Beobachtungen der Eruptionen im Hawai'i Volcanoes Nationalpark

Es war schon immer eine Fantasie von mir, durch die Zeit zu reisen. Wenn ich durch überentwickelte Gemeinden in den USA fahre, halte ich oft an und frage mich, wie diese Orte vor Jahrhunderten aussahen, bevor Wohnsiedlungen, Straßen und Einkaufszentren existierten. Ich frage mich, wie das Leben war, bevor europäische Siedler an unsere Küsten kamen. Und manchmal frage ich mich, wie es war, bevor es überhaupt Menschen gab.

Ein kürzlicher Besuch im Big Island's Hawai'i Volcanoes Nationalpark ist wahrscheinlich das Nächste, was ich je an Zeitreise erlebt habe. Jeder Schritt über die knirschende, vulkanische Erde ist buchstäblich ein Schritt durch Jahrtausende, während ich die urzeitliche Geschichte der Erde vor meinen Augen entfalten sehe.

Der Höhepunkt dieser Erfahrung war für mich die Gelegenheit, die Ausbrüche des Kilauea-Vulkans zu beobachten. Vulkanausbrüche sind mit der Bildung von Planeten und der Formung und Umformung von Landmassen verbunden und beeinflussen weiterhin, wie sich die Erde und andere Himmelskörper verändern. Wenn man darüber nachdenkt, ist das Betrachten dieses Naturphänomens nicht nur ein Blick in die Vergangenheit, sondern es fühlt sich auch an, als würde man in die frühen Anfänge der Zukunft blicken.

Der Volcanoes Nationalpark befindet sich in der südöstlichen Ecke des Big Island von Hawaii. Der Park beginnt auf Meereshöhe und steigt bis auf 4.168 Meter. Heute ist er sowohl ein internationales Biosphärenreservat als auch ein UNESCO-Weltkulturerbe. Besucher können den Park entweder von Kona oder Hilo aus erreichen. Die Fahrt von Kona dauert zwei Stunden und die Fahrt von Hilo 45 Minuten.

Der Volcanoes Nationalpark ist definitiv ein Muss, wenn Sie Hilo besuchen, aber er ist auch eine der Top-Attraktionen auf dem Big Island.

Die beiden Vulkane im Park sind Kilauea und Mauna Loa. Heute sind beide Vulkane einige der aktivsten der Welt. In den letzten 200 Jahren haben Kilauea und Mauna Loa im Durchschnitt alle zwei bis drei Jahre ausgebrochen. Es war ein glücklicher Zufall, dass Kilauea Anfang Januar 2023 auszubrechen begann, kurz bevor ich auf dem Big Island landete.

Kilauea ist am besten abends zu sehen, wenn der dunkle Himmel die perfekte, samtige Kulisse bietet, um die flüssige Lava in wirbelnden feurigen Orange-Tönen zu beobachten. Glücklicherweise hat der Volcanoes Nationalpark rund um die Uhr geöffnet, was einen nächtlichen Besuch sehr einfach macht.

Mein Vorschlag ist, einen ganzen Tag dafür einzuplanen, da es so viele Wanderwege und andere Dinge im Nationalpark gibt, die man sehen kann.

Der beste Ort, um die Lava von Kilauea zu sehen, ist entlang des südlichen Rands. Diese Gegend hat drei Hauptbeobachtungsstellen, darunter Kupina'i Pali vom Crater Rim Trail, den Kilauea Overlook und den Keanakakoi Krater. Gerüchten zufolge ist der Krater der nächstgelegene Aussichtspunkt, um die Eruptionen zu beobachten.

Leider kamen wir zu spät am Tag an, um einen Parkplatz zu ergattern, um zu diesen Aussichtspunkten zu gelangen. Wenn Sie planen zu wandern, sollten Sie möglicherweise früh am Tag starten, damit Sie am späten Nachmittag zum südlichen Rand kommen können. Sie müssen länger warten, bis es dunkel wird, aber Sie haben bessere Chancen, einen Parkplatz zu finden.

'Es ist, als würden die Innereien der Sonne hier auf der Erde herumwirbeln.'

Das gesagt, ist alles nicht verloren, wenn Sie keinen Platz im Kilauea Overlook ergattern können. Wir wurden zum Uwekahuna Bluff geleitet, der als zweitbester Ort gilt, um die Lavaausbrüche zu beobachten. Ehrlich gesagt, hätten wir, wenn wir nichts vom Kilauea Overlook gewusst hätten, nicht enttäuscht gewesen, denn die Aussicht vom Uwekahuna Bluff ist wirklich ausgezeichnet.

Wir parkten in einem großen, grasbewachsenen Parkplatz und wurden von Parkmitarbeitern angewiesen, etwa eine halbe Meile entlang eines gepflasterten Weges zu gehen, der entlang des Canyonrands verläuft und auf Kilauea blickt. Die Sonne sank weiter unter den Horizont und verwandelte den Himmel innerhalb weniger Minuten von hellblau in tiefschwarz. Wir gingen im Licht des Mondes und im Schein von Dutzenden von Handy-Flashlights, die den Weg beleuchteten.

Nicht lange danach begannen wir in der Ferne das Gurgeln von sprühendem Feuer zu sehen, das vom dunklen, steinigen Boden aufstieg. Wenn Sie noch nie Lava gesehen haben, ist das genau so, wie Sie es sich vorgestellt haben. Es ist buchstäblich flüssiges Feuer - es ist, als würden die Innereien der Sonne hier auf der Erde herumwirbeln. Es erinnert an Dinosaurier, an den Herrn der Ringe - an alles, was Sie je gelesen oder in Filmen gesehen haben, außer es steht direkt vor Ihren Augen. Und wenn Sie ganz still stehen, können Sie tatsächlich das Sprudeln und Sprühen des geschmolzenen Magmas hören, das an die Erdoberfläche blubbert.

Es ist einfach überwältigend. Es ist das urtümlichste Ereignis, das wir als Menschen hier auf der Erde tatsächlich miterleben können. Es ist eine Erinnerung, die man unmöglich ignorieren kann, dass die Erde lange vor uns hier war und lange nach uns hier sein wird. Für einen kurzen Moment wurde ich daran erinnert, wie unbedeutend wir angesichts von Mutter Natur sind. Es ist ein Moment, den ich nie vergessen werde und den jeder selbst erleben sollte, wenn er die Gelegenheit dazu hat.

Wenn Sie im Park wandern möchten, ist der Kilauea Iki Trail eine der besten Wanderungen auf dem Big Island. Diese 3,3 Meilen lange, mittelschwere Rundwanderung führt Sie hinunter zu einem steilen, steinigen Abstieg über den Boden eines einst aktiven Kraters.

Es ist schwer, ein wenig Angst und Nervosität nicht zu verspüren, wenn man über einen erstarrten Lavasee läuft, der erst vor 62 Jahren entstanden ist. Während Sie entlang schlendern, zischt Dampf aus Lüftungsöffnungen, während Regenwasser im Boden darunter kocht. Nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um den Boden zu berühren, und Sie werden wahrscheinlich feststellen, dass er warm ist.

Der Weg folgt auch dem Rand des Kraters, durch einen alten Wald mit atemberaubendem Blick auf den Kilauea, wo Sie, wenn Sie Glück haben, den Rauch sehen werden, der den ganzen Tag wie eine stationäre Wolke schwebt.

Der Weg ist leicht zu folgen und endet an einem Vent, das Ihnen erlaubt, tief in die Erde zu blicken. Planen Sie zwei bis drei Stunden ein, und denken Sie daran, viel Wasser mitzubringen, da es am Kraterboden heiß ist.

Das Kilauea Besucherzentrum befindet sich am Rand der Kilauea Caldera, 500 Meter links vom Eingangs-Kiosk zum Hawaii Volcanoes Nationalpark. Neben allgemeinen Informationspaketen und Karten sind hier auch empfohlene Routen für Wanderungen verfügbar.

Um das Beste aus Ihrem Besuch herauszuholen, sehen Sie sich den Film über die Geschichte und Entwicklung des Vulkans und seiner jüngsten Eruptionen an. Das Zentrum hat auch die neuesten Informationen darüber, was aufgrund der sich ständig ändernden vulkanischen Aktivitäten geöffnet und geschlossen ist.

Ein Besuch im Volcano Art Center, das sich in der Nähe des Eingangs zum Nationalpark befindet, wird ebenfalls empfohlen. Das Kunstzentrum ist auf der ganzen Insel bekannt für seine beste und umfangreichste Sammlung originaler Kunst. Wenn Sie auf der Suche nach einem einzigartigen Stück für eine Ihrer Wände oder ein Geschenk für einen Freund sind, ist dies der richtige Ort.

Verschiedene Kunstwerke lokaler Künstler umfassen Gemälde, Glasbläserartikel, Keramiken, Textilgestaltungen und Fotografie.

Das Volcano Art Center befindet sich im alten Volcano Hotel, das 1877 erbaut und im National Register of Historic Places gelistet ist.