrez profiter du soleil et observer les skieurs descendre les pentes tout en discutant de votre expérience de ski.

Notez que pour 2024/25, Breckenridge, comme d'autres stations de Vail, va limiter le nombre de forfaits quotidiens vendus pour assurer une meilleure expérience sur les pistes. Les détenteurs de passes de saison EPIC et de passes journalières sont exemptés des limites quotidiennes, tout comme les clients de l'école de ski. Le nombre de forfaits journaliers disponibles à une date spécifique sera affiché sur le site Web de la station.

Site officiel : www.breckenridge.com

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De Denver à Breckenridge : cinq façons d'y arriver

Keystone est dans la même zone générale que Breckenridge, et il faut environ une heure et vingt minutes pour y conduire depuis Denver.

De longs cruisers répartis sur trois montagnes sont ce que vous trouverez à Keystone. Cette station reçoit près de 20 pieds de neige chaque année et dispose d'une capacité impressionnante de montée à travers un réseau de 21 remontées mécaniques, y compris une gondole.

La station est organisée de manière facile, difficile, très difficile. Plus vous allez à l'arrière, plus le terrain devient difficile. Outback Mountain est le domaine des skieurs expérimentés avec un mélange de cruisers raides, de ski en forêt et de bosses à couper le souffle. North Peak Mountain est un peu plus indulgent, avec une sélection similaire de pistes, juste pas aussi extrême. Dercum Mountain est destinée aux skieurs débutants ou intermédiaires, ou pour ceux qui veulent simplement skier sur des pistes faciles toute la journée.

Les skieurs remarqueront le grand changement dans le Bergman Bowl. La saison dernière, 16 pistes et un télésiège à grande vitesse ont été ajoutés. Le télésiège ouvre 555 acres de terrain auparavant inaccessible et rend l'accès aux terrain difficiles dans les bowls Independence et Ericson bien plus facile. Une autre amélioration sur la montagne est l'agrandissement du Timber Ridge Lodge, qui comprend maintenant plus de sièges et une incroyable terrasse extérieure avec vue panoramique sur les sommets environnants.

Si après avoir exploré les trois montagnes tout au long de la journée, vous en voulez encore, le ski nocturne est disponible. Les skieurs les plus acharnés peuvent également faire du ski CAT.

Ne sautez pas simplement dans votre voiture et retournez à votre hôtel ou ville natale après votre journée sur les pistes - vous manqueriez le plaisir de l'après-ski. Keystone Village est un endroit dynamique, avec de nombreux restaurants avec des terrasses idéalement situées pour profiter du soleil. Prenez une chaise et racontez à vos partenaires de ski vos exploits, ou montrez vos contusions dues à une chute incroyable.

De nombreuses options d'hébergement sont disponibles à la base de la station, ou le long de la route vers Silverthorne et à Frisco.

Notez que pour 2024/25, Keystone va également restreindre le nombre de forfaits journaliers vendus. Les détenteurs de passes de saison EPIC et de passes journalières sont exemptés des limites quotidiennes, tout comme les clients de l'école de ski. Le nombre de forfaits journaliers disponibles à une date spécifique sera affiché sur le site Web de la station.

Site officiel : www.keystoneresort.com

À seulement 67 miles de Denver, Winter Park offre certaines des pistes les plus proches de Denver et est facile d'accès. La station reçoit en moyenne plus de 27 pieds de neige chaque année. Toute cette magnifique neige est répartie sur 3 000 acres skiables. De longs groomers, des pistes en forêt, de vastes pentes pour débutants, et six parcs à thème attendent les skieurs et snowboardeurs.

Une zone de base amusante et vivante est parfaite pour l'après-ski. Cette zone présente des rues sinueuses avec des bâtiments à charpente en bois remplis de boutiques et de restaurants intéressants.

Les 30 millions de dollars d'investissements dans l'infrastructure ces trois dernières années ont porté leurs fruits à Winter Park. Les télésièges modernisés amènent les skieurs au sommet encore plus vite, et le Sunspot Mountaintop Lodge récemment rénové est maintenant un endroit qui incite les skieurs à s'attarder et à profiter de la vue. Le dernier ajout à la montagne est le télésiège Wild Spur Express. Ce télésiège à grande vitesse de six places donne accès aux pistes avancées et aux bonnes pentes intermédiaires sur Vasquez Ridge.

Winter Park a également élargi son offre de nourriture et de boissons. Découvrez le Sundog Tap Room, il pourrait devenir votre point de repère pour vous ressourcer avec son impressionnante sélection de plats et de boissons en libre-service.

Si vous ne souhaitez pas conduire ou si vous n'avez pas de voiture, prenez le train. Un service de train Amtrak à double étage fonctionne tous les vendredis, samedis et dimanches depuis la station Union dans le centre-ville de Denver. Le service de train commence mi-janvier et se termine mi-avril.

Winter Park fait partie du programme IKON Pass

Site officiel : www.winterparkresort.com

Copper Mountain est facile à repérer sur votre gauche en montant vers le Vail Pass. Cette station offre une variété exceptionnelle de plus de 140 pistes allant des pistes vertes adaptées aux familles jusqu'aux trails raides et exigeants qui vous feront battre le cœur.

Une grande zone de base contient trois villages : Center, East et West. Center abrite la majorité des restaurants, des boutiques et d'autres établissements de vente au détail, offrant tout ce dont vous pourriez avoir besoin avant ou après votre journée de ski. Copper dispose de vastes zones de stationnement, ce qui est idéal pour un séjour d'une journée depuis Denver. La route prend environ une heure et vingt minutes.

Copper reçoit en moyenne 25 pieds de neige par an, et pour compléter la neige naturelle, 364 acres de fabrication de neige sont installés à des points clés de la colline. La station possède 24 remontées mécaniques, y compris une gondole de huit passagers. Pour la saison 2024/25, Copper a installé un nouveau télésiège six passagers appelé Timberline Express. Ce nouveau télésiège sera utile pour les skieurs intermédiaires car il offrira un accès plus rapide à certaines des meilleures pistes bleues de Copper.

Copper fait partie du programme IKON Pass.

Site officiel : www.coppercolorado.com

Depuis Denver, vous pouvez rejoindre Arapahoe Basin en environ une heure et quinze minutes.

Connue pour avoir la saison de ski la plus longue de toutes les stations du Colorado, Arapahoe Basin, ou A-Basin comme on l'appelle plus couramment, commence tôt et finit tard. Elle est située en altitude le long de la Continental Divide, et ce que cette station manque en commodités modernes dans le village de base, elle le compense par un ski ouvert avec des paysages spectaculaires.

Vous skierez à une altitude entre 10 500 et 13 050 pieds, alors préparez-vous à un peu de vertige si vous venez de zones planes. La neige ici est parmi les meilleures du Colorado. Alors que la neige dans d'autres stations se transforme en bouillie au printemps, à A-Basin, elle reste légère et aérée. En fait, Arapahoe reçoit près de 30 pieds de neige chaque année, donc ces cachettes secrètes deviennent de plus en plus profondes.

Depuis Silverthorne, Arapahoe Basin se trouve sur la même route que Keystone. Vous pouvez facilement skier dans les deux stations dans la même journée.

Arapahoe fait partie du programme IKON Pass et du programme Mountain Collective Pass. La station de ski a été récemment achetée par Alterra Mountain Company, qui possède 19 stations.

Site officiel : www.arapahoebasin.com

Se dressant au sommet de la Continental Divide comme un énorme gant de baseball, Loveland capture toute la neige qui pourrait tomber dans cette région. La station reçoit une incroyable moyenne de 35 pieds de neige par an, plus que toutes les autres stations de la région.

C'est une station plus petite et plus décontractée qui a une forte et fidèle clientèle de skieurs passionnés. Loveland est unique car les débutants ont leur propre zone, appelée Loveland Valley. C'est un endroit idéal pour apprendre à skier sans avoir peur de quelqu'un qui vous dépasse.

Bien que la station soit petite, avec 94 pistes desservies par 11 remontées, le terrain est adapté à tous les niveaux de compétence. La zone Ridge est particulièrement adaptée à ceux qui aiment skier dans une neige profonde et fraîche dans un large bowl.

La saison dernière, le télésiège #6 a été remplacé par un télésiège triple à prise fixe et bien que les skieurs auraient préféré un télésiège à grande vitesse, il est nettement meilleur que ce qui y était auparavant.

Un avantage à Loveland est la possibilité de faire du ski CAT gratuitement avec le Ridge CAT de Loveland.

Loveland est aussi abordable ; les forfaits ici coûtent moins cher que dans les stations voisines, et le stationnement est gratuit. La station est à seulement 53 miles de Denver sur l'I-70 et est la première station que vous voyez.

Loveland fait partie du programme INDY Pass.

Site officiel : https://skiloveland.com

À peine 47 miles de Denver, Eldora vous permet de vous lever et d'être sur les pistes rapidement. S'étendant sur 680 acres, la station propose un mélange de terrain pour débutants, intermédiaires et une multitude de terrains avancés. Environ 20 % de la montagne est classée double diamond noir.

Eldora est également un excellent endroit pour le snowboard. La montagne abrite une installation Woodward et dispose de huit parcs dispersés à travers les pentes, chacun présentant des sauts, des rails et d'autres équipements amusants. La montagne possède 10 remontées mécaniques, dont un télésiège à grande vitesse pour six personnes.

Eldora reçoit en moyenne 25 pieds de neige chaque année et dispose d'une fabrication de neige sur toute la montagne.

Eldora fait partie du programme IKON Pass.

Site officiel : www.eldora.com

Si vous recherchez une petite station de ski détendue et agréable mais toujours amusante, Echo Mountain répond à ce critère. Et, c'est à moins d'une heure de route de Denver.

Un seul télésiège triple et deux remontées de style tapis roulant desservent 13 pistes, mais c'est en partie ce qui en fait son attrait. Les pistes sont principalement intermédiaires, avec quelques vertes pour les débutants et un peu de ski en forêt pour les plus aventureux. La station reçoit en moyenne environ 23 pieds de neige par an.

Echo Mountain est un endroit amusant pour skier, et toute la montagne est équipée de son, vous offrant une inspiration supplémentaire tout en tournant. La station propose également du tubing (réservations requises) et du ski nocturne.

La montagne a également une approche unique de l'instruction en ski. Elle n'a pas d'école de ski typique avec des leçons de groupe horaires, mais propose des Ski Ambassadors. Ces skieurs et snowboardeurs experts, amicaux et serviables, se trouvent sur la colline et sont prêts à vous donner des conseils pour améliorer votre technique. Le meilleur ? Ils sont gratuits ! (Cela dit, ils ne crachent pas sur les gratifications en lodge si vous achetez).

Echo Mountain fait partie du programme INDY Pass, vous bénéficierez de deux jours gratuits plus un tarif réduit supplémentaire.

Site officiel : https://echomntn.com