Atracciones Turísticas en Pretoria

En el fértil valle del río Apies, al pie de la cordillera de Magaliesberg, Pretoria es conocida como la Ciudad Jacaranda, gracias a la explosión de flores moradas que iluminan sus muchos parques y jardines en primavera. Pretoria también es la capital administrativa de Sudáfrica, compartiendo la condición de capital con Ciudad del Cabo y Bloemfontein. La ciudad se encuentra a unos 55 kilómetros de Johannesburgo, aunque las dos ciudades parecen estar a mundos de distancia.

Pretoria es una ciudad de funcionarios públicos, diplomáticos y barrios residenciales ordenados, con una gran población de afrikaners. También es una ciudad industrial importante y un centro educativo y cultural. La Universidad de Pretoria fue fundada en 1930, y UNISA, la Universidad de Sudáfrica, es una de las universidades abiertas más grandes del mundo.

Las principales actividades incluyen visitar los muchos edificios históricos de la ciudad, monumentos y museos, así como sus hermosos jardines botánicos y reservas naturales, algunas de las cuales ofrecen excelentes oportunidades para avistar fauna a poca distancia en coche del centro de la ciudad. Para más ideas sobre los mejores lugares para visitar, consulta nuestra lista de las principales atracciones turísticas en Pretoria.

El Jardín Botánico Nacional de Pretoria, en los suburbios orientales de la ciudad, es un oasis de paz cercano a la ciudad. Los jardines de 76 hectáreas destacan especies sudafricanas, con más de la mitad de las especies de árboles del país, así como muchas plantas con flores, cicadas, áloes y otras colecciones impresionantes. Un crestón de cuarzo divide el parque en dos secciones, con la vegetación en la mitad norte, que da al sol, contrastando con la sección suroeste, que da al frío.

Las plantas están agrupadas según su región climática, como las sabanas del Karoo, bosques costeros y las llanuras de pastizales de Namibia. Senderos naturales pavimentados conducen a través de la vegetación natural de la cresta rocosa sobre el jardín. También en el recinto, el Herbario Nacional alberga la mayor colección de especímenes de plantas en Sudáfrica, con más de un millón de especies catalogadas y almacenadas aquí. Después de explorar los hermosos jardines, los visitantes pueden disfrutar de una comida en el restaurante junto al lago.

Dirección: 2 Avenida Cussonia, Brummeria, Pretoria

Sitio oficial: http://www.sanbi.org/gardens/pretoria

Ubicado en lo alto de una colina al sur del centro de la ciudad, el Monumento Voortrekker es un sitio del Patrimonio Nacional de Sudáfrica y uno de los monumentos históricos más visitados del país. Se construyó en 1949 para conmemorar a los Voortrekkers, los boers que se adentraron hacia el norte en territorio desconocido a mediados del siglo XIX.

Esta estructura cuadrada de granito de 40 metros de altura es un hito prominente en la ciudad, con escalones que conducen al Salón de los Héroes, donde 27 relieves de mármol representan la Gran Migración de 1838. Alrededor del monumento hay un muro que representa carretas de bueyes que simbolizan las carretas de la migración. Cada 16 de diciembre, un rayo de luz del sol atraviesa una abertura en la cúpula e ilumina un cenotafio abajo, que dice: "Ons vir jou, Suid-Afrika" ("Estamos aquí por ti, Sudáfrica").

Ocasionalmente, el salón alberga actuaciones de música clásica que destacan su excelente acústica. Las exhibiciones del museo representan destellos de vida durante este período importante. Después de recorrer el interior, los visitantes pueden admirar vistas panorámicas de Pretoria desde el techo o disfrutar de una comida en el restaurante.

Dirección: Calle Eeufees, Pretoria

Sitio oficial: http://www.vtm.org.za

Con una extensión de 85 hectáreas, los Jardines Zoológicos Nacionales de Sudáfrica ofrecen un día completo de diversión animal para la familia. Este gran zoológico abarca un aviario interactivo, una casa de reptiles con una colección de animales de todo el mundo, así como el único acuario interior del país donde los visitantes pueden ver muchas especies de peces, incluidos los tiburones de dientes desgastados.

Entre la gran colección de mamíferos, destacan la exhibición de leones y tigres, hipopótamos y elefantes. Para recorrer el zoológico, los visitantes pueden alquilar carritos de golf por hora, subir en el teleférico para obtener una vista aérea, o pasear por los caminos para observar de cerca a los animales; se recomienda llevar zapatos cómodos ya que el recinto es extenso. También están disponibles visitas nocturnas y aventuras de campamento nocturno.

Dirección: 232 Boom Street, Pretoria

Sitio oficial: http://www.nzg.ac.za

En el Centro de Cheetah Ann van Dyk, a unos 45 minutos en coche de Pretoria, los amantes de los animales pueden acercarse a algunas impresionantes criaturas africanas. Este centro sin fines de lucro fue establecido en 1971 como un proyecto de cría de guepardos y desde entonces ha criado exitosamente perros salvajes africanos, buitres del Cabo y hienas pardas, entre otros animales.

El centro también fue el primer criador del raro guepardo rey. Los visitantes pueden elegir entre una variedad de recorridos educativos, incluido un recorrido guiado de tres horas y una experiencia de contacto, donde los huéspedes acompañan a los cuidadores en los rondas de alimentación y disfrutan de una experiencia de acariciar a estos animales elegantes. Esta es una oportunidad fantástica para los fotógrafos de capturar imágenes de cerca, y el costo ayuda a financiar proyectos de conservación.

Sitio oficial: http://www.dewildt.co.za/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=62

Situados en hermosos jardines, los Edificios de la Unión dominan el punto más alto de la ciudad en la colina Meintjieskop, cerca de la histórica Plaza de la Iglesia, lugar del primer asentamiento de la ciudad. Diseñados por Sir Herbert Baker en 1913, este impresionante conjunto de edificios de arenisca mezcla estilos del Renacimiento Italiano, Renacimiento Inglés y holandés del Cabo. Es la sede del gobierno y también alberga las oficinas del presidente y los archivos del estado.

En los jardines, que descienden en terrazas hasta Calle de la Iglesia, se encuentra el Memorial de Delville Wood, que conmemora a los soldados sudafricanos que cayeron en la Primera Guerra Mundial; estatuas de los primeros ministros sudafricanos Louis Botha, J. B. M. Hertzog y J. C. Smuts; así como una estatua de Nelson Mandela de nueve metros de altura. Los visitantes vienen aquí para pasear por los jardines, admirar la arquitectura y disfrutar de las impresionantes vistas de la ciudad. El lugar también ocupa un lugar especial en el corazón de muchos sudafricanos después de que la inauguración del ex-presidente Nelson Mandela tuvo lugar aquí en 1994.

Dirección: Arcadia Park, Calle de la Iglesia, Pretoria

Situado en la colina de Salvokop con vistas panorámicas, el Freedom Park traza la historia de la liberación de Sudáfrica y honra a aquellos que jugaron un papel importante. El sitio se abrió al público en 2007 y abarca una serie de memorias conmovedoras y un impresionante museo con exhibiciones que examinan la historia de la nación desde el amanecer de la humanidad hasta el día de hoy.

El sitio ofrece vistas al cercano Monumento Voortrekker y a otros hitos clave de la ciudad debajo. Un punto destacado es la Muralla de los Nombres, inscrita con los nombres de todos los que perdieron la vida en los principales conflictos de Sudáfrica; una llama eterna; y la Galería de Líderes, una mirada inspiradora a los modelos a seguir en el camino hacia la libertad. Las visitas guiadas duran alrededor de dos horas y proporcionan una visión fascinante de las historias representadas aquí, así como de las características simbólicas de la arquitectura.

Sitio oficial: http://www.freedompark.co.za/

Un refugio para excursionistas y amantes de la naturaleza, la Reserva Natural Moreleta Kloof abarca 100 hectáreas a los pies de la colina de Moreleta Kloof, cerca del centro de la ciudad. En el siglo XIX, la reserva era una granja lechera, y uno de los edificios originales se ha convertido en un restaurante donde los visitantes pueden cenar en una hermosa terraza, a menudo con un desfile de animales a la vista.

Los springboks, las impalas, los antílopes, las cebras y los avestruces son parte de la vida salvaje que se encuentra en el parque, así como una abundancia de aves. Un afluente fluye a través de la reserva proporcionando agua para los animales, y los senderos de senderismo varían en longitud desde 1.5 kilómetros hasta más de tres kilómetros.

Otros hermosos espacios verdes cerca del centro de la ciudad incluyen la Reserva Natural Faerie Glen, parte del Sendero Natural Moreleta Spruit, que sigue un curso serpenteante a lo largo de las orillas de un arroyo a través de un paisaje cambiante, así como la Reserva Natural Groenkloof con senderismo, paseos a caballo y caminos para vehículos 4x4. Los observadores de aves disfrutarán del Santuario de Aves Austin Roberts, nombrado así por el ornitólogo sudafricano que escribió un popular manual sobre las aves de Sudáfrica. Los escondites para aves bordean las orillas del embalse, y más de 100 especies autóctonas hacen de este lugar su hogar.

Melrose House, un Monumento Nacional, ofrece a los visitantes la experiencia de retroceder en el tiempo hasta finales del siglo XIX. Construida en 1866 por el adinerado empresario George J. Heys, esta hermosa casa victoriana fue donde se firmó el Tratado de Vereeniging, el Tratado de Paz que puso fin a la guerra anglo-boer en 1902.

Lleno de antigüedades, la casa es un excelente ejemplo de arquitectura victoriana conservada. Los aspectos más destacados incluyen las ventanas de vidrio de colores, adornos de porcelana, pinturas de artistas británicos, y elaborados adornos arquitectónicos. Se ofrecen visitas guiadas. La casa también se utiliza para exposiciones de arte, conciertos y ferias de antigüedades, y el café sirve aperitivos en el jardín de té.

Dirección: 275 Calle Jacob Maré, Pretoria

Los Museos Ditsong de Sudáfrica son un conjunto de ocho museos nacionales con colecciones culturales significativas. El Museo Nacional de Historia Natural Ditsong, anteriormente conocido como Museo Transvaal, tiene una extraordinaria colección de mamíferos, anfibios, fósiles, especímenes geológicos y material arqueológico.

En el Salón de Aves Austin Roberts, los visitantes pueden ver más de 800 especies de aves autóctonas de Sudáfrica. Otro museo Ditsong es el Museo Nacional de Historia Cultural, con grabados en roca de los bosquimanos, una sección etnológica, muebles de estilo holandés del Cabo, plata y material arqueológico.

La Casa Sammy Marks es una casa histórica que vale la pena visitar. Esta gran mansión victoriana fue el hogar del exitoso industrial y su familia desde 1885 hasta 1909 y todavía contiene la mayor parte de los muebles y adornos originales. Después de una visita aquí, los visitantes pueden disfrutar de té y bollos en el jardín.

Sitio oficial: https://ditsong.org.za/

En las afueras de Pretoria, la Reserva Natural Rietvlei ofrece un escape pacífico a la naturaleza y grandes oportunidades para ver fauna a menos de 20 minutos en coche del centro de la ciudad. La presa fue construida durante la Gran Depresión, y ahora constituye el 15 por ciento del suministro de agua de Pretoria, además de sustentar una gama de animales del altiplano que fueron reintroducidos en el área. Eland, red hartebeest, búfalos, blesbok, aguañecos, cebras, black wildebeest, hipopótamos y hasta guepardos son algunos de los animales que se pueden encontrar aquí. Los observadores de aves deberían estar atentos a las divertidas aves secretario, así como a la grulla azul, el ave nacional de Sudáfrica, y una pareja de águilas pescadoras.

La reserva abarca 3,800 hectáreas de colinas onduladas, extensas praderas, caminos bien marcados y, por supuesto, la presa misma, donde los pescadores pueden lanzar sus líneas desde las orillas norte y oeste. Otros aspectos destacados incluyen los recorridos para ver leones, senderos de senderismo y a caballo, escondites para aves, un popular jardín de té y un parque infantil para mantener a los niños entretenidos.

Sitio oficial: http://rietvlei-reserve.co.za/

Dentro de una modesta casa victoriana en la Calle de la Iglesia, el Museo de la Casa Kruger es la casa más antigua y conocida en Pretoria. Desde 1883 hasta 1900, fue el hogar de Paul Kruger, presidente de la antigua República Boer de Transvaal.

Hoy en día se ha convertido en un museo con recuerdos y exhibiciones relacionadas con su vida y la política de la época. Tenga en cuenta los dos leones de piedra en la veranda. Estos fueron regalados al presidente Kruger por su cumpleaños en 1896 por el magnate minero del Cabo del Norte Barney Barnato.

Ubicación: 59 Calle WF Nkomo, Pretoria Central

Desde pasear con cachorros de león hasta safaris a caballo, Horseback Africa es una reserva privada de vida salvaje a menos de 50 kilómetros de Pretoria y una de las principales atracciones en la zona. Los Tours de Leones son la experiencia más especial aquí. La misión es crear una mayor conciencia sobre la conservación animal mientras se permite interactuar con leones jóvenes de hasta un año de edad.

Comienza en el jardín alimentando a los cachorros de león y aprendiendo datos interesantes sobre su especie. Luego, camina con los leones adolescentes a través de la reserva. Si bien es sorprendente para los visitantes, las caminatas también son muy importantes para los leones que necesitan perfeccionar sus habilidades de caza. Dicho eso, los leones a menudo piden parar y acurrucarse.

Más allá de los grandes felinos, la reserva ofrece safaris a caballo que te permiten acercarte a otra fauna como cebras, ñus, kudu y jirafas durante los paseos. Estos son adecuados para principiantes y jinetes experimentados por igual, ya que cada grupo incluye al menos dos guías. Aunque puedes optar por pasar la noche aquí, muchos visitan en un día, y la reserva ofrece un paquete que incluye un safari a caballo por la mañana, almuerzo y un Tour de Leones por la tarde.

Sitio oficial: www.horsebackafrica.com

El mercado de alimentos Hazel, de estilo europeo, es una de las mejores cosas que hacer en Pretoria un sábado. Ubicado junto al Centro Comercial Greenlyn Village en el suburbio de Menlo Park, el mercado tiene más de 70 puestos que venden de todo, desde panes artesanales hasta frutas y verduras frescas, flores, productos horneados y carnes locales como el biltong.

También encontrarás una amplia variedad de comida preparada de Sudáfrica y del mundo, con opciones internacionales incluyendo tailandesa, mexicana, india y barbacoa americana. Cuando se trata de probar lo mejor de Sudáfrica, prueba los sosaties (brochetas de carne a la parrilla) o los koeksisters (masa frita con jarabe).

Ubicación: 64 Calle 14, Menlo Park

Cubriendo toda una manzana de la ciudad, el Museo de Arte de Pretoria existe desde la década de 1930. Fue establecido originalmente para albergar la Colección de Arte del Ayuntamiento de Pretoria después de una gran donación de piezas del siglo XVII de la escuela "Neerlandesa Nueva".

A lo largo de las décadas, la colección del museo ha aumentado y ahora se centra principalmente en el arte sudafricano. La colección permanente tiene más de 3,000 piezas en exhibición, incluyendo obras de maestros sudafricanos como Henk Pierneef, Irma Stern y Pieter Wenning, entre otros. También tiene una colección de arte contemporáneo con piezas de autores como Sam Nhlengethwa, Judith Mason y Lucas Sithole.

El museo decidió centrarse en el arte sudafricano porque Ciudad del Cabo y Jo'burg ya tenían colecciones de arte europeo sustanciales desde el siglo XVII hasta el XIX. Alberga una colección permanente, así como exhibiciones nacionales y itinerantes. Estas incluyen muestras de artistas locales, y algunas de las piezas están a la venta.

Pretoria también alberga algunas galerías excelentes. Si el arte del paisaje es tu pasatiempo, visita la Galería Chris Tugwell. Uno de los principales artistas de paisajes de Sudáfrica, Tugwell trabaja principalmente en óleo, y sus piezas tienen una calidad sutil que intriga. Ubicada en el Centro Comercial Brooklyn Mall, la galería también presenta cerámicas, bronces y esculturas de otros destacados artistas sudafricanos.

Dirección: Esquina de las calles Franscis Baard y Wessels

Explorando la Ciudad Madre: Ciudad del Cabo es la ciudad más impresionante de Sudáfrica, a solo un corto vuelo de Pretoria. Es hogar de la icónica Montaña de la Mesa, que se eleva sobre la ciudad, así como de otras cumbres como los Doce Apóstoles, que vigilan las playas alrededor de Camps Bay, y el popular lugar de senderismo al amanecer, Lion's Head. Lee más en nuestro artículo sobre Atracciones Turísticas en Ciudad del Cabo.

Aventuras Silvestres en el Cabo del Norte: La remota y salvaje provincia del Cabo del Norte también vale la pena explorar. La provincia está llena de amplios espacios abiertos, cielos oscuros y estrellados, flores silvestres de primavera, y las tierras rojizas del desierto de Kalahari, con una fantástica reserva de caza en el Parque Transfronterizo Kgalagadi. También es hogar de Kimberley, que alguna vez fue la capital mundial de los diamantes. Para más, consulta nuestro artículo sobre las Atracciones Turísticas en el Cabo del Norte.