Attractions Touristiques au Belize

Le Belize regorge de beauté naturelle. En plus du deuxième plus grand récif corallien du monde, cette destination abrite des jungles denses peuplées de singes hurleurs et de jaguars, des forêts de pins de montagne, des plages bordées de palmiers, des flats à bonefish, des rivières, des grottes et des atolls coralliens entourés de récifs riches en poissons. C'est un paradis pour les éco-touristes.

Mais la nature n'est qu'une des attractions qui attirent les touristes au Belize. Le pays est parsemé de sites anciens fascinants, tels que la réserve archéologique de Lamanai, Xunantunich et Altun Ha.

Vous pouvez également remplir votre itinéraire d'activités d'aventure, comme descendre en rappel dans le Black Hole Drop ou patauger à travers des chambres remplies d'eau dans la grotte Actun Tunichil Muknal, qui possède un ancien site sacrificiel maya.

Profitez du soleil sur les magnifiques plages de Ambergris Caye et Caye Caulker - de belles îles qui semblent tout droit sorties d'une carte postale. Avec tant de choses à faire au Belize, c'est une destination que vous aurez envie de revoir même avant la fin de votre première visite.

Choisissez votre propre aventure avec notre liste des principales attractions au Belize.

Juste au large de la pointe de la péninsule du Yucatán, l'Ambergris Caye décontractée est la plus grande des plus de 400 cayes du Belize et un point chaud pour les touristes.

Si la plongée et le snorkeling figurent sur votre liste, dirigez-vous au large des côtes vers la réserve marine de Hol Chan. Elle tire son nom du mot maya pour "petite coupure" et est l'une des sept réserves du système de récif corallien du Belize, qui est le deuxième plus grand au monde après la Grande Barrière de Corail en Australie.

Les principales attractions dans la réserve comprennent une coupure dans le récif avec des murs de corail abrupts ; l'Œil de Chat, un trou de sinkhole en forme de croissant ; et Shark Ray Alley, où les plongeurs peuvent vivre des rencontres rapprochées avec des requins nourrices et des raies pastenagues.

La ville principale de l'île est le village de pêcheurs de San Pedro, un mélange coloré de maisons à panneaux de bois, de chiens errants et de poules caquetantes. En plus des sports nautiques et de la détente sur la plage, les activités populaires à San Pedro incluent manger dans les adorables cafés et visiter la Belize Chocolate Company.

Les voiturettes de golf et les vélos sont les modes de transport les plus populaires, bien qu'un nombre croissant de voitures et de camions circulent le long des rues de sable.

La pêche est fantastique ici. Les passionnés de pêche à la mouche en eau salée viennent à Ambergris Caye pour lancer leurs lignes pour attraper des bonefish, tarpons, permit, snook et barracudas.

Le plus éloigné des trois atolls du Belize, l'atoll de Lighthouse Reef est un nirvana pour les amoureux de la nature et les plongeurs. Six cayes entourent une lagune turquoise, avec des plages de sable blanc éclatant, des palmiers et des formations coralliennes fascinantes.

Le meilleur endroit à visiter ici est le célèbre Grand Trou Bleu, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO et un monument naturel. Le gigantesque trou marin est si vaste qu'il peut être vu depuis l'espace. Plongez pour voir des stalactites de calcaire bizarres dépassant des parois abruptes, et si vous avez de la chance, l'école résidente de requins de récif. Vous pouvez également faire un tour en hélicoptère pour admirer cette merveille naturelle d'en haut.

Half Moon Caye est la caye la plus visitée de l'atoll. Également un site classé au patrimoine mondial, le Monument Naturel de Half Moon Caye abrite une colonie d'environ 4 000 fous à pieds rouges et de nombreuses autres espèces d'oiseaux. Des sentiers naturels mènent à des plateformes d'observation offrant de superbes vues sur les fous et les frégates en train de nicher.

Vous pouvez explorer le phare de Half Moon Caye et vous détendre sur les magnifiques plages. Les plongeurs apprécient également les excellentes plongées en mur et la vie marine abondante autour de l'île.

Niché au bout d'une péninsule sablonneuse de 26 kilomètres, Placencia est un village de pêcheurs populaire et une station balnéaire. Les voyageurs viennent ici pour profiter de certaines des meilleures plages du Belize, déguster des fruits de mer frais dans d'excellents restaurants, pêcher, kayaker sur la lagune et plonger et faire du snorkeling dans la réserve marine de Silk Cayes.

Dans le village, des maisons colorées en bois sur pilotis bordent le chemin étroit en béton, où les pêcheurs transportaient autrefois leurs poissons dans des brouettes.

Près de Placencia, le Parc national de Laughing Bird Caye est un autre espace protégé du système de réserves de récif corallien du Belize. La baignade, le snorkeling, le kayak en mer et la plongée sont des activités populaires ici.

Le village traditionnel garifuna de Seine Bight est également situé sur la péninsule de Placencia et offre un aperçu du patrimoine amérindien et africain. La communauté accueille souvent des célébrations remplies de danses et de percussions traditionnelles dans cette ville.

Depuis Placencia, vous pouvez organiser une croisière à travers les mangroves sur le Monkey River pour observer des oiseaux, des singes hurleurs et des crocodiles.

Un paradis pour les plongeurs et les pêcheurs, l'atoll des îles Turneffe englobe plus de 200 îles de mangroves entourant une lagune. C'est l'un des trois récifs atolls dans les eaux du Belize.

Les paysages marins ici varient des flats cristallins aux ruisseaux et lagunes. Les coraux scintillent dans les eaux claires, et l'atoll est une nursery pour de nombreuses espèces marines différentes, y compris le mérou, le vivaneau et le poisson-tronc.

Pêche: L'atoll abrite également le célèbre bonefish, qui attire des passionnés de pêche à la mouche en eau salée du monde entier. En particulier, les vastes flats du côté est de l'atoll sont idéaux pour lancer une ligne ou snoker dans les eaux peu profondes.

Plongée: Les plongeurs trouveront d'excellentes plongées en mur et en courant autour de l'atoll, et la vie marine variée comprend des raies aigles, des requins nourrices, des dauphins, des conques et des tortues.

Hébergement: La plupart des stations de l'atoll sont des lodges spécialisés dans la plongée et la pêche. Et si vous vous demandez où loger au Belize spécifiquement pour ces sports, Turneffe Flats est une option populaire. Vous pouvez également faire une excursion d'une journée depuis Belize City, Ambergris Caye et Caye Caulker.

Le sanctuaire de la faune de Cockscomb est un refuge pour les amoureux de la nature. La forêt tropicale montagneuse ici protège une impressionnante variété de faune, y compris des jaguars, ocelots, pumas, fourmiliers, tapirs, singes et serpents, bien que les observations des grands félins soient rares.

Les ornithologues seront également ravis ici. La réserve a enregistré l'observation de plus de 300 espèces d'oiseaux, y compris des toucans et des aras écarlates.

Sentiers de randonnée: Le meilleur moyen d'explorer le sanctuaire est le vaste réseau de sentiers. Le sentier Waterfall est l'un des plus fréquentés, avec une cascade et un trou de baignade. Le sentier Ben's Bluff est plus difficile mais offre des vues récompensantes sur le bassin. Le sentier Tiger Fern, une randonnée rigoureuse, mène à une magnifique double cascade. Des visites guidées sont également disponibles. Assurez-vous de porter des vêtements appropriés et de prendre beaucoup d'eau.

Conseil de pro: Prenez le temps de vous arrêter à la Fabrique de Chocolat Che'il et à la ferme près de l'entrée du parc avant ou après votre visite. Vous pouvez faire un tour de cette ferme de cacao biologique, fabriquer votre propre chocolat et vous ravitailler avec de délicieuses friandises.

Plein de personnalité, Caye Caulker est populaire auprès des routards, des voyageurs à budget limité et de tous ceux qui aiment une atmosphère décontractée. Les voiturettes de golf et les vélos sont le principal mode de transport pour faire du tourisme le long des rues de sable, où des chiens paresseux ont la priorité, et les habitants mettent le volume de la musique reggae.

Caye Caulker se trouve à environ 24 kilomètres au sud d'Ambergris Caye, et les hébergements ici ont tendance à être plus rustiques et abordables. De nombreux visiteurs séjournent dans l'une des pensions amicales de l'île.

En 1961, l'ouragan Hattie a divisé l'île en deux, créant une zone appelée le Split, qui est maintenant une petite plage publique. La zone au nord du Split est plus calme et moins développée. Les touristes viennent ici pour se détendre complètement.

Ne vous attendez pas à des plages parfaites avec du sable fin. Des herbiers de tortues bordent une grande partie du rivage, mais vous pouvez généralement trouver un bon coin de sable blanc, parsemé de mangroves et de palmiers, pour bronzer. La plupart des visiteurs se dirigent vers le récif pour nager, plonger et faire du snorkeling.

D'autres activités populaires incluent le kayak, l'ornithologie et les promenades le long des sentiers naturels dans le Mini-Réserve de Caye Caulker.

Niché dans une jungle luxuriante sur les rives de la New River, Lamanai est le site archéologique le plus célèbre du nord du Belize et l'un de ses plus grands centres cérémoniels.

Lamanai signifie "crocodile submergé" dans l'une des langues mayas, et des images de crocodiles ont été trouvées sur les bâtiments excavés, la poterie et les figurines.

Voyager vers le site est une aventure en soi. Une croisière d'une heure sur la New River offre de fréquentes observations de la faune, et la jungle dense donne un sentiment sauvage à ces ruines, qui ne sont toujours pas complètement excavées.

Lamanai a été occupé plus longtemps que tout autre site maya. Au 16ème siècle, les Espagnols ont trouvé une communauté prospère ici, et les églises ruinées révèlent des tentatives de conversion des Mayas. Le site archéologique comprend plus de 900 structures, ainsi qu'un musée avec des expositions de poterie, obsidienne, figurines et bijoux en jade.

Les points forts incluent le Temple du Masque ; Temple du Jaguar; et le Temple Haut, que les visiteurs peuvent gravir pour une vue panoramique de la jungle.

La réserve forestière de Mountain Pine Ridge offre un contraste apaisant avec l'humidité tropicale de la côte. L'altitude plus élevée ici maintient des températures diurnes fraîches et offre un répit bienvenu des moustiques.

La randonnée dans les forêts de pins est l'une des meilleures activités gratuites à faire au Belize. Vous pouvez explorer des rivières tumultueuses, des cascades, des bassins et des grottes, bien que ces dernières années, le scolyte du pin ait ravagé de nombreux arbres.

Une des principales attractions de la réserve est la Grotte de Rio Frio, une fois utilisée par les Mayas comme lieux de sépulture. Entrez pour voir des formations de stalactites, des bassins d'eau douce et des cascades.

À Five Sisters Falls, cinq cascades dévalent dans une belle piscine. Pour un plongeon rafraîchissant, dirigez-vous vers le Rio On Pools, où de petites cascades relient une série de bassins taillés dans des blocs de granit. Les dalles de roche sont idéales pour bronzer après une baignade.

Également appelées chutes cachées, les Thousand Foot Falls sont entourées de sentiers de randonnée. Vous pouvez profiter de belles vues de la région depuis la plateforme d'observation ici.

Le district en pleine verdure de Cayo dans l'ouest du Belize abrite certains des meilleurs sites archéologiques du Belize. Xunantunich, perchée sur une crête de calcaire surplombant la rivière Mopan, est l'une des attractions anciennes les plus célèbres.

El Pilar est l'un des plus grands sites archéologiques du Belize, mais peu de son histoire est connue, car les fouilles n'ont commencé qu'en 1993. Vous pouvez explorer les ruines et la jungle environnante sur le vaste réseau de sentiers de nature. Ce lieu n'a pas encore attiré l'attention de la plupart des touristes, vous pourriez donc avoir l'endroit pour vous tout seul.

Près de la ville de San Ignacio, le populaire site archéologique de Cahal Pech est relativement petit et comprend un excellent musée. Il dispose de plus de 30 structures à explorer.

Visites de grottes: Envie d'une aventure souterraine? Inscrivez-vous pour une visite de la grotte Che Chem Ha et de la grotte Actun Tunichil Muknal, qui abrite des restes squelettiques et des vases en poterie mayas. À la grotte de Barton Creek, les amateurs d'aventure peuvent faire du canoë ou flotter en tube le long d'une rivière qui traverse la grotte sur environ un kilomètre et demi.

D'autres points forts de la région incluent la Réserve Naturelle de Chaa Creek et le Projet de Conservation des Iguanes Vertes, où vous pouvez toucher et en apprendre davantage sur ces créatures distinctives.

Vous voulez voir certains des animaux les plus intéressants du Belize en un seul voyage rapide ? Prévoyez une visite au zoo de Belize. Créé en 1983 pour accueillir des animaux sauvages utilisés dans des films documentaires, cette attraction populaire met l'accent sur la conservation et l'éducation.

C'est un excellent endroit à visiter pour voir plus de 45 espèces natales différentes dans des environnements naturels, dont la plupart sont des animaux secourus. Tapirs, toucans, singes hurleurs et les toujours divertissants singes-araignées figurent parmi les résidents indigènes, et les amoureux des grands félins peuvent voir les cinq félins sauvages du Belize, y compris des jaguars.

C'est un excellent point de départ pour visiter Belize et rencontrer certains de la faune fascinante du pays. C'est également l'une des excursions d'une journée les plus populaires depuis Belize City.

Altun Ha est l'un des plus célèbres ruines du Belize et est facilement accessible depuis Belize City. En maya "Pond de Pierre" ou "Eau de la Roche", Altun Ha était un important comptoir commercial et un site cérémoniel, ainsi qu'un centre agricole.

Vous pouvez explorer 13 structures et deux places principales sur le site. Le Temple des Autels en Maçonnerie, datant du début du 7ème siècle, est le plus grand des pyramides-temples et la structure la plus significative. Grimpez jusqu'en haut pour une belle vue à 360 degrés.

L'excavation du Temple de la Tombe Verte a révélé le crâne d'un prêtre-roi maya, et de nombreux artefacts qui l'accompagnent restent intacts, incluant de la poterie, des perles, des pendentifs en jade, et des épines de raie utilisées dans les rites de saignement maya.

Une découverte célèbre à Altun Ha est la tête en jade. Ce masque sculpté du Dieu Soleil maya est le plus grand objet en jade sculpté trouvé dans la région maya.

Une autre caractéristique intéressante est la pyramide de Caana (Palais Céleste) haute de 43 mètres, la plus haute structure de Caracol. C'est aussi la plus haute structure humaine construite au Belize et offre des vues à couper le souffle du site et de la jungle environnante depuis le sommet.

Sur le plateau de Vaca, à 152 mètres au-dessus du niveau de la mer, Caracol est l'un des plus grands sites archéologiques du Belize.

Les ruines de cette ville maya sont nichées au cœur des jungles du Parc national de Chiquibul, près de la frontière guatémaltèque.

Il est intéressant de noter que Caracol était autrefois plus grande que Belize City et soutenait deux fois sa population. Les guerriers de Caracol étaient connus pour leurs victoires militaires, ayant vaincu à la fois les puissantes villes de Tikal et Naranjo. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir l'autel sculpté illustrant ces victoires.

Bien que Caracol ait été abandonné par ses habitants humains il y a plusieurs siècles, les ruines grouillent de faune. Des félins, des singes hurleurs et de nombreux oiseaux se trouvent dans la forêt ici, et des toucans habitent souvent les pyramides.

Au-delà de Caracol, une série de grottes karstiques en calcaire sont considérées comme les plus grandes de leur genre dans l'hémisphère occidental.

Autrefois un village de pêcheurs maya, Belize City était la capitale du pays jusqu'en 1970 après que l'ouragan Hattie ait causé des ravages. Aujourd'hui, c'est la plus grande ville du Belize et son centre commercial ; un port animé, qui accueille des bateaux de croisière ; et la principale porte d'entrée du pays.

Des bâtiments victoriens effondrés se bousculent le long des rues étroites de la ville, mais malgré son extérieur brut, la ville a un passé fascinant comprenant des Mayas, des jours coloniaux, des ouragans et des incendies. Pour en savoir plus, visitez le Musée du Belize, situé dans une ancienne prison.

Une autre des attractions touristiques populaires à Belize City est Old Belize, un musée, une plage et une marina réunis en un seul endroit. L'attraction a également un excellent restaurant connu pour sa cuisine authentique belizéenne.

Construit en 1923, le Pont Suspendu de Belize relie les côtés sud et nord de la ville et est le seul pont de ce type au monde à être manuellement opéré.

À quelques minutes en voiture de la ville, vous pouvez explorer le Site archéologique d'Altun Ha et le superbe Zoo de Belize.

Étant donné que la ville est située à l'embouchure de la rivière Belize, sur la côte des Caraïbes, les pêcheurs trouveront d'excellentes opportunités de pêche à quelques minutes en voiture du centre-ville.

Nichés dans le district de Cayo, les Jardins Botaniques du Belize offrent aux touristes 45 acres de biodiversité florale. C'est le plus grand jardin botanique du pays. Son attraction principale est sa maison des orchidées, où vous pouvez voir plus de 120 des magnifiques orchidées du Belize.

Une autre caractéristique intéressante est le Sentier de Médecine Maya, un chemin de verdure bordé de plantes que l'on pense avoir des propriétés curatives. Les guides peuvent vous enseigner les façons dont les anciens Mayas utilisaient ces plantes pour tout, depuis les matériaux de construction et les vêtements jusqu'à la nourriture et la médecine.

Ne manquez pas l'Arbre à Boulet, que les Mayas utilisaient pour créer des boucliers et se défendre contre les balles des envahisseurs espagnols. Vous pouvez en apprendre davantage sur ces anciens peuples à la Maison Maya au début du sentier.

D'autres choses à faire dans les Jardins Botaniques du Belize incluent voir des palmiers natifs et exotiques, goûter des fruits frais cueillis dans le verger et grimper en haut de la Tour de Surveillance de Feu de 35 pieds pour une vue panoramique du paysage.

Les touristes sont invités à explorer par eux-mêmes ou à participer à une visite guidée de 90 minutes, disponible de 8h à 14h.

La meilleure période de l'année pour visiter le Belize est pendant la saison sèche, qui commence généralement fin novembre ou début décembre et se poursuit jusqu'en mai. Cette saison offre aux touristes le meilleur temps pour profiter de la belle nature du Belize, des jungles intérieures à la côte préservée.

Tout au long de l'année, le Belize bénéficie d'une température moyenne d'environ 27 à 29 degrés Celsius. La saison sèche est légèrement plus fraîche que les autres saisons, bien qu'aucun moment ne soit froid. Les touristes peuvent s'attendre à des températures diurnes variant entre 28 et 32 degrés Celsius, avec des températures nocturnes ne tombant pas en dessous de 20 degrés Celsius, de novembre à avril.

Ce type de temps est propice à l'exploration des remarquables ruines mayas du Belize, telles que le parc archéologique de Caracol et Xunantunich, ainsi que des plages autour de Placencia. C'est également un excellent moment de l'année pour faire de la plongée au Belize.

Bien que moins pluvieuse que la saison humide, la saison sèche du Belize apporte parfois des averses. Le pays est dans les tropiques, après tout ! Les touristes doivent s'attendre à des pluies relativement fréquentes au début de la saison sèche. Il pleut en moyenne 13 jours en novembre au Belize, descendant à une moyenne de 11 jours en décembre et janvier.

Les pluies diminuent à mesure que la saison sèche avance, avec une moyenne de six jours de pluie en février et seulement quatre jours de pluie en mars et avril. Il pleut environ six jours en moyenne chaque mai - le dernier mois officiel avant le début de la saison humide du Belize.

Malgré la météo idéale pour les vacances, la saison sèche du Belize présente un inconvénient : les foules. Décembre et mars sont en compétition pour le plus grand nombre de visiteurs dans le Belize, chaque mois approchant les 55 000 arrivées de touristes en années normales. Ce chiffre augmente encore lorsque vous comptez plus de 130 000 passagers de croisière qui passent généralement la journée à Belize City à un moment donné durant les mois de janvier, décembre et mars.

Si vous souhaitez profiter du beau temps tout en évitant certains des mois les plus chargés pour les touristes, planifiez votre voyage au Belize en novembre ou en mai. Le tourisme diminue d'environ 30 à 40 % par rapport aux niveaux de pointe pendant ces mois. Plus vous vous éloignez des points chauds touristiques principaux de Belize City, Ambergris Caye, le district de Cayo, et Placencia, moins il y a de monde.

C'est un excellent moment de l'année pour s'éloigner des sentiers battus au Belize - en regardant des performances de danse traditionnelles (et en apprenant les mouvements locaux) à Dangriga, en goûtant des produits de la mer au marché aux poissons de Punta Gorda, ou en explorant la ville maya ancienne de Lubaantun.