Villes en Écosse

Pour ceux qui recherchent des vacances en famille mémorables, ou peut-être une escapade romantique en couple, l'Écosse a beaucoup à offrir. De l'exploration des principales attractions du pays à la participation à des aventures en plein air passionnantes, ce petit pays au nord de l'Angleterre propose une multitude d'activités amusantes.

Les amateurs de visites touristiques et de photographie sont tout simplement gâtés, notamment si vous choisissez de passer du temps dans les villes écossaises. Et bien que les grandes destinations urbaines telles qu'Édimbourg et Glasgow figurent parmi les meilleurs endroits à visiter en Écosse, n'hésitez pas à saisir l'occasion de visiter certaines des petites villes tout aussi attrayantes du pays.

Parmi les favorites des touristes qui n'ont pas peur de s'aventurer plus loin figurent l'historique Stirling, célèbre comme le site de la bataille de Bannockburn, et St. Andrews, berceau du parcours de golf le plus renommé au monde.

Pour vous aider à tirer le meilleur parti de votre itinéraire de voyage en Écosse, assurez-vous de consulter notre liste des meilleures villes d'Écosse.

Que vous soyez ici pour un week-end ou une semaine, Édimbourg offre une multitude d'activités. Bien que la capitale écossaise soit surtout connue pour son incroyable château médiéval - le château d'Édimbourg est systématiquement classé parmi les attractions touristiques les plus visitées du Royaume-Uni - il y a de nombreux autres endroits de cette belle ville à explorer.

S'étendant du château au palais de Holyroodhouse, cette longue rue pavée connue sous le nom de Royal Mile est bordée de nombreuses anciennes maisons de ville et bâtiments historiques, y compris des musées et des églises. C'est également un excellent endroit pour faire du shopping de souvenirs sérieux, ou pour faire une pause dans un excellent restaurant ou café.

Une fois ressourcé, laissez votre curiosité vous guider et montez quelques marches escarpées menant aux recoins, recoins et cours qui partent du Royal Mile. C'est une agréable diversion. Édimbourg est également bien connue pour ses festivals, qui incluent le célèbre Edinburgh Fringe et le Royal Edinburgh Military Tattoo.

Depuis sa transformation d'une ville industrielle en un centre culturel de l'Écosse, Glasgow est devenue l'une des principales destinations touristiques du pays. Une partie de cette transformation a eu lieu sur d'anciennes terres industrielles le long du River Clyde, qui ont été reconstruites et revitalisées ces dernières décennies.

Le quartier est un vrai régal à explorer à pied. En chemin, prenez le temps de visiter les meilleures attractions, y compris le Musée Riverside avec ses nombreuses expositions liées aux transports, ainsi que le très attrayant Centre de science de Glasgow, habillé de titane ; voyez si vous pouvez repérer sa ressemblance avec la coque d'un navire.

Le centre-ville de Glasgow mérite également une promenade. Les points forts comprennent la cathédrale de Glasgow et la piétonne George Square, ainsi que les opportunités de shopping à Merchant Square. N'oubliez pas de vous promener dans les parcs de la ville - ils sont partout et offrent de superbes spots pour pique-niquer.

Si vous souhaitez vous installer ici, vous pouvez facilement explorer les attractions environnantes lors de excursions d'une journée depuis Glasgow. Parmi les destinations favorites à proximité figurent le Loch Ness et le Loch Lomond.

Connue localement sous le nom de "La Fleur de l'Écosse", Aberdeen, comme Glasgow, est pleine de parcs et de jardins. De loin, le plus célèbre est le Duthie Park, abritant les célèbres jardins d'hiver David Welch, l'un des plus grands jardins intérieurs du Royaume-Uni. Ici, vous pouvez visiter et profiter d'expositions de plantes tropicales et de fleurs exotiques toute l'année, localisées dans une variété de grandes serres.

Si vous visitez au printemps et en été, assurez-vous de prendre le temps d'explorer les attractions extérieures de Duthie, y compris les étangs et les plates-bandes ; restez jusqu'au soir, et vous pourriez assister à une représentation de la saison populaire de l'Opéra dans le parc.

Une partie de l'attrait de cette vieille ville est ses bâtiments historiques bien préservés. Construits en granit local, ces structures gris argenté brillent au soleil, d'où le surnom d'Aberdeen : "Silver City."

À une courte distance en voiture d'Édimbourg, Dundee est célèbre pour ses traversées de rivières spectaculaires. S'étendant à perte de vue à travers le Firth de Tay de Dundee jusqu'au village de Wormit, le Tay Rail Bridge a été construit en 1887 et reste un impressionnant - et très photographié - exploit d'ingénierie.

Considérée comme l'un des meilleurs voyages en train au monde, les vues sont tout simplement incroyables alors que vous traversez les deux miles d'acier de la structure. Si vous ne pouvez pas faire la traversée par rail, deux plates-formes d'observation offrent d'excellentes vues sur Dundee.

Depuis le pont, il ne vous faudra qu'une courte marche pour atteindre le front de mer de la ville. Cette ancienne zone portuaire a été complètement réaménagée et abrite maintenant des attractions phares de Dundee telles que le Discovery Point, un musée maritime, et plusieurs navires historiques, ainsi qu'un musée scientifique adapté aux enfants.

Si vous avez encore de l'énergie, flânez dans le centre de la vieille ville avant de gravir Dundee Law, un ancien volcan offrant de superbes vues sur la ville et son célèbre pont ferroviaire.

Explorer les Highlands écossaises devrait être un point culminant de votre itinéraire de voyage en Écosse. Et il n'y a pas de meilleur endroit pour servir de base que la belle ville d'Inverness.

Ici, vous êtes à quelques minutes en voiture de paysages écossais emblématiques tels que le Loch Ness et le château d'Urquhart, ainsi que certaines des vues les plus mémorables que vous vivrez dans un pays qui, franchement, regorge de paysages incroyables. Assurez-vous d'emporter vos chaussures de randonnée, car de nombreux sentiers sillonnent les vallées et les montagnes de cette région d'une beauté à couper le souffle.

Inverness n'est certainement pas dépourvue de charme non plus. Les lieux à visiter incluent le château d'Inverness, dont certaines parties sont ouvertes au public, ainsi que la cathédrale de la ville.

Un incontournable pour son excellent shopping, le marché victorien historique a été construit en 1890 et offre de nombreuses possibilités intéressantes de shopping et de restauration.

À quelques pas de Dundee - et accessible par rail depuis Édimbourg, offrant l'occasion de traverser le célèbre Forth Rail Bridge - la petite ville de Perth offre un agréable aperçu d'une Écosse moins fréquentée.

Commencez par vous diriger vers la rivière Tay. Bien que vous ayez déjà aperçu certains des paysages incroyablement romantiques depuis le train, vous voudrez maintenant revenir de l'autre côté de la rivière, appareil photo (ou téléphone portable) à la main pour les immortaliser. Les meilleures vues incluent la vieille ville vue depuis le cadre verdoyant de Moncrieffe Island.

En parlant de la vieille ville, n'oubliez pas de visiter l'Église de St. John, datant du milieu des années 1400, et le musée et galerie d'art de Perth, avec ses fascinantes expositions sur l'histoire locale et les œuvres d'art.

Si vous visitez au printemps, dirigez-vous vers le Branklyn Garden, un lieu populaire à visiter pour ses magnifiques plates-bandes et ses sentiers de promenade.

La charmante ville universitaire de Stirling a une longue et riche histoire, surtout en ce qui concerne la lutte de l'Écosse pour son indépendance à travers les siècles. À seulement 50 minutes en voiture d'Édimbourg et de Glasgow, Stirling est l'endroit où le roi écossais Robert Bruce a envoyé les Anglais paître en 1314.

La remarquable victoire qui est devenue connue sous le nom de la bataille de Bannockburn est commémorée au Centre du patrimoine de Bannockburn. Des expositions de premier ordre présentent l'histoire de la bataille, ainsi que le succès de William Wallace à la bataille de Stirling Bridge.

Wallace est également commémoré au Monument national de Wallace, situé juste à l'extérieur de la ville sur la route menant à l'université de Stirling et à la jolie ville de Bridge of Allan. Certaines des meilleures vues du Monument de Wallace peuvent être appréciées depuis les remparts du château de Stirling, une forteresse médiévale bien préservée qui propose des visites amusantes avec des guides en costumes d'époque.

Surtout connu comme le lieu de naissance de Robbie Burns, la ville d'Ayr sur la côte ouest de l'Écosse vaut vraiment la peine d'être explorée. Le poète écossais le plus célèbre y est célébré partout.

Pour vous assurer de ne manquer aucun des meilleurs points de repère liés à ce héros légendaire, suivez le Sentier du patrimoine de Burns jusqu'à Alloway, à la périphérie d'Ayr. Ici, vous trouverez la maison dans laquelle Burns est né, ainsi qu'un excellent musée consacré à sa vie et à son époque.

Les Américains ont également un héros qui est pour toujours lié à Ayr : Dwight Eisenhower. C'est au château de Culzean au sud de la ville que le célèbre général est resté un certain temps après la guerre.

Aujourd'hui, les appartements d'origine qu'il a occupés peuvent en fait être réservés pour une escapade de vacances vraiment mémorable. Situé au milieu de plus de 560 acres de campagne pittoresque, le domaine est devenu une attraction très visitée, en particulier parmi les Américains.

Depuis Ayr, il n'y a que quelques minutes de route jusqu'à Dumfries, qui abrite également un certain nombre d'attractions liées à Robbie Burns. En tête de liste se trouve l'ancienne maison du poète sur Burns Street.

Maintenant un excellent musée dédié au poète et à sa vie, c'est ici que Burns a vécu pendant les dernières années de sa vie ; et grâce à son admission gratuite, le musée est également considéré comme la meilleure chose à faire gratuitement à Dumfries.

De plus, il y a l'église de St. Michael, notable comme le lieu de sépulture du poète, et le Centre Robert Burns. Situé dans un moulin construit dans les années 1700, cette fascinante attraction présente des manuscrits originaux, des artefacts et des expositions.

D'autres attractions à ne pas manquer incluent le musée de Dumfries. Ici, vous trouverez de nombreuses informations sur l'histoire locale et la plus ancienne chambre noire opérationnelle au monde. Ensuite, dirigez-vous vers le salon de thé Molly May pour un excellent thé de l'après-midi.

St. Andrews est un incontournable pour quiconque s'intéresse un tant soit peu au golf. Devenue quelque peu une Mecque pour les golfeurs, le Royal and Ancient Golf Club à St. Andrews a été fondé en 1754, ce qui en fait le plus ancien - et le plus prestigieux - parcours au monde. En plus de ses sept parcours de golf, le superbe musée britannique du golf vaut également une visite.

Il y a beaucoup d'autres choses à voir et à faire ici qui ne sont pas liées au sport du golf. St. Andrews est une ville universitaire, abritant le plus ancien siège d'enseignement supérieur du pays, et l'une des meilleures options d'hébergement lorsque l'école est fermée.

La région autour de St. Andrews possède également de nombreuses plages magnifiques, dont la plus populaire est la West Sands Beach. Cette étendue de deux miles de sable est à quelques pas du parcours de golf et offre une agréable promenade.

La destination balnéaire animée de Fort William se trouve à l'extrémité sud du canal Calédonien et constitue un excellent point de départ pour des excursions dans les magnifiques Highlands du Nord-Ouest et le Ben Nevis.

Fort William lui-même, après lequel la ville a été nommée, a été construit en 1654 après le premier soulèvement jacobite. L'une des attractions de la ville est le Musée de l'Highland, populaire pour ses grandes collections de peintures d'époque, d'armes, de meubles et de vêtements traditionnels des Highlands.

Une excellente excursion au départ de Fort William est le Viaduc de Glennfinnan, souvent reconnu grâce à de nombreux films Harry Potter. Vous pouvez également profiter d'une excursion en train à vapeur à bord du train à vapeur Jacobite qui traverse le pont, un voyage considéré comme l'une des plus belles aventures ferroviaires au monde.

Également facilement accessible se trouve le Ben Nevis, l'une des attractions naturelles les plus populaires de l'Écosse et une grande source d'attraction pour les amateurs de plein air.

Dunfermline est célèbre en tant qu'ancienne capitale historique de l'Écosse, et au fil des ans, elle a tiré sa prospérité de l'exploitation minière du charbon et de la fabrication de lin de damas. Un bon point de départ pour une visite de la ville est la tour de Malcolm Canmore dans les jardins de Pittencrieff, dont les murs de fondation datent du 11ème siècle. L'ancienne abbaye bénédictine de la ville, fondée au 12ème siècle, mérite également d'être visitée.

Un autre site touristique populaire est le musée de la maison de naissance d'Andrew Carnegie, situé dans la petite maison de Moodie Street où Carnegie est né en 1835. Une collection complète de photos et de documents décrit comment ce fils de tisserand pauvre est devenu l'un des industriels les plus riches du monde - et l'un des plus grands philanthropes de son temps.

Située à seulement une heure de route de Fort William, la jolie ville d'Oban mérite d'être incluse dans votre itinéraire de voyage en Écosse. Son cadre pittoresque est couronné par sa baie et son port, abrités par l'île voisine de Kerrera (assurez-vous d'inclure la traversée en ferry vers l'île dans votre visite).

Il n'y a pas de fin de choses amusantes à faire à Oban, quels que soient vos centres d'intérêt, et la ville elle-même sert de base parfaite pour des visites des îles environnantes, dont Staffa et Iona, populaires pour le kayak en mer et d'autres aventures en plein air.

Oban est également extrêmement propice à la marche, que vous choisissiez une promenade tranquille le long de la jolie Corran Esplanade ou que vous grimpiez les 144 marches qui mènent à la tour de McCaig. Mieux encore, faites les deux car les vues sont magnifiques aux deux endroits.

Il y a également de nombreuses petites auberges et B&B traditionnels pour ceux qui souhaitent passer plus d'une journée à explorer Oban et ses environs.

À seulement 30 minutes en train de la capitale écossaise Édimbourg (et sur la ligne ferroviaire menant à Stirling), la ville de Falkirk mérite un arrêt. Il y a deux grandes attractions ici : la roue de Falkirk et les célèbres Kelpies.

Ouverte en 2002, la wheel de Falkirk est un exploit d'ingénierie moderne qui peut soulever huit bateaux à la fois, reliant le canal historique de l'Union au canal de Forth et Clyde. En plus d'explorer le centre d'accueil informatif de l'attraction, assurez-vous de réserver une croisière et une visite des coulisses de la roue.

D'ici, il ne vous faudra que 15 minutes en voiture (ou une croisière amusante sur le canal) pour rejoindre les célèbres Kelpies. Ressemblant à des têtes de chevaux, ces impressionnantes sculptures de 30 mètres de hauteur dominent le paysage environnant et représentent un fond idéal pour des selfies uniques.