Villes côtières dans le Connecticut

Flanqué de miles de plages de sable doux, Le Connecticut est un havre pour les amoureux de la plage. Bien que l'État de la Muscade ne soit peut-être pas le premier à venir à l'esprit lors de la planification de vacances à la plage ensoleillées, rassurez-vous, cette gemme de la côte est offre une multitude de belles plages, et suffisamment de charmantes villes côtières pour trouver le endroit parfait pour une escapade le week-end.

Plus de 300 miles de côtes s'accrochent au sud de l'État, qui s'étend de Greenwich à l'ouest à Stonington à l'est. Éparpillées tout au long, vous trouverez des adorables villes côtières offrant leur propre personnalité unique - des attractions haut de gamme à Westport à l'historique Mystic et à la pittoresque Madison.

La plupart des meilleures villes côtières du Connecticut ne se concentrent pas sur leurs belles plages. À la place des longues promenades bordées de magasins qui sont caractéristiques des destinations balnéaires plus populaires, vous trouverez des trottoirs ou des sentiers non pavés. De petits quais en bois pour la pêche abondent, mais les amateurs de plage pêchent plus couramment depuis les quais naturels et rocheux découverts à marée basse.

Le cœur de l'action dans les villes côtières du Connecticut se trouve un peu plus loin de la côte, dans les restaurants et boutiques qui bordent les charmantes rues du centre-ville. C'est l'endroit parfait pour se détendre après avoir retiré le sable de vos cheveux.

Vous ne savez pas où visiter en premier ? Lisez notre liste des meilleures villes côtières dans le Connecticut.

Le parc d'État de Hammonasset Beach est l'attraction principale de la belle Madison, l'une des meilleures villes côtières du Connecticut. Long de deux miles, ce parc public possède la plus grande et la plus belle plage de l'État. Vous y trouverez de nombreuses activités à faire. Si vous souhaitez marcher sur du sable fin et doux, nager dans des eaux calmes, faire du kayak ou du SUP, vous adorerez passer du temps à Madison.

Charmante ville en bord de mer, Madison transporte les visiteurs à une époque où le plaisir pouvait se vivre en flânant dans des rues pittoresques, en sirotant un café tout en discutant avec des habitants sympathiques, et en faisant du shopping dans des librairies indépendantes (le personnel de RJ Julia Booksellers vous fera tomber amoureux des livres à nouveau).

Ce petit hameau est une banlieue de la proximité de New Haven, où vous trouverez une multitude d'attractions touristiques amusantes pour vous occuper lorsque vous ne vous dorez pas au soleil sur la plage.

Cela dit, Madison elle-même offre aux visiteurs de nombreux lieux intéressants à visiter, y compris quatre plages (trois gérées par la ville et une par l'État), et le Centre Nature de Meigs Point (situé dans le parc d'État) est un must pour les amoureux de la faune.

Bien que Mystic n'abrite qu'une plage publique, le Williams Beach Park, cette charmante ville côtière est située près de certaines plages impressionnantes, dont la plupart se trouvent à moins de 15 minutes en voiture.

Que vous prévoyiez de passer du temps à la plage voisine duBois Beach (une fine bande de sable perchée à l'extrémité de Stonington Point) ou que vous souhaitiez jouer à des jeux sur la Esker Point Beach plus rocheuse à Groton, Mystic est la ville côtière parfaite à utiliser comme base.

L'une des meilleures petites villes du Connecticut, Mystic a une multitude de choses amusantes à faire pour occuper toute la famille lorsque vous ne passez pas de temps à jouer dans le sable.

Le Mystic Seaport Museum est incontournable. Il abrite un village maritime du 19e siècle recréé ; le dernier baleinier en bois au monde, que vous pouvez visiter ; un musée pour enfants ; un planétarium ; des restaurants ; et bien plus encore.

L'Aquarium de Mystic est un autre des meilleurs lieux à visiter à Mystic. Il a été élu l'une des meilleures attractions du Connecticut pour une bonne raison. Vous pouvez regarder une raie pastenague peindre, toucher une étoile de mer, admirer des baleines blanches, ou assister au spectacle de lions de mer de Californie.

Ensuite, rendez-vous au centre-ville pour un repas dans l'un des nombreux délicieux restaurants.

Conseil de l'auteur : Mystic regorge d'endroits parfaits pour prendre un déjeuner à emporter. Mon préféré est le populaire Sift Bake Shop. Les pâtisseries sont divines, tout comme les sandwiches ; et ils proposent également des options sans gluten et sans produits laitiers. Commandez en ligne pour éviter la queue, qui peut faire le tour du pâté de maisons les samedis matins chargés. Ensuite, prenez vos douceurs pour les déguster à la plage.

Niché sereinement entre Bridgeport et Stamford, Fairfield profite de ses cinq miles de côtes.

Le long de cette bande se trouvent cinq plages de sable : Jennings Beach est la plus grande et la plus populaire (mais le rivage est un peu rocheux), suivie de Penfield, South Pine Creek, Southport, et Sasco. Avec tant de plages à choisir dans un si petit espace, il est facile de comprendre pourquoi Fairfield figure en tête de notre liste des meilleures villes côtières du Connecticut.

Si vous recherchez un long week-end passé sur le sable et dans les vagues, Fairfield ne décevra pas. Les non-résidents devront débourser 40 $ (50 $ le week-end) pour se garer pendant l'été.

Du 1er octobre au 31 mars, l'accès à la plage est gratuit, et les chiens et chevaux de compagnie peuvent se promener librement. De plus, pendant l'été, la plage accueille plusieurs soirées cinéma en famille.

En ville, vous trouverez d'excellents restaurants (la pizza de Colony Grill est exceptionnelle) et de nombreux endroits pour satisfaire votre dent sucrée (16 Handles et Saugatuck Sweets sont incontournables). Vous pourrez également faire du shopping à des magasins comme Victoria's Secret; le charmant magasin pour enfants, Glitter & Grime; et le spécialiste en vêtements de plage, Snappy Gator.

Ne manquez pas le marché fermier en plein air Fairfield Farmers Market, où vous pourrez déguster des délices comme du miel frais, du kombucha, et du chou frisé chaque samedi du 14 juin au 4 octobre.

Prévoyez au moins une heure pour visiter le Musée et Centre d'Histoire de Fairfield. Il se trouve à seulement trois minutes en voiture de Penfield Beach et à courte distance à pied des magasins sur Post Road. Même si vous n'avez pas assez de temps pour faire une visite à l'intérieur, le petit domaine du musée avec ses bâtiments historiques vaut le détour.

Lisez-en plus : Choses à faire à Fairfield

À seulement 20 minutes au sud de la captivante Mystic, East Lyme offre une plage photogénique avec une promenade d'un mile de long (alias la Niantic Bay Boardwalk).

Aventure et eaux bleues scintillantes attendent ceux qui émergent du tunnel sous les voies ferrées à la plage judicieusement nommée Hole-in-the-Wall Beach dans le Parc de McCook's Point. Oui, vous entendrez (et verrez) les trains passer de temps en temps, mais pour beaucoup, cela ajoute seulement à l'attrait du parc. De plus, le sable blanc sucré est si propre et doux que vous oublierez rapidement que vous n'êtes pas dans les Caraïbes (tant que vous visitez pendant l'été chaud, bien sûr).

Conseil de l'auteur : Les non-résidents doivent payer une redevance lourde (plus de 42 $ en semaine et plus de 53 $ les week-ends et jours fériés) pour passer une journée ici entre le Memorial Day et le Labor Day. Cependant, si vous arrivez tôt le matin ou tard le soir à la plage, vous pouvez accéder à la zone gratuitement.

Le parc d'État de Rocky Neck est également situé à East Lyme. Dotée d'une plage en forme de croissant longue de 800 mètres, cette plage est ironiquement dépourvue de rochers dans de nombreux endroits, avec un sable doux attirant les nageurs de tous âges à entrer. C'est également l'un des meilleurs parcs d'État du Connecticut.

East Lyme est composée de deux petits villages : Niantic au nord et Flanders au bord de la mer. Ils débordent tous deux de charme, de jolies boutiques et de restaurants pittoresques incitant les visiteurs à rester plus longtemps que prévu.

Vous cherchez à faire plaisir à vos enfants ? Emmenez-les à Gumdrops & Lollipops à Niantic. Cette confiserie et glacier au style des années 1950 propose également des plats de déjeuner dignes de la plage ainsi qu'une bonne humeur. Sa façade jaune vif est impossible à manquer au coin de Hole-in-the-Wall Beach.

Une des meilleures villes côtières du Connecticut, Westport possède trois plages principales : Le parc d'État de Sherwood Island, le premier parc d'État du Connecticut, couvre plus de 230 acres de terre, dont une grande partie comprend un sable doré fin.

Compo Beach est l'autre option de plage plus exclusive - une tranche de paradis bien entretenue, propriété de la ville. Attendez-vous à payer 45 $ en semaine ou 70 $ le week-end si vous êtes de passage. Old Mill est une petite plage en forme de croissant à quelques pas de Compo. Vous aurez besoin d'un permis de stationnement pour vous arrêter ici pendant l'été.

Quand vous ne vous prélassez pas au soleil, prenez la direction de la ville située à trois miles où vous trouverez la bibliothèque récemment rénovée Westport Library surplombant la scintillante rivière Saugatuck. Vous pouvez assister à une conférence informative d'un intervenant, prendre un en-cas ou un latte au café sur place, ou errer sur le chemin le long de la péninsule pour profiter des jolies vues sur la rivière. Planifiez votre visite pendant les mois d'été et vous pourrez assister à un concert en plein air gratuit au Levitt Pavilion.

Promenez-vous le long de la Main Street pittoresque et historique de la ville, où vous trouverez des boutiques allant de Lululemon à la marque prisée des adolescents Brandy Melville. Anthropologie, qui est logée dans un bâtiment de style Tudor restauré, est incontournable.

Quant à la restauration, choisissez une table en extérieur au très populaire Bar Taco du centre-ville (il est également situé sur la rive de la rivière Saugatuck); dînez en regardant les voiliers naviguer dans le Long Island Sound au La Plage (il est relié à l'Inn at Longshore pittoresque); ou prenez un repas dans le Rainbow Thai, qui est seulement deux miles au nord de Compo Beach.

Lisez : Plus : Choses à faire à Westport

Un coucher de soleil romantique vu depuis la marina du Saybrook Point Inn & Spa.

Peu de villes sont aussi charmantes qu'Old Saybrook. Située à l'embouchure de la rivière Connecticut, cet endroit pittoresque est complètement romantique, en faisant une ville balnéaire parfaite pour les couples au Connecticut.

En ce qui concerne les visites, il y a de nombreuses choses à faire à Old Saybrook. La délicieuse Main Street crie petite ville de Nouvelle-Angleterre, guidant les visiteurs à travers des boutiques d'antiquités éclectiques, des cafés charmants et des restaurants adorables jusqu'au pittoresque Fenwick Historic District. Il est doté de cottages en bardeaux, dont certains ont été construits il y a plus de 100 ans. Ne manquez pas de visiter "The Kate", un centre des arts de la scène nommé d'après une ancienne résidente, Katherine Hepburn.

Harvey's Beach est un véritable attrait avec son sable fin et ses eaux calmes. Des sauveteurs sont en fonction pendant la saison estivale, et malgré sa petite taille, la plage est dotée d'aire de jeux, de stands de restauration (assurez-vous d'essayer le granité), de toilettes et de zones de changement. Venez un vendredi soir et vous pourriez avoir la chance d'assister à un concert gratuit.

Conseil de l'auteur : Le stationnement coûte 15 $ en semaine et 25 $ le week-end et les jours fériés. Il n'y a pas d'autres bonnes options de stationnement à proximité, donc ce tarif en vaut vraiment la peine, surtout si vous prévoyez de passer une journée là-bas.

Il est difficile de ne pas tomber amoureux de New London, une ville côtière autrefois soutenue par son activité en tant que port baleinier animé. Des bâtiments charmants de Bank Street datant des années 1790 à l'élégant Capitol Theater construit en 1921, cette ville est parsemée de structures historiques et d'innombrables activités divertissantes. Elles varient en style du fédéral au post-révolutionnaire, au néoclassique, en passant par le renouveau de la Renaissance italienne.

Le captivant district historique en forme de U du centre-ville s'étend le long de la rive ouest de la rivière Thames; sa base repose sur Bank Street. C'est ici que vous trouverez le meilleur shopping de la ville, ainsi que d'excellents endroits à visiter pour un repas.

L'attraction principale de New London est Ocean Beach Park, qui abrite une plage familiale qui dispose d'une piscine olympique, d'une aire de jeux, d'un toboggan, d'une arcade, d'un mini-golf et de points de restauration. Les enfants ne voudront pas partir.

Lorsque vous en avez assez de retirer du sable de votre maillot de bain, dirigez-vous plus loin dans la ville. Faites un saut dans le passé au Fort Trumbull State Park, imprégnez-vous de culture au Lyman Allyn Art Museum, ou trouvez un paisible répit au Connecticut College Arboretum.

Conseil de l'auteur : New London a une tout autre atmosphère pendant la basse saison. Les rues sont vides et dépourvues de certaines des charmes estivaux. Cela devient un peu une ville fantôme, donc je suggérerais de visiter en haute saison pour la meilleure expérience vibrante.

Quand la plupart des gens pensent à Greenwich, une scène de plage n'est pas la première chose qui leur vient à l'esprit. Des boutiques haut de gamme, des galeries d'art diverses, la charmante Greenwich Historical Society, des restaurants primés, et des parcs parfaitement entretenus, oui, mais une ville balnéaire ? Peu de gens le croiraient.

Cette ville huppée qui est un point de départ pour les navetteurs de New York (elle se trouve à moins d'une heure de Grand Central via le train Metro North) est un véritable aimant pour les riches et souvent célèbres. Abritant des fonds spéculatifs et de nombreuses dames qui déjeunent, c'est un endroit parfait et chic à visiter et à reposer votre tête ornée de bijoux.

Le parc Greenwich Point, exclusif mais "en quelque sorte" ouvert au public, permet à cette tête de se reposer sur une plage de sable doré surplombant la ligne d'horizon de Manhattan. Entre le 1er mai et le 31 octobre, les visiteurs doivent afficher un laissez-passer de plage (préparez-vous à payer 40 $ par voiture et un supplément de 10 $ pour chaque personne âgée de 5 à 64 ans).

Ces laissez-passer de plage ne peuvent être achetés en ligne que les jours de semaine entre 9h et 17h ou au bureau du dockmaster de Cos Cob sur Strickland Road entre 9h et 13h les mercredis et jeudis, donc vous devrez planifier votre visite en conséquence.

Montez à bord d'un ferry pour Island Beach au Greenwich Harbor pour une expérience de bronzage plus isolée.

Niché tranquillement dans le sud-est de Branford, le petit Stony Creek déborde de charme. Si vous espériez prendre des photos de jolies cottages de Nouvelle-Angleterre et de maisons victoriennes, vous serez agréablement surpris. Dans les limites minuscules de la ville, vous ne trouverez qu'une seule zone commerciale principale abritant un magasin de souvenirs, un marché et quelques petits restaurants.

La plupart viennent profiter de la plage et embarquer pour une croisière vers les Thimble Islands, un archipel unique constitué de petites îles rocheuses, dont certaines revendiquent des demeures adorables.

La plage de Stony Creek est une petite tache comparée aux autres plages plus grandioses de cette liste (ahem, Hammonasset). Ce qui lui manque en taille, elle le compense avec de l'eau propre et claire et une base sablonneuse parfaite. La plage offre également un endroit pour lancer des petits bateaux, kayaks et canoës (depuis le proche Madera Park).

Vous ne pouvez pas visiter Norwalk sans vous arrêter pour voir les phoques et toucher une raie au remarquable Maritime Aquarium. Situé à quelques pas de la très animée Washington Street, cette partie populaire de la ville est connue localement sous le nom de SoNo (c'est-à-dire South Norwalk). Elle abrite les meilleurs restaurants de Norwalk (vous adorerez les plats frais chez Oishi et les tacos de Rio Bravo) et des boutiques éclectiques.

Pour plus de thérapie de shopping, rendez-vous au nouveau centre commercial, the SoNo Collection. C'est à environ 10 minutes en voiture (un peu plus de deux miles) de la plage, mais vous serez reconnaissant de faire une pause loin de la chaleur. De plus, vous passerez par le beau Veterans Memorial Park de la ville.

Calf Pasture Beach est le meilleur atout de Norwalk. Dotée d'un sable doré fin, de nombreux chemins et d'un quai en bois pour la pêche, il est facile d'oublier que vous êtes dans le Connecticut en visitant cette plage. Vous pouvez également louer des bateaux, jouer au baseball, pratiquer vos figures sur un skateboard, prendre un repas au restaurant sur place, ou vous balancer sur les barres de singe à l'aire de jeux.

Les non-résidents doivent s'attendre à payer 40 $ par voiture en semaine et 65 $ le week-end et les jours fériés. La plage adjacente de Shady Beach est réservée aux résidents, mais les visiteurs peuvent y accéder depuis le sable.

Comme beaucoup de villes côtières du Connecticut sur cette liste, Guilford est attachante. Des maisons construites aux 17e, 18e, et 19e siècles bordent les rues historiques entourant l'étoile brillante de la ville : le Town Green. Un petit village (il mesure seulement cinq miles de large et 12 miles de long), Guilford regorge de marchés aux antiquités, de boutiques, de cafés, de galeries et de restaurants dans ses charmantes rues bordées d'arbres. Ici, vous trouverez également des musées mignons comme le Hyland House, la Thomas Griswold House, et le Henry Whitfield State Museum.

La paisible Jacobs Beach est située sur Seaside Avenue. Vous ne trouverez pas de panneaux pour vous diriger vers ce joyau caché, donc gardez l'œil ouvert. Populaire auprès des kayakistes, nageurs, et des tout-petits armés de pelles, cette plage de 25 acres oblige les visiteurs extérieurs à acheter un pass quotidien pour y accéder.

Des milliers de visiteurs affluent vers Old Lyme après le Memorial Day, doublant plus que la population permanente de la ville. Ils viennent pour profiter du beau paysage, de l'architecture coloniale et fédérale parsemée dans la ville envoûtante, et bien sûr, des belles plages qui se trouvent dans (et près) de cette jolie ville côtière du Connecticut.

Ceux qui louent des logements en ville ont accès aux plages privées de la région, tandis que la plage Sound View est ouverte au public. Vous pouvez entrer gratuitement, mais vous devrez payer pour le stationnement.

La jolie plage White Sands Beach est accessible à tous après le Labor Day, mais elle n'a pas de stationnement pour les non-résidents pendant l'été. La Town Beach se trouve entre deux sections privées de l'Association de White Sand Beach. Elles ne sont pas ouvertes au public.

Lorsque vous n'êtes pas allongé sur le sable, dirigez-vous vers le Florence Griswold Museum pour vous imprégner de culture, faire du shopping dans l'une des boutiques locales, ou prendre un repas dans l'un des restaurants de la région.

Conseil d'initié : Vos papilles gustatives vous aimeront à jamais si vous vous arrêtez pour une glace au Old Lyme Ice Cream Shoppe.

L'histoire imprègne les rues de Clinton. Petite ville côtière, la partie est de Clinton (le côté qui se trouve à l'est de la rivière indienne) a été inscrite au registre national des lieux historiques. La Clinton Art Gallery présente des œuvres de plus de 30 artistes et artisans.

Le Hammonasset Nature Preserve accueille le magnifique Cedar Island Marina. Un endroit amusant pour emmener les enfants, cet endroit unique offre une piscine chauffée, des aires de loisirs, un restaurant en bord de mer, et un service de navette gratuit. En parlant de restaurants, ne manquez pas une visite au Clinton Beach Donut Shop sur Main Street. Leurs douceurs faites maison fondent littéralement dans la bouche.

Si vous espérez nager ou faire du paddle, la marée haute est le meilleur moment pour visiter la Clinton Town Beach. Si vous souhaitez marcher sur des bancs de sable longs de centaines de mètres, en repérant des crabes à chaque pas, la marée basse est celle qu'il vous faut. Comme pour la plupart des plages de ville, les visiteurs externes devront payer des frais de stationnement quotidiens de 50 $ pendant la semaine ou 75 $ du vendredi au dimanche et lors des jours fériés, du troisième week-end de juin jusqu'au Labor Day.

Milford sait comment chouchouter les amateurs de plage. Avec une ambiance d'été décontractée, cette ville avec ses boutiques excentriques et ses restaurants décontractés (mais délicieux) fait que les visiteurs se sentent immédiatement chez eux.

Eisenhower Park est le gagnant pour les enfants (bonjour, aire de jeux et pataugeoire), ainsi que pour les passionnés de tennis. Et le Coastal Center at Milford Point est un incontournable pour les amoureux de la faune. Assurez-vous d'emporter votre appareil photo.

Les gens affluent ici en été pour avoir l'occasion de se prélasser et de jouer sur l'une des incroyablement douces plages de sable de la ville. Entre les plages Anchor, Gulf, Walnut, Woodmont, et Middle (la plus proche des principales commodités de la ville), il existe une pléthore de plages étincelantes parmi lesquelles choisir.

Vous avez toujours voulu trouver un trésor enfoui ? Vous pourriez avoir de la chance au Silver Sands State Park. Selon la légende, le capitaine Kidd a caché un trésor sur la plage en 1699, et il n'a jamais été réclamé. Le parc est situé sur Charles Island, qui peut être atteint à pied lorsque la marée est basse. Apportez un sac avec vous, juste au cas où vous auriez de la chance dans votre recherche !

Conseil de l'auteur : Walnut Beach Creamery propose de la glace faite main si délicieuse qu'elle fond littéralement dans votre bouche. Situé à quelques pas de la plage, ce magasin de friandises gastronomiques présente des saveurs uniques comme Grapenuts, Holy Canolli, et Twix. Vous êtes sans produits laitiers ? Pas de souci. Leur glace vegan est épaisse, crémeuse, et délicieuse.

Un court trajet de 13 minutes vous conduira de la charmante ville de Mystic au ravissant village de Stonington. Techniquement Stonington Borough, cette petite banlieue a été surnommée l'une des plus belles villes côtières de Nouvelle-Angleterre.

En plus d'une rue principale (alias Water Street) bordée de charmantes boutiques installées dans des bâtiments du 18e et 19e siècle, vous trouverez d'excellents restaurants et la petite mais magnifique duBois Beach.

Du sommet de Stonington Point, qui se trouve sur une péninsule à quelques pas de la plage, vous pouvez profiter de vues panoramiques sur trois états : le Connecticut, le Rhode Island, et New York. Visiter au coucher du soleil est une activité populaire à faire à Stonington en été. Assurez-vous d'avoir un appareil photo à portée de main.

Conseil de l'auteur : Si vous espérez passer la journée à duBois Beach, prévoyez un arrêt avant d'arriver. Il n'y a pas de commodités ici. Si vous déjeunez dans l'un des restaurants locaux, utilisez leurs installations avant de revenir. Prenez également le temps de visiter le musée du phare de Stonington. Il se trouve de l'autre côté de la rue par rapport à la plage.

Plages du Connecticut 101 : À ce stade, vous savez que le Connecticut possède certaines des plages les plus magnifiques de la côte est. Des bandes conviviales pour la famille aux beautés accidentées, le Connecticut abrite une multitude de plages ravissantes. Vous ne savez pas où séjourner lors de votre visite des rives sablonneuses ? Découvrez cette liste des meilleurs hôtels balnéaires du Connecticut.

Autres incontournables charmants du Connecticut : Les villes côtières peuvent obtenir toute la gloire, mais il y a plein d'autres endroits du Connecticut dignes d'une visite. Des petites villes pittoresques aux villes plus cosmopolites comme Stamford et Hartford, vous ne vous ennuierez pas dans l'État de la Muscade.