Atracciones & Cosas que Hacer en Pamukkale

Pamukkale es una surrealista maravilla natural de travertinos de color blanco puro en forma de semicírculo que se asientan entre campos de cultivo verdes. Esta colina de un blanco puro es uno de los lugares más fotografiados de Turquía y la atracción turística natural más famosa del país.

Aunque la mayoría de los visitantes vienen aquí solo por los travertinos, las vastas y extensas ruinas de la ciudad balneario romana de Hierápolis se encuentran en la cumbre de la colina de travertinos, convirtiendo este lugar en uno de los mejores destinos de Turquía para los viajeros interesados en la historia.

La principal actividad dentro de este antiguo sitio es disfrutar de las aguas ricas en minerales de la famosa piscina de aguas termales, pero más allá, encontrarás el gran y bien conservado teatro de Hierápolis, varios templos y monumentos, y una gran área de necrópolis.

Descubre más lugares para visitar en nuestra lista de las principales atracciones turísticas en Pamukkale.

El deslumbrante acantilado de calcita blanca de Pamukkale fue creado por depósitos de calcio provenientes de las aguas termales de la zona. De la misma manera en que se forman estalactitas dentro de cuevas de piedra caliza, los depósitos crecen en las empinadas laderas, expandiéndose gradualmente para formar terrezas naturales.

Pamukkale significa "castillo de algodón", y el brillante color blanco de estos travertinos realmente se asemejan a una bizarra fortaleza natural.

La mejor manera de experimentar los travertinos es caminar hacia arriba o hacia abajo a lo largo del borde de la terraza que se extiende desde la base de la colina en el pueblo de Pamukkale hasta la entrada central del sitio antiguo de Hierápolis en la cumbre. Esta es la única sección en la que se puede caminar, y solo se permite hacerlo descalzo sobre los travertinos.

En los niveles superiores, las terrazas en forma de media luna contienen piscinas de agua en las que puedes meter los pies (la mayoría tienen una profundidad que va desde el tobillo hasta la mitad de la pantorrilla) para llegar a la cima.

Una vez en la parte superior de la colina, hay una pasarela de madera que serpentea a lo largo de la mayor parte de la longitud del borde superior de los travertinos, desde donde puedes obtener fotos panorámicas de la colina de travertinos y el campo más allá.

Fundada por primera vez por el Rey Eumenes II de Pérgamo poco después del 190 a.C., Hierápolis fue originalmente una colonia militar fortificada. La ciudad original fue destruida por un terremoto en el 60 d.C., y fue después de su reconstrucción cuando comenzaron sus días de gloria.

La ciudad disfrutó de su mayor prosperidad durante los siglos II y III, cuando, con sus manantiales de agua caliente al alcance de la mano, se convirtió en un importante centro balneario.

Los restos de una gran calle columnada corren paralela a los travertinos por poco más de un kilómetro, extendiéndose entre la necrópolis al norte y una iglesia bizantina en el extremo sur.

Desde la iglesia, si tomas el camino oriental, llegas al Templo de Apolo y su famoso Plutonio (una cueva bajo el templo que era una fuente de gas venenoso). Aquí, los sacerdotes consultaban el oráculo, trayendo aves y pequeños animales muertos por el gas en ascenso.

Tanto el templo como el Plutonio están sometidos a una extensa restauración y deberían reabrirse para los visitantes en algún momento de 2021.

En una pendiente que mira sobre la vasta cantidad de ruinas de Hierápolis se encuentra el gran teatro de la ciudad, con su fachada de más de 100 metros de largo y dos niveles de asientos, cada uno con 26 filas.

Construido durante los reinados de los emperadores romanos Adriano y Septimio Severo, el teatro está increíblemente bien conservado. Ha mantenido gran parte de su detalle original, con los palcos imperiales (donde los invitados VIP hubieran visto el entretenimiento) y algunos paneles decorativos a lo largo del escenario que todavía sobreviven. Hay vistas impresionantes desde los asientos más altos.

Si no deseas caminar colina arriba para ver el teatro, puedes contratar a uno de los conductores de los grandes vehículos tipo carrito de golf que esperan frente al complejo de la piscina antigua para que te lleven hacia arriba y luego de regreso abajo.

Si deseas disfrutar de un baño restaurador en una piscina caliente como lo hacían los romanos -pero sin las togas-, entonces no busques más.

La Piscina Antigua de Pamukkale, entre el museo y el Templo de Apolo, justo en el centro del sitio, te permite calmar esos cansados músculos de viaje en agua mineral rica que se mantiene a una temperatura constante de 36 grados Celsius.

Es posiblemente la experiencia de aguas termales más atmosférica que jamás tendrás, con columnas medio sumergidas y trozos de mármol caído esparcidos por el agua a tu alrededor, pero también es muy popular, así que prepárate para las multitudes.

Muchos de los grandes autobuses turísticos que visitan Pamukkale hacen muy poco en el sitio de Hierápolis, excepto ir a la piscina antigua y al teatro, así que si deseas sumergirte sin las multitudes, trata de venir temprano o tarde.

Este pequeño pero excelente museo dedicado a Hierápolis se alberga dentro del antiguo balneario romano de la ciudad, que se encuentra frente al complejo de la piscina antigua y justo detrás de la entrada central al sitio que conduce desde el camino de travertino.

Una visita aquí ayudará a dar vida a la ciudad, con exhibiciones que muestran parte de la hermosa artesanía y herencia cultural de esta ciudad que alguna vez fue importante.

Las tres salas del museo exhiben una variedad de hallazgos del sitio, incluyendo hermosos y complejos relieves de piedra, sarcófagos y estatuas.

Más estelas, capiteles de columnas, tumbas y relieves de piedra inscritos se exhiben en el jardín exterior.

El sitio más importante que sobrevive de la era bizantina dentro de las ruinas de Hierápolis es el Martyrium del Apóstol Felipe, construido en el lugar donde supuestamente el santo y sus hijos fueron martirizados después de que este reprendió a los adoradores paganos de Hierápolis.

El martirio se sitúa en una cresta, por encima del resto del sitio excavado, y se accede a través de un sendero que lleva tanto del camino que sube al teatro como desde detrás de las ruinas principales de la ciudad.

El martirio se extiende por tres niveles. En el nivel más bajo hay un puente moderno que desempeña el papel del antiguo puente del siglo IV que los peregrinos debían cruzar para acceder al sitio. A través del puente se encuentran los restos de un complejo de baños bizantinos octogonales.

Desde el complejo de baños, subes por una escalera hasta el nivel medio, donde encontrarás la fuente de los peregrinos y los restos de la Iglesia del Sepulcro de San Felipe.

Dentro de las escasas ruinas de la iglesia hay una tumba de la era romana fechada en el siglo I d.C., que se piensa que es la tumba de San Felipe.

Otro conjunto de escaleras conduce al Martirio, que se cree que fue construido sobre el lugar donde San Felipe fue martirizado. El diseño octogonal del núcleo interior de la iglesia aún puede definirse fácilmente debido a la preservación de los arcos.

Desde la cima aquí hay excelentes vistas a través de Hierápolis y los travertinos.

Muchos visitantes no llegan a la necrópolis del norte de Hierápolis, lo cual es una pena porque el área es una de las secciones más fotogénicas de la antigua ciudad, con una gran variedad de tumbas esparcidas por la ladera.

La necrópolis alberga tumbas que van desde los siglos II al III. Los monumentos más grandiosos están construidos como pequeñas casas, con múltiples cámaras y entradas inscritas. En particular, busca la Tumba del Gladiador, con su relieve de gladiador sobre la entrada.

La necrópolis del norte conduce a la entrada norte de Hierápolis. Como es una de las áreas más tranquilas del antiguo sitio, es un buen lugar para empezar o finalizar tu visita.

La encantadora Laodicea, a unos 12 kilómetros al sur de Pamukkale, fue una vez el hogar de Cicerón. Este centro comercial romano era una ciudad bulliciosa de industria, medicina y comercio.

A medida que el cristianismo comenzó a reemplazar a las religiones paganas anteriores, una gran población de cristianos y judíos vivía aquí.

Las ruinas son altamente fotogénicas y hay una interesante mezcla de restos de los templos y teatros del primer asentamiento romano a la posterior era cristiana bizantina.

Está un poco fuera del itinerario normal de Pamukkale (la vasta mayoría de los tours aquí generalmente solo visitan las terrazas de travertino y Hierápolis), así que el sitio está refrescantemente poco concurrido. Si vienes temprano o tarde en el día, es probable que encuentres todo el sitio para ti solo.

La investigación moderna ha transformado a Aphrodisias de un lugar poco visitado en uno de los sitios históricos más importantes de Turquía.

Aproximadamente a 97 kilómetros al suroeste de Pamukkale, el sitio produjo hallazgos del Calcolítico, que muestran que la zona fue asentada en el 4o milenio a.C., y los hallazgos de cerámica de la Edad del Bronce temprano también sugieren que había una colonia comercial asiria aquí durante el período hitita.

Sin embargo, la edad de oro del asentamiento fue en las eras helenísticas y romanas, cuando su santuario se convirtió en el centro del culto a Afrodita, y la ciudad también se hizo famosa por sus escuelas de escultura, medicina y filosofía.

El Templo de Afrodita fue construido aproximadamente en el 100 a.C. y aún tiene 14 columnas en pie (dos con arquitrabes en su lugar). En el siglo V, los bizantinos convirtieron este templo pagano en una basílica de tres naves.

Al norte se encuentra el inmenso y bien conservado Estadio, que podía albergar a 30,000 espectadores. Al sur del templo está el bouleuterion, decorado con relieves y estatuas, el monumento mejor conservado del sitio.

En los últimos años, tanto el parapente como el vuelo en globo han sido lanzados como actividades para hacer en Pamukkale.

Aunque no tan famoso como el importante sitio de vuelos en globo de Turquía en Capadocia, el vuelo en globo aquí ofrece vistas en picado sobre las ruinas de Hierápolis, las terrazas de calcita y el exuberante campo verde de campos en mosaico.

El vuelo en globo es una actividad matutina, que se lleva a cabo justo después del amanecer, así que necesitarás levantarte temprano para esta vista aérea.

Alternativamente, el parapente en tándem ocurre a lo largo del día. Los parapentes despegan desde la cima que se eleva detrás de Hierápolis y la colina de travertino, y planean sobre el sitio y las terrazas en su camino hacia el aterrizaje abajo.

Los caravanserais (posadas a lo largo de la carretera también conocidas como hans) salpican las llanuras de la región que rodea Pamukkale, un vestigio de los días cuando esta área era parte de una importante ruta comercial a través de Anatolia central.

En el camino de Denizli a Dinar se encuentra el Akhan, un caravanserai seljúcida fundado en 1253 por el Emir Karasungur. Tiene una fachada de mármol en el este, un patio con arcos y un salón de invierno de tres naves.

Cerca de la localidad de Çardak, a 55 kilómetros al este de Denizli, se encuentra el Çardakhan. Este caravanserai seljúcida tiene dos enormes torres y una inscripción flanqueada por dos leones sobre el portal. Fue dotado en 1230 por el general Rasideddin Iyaz.

Primero excavado en la década de 1950 por Lloyd y Mellaart, el sitio arqueológico de Beycesultan Tepesi (10 kilómetros al sur de la localidad provincial de Çivril) es un importante asentamiento prehistórico.

Solo para la Edad de Piedra, se han encontrado 21 capas dentro de 11 metros de sedimento.

Se han encontrado evidencias de asentamiento aquí hasta la Edad del Bronce temprano (1250 a.C.) y nuevamente 400 años después, hasta la era bizantina.

En la Capa V (1900 a.C.), se han encontrado los restos de un palacio, y en las capas de la Edad del Bronce, se han encontrado restos de un santuario con recipientes sacrificiales, un altar de sangre y estatuillas de la diosa Cibeles.

Çivril está a aproximadamente 103 kilómetros al noreste de Pamukkale.

Para los arqueólogos aficionados entusiastas, los escasos restos de la una vez gran ciudad frigia de Colosas (también conocida como Kolossai) yacen en el Valle de Lykos, cerca del río Lykos, a 20 kilómetros al este de Denizli. Su gran edad fue durante el período helenístico.

Para cuando los romanos tomaron control sobre la región, había sido cada vez más opacada en importancia por las ciudades de Laodicea y Hierápolis, y el pueblo eventualmente perdió su prominencia.

Sin embargo, el nombre de la ciudad siguió siendo conocido debido a la epístola de San Pablo a la comunidad cristiana aquí. No hay mucho que ver, pero las vistas de los campos ondulantes hacia las montañas más allá son bastante encantadoras.

La localidad de Saraykoy, en el borde occidental del valle de Hierápolis, aproximadamente a 25 kilómetros al oeste de Pamukkale, probablemente es la antigua Karura (o Kyorara), que se encontraba en la frontera entre Frigia y Cara.

Era conocida por sus aguas termales y la escuela de medicina herofílica. Herófilo fue un médico del siglo IV a.C., considerado el médico más importante de la antigüedad después de Hipócrates.

Si tienes un coche, es fácil incluir Sarayköy en un recorrido por los lugares y atracciones alrededor de Pamukkale, incluyéndo también Laodicea, Aphrodisias y Colosas en el mismo viaje.

Estas ardientes aguas termales ricas en minerales (con temperaturas de hasta 55 grados Celsius) brotan de las rocas cubiertas de cal apenas a cinco kilómetros de Pamukkale.

La presencia de varios óxidos (incluyendo óxido de hierro) en el agua ha teñido el carbonato de calcio de las aguas termales con una variedad de colores.

Debajo de las aguas termales hay una pequeña piscina de baño donde puedes relajarte todo lo que desees. Este es un gran lugar para calmar los cansados músculos de viaje y tomar un descanso de la carretera por una o dos horas.

Es muy popular entre los turistas locales, pero no está realmente en los itinerarios de los autobuses turísticos grandes, por lo que solo recibe una fracción de visitantes en comparación con la piscina antigua de Pamukkale.

Todos pasan por Denizli de camino a Pamukkale, pero pocos se detienen aquí. Esta ciudad completamente moderna es la capital provincial y se convirtió en un bullicioso centro durante el siglo XIV.

El gran viajero árabe medieval Ibn Battuta describió la ciudad como un buen centro comercial, con siete mezquitas, baños y bazares, así como un príncipe residente.

Denizli fue destruida dos veces por terremotos, una al principio del siglo XVIII y otra en 1899. Esto ha dejado a la ciudad sin edificios de interés histórico.

En las afueras de la ciudad, sin embargo, se encuentra el teleférico de Denizli, que te lleva hasta una cima montañosa de 1,500 metros de altura. Las vistas desde la parte superior, sobre toda la llanura y hacia Pamukkale más allá, valen la pena el viaje.

Denizli está a unos 17 kilómetros al sur de Pamukkale.

Escapa de las Multitudes: Por la mañana temprano y por la tarde son los mejores momentos para visitar. El sitio se llena de autobuses turísticos entre las 10:30 a.m. y las 3 p.m. Si te quedas a pasar la noche en el pueblo de Pamukkale, puedes llegar aquí temprano o tarde y evitar a las multitudes. También es una buena idea entrar por la puerta del medio (en la base de la colina) en lugar de por la puerta en la cumbre. Los autobuses turísticos siempre entran por la cumbre, y muchos turistas no se molestan en caminar por toda la extensión de las terrazas desde arriba.

Explora la Zona: Alquilar un coche para explorar el campo circundante y su dispersión de antiguas ruinas es una excelente idea.

Excursiones desde Selçuk e Izmir: Las excursiones de un día te permiten ver los travertinos y las ruinas de Hierápolis en una excursión de un día desde Izmir, con almuerzo incluido y el servicio de un guía de habla inglesa. El transporte suele ser en autobús con aire acondicionado.

Más Cosas que Hacer en la Región: Dirígete hacia la costa hacia Selçuk con su paquete de ruinas de la era bizantina justo en la ciudad y las vastas ruinas romanas de Éfeso. Para un divertido descanso en la playa después, Kusadasi, con su castillo, es el resort más cercano.

Más Maravillas Naturales: Tierra adentro, encontrarás el paisaje volcánico de Capadocia, con sus valles de conos de roca desgastados por el viento y el agua. En la costa del Mar Negro, puedes visitar la Cueva Karaca, una de las redes de cuevas más interesantes de Turquía, llena de estalactitas y estalagmitas.