Temples à Bangkok

Pour moderne que soit Bangkok, ses racines plongent dans des siècles d'histoire et de culture bouddhiste. En effet, Bangkok abrite plus de 400 temples (wats) époustouflants. Certains sont célèbres et attirent des milliers de touristes chaque jour, tandis que d'autres sont plus petits, moins connus, ou de simples structures qui se fondent dans le décor sans les décorations colorées que les visiteurs désirent.

La plupart des temples thaïlandais ne consistent pas en un seul bâtiment, et beaucoup font en réalité partie d'un complexe comprenant un hall de prière principal entouré de structures plus petites. Alors que les temples offrent d'excellents arrière-plans pour les photos, ils fournissent également un véritable aperçu de l'histoire et de la culture de la nation.

Des plus anciens aux plus élaborés, et ceux que vous ne pouvez simplement pas manquer, voici notre liste des meilleurs temples à Bangkok et autour.

Il est facile de sentir la puissance de Wat Pho dès que vous pénétrez dans le complexe du temple. Il est classé parmi les temples les plus élevés de Thaïlande et est lié au roi Rama Ier, qui en a fait son temple principal. On pense que certaines de ses cendres reposent dans le complexe du temple.

Le domaine possède l'une des plus grandes collections d'images de Bouddha du royaume, dont l'une est le Bouddha couché. Situé à quelques minutes du Grand Palais, Wat Pho abrite le plus grand Bouddha couché de Thaïlande. Mesurant 46 mètres de long et 15 mètres de haut, le Bouddha doré (littéralement recouvert de feuilles d'or) semble véritablement gigantesque. La statue est allongée sur le côté, et son corps occupe presque toute la longueur du hall. Le hall où réside le Bouddha est orné de fresques colorées et bordé de 108 bols en bronze.

Wat Pho est l'un des plus anciens wats du pays, fondé à Bangkok même avant que la ville ne devienne la capitale du royaume. Et bien que le hall où réside le Bouddha couché n'ait pas l'air particulièrement grand, la surface de Wat Pho couvre une superficie de plus de 80 000 mètres carrés et comprend un certain nombre de chedis (stupas contenant des reliques), des halls de prière, des pavillons, des jardins formels et de nombreuses statues en pierre grandeur nature gardant les portes du temple.

En plus de l'impressionnant Bouddha géant, Wat Pho est bien connu comme la première université publique de Thaïlande. Bien que la science et la littérature ne soient plus enseignées ici, les temples gèrent une école de massage et de médecine naturelle. Pour les visiteurs, cela signifie que Wat Pho est l'endroit parfait pour recevoir un massage thaï traditionnel.

Parmi les nombreuses structures ornées du complexe, on trouve quatre grands chedis, plus de 90 chedis plus petits, un sanctuaire central et de nombreux pavillons, halls et jardins. Vous remarquerez également une grande variété de statues chinoises qui gardent diverses portes.

Pour les meilleures vues du temple, montez à bord d'un bateau-taxi pour faire le tour du fleuve Chao Phraya, depuis lequel vous pourrez voir le temple dans toute sa gloire.

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Nommé en hommage au dieu hindou Aruna (qui est associé au lever du soleil), le "temple de l'aube" est très apprécié des bouddhistes thaïlandais. La plupart de ce que vous voyez aujourd'hui lors de votre visite, y compris le magnifique prang (une tour de style khmer) du temple, a été construit dans les années 1800, bien que le temple ait été fondé au moins 100 ans plus tôt.

La porcelaine colorée, la poterie émaillée et les coquillages recouvrant le prang ont été ajoutés au fil des ans - certains conçus spécialement pour le temple et d'autres pris dans le lest de bateaux arrivés de Chine.

Le meilleur moment pour photographier Wat Arun (également connu sous le nom de Wat Arun Ratchawararam) est à l'aube, lorsque la lumière du soleil se reflète sur les murs du temple, créant un reflet nacré sur les structures richement décorées. Un bon deuxième moment est depuis le fleuve Chao Phraya à tout moment de la journée, lorsque vous passez à bord d'un petit ferry local - vous pouvez également prendre un bateau depuis le temple Wat Pho et descendre à Wat Arun juste en face du fleuve pour des vues imprenables sur les deux temples.

Le prang central peut être gravi - bien que les marches soient étroites et difficiles à manœuvrer - pour avoir une vue sur le fleuve, Wat Pho et la rive est.

Également connu sous le nom de temple de marbre en raison de sa construction en marbre italien, Wat Benchamabophit était autrefois un grand temple à visiter si vous souhaitiez moins de foule. Cependant, après avoir été présenté comme une étape dans le Amazing Race 9, le temple est devenu plus populaire, et les touristes étrangers sont désormais fréquents ici. Encore plus calme que le Grand Palais et d'autres wats principaux, Benchamabophit est un magnifique temple doré et rouge qui mérite certainement une visite.

Construit pour s'accorder avec le style orné du palais du roi Chulalongkorn à proximité, le temple est une combinaison époustouflante de pignons élevés, d'une cour en marbre et de détails en laque et en or sur les murs et les plafonds. Cependant, ce qui est peut-être le plus époustouflant dans le temple est les 52 images de Bouddha qui entourent le hall d'assemblée. Au lieu d'être conçues spécialement pour le temple, les statues ont été collectées par le roi Chulalongkorn et présentées au roi comme un cadeau. Chaque statue est assise dans une mudra (pose) différente, mettant en valeur différentes postures sacrées des mains et du corps.

Également connu sous le nom de temple du Bouddha d'Émeraude, Wat Phra Kaew est situé dans l'enceinte du Grand Palais.

Le temple abrite la statue la plus importante de Thaïlande, le Bouddha d'Émeraude, depuis les années 1700. Bien que les origines de la statue elle-même ne soient pas claires, l'histoire la plus acceptée est qu'au 15ème siècle, la petite statue se cachait en réalité à l'intérieur d'une plus grande statue de Bouddha en stuc. Lorsque la statue est tombée pendant une tempête et s'est ébréchée, les moines ont découvert le Bouddha d'Émeraude à l'intérieur. Ce n'est que 200 ans plus tard, cependant, qu'il a été déplacé définitivement au temple Wat Phra Kaew.

Malgré son nom, le Bouddha d'Émeraude n'est pas en émeraude mais plutôt sculpté dans une seule pièce de jade. Il mesure environ 65 centimètres de haut et est considéré comme le protecteur de la Thaïlande. Puisque la statue est sacrée, seul le roi et le prince héritier peuvent la toucher - trois fois par an, une cérémonie élaborée de bonne fortune est réalisée au cours de laquelle le roi change les vêtements couvrant la statue.

En plus du hall abritant le Bouddha d'Émeraude, Wat Phra Kaew possède également plusieurs bâtiments supplémentaires, tous décorés dans un style similaire à celui que les anciens temples d'Ayutthaya avaient. Marbre, mosaïques, et carrelages orange colorés couvrent les murs, les piliers et les autels qui composent les temples ici. Juste à l'extérieur de l'entrée, une paire de géants yakshas (esprits mythiques de la nature) gardent le temple.

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Situé au sommet d'une colline de 80 mètres dans le cœur de Bangkok, Wat Saket ne peut être atteint qu'après avoir gravi 300 marches dorées et rouges. De loin, la partie la plus visible du temple est le massive chedi doré (un stupa bouddhiste), qui contient une relique du Bouddha.

Ce n'est qu'au milieu des années 1900 que la plupart des constructions en béton et en marbre de Carrare ont été ajoutées, principalement pour stopper l'érosion mais aussi pour protéger du soleil et de la pluie. Autour du temple, des arbres et des jardins offrent une pause tranquille du chaos bourdonnant de la capitale thaïlandaise.

Wat Saket est particulièrement célèbre en raison de deux festivals annuels qui ont lieu en novembre. Bien que les deux incluent une prière aux chandelles et des célébrations, le festival Loi Krathong est particulièrement beau. Pendant ce festival, les gens lâchent des centaines de petits bateaux (faits de feuilles de bananier) avec une bougie à l'intérieur dans la rivière, en signe de respect envers les esprits de l'eau.

Wat Traimit dans le Chinatown de Bangkok est un petit temple avec une grande attraction : une statue de Bouddha assis de 5 500 kilogrammes en or, d'une valeur de plus de 250 millions de dollars. La statue en or, qui mesure trois mètres de hauteur, remonte à la dynastie Sukhothai et a probablement été construite vers le 13ème siècle.

Le Bouddha d'Or a une histoire similaire à celle du Bouddha d'Émeraude : il était à l'origine recouvert de stuc pour le dissimuler (et probablement le protéger du vol) et n'a été redécouvert qu'en 1955 lorsque, lors d'un déplacement, le stuc s'est ébréché, révélant l'or en dessous.

Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire de la statue, Wat Traimit abrite en réalité un musée avec des présentations vidéo et des photos expliquant le contexte du Bouddha d'Or, son passage à Ayutthaya, et ce qui est arrivé une fois la statue déplacée.

Des expositions supplémentaires du musée portent sur la naissance de Chinatown et l'impact des commerçants chinois dans le développement de Bangkok.

Wat Suwannaram a commencé sa vie en tant qu'autre temple (Wat Thong), puis a servi de terrain d'exécution pendant la guerre contre la Birmanie et plus tard comme crématoire pour des membres de la famille royale. Ce n'est qu'après que le roi Rama Ier a ordonné sa restauration au 18ème siècle que le temple est devenu la magnifique structure que vous voyez aujourd'hui lors de votre visite.

Les caractéristiques les plus frappantes du temple sont le géant Bouddha doré et les fresques rouges qui ornent les murs et les plafonds - elles ont été bien préservées et sont aussi vibrantes qu'elles l'étaient lorsqu'elles ont été peintes il y a des siècles. Les terrains du temple sont parfaits pour une promenade paisible, nourrir quelques poissons et de nombreuses occasions photo uniques - y compris la bibliothèque magique sur pilotis qui se trouve au centre d'un étang.

Techniquement à l'extérieur de Bangkok, Wat Mahathat dans l'ancienne ville d'Ayutthaya constitue une excursion d'une journée parfaite. L'ancienne ville d'Ayutthaya était la capitale officielle du pays jusqu'en 1767, lorsque l'armée birmane a rasé et détruit une grande partie de celle-ci. Aujourd'hui, plus de 50 structures restent dans le parc historique - certaines plus intactes que d'autres - mais Wat Mahathat est l'un des plus visités.

Le temple occupe une position centrale dans le parc historique de 290 hectares et a probablement été construit vers le 14ème siècle. Bien que le prang principal (tour) se soit effondré il y a des siècles, les tours qui restent sont encore impressionnantes. Destiné à contenir les reliques de Bouddha, Wat Mahathat était autrefois l'un des monastères les plus importants d'Ayutthaya, un lieu de vénération où se tenaient des cérémonies royales importantes.

Aujourd'hui, le temple attire les visiteurs grâce à la célèbre tête de Bouddha incrustée dans un tronc d'arbre entouré de racines.

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De Bangkok à Ayutthaya : 4 façons d'y accéder

Wat Suthat Thepwararam est un temple impressionnant en soi, mais il est mieux connu pour la grande balançoire qui se trouve dehors. Le Sao Ghingcha (appelée officieusement la "grande balançoire rouge") mesure 21 mètres de haut et est entièrement construite en teck. La balançoire existe sous une forme ou une autre depuis 1784, mais elle a dû être reconstruite plusieurs fois en raison de l'exposition aux éléments qui détériore le bois au fil des ans.

Jusqu'en 1932, la grande balançoire était littéralement une balançoire - des hommes s'y accrochaient en se suspendant 24 mètres dans les airs et essayaient de saisir un sac de pièces de monnaie avec leurs dents. Cela ne se terminait pas toujours bien, et la pratique a finalement été interdite et la partie balançoire retirée.

À l'intérieur du temple, les visiteurs peuvent voir une statue de Bouddha en bronze provenant de la ville ancienne de Sukhothai. La cour du temple - encore plus étonnante que l'intérieur - présente 156 images de Bouddha entourant la chapelle principale et de nombreuses statues sculptées à la main embellissant les murs et les toits.

Situé à quelques pas du temple de l'aube et du fleuve Chao Phraya, Wat Prayoon est un petit temple blanc entouré de jardins, d'un étang à tortues, et d'un certain nombre de bâtiments magnifiquement décorés, y compris un wiharn (chapelle) et un bot (salle d'ordination) couverts de mosaïques colorées.

La structure la plus impressionnante ici, cependant, est le chedi blanc de style Ayutthaya à l'arrière du complexe. Le chedi en forme de cloche de 80 mètres de haut détient les reliques de Bouddha. Lorsque le chedi a été restauré et repeint en un blanc éclatant au milieu des années 2000, les ouvriers du bâtiment ont découvert un certain nombre de talismans et de statues sous le sol - ceux-ci ont été transférés dans un petit musée à l'intérieur des terrains du temple.

Pour une touche de couleur, ne manquez pas la clôture en fer rouge vif du temple. Elle a été construite en utilisant des armes anciennes comme matière première principale et s'étend de la porte d'entrée jusqu'au chedi.

Le temple hindou le plus impressionnant de Bangkok n'est peut-être pas énorme, mais il rivalise par une façade frappante de couleurs et de formes. Construit à la fin du 19e siècle, Sri Mahamariamman est difficile à manquer - l'entrée principale présente un gopura de six mètres de haut (une tour de portail ornée également connue sous le nom de maison du portail) couverte de sculptures représentant différentes divinités.

À l'intérieur, le temple comporte trois sanctuaires et une salle principale, où des statues de toutes les principales divinités - y compris Ganesh, Krishna, Shiva et Vishnu - bordent les murs. Les visiteurs qui souhaitent rendre hommage peuvent acheter des guirlandes de fleurs, de l'encens et des fruits ou des friandises dans les nombreux magasins des rues autour du temple.

Le festival Navrati en novembre est un événement coloré qui inclut une parade, tandis que Deepavali (ou le "festival des lumières") transforme le temple en une grande lanterne, avec des bougies et des lampes à huile illuminant tout.

Bien qu'Ayutthaya ait son propre Wat Mahathat, un temple portant un nom similaire se trouve également au cœur du district de Phra Nakhon à Bangkok. Il a été construit à la même époque que la période d'Ayutthaya, mais à ce moment-là, il était appelé Was Salak. Le temple est près du Grand Palais, en face de Sanam Luang.

En raison de la proximité du temple avec le Grand Palais, il est devenu un lieu pour des cérémonies royales, ainsi que des funérailles. Il est considéré comme l'un des temples de plus haut rang en Thaïlande.

L'une des caractéristiques les plus impressionnantes du temple est sa collection d'images de Bouddha, tant autour de la cour centrale que dans le Vihara.

Le hall d'ordination du temple est le plus grand de Thaïlande et peut accueillir environ 1 000 moines. Ce temple abrite également l'Université bouddhiste Mahachulalongkorn Vajavidyalaya, qui dispense des cours d'études bouddhistes.

Situé de l'autre côté du Chao Phraya sur le côté de Thonburi (juste à côté de Wat Arun), Wat Kalayanamit est difficile à manquer, car il a une taille plutôt palatiale et occupera une grande partie de votre vue en regardant à travers la rivière.

Le temple a été construit au 19ème siècle, et son hall d'ordination est l'un des plus hauts de Thaïlande. Cela doit être le cas, car à l'intérieur se trouve une image de Bouddha de près de 15 mètres - l'une des rares statues de Bouddha représentées dans la pose de la soumission de Mara, avec sa main gauche reposant paume vers le haut sur ses cuisses.

Contrairement à ses voisins, Wat Arun et Wat Pho de l'autre côté de la rivière, Wat Kalayanamit est gratuit d'accès.

Wat Bowonniwet, ou Wat Bowon, a été fondé en 1824 et est l'un des temples bouddhistes les plus importants de Bangkok. C'est également le dernier lieu de repos de deux anciens rois : Rama VI et Rama IX.

Le temple est connu pour son majestueux chedi doré de 160 pieds qui s'élève de son stupa. C'est là que sont conservées les cendres des rois thaïlandais. Wat Bowon abrite également une statue de Bouddha qui date du 14e siècle.

À l'origine, le temple s'appelait Wat Mai, et il a été rejoint par un autre temple, Was Rangsi Sutthawat, séparé par un canal. En 1923, les deux ont fusionné pour devenir Wat Bowon. La salle la plus sacrée du complexe est le hall d'ordination, qui possède des fresques du 19ème siècle racontant les histoires du bouddhisme.

Adresse : 248 Phra Sumen Road, Wat Bowon Niwet, Phra Nakhon, Bangkok

Plus sur les temples de Bangkok : Le Grand Palais de Bangkok abrite certains des wats les plus époustouflants, y compris le temple du Bouddha d'Émeraude, ainsi que de nombreux halls, salles de prière, et plus encore. Consultez notre article sur Explorer le Grand Palais de Bangkok : Un guide pour les visiteurs pour des conseils sur la manière de profiter au maximum de votre visite au Grand Palais.

Autres activités à faire : Les temples sont peut-être l'une des plus grandes attractions de Bangkok, mais la capitale thaïlandaise a beaucoup plus à offrir aux visiteurs, y compris d'excellentes opportunités de shopping, d'énormes musées et de magnifiques parcs en plein air. Aucune visite de temples n'est complète sans une excursion d'une journée à Sukhothai et ses nombreuses ruines époustouflantes. Consultez notre article sur les Attractions touristiques à Sukhothai pour découvrir pourquoi vous devriez visiter.