Visiter le Château de Versailles : Attractions

Auteur Lisa Alexander a passé deux ans à vivre à Paris après l'université et aime retourner en France aussi souvent que possible.

Entrez dans le monde somptueux de l'ancien régime de France au Château de Versailles. Vous pénétrerez dans l'un des châteaux les plus éblouissants d'Europe, créé pour le roi français le plus célèbre. Louis XIV y a résidé durant son règne glorieux, une époque de monarchie absolue connue sous le nom de Le Grand Siècle.

Louis XIV a engagé l'architecte renommé Jules Hardouin-Mansart pour rénover le château de son père, Louis XIII. Le Château de Versailles a été transformé en un chef-d'œuvre de 2 300 pièces du classicisme français, digne du nouveau propriétaire : "le Roi Soleil" ("le Roi Soleil"), comme l'appelait Louis XIV.

Ce château incomparable a établi une nouvelle norme pour les palais royaux, et aujourd'hui il est classé comme un site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Pendant le règne de Louis XIV, tout homme portant une épée et toute femme vêtue d'une belle robe étaient autorisés à entrer dans le Château de Versailles. Les gens venaient admirer le décor intérieur magnifique et les cérémonies de cour extravagantes. Aujourd'hui, des touristes en tenue décontractée continuent de visiter pour un aperçu de la splendeur royale.

Achetez votre billet (de préférence à l'avance), faites la queue et voilà, comme par magie, vous serez plongé dans l'ambiance des XVIIe et XVIIIe siècles. Les halls de réception ornés et les appartements opulents dégagent de la décadence. Vous commencez à comprendre le style de vie extravagant qui accompagnait le fait d'être le roi et la reine de France.

Avec votre billet d'entrée au Château de Versailles, vous pourrez visiter un nombre limité de pièces. Par une bonne journée, votre visite de Versailles pourrait ressembler à un défilé ordonné de courtisans à travers les appartements d'État du Roi. Par une mauvaise journée (surtout en haute saison), la masse de visiteurs pourrait ressembler plus aux foules de la Révolution française. Quelles que soient les foules, Versailles est un incontournable.

Le domaine (domaine) du Château de Versailles couvre plus de 800 hectares ; ce vaste parc est ouvert au public. La plupart du palais peut être visitée par les détenteurs de billets.

Il faudrait plusieurs jours pour couvrir tout ce qu'il y a à voir à Versailles. Avec le billet d'entrée au Palais, vous verrez la célèbre Galerie des Glaces et d'autres salles de réception d'État. Vous pouvez également choisir des billets supplémentaires qui vous permettent de voir différentes zones du domaine, comme l'Appartement Privé du Roi ou le Domaine de Trianon (où se trouve le hameau de Marie-Antoinette).

Lisez notre guide pour en savoir plus sur le Château de Versailles et comment passer votre temps dans ce royaume magnifique.

Alors que vous glissez sur le parquet du Hall des Glaces, essayez d'imaginer le glamour, l'intrigue et l'opulence de la vie de cour à Versailles il y a des siècles. Vous marchez à travers la pièce la plus éblouissante du château, où des courtisans dans les plus beaux atours attendaient autrefois de rencontrer le roi et la reine.

Il est facile d'imaginer les célébrations magnifiques, telles que des bals et des réceptions de mariage, qui se déroulaient dans cette salle pendant les XVIIe et XVIIIe siècles.

Levez les yeux pour admirer le glorieux plafond fresqué, orné de moulures dorées et de lustres en cristal étincelants. Jetez un coup d'œil par les fenêtres pour voir le paysage parfaitement symétrique du jardin à la française, et remarquez le reflet sur les miroirs ornés.

Trois cents segments de miroirs ornent les murs. À l'époque, les miroirs étaient un objet de luxe. L'effet visuel est époustouflant.

L'architecte Jules Hardouin-Mansart a créé cette galerie baroque entre 1678 et 1684. Mansart a réussi à atteindre une ambiance de grandeur que Louis XIV imaginait.

Dans le Hall des Glaces, l'Empire allemand a été proclamé en 1871 et le traité de Versailles a été signé en 1919. À une extrémité de la galerie se trouve le Salon de Guerre, avec des peintures représentant des victoires militaires ; à l'autre, le Salon de Paix avec une peinture de plafond de Charles Le Brun (Premier Peintre du Roi) et un portrait de Louis XVI par François Lemoyne.

Pour une expérience vraiment mémorable, assistez à la Sérénade Royale qui se tient dans la Galerie des Glaces chaque samedi soir de la mi-juin à la mi-septembre. La Sérénade Royale recrée la scène d'un bal de cour royal, avec des costumes authentiques du XVIIe siècle et des divertissements interprétés par les danseurs de la Compagnie de Danse l'Éventail et les musiciens des Folies Françoises.

L'Appartement d'État du Roi comprend la chambre royale et d'autres pièces privées qui étaient ouvertes au public pour les cérémonies quotidiennes et les réunions officielles.

La série de sept salons (salles de réception) était connue sous le nom de "L'appartement de parade" car les courtisans traversaient les salles tous les jours avant de se rendre aux services de la chapelle.

Les salons portent le nom de divinités mythologiques, établissant un lien entre le règne de Louis XIV et l'histoire du monde occidental.

Organisée de la même manière que l'Appartement d'État du Roi, l'Appartement de la Reine possède une sensibilité plus féminine. Les pièces sont fleuries et délicates dans leur style. La décoration a été préservée depuis l'époque de Marie-Antoinette.

L'Appartement de la Reine a récemment rouvert après plusieurs années de travaux de rénovation. La décoration a été rafraîchie et ramenée à son éclat d'origine.

Cette suite de pièces donne un aperçu de la vie privée (y compris les événements sociaux) de la Famille Royale française.

Remarque : Cette zone du château n'est accessible que par visite guidée. L'accès à l'Appartement Privé du Roi n'est PAS inclus dans le billet standard du Palais.

Plus comme une œuvre d'art qu'un tableau de la nature, ce ne sont pas des jardins ordinaires. Des buissons parfaitement taillés et des pelouses soignées forment des motifs géométriques, caractéristiques des jardins à la française. Des bassins décoratifs et des fontaines équilibrent la verdure, tandis que des parterres de fleurs lumineuses et des sculptures ajoutent encore plus d'ornementation.

Les Jardins sont l'œuvre maîtresse d'André Le Nôtre, le célèbre paysagiste du XVIIe siècle. Le Nôtre a conçu certains des plus beaux jardins de France.

Les Jardins font une première impression avec le Parterre d'Eau, deux bassins ornementaux décorés de fontaines et de statues. Pour améliorer l'effet visuel des jardins, Le Nôtre a aménagé l'espace de manière symétrique. Cela a permis une vue dégagée, la Grande Perspective, qui s'étend du Parterre d'Eau à l'Allée Royale le long de l'axe est-ouest du jardin.

Au-delà des Parterres se trouvent les Allées, de vastes allées qui vous invitent à vous promener. L'Allée Royale est également connue sous le nom de "Tapis Vert" et mène au Bassin d'Apollon, l'emblème de Louis XIV. Au centre de cette fontaine se trouve une statue célèbre : Apollon sur son Char sculptée par Jean-Baptiste Tuby, d'après un dessin de Charles Le Brun.

Assurez-vous de vérifier L'Orangerie où Louis XIV gardait des arbres d'orange, de citron, des lauriers-roses et des grenadiers pendant l'hiver. Construite en 1663 par Louis Le Vau, l'Orangerie abrite toujours des arbres fruitiers, dont certains ont plus de deux siècles. En été, les arbres sont sortis au parterre de l'Orangerie.

La classique Colonnade conçue par Mansart est l'une des zones les plus paisibles du parc. Plus loin dans le parc, les Les Bosquets (Bosquets) sont des zones boisées isolées.

Si vous visitez au printemps ou en été, essayez d'assister à l'un des spectacles des Fontaines Musicales.

Une promenade de trente minutes à partir du Château de Versailles conduit au Domaine de Trianon, la zone la plus raffinée de Versailles. Les jolis jardins fleuris et l'ensemble architectural délicat apaisent les sensibilités féminines.

Remarque : Cette zone de Versailles est accessible avec le Billet Passeport ou le Billet du Domaine de Trianon.

Le Grand Trianon est une confiserie en marbre rose créée pour la maîtresse de Louis XIV, Madame de Montespan. Louis XIV a commandé à Jules Hardouin-Mansart de construire un palais d'influence italienne avec des caractéristiques exquises. Le "Péristyle" vous coupe le souffle, avec ses colonnes en marbre apparemment infinies et ses vues sur les jardins et la cour.

Rafraîchissant et informel par rapport au Château de Versailles, la décoration intérieure du Grand Trianon est brillante, joyeuse et élégante. La lumière naturelle envahit la Galerie des Cotelle, avec ses fenêtres du sol au plafond, tandis que les murs présentent des peintures du XVIIe siècle représentant les jardins de Versailles.

Le palais du Grand Trianon est entouré de délicieux Jardins à la Française remplis de fleurs d'oranger, de roses et de haies bien taillées. Les jardins témoignent d'une multitude de parterres de fleurs, plantés de milliers de fleurs, choisies pour leurs couleurs vives et leurs fragrances envoûtantes.

Le Petit Trianon est un chef-d'œuvre de l'architecture néoclassique, situé dans une étendue de verdure. Louis XV a commandé à Ange-Jacques Gabriel de créer ce petit palais pour sa maîtresse, la Comtesse du Barry. Après le règne de Louis XV, le palais a été offert à Marie-Antoinette par Louis XVI en 1774. Marie-Antoinette a redécoré le Petit Trianon dans son propre style féminin distinctif.

Marie-Antoinette a pris un intérêt particulier à la redéfinition du paysage du domaine du Petit Trianon. Elle a chargé Richard Mique de créer un Jardin Anglais dans le style moins formel qui était à la mode à l'époque. Ce jardin romantique imite la nature avec des chemins sinueux, un ruisseau doucement courant, une cascade et une grotte.

Un point culminant du jardin du Petit Trianon est le Temple de l'Amour, une structure décorative construite en 1778 qui ressemble à un ancien temple grec. L'appartement de Marie-Antoinette donne directement sur ce monument.

Ce petit hameau fantastique était l'endroit où Marie-Antoinette venait échapper aux formalités et à la politique de la vie de cour. Les villages "champêtres" décoratifs étaient une nouvelle caractéristique des domaines au XVIIIe siècle, révélant l'influence des idées du philosophe Jean-Jacques Rousseau sur le retour à la nature.

Remarque : Cette zone de Versailles est accessible avec le Billet Passeport ou le Billet du Domaine de Trianon.

Un groupe de cottages à colombages (créés en 1773) au Domaine de Chantilly a inspiré le village pastoral fabriqué par Marie-Antoinette à Versailles. À environ une heure de route, Chantilly est l'un des meilleurs excursions d'une journée depuis Paris et vaut le détour pour ceux qui souhaitent explorer un autre domaine historique.

Construit entre 1783 et 1786, le Hameau de la Reine est niché à la lisière du parc du Château de Versailles. Ce village modèle enchanteur comprend des bâtiments ressemblant à une ferme normande et des cottages au toit de chaume, entourant un lac tranquille. Derrière les façades faussement rustiques se trouvent des intérieurs luxueux.

Un moulin à eau, un colombier, des jardins potagers et des vergers complètent la scène bucolique charmante. Le Hameau de la Reine maintenait une ferme fonctionnelle ; une pêche avec un quai pour naviguer sur le lac ; et une laiterie, où Marie-Antoinette goûtait les produits de la ferme.

Marie-Antoinette organisait des fêtes et des rassemblements sociaux informels au hameau. Une salle de billard, une salle de jeux, une salle à manger et une immense cuisine attestent des divertissements qui avaient lieu ici. La Reine utilisait également la ferme à des fins éducatives, pour enseigner à ses enfants sur le monde naturel.

Le Théâtre de la Reine (Le Théâtre de la Reine) est caché derrière le jardin du Petit Trianon. L'architecte du Hameau de la Reine, Richard Mique, a créé ce petit bijou d'architecture Louis Seize entre 1778 et 1780.

Le théâtre est assez petit et intime. Ce qu'il manque en taille est compensé par un décor magnifique. Vous serez surpris par l'intérieur somptueux, un contraste avec l'extérieur classique simple.

Marie-Antoinette avait une passion pour le théâtre, qu'elle poursuivait ici. Elle a commandé des dramaturges pour créer de nouvelles œuvres, et elle a même joué dans des productions comiques qui étaient mises en scène juste pour ses amis. Notamment, en 1785, Marie-Antoinette a interprété le rôle de Rosine dans Barbier de Séville de Beaumarchais.

Le théâtre a récemment été rénové et son décor a été bien préservé, jusqu'aux moindres détails. Pénétrer dans ce théâtre vous plonge dans la culture du XVIIIe siècle. Vous pouvez presque imaginer Marie-Antoinette apparaissant sur scène.

Remarque : Vous ne pouvez visiter le Théâtre de la Reine que lors de la visite guidée Les effets scéniques au théâtre de la Reine (actuellement proposée en français).

La Chapelle Royale à Versailles a été commencée par Jules Hardouin-Mansart en 1699 et achevée par Robert de Cotte en 1710. Ce chef-d'œuvre de l'architecture baroque allie un extérieur inspiré du gothique et des vitraux à une nef néoclassique sereine. Soutenue par des colonnes majestueuses, le plafond voûté de la nef présente des peintures sur le thème de la Sainte Trinité.

Louis XIV utilisait cette chapelle lorsqu'elle fut ouverte en 1710. Auparavant, il se consacrait à la prière dans une chapelle située sur l'emplacement de la salle d'Hercule. Chaque matin à 10 heures, la cour assistait à la messe. La galerie réservée au Roi et à la famille royale est celle qui présente une haute colonnade corinthienne.

Remarque : La Chapelle Royale n'est ouverte au public que lors de la visite guidée Splendeur de Versailles. Cependant, vous avez la possibilité de voir le balcon de la Chapelle Royale avec un billet d'entrée au Palais.

Vous pouvez également voir l'intérieur si vous assistez à l'un des concerts qui y sont organisés. La Chapelle Royale propose des récitals de musique sacrée, tels que la Messe en si mineur de Bach, le Messie de Handel et le Requiem de Mozart. De nombreux concerts se servent de l'orgue Clicquot de la chapelle.

Cette magnifique salle de l'Opéra est l'une des plus belles de son genre. Conçu par Ange-Jacques Gabriel pour Louis XV, l'auditorium a été achevé en 1770, juste avant le mariage de (l'avenir Roi) Louis XVI avec Marie-Antoinette, dont la réception de mariage a eu lieu ici.

L'Opéra dispose d'une harmonieuse colonnade néoclassique de colonnes ioniques. L'intérieur somptueux est ornément décoré, avec du bronze doré, du marbre, des miroirs et des lustres.

Aujourd'hui, l'Opéra propose un impressionnant calendrier d'événements tout au long de l'année, y compris théâtre, opéra, ballet et performances musicales.

Remarque : Vous pouvez visiter l'Opéra Royal en prenant la visite guidée Splendeur de Versailles.

Après la Révolution de 1830, le monarque restauré Louis-Philippe ("Roi des Français") décida que le Château de Versailles devrait avoir un musée. Louis-Philippe a commandé à l'architecte Frédéric Nepveu de créer les galeries, qui ont ouvert le 10 juin 1837. Victor Hugo, Alexandre Dumas, Eugène Delacroix et d'autres luminaries français ont assisté à l'événement d'inauguration.

Louis-Philippe avait assemblé une collection de peintures, sculptures et dessins illustrant l'histoire de France depuis les croisades. Napoléon III a ensuite ajouté de nouvelles acquisitions à la collection relatives à l'histoire du XIXe siècle.

La Galerie de l'Histoire du Château (Gallery of the History of the Palace) expose des artefacts historiques de périodes spécifiques. Particulièrement intéressants, les Salles des Croisades sont consacrées à l'histoire des croisades du XIe au XIIIe siècle.

D'autres galeries remarquables incluent la Salle de 1792, qui montre l'histoire de la Révolution française à travers une série de peintures, et les Salles de l'Empire, qui commémorent les réalisations de Napoléon Ier.