Atracciones Turísticas en Sintra

Situada a solo 30 kilómetros al noroeste de Lisboa, pero a un mundo de distancia del ruido de la vida urbana, Sintra (o Cintra) se encuentra al pie de la arbolada Serra de Sintra, montañas dramáticas que definen el paisaje de este fascinante destino.

Los alrededores verdes y el aire más fresco hicieron de Sintra un lugar favorito de veraneo para los Reyes de Portugal. También atrajo a escritores y poetas, entre ellos el novelista William Beckford y Lord Byron, cuya épica narrativa, Childe Harold's Pilgrimage, fue en parte inspirada por su visita a "Cintra". Su atractivo romántico y su impresionante colección de parques y palacios llevaron a la UNESCO a reconocer a Sintra como una influencia importante en el desarrollo de la arquitectura paisajística en toda Europa y honró a la región con el estatus de Patrimonio Mundial en 1995.

El pintoresco casco antiguo de Sintra, Sintra Vila, se centra en el Palácio Nacional de Sintra. La plaza adoquinada frente al palacio está llena de tiendas, cafés y coloridas casas de pueblo, siendo un buen lugar para comenzar la exploración. Aquellos con buenas piernas disfrutarán de la subida al castillo; alternativamente, los turistas pueden tomar un autobús que también para en el Palácio da Pena. Un vehículo es la mejor manera de visitar otras atracciones de nuestra lista.

Un par de chimeneas cónicas de aspecto extraño distingue el exterior del Palacio Nacional de Sintra. Afilándose hacia el aire, su extraña forma dirige la vista hacia el centro del casco antiguo, donde esta ilustre antigua residencia real ocupa su lugar.

Construido para el Rey João I en el siglo XIV, este es el palacio más antiguo que sobrevive en Portugal. También conocido como el Paço Real, es una propiedad suntuosa, y para apreciarlo en su totalidad se merece una buena hora de tu tiempo.

El edificio se revela en varios pisos, y el recorrido comienza en la majestuosa Sala dos Cisnes, llamada así por los cisnes pintados que decoran el techo simbolizando la pureza y la nobleza, a menudo considerados como un tributo a la hija del Rey João I, la Infanta Isabel, que más tarde se convirtió en Duquesa de Borgoña.

De igual manera, más adelante, la Sala das Pegas honra a este miembro travieso de la familia de los córvidos. Se dice que representan a las damas de compañía de la reina Philippa de Lancaster.

El punto culminante de los niveles superiores es, sin duda, la asombrosa Sala dos Brasões. Este brillante salón es adornado con un espléndido trabajo de azulejo, mientras que el techo abovedado está decorado con los escudos de armas (brasões) de 72 familias nobles portuguesas. ¿Y qué hay de esas chimeneas? Se pueden admirar como parte de un techo inclinado en las cocinas del palacio, junto con una exposición de utensilios de cobre pulidos que una vez se usaron para preparar banquetes reales.

Dominando el casco antiguo desde un acantilado escarpado, el Castillo Moro del siglo VIII añade un carácter dramático al paisaje árido. Sus murallas desgastadas por el clima siguen los contornos pronunciados de la Serra y sirven como un recordatorio de cuán estratégicamente importante fue la fortaleza; finalmente fue tomada a los moros en 1147 por el Rey Afonso Henriques.

Un sendero señalizado desde la iglesia de Santa María en el pueblo lleva a los caminantes hacia las empinadas y boscosas laderas inferiores hasta las murallas del castillo. Aquí, un número de silos de grano moros se encuentran cerca de las ruinas de una iglesia cristiana medieval y un cementerio. Para entrar al castillo propiamente dicho, se necesita comprar un billete en el centro de interpretación cerca de la entrada por carretera, donde los autobuses se detienen para desembarcar a aquellos que no están inclinados a ponerse botas de senderismo. Dentro de las murallas se encuentra un antiguo aljibe morisco y los cimientos de viviendas musulmanas.

Las tres torres robustas del castillo, situadas entre gruesos muros, se pueden escalar y ofrecen vistas impresionantes del pueblo abajo y de la costa atlántica. Una de ellas, "La Torre de Fernando," lleva el nombre del monarca portugués que restauró las murallas en el siglo XIX - un auténtico Rey del Castillo.

Dirección: Estrada da Pena, Sintra

Desde lejos, el palacio da Pena se asemeja a un enorme pastel de cumpleaños de mazapán con sus fachadas rosa y limón, torres con almenas, cúpulas bulbosas y torretas tipo peonza.

Esta gloriosa creación exagerada y fantasiosa fue construida en el siglo XIX para satisfacer el capricho de Fernando de Saxe-Coburg-Gotha, esposo de la Reina María II. Corona la cumbre más alta de la Serra de Sintra, y su perfil extravagante puede ser visto desde tan lejos como Lisboa.

Esta obra maestra arquitectónica presenta una fusión cautivadora de estilos, con arcos neogóticos elevados, intrincados detalles neomanuelinos, elegantes motivos neoiraníes y elementos neorrenacentistas graciosos. Juntos, forman una experiencia visual única y cautivadora.

Explorar este extraordinario edificio es como ser un extra en un drama de época, excepto que el set de filmación es real. El interior está decorado lujosamente con objetos curiosos de todo el mundo. Los puntos destacados incluyen la serena Sala Árabe, cubierta de pared a techo con asombrosos frescos de trompe-l'œil. La Sala de Baile, recién renovada, brilla positivamente, sus ventanas de cristal tallado proyectan un arcoíris sobre una colección inestimable de porcelana china.

Otro atractivo destacado es la capilla del siglo XVI y su elaborado retablo, la única parte superviviente del monasterio que una vez ocupó el sitio antes de que se construyera el palacio. Afuera, los jóvenes pueden disfrutar de juegos de escondite a lo largo de los sinuosos muros, mientras que los adultos pueden maravillarse con las vistas de las colinas de Sintra y la lejana costa atlántica.

El parque circundante está lleno de plantas únicas e interesantes de todo el mundo recolectadas en nombre de Fernando II.

Dirección: Estrada da Pena, Sintra

Esta magnífica finca fue diseñada por un escenógrafo teatral, Luigi Manini, quien fue comisionado por el excéntrico millonario António August Carvalho Monteiro para crear un refugio tejido con referencias religiosas y símbolos del ocultismo.

Mientras que el palacio en sí es más sobre estilo que sustancia, los jardines están llenos de intriga. Escondidos entre los lagos y fuentes hay pasajes secretos y grutas ocultas, y es muy divertido seguir las pistas falsas y los callejones sin salida. Pero cuando finalmente lo encuentres, el Pozo de Iniciación es tan espeluznante como se puede imaginar.

El Pozo de Iniciación es en realidad una torre invertida, representando un viaje de iniciación y renacimiento espiritual. La parte inferior se alcanza caminando de puntillas por una escurridiza escalera en espiral. Mantén los ojos bien abiertos mientras desciendes en busca de símbolos masónicos y rosacruces. En la parte inferior, verás una Cruz de los Caballeros Templarios.

Una alternativa para salir de la cámara subterránea es a través de un largo túnel resonante que lleva de nuevo a la superficie.

Dirección: Rua Barbosa du Bocage, Sintra

Sitio oficial: www.regaleira.pt

Ubicado en el mismo edificio que solía albergar el Museo de Juguetes, esta nueva exposición permanente destaca el papel que las noticias, los medios y la comunicación juegan en el mundo moderno, y se está convirtiendo rápidamente en una atracción turística muy valorada.

Presentada de manera física y práctica, así como también transmitida virtualmente, permite a los visitantes interactuar con presentaciones de radio y televisión que transmiten la cobertura mediática de episodios en la historia reciente. Revisitar la escena permite una reevaluación de lo que ocurrió y cuestiona si la historia se contó de manera imparcial y sin sesgos.

El fenómeno de las "noticias falsas" se examina en detalle. Otros temas investigados incluyen el supuesto uso de técnicas de propaganda en toda la industria de Relaciones Públicas. Fascinante y perturbador en igual medida, la exposición también aborda el papel del fotógrafo de combate e incluye una impactante exhibición de fotoperiodismo icónico que presenta imágenes como el retrato de Che Guevara tomado por Alberto Korda - la imagen más reproducida en la historia de la fotografía - y el astronauta Buzz Aldrin en la luna, tomada por Neil Armstrong.

Quizás incongruente en el romántico y clásico entorno de Sintra, esta instalación muy moderna y contemporánea plantea algunas preguntas interesantes sobre exactamente qué papel está jugando, o debería jugar, los medios en el siglo XXI.

Dirección: Rua Visconde de Monserrate 26, Sintra

Sitio oficial: http://www.newsmuseum.pt

Escondidos en las colinas de la Serra de Sintra, alejados del centro histórico, se encuentran los románticos jardines de Monserrate. Pasear por aquí es una de las actividades más populares en un día soleado.

Esta exuberante finca semi-país es rica en vegetación sub-tropical y arbustos en flor plantados en torno a un valle de helecho verde esmeralda. Agrupaciones de coníferas, palmas oscilantes y otros árboles exóticos como el gigante Metrosideros (árbol de Navidad australiano) y el ciprés llorón chino proporcionan un dosel exuberante que proyecta luz moteada sobre un pequeño lago y una cascada. Una franja de flora ha sido permitida crecer salvajemente y ha reclamado hace tiempo las ruinas de una capilla medio escondida en la vegetación.

Las dimensiones del jardín al estilo inglés son deliberadas. El adinerado dandy William Beckford, autor de la novela gótica Vathek, alquiló la finca de 1793 a 1799 y añadió las características acuáticas que ves hoy. Más tarde, otro inglés, Sir Francis Cook, importó los extraños árboles que llevan este nombre, añadió un amplio césped y construyó el caprichoso palacio que asoma sobre la hierba verde.

Los aficionados a la arquitectura notarán que el palacio es un buen ejemplo de Eclecticismo Romántico con fuertes elementos de Revivalismo Morisco.

La entrada al palacio está incluida en la tarifa de entrada a la finca, y aunque escasa en muebles, el interior presenta finos ejemplos de trabajos en estuco de filigrana.

Ubicación: Estrada da Monserrate, 3.5 kilómetros al noroeste del centro histórico de Sintra

Sin duda, el más evocador de los atractivos históricos de Sintra, el convento de Capuchos es, sin duda, el más aislado. Este remoto monasterio franciscano está hundido en una cresta profunda en el corazón de las colinas de la Serra de Sintra y es único en Portugal por tener la mayoría de sus puertas y habitaciones completamente recubiertas de corcho.

Fundado en 1560, el retiro es poco más que una colección de pequeñas celdas talladas en la roca donde vivían los monjes residentes. El corcho, extraído de los bosques circundantes, se utilizó extensamente en todo el eremitorio y proporcionó aislamiento natural contra los a veces duros elementos exteriores. El monasterio estuvo ocupado durante 300 años antes de ser abandonado en 1834.

Además de las celdas, los visitantes pueden explorar una pequeña capilla, los lavaderos, una cocina y un refectorio. La naturaleza ha reclamado la mayor parte del complejo; las vides avanzan sobre los techos, y el musgo cubre la mayoría de las piedras. Cerca se encuentra la Cueva del Fraile Honorio, donde se dice que vivió una existencia eremítica durante tres décadas.

No se puede evitar sentirse conmovido por este austero escondite rocoso y el estilo de vida simple adoptado por los monjes, una sensación aún más aguda por el absoluto silencio que rodea el eremitorio.

Ubicación: 10 kilómetros al suroeste de Sintra en la EN247-3

Si hay un lugar en Sintra que captura el romance y la serenidad de la ubicación, es el Palacio Seteais. Construido a fines del siglo XVIII para un diplomático holandés, esta elegante y majestuosa mansión es ahora un hotel boutique de alta gama, pero la planta baja es accesible para no residentes.

Situado en un amplio y bien cuidado jardín a solo unos minutos a pie de la Quinta da Regaleira, la propiedad se distingue por un impresionante arco monumental bajo el cual los visitantes pueden caminar para llegar al paseo donde se pueden admirar unas vistas ininterrumpidas de la costa atlántica.

Dentro, pide al conserje que te muestre la hermosa Sala Gildemeester. Repleta de muebles originales e iluminada por candelabros, las paredes y los techos están decorados con raros frescos atribuidos al pintor francés Jean-Baptiste Pillement, y presentan exóticas flores y fauna. Los no residentes pueden mezclarse con los huéspedes en la terraza del jardín, y hacer una pausa para tomar un té o café es una manera particularmente encantadora de pasar la tarde.

Ubicación: Rua Barbosa du Bocage 8, Sintra

La forma más rápida y conveniente de llegar a Sintra desde Lisboa es en tren. Los trenes CP operan un servicio regular desde la estación de Rossio de la ciudad, aproximadamente cada media hora. El viaje dura aproximadamente 40 minutos.

Conducir hasta Sintra es otra opción, pero no se recomienda. La ciudad se encuentra a 25 kilómetros al noroeste de Lisboa en la autovía A16, con un trayecto nominal de 30 minutos. Sin embargo, el tráfico suele ser intenso y aparcar en Sintra es notoriamente difícil, especialmente en los concurridos meses de verano.

No hay servicio de autobús directo desde Sintra a Lisboa. Pero hay transporte público regular entre Sintra y Cascais en autobuses Urban Scotturb, que salen con una frecuencia horaria. El viaje dura alrededor de 45 minutos.

Otra forma alternativa de llegar a Sintra es a través de una visita guiada.

Praia Grande: Traducido como "Playa Grande", esta es la playa más cercana y, sin duda, la más fácil de acceder desde Sintra, y la mejor en la costa de Sintra-Cascais en términos de servicios: hay muchas tiendas, restaurantes y cafés distribuidos a lo largo de generosas extensiones de arena.

Si bien es un atractivo de verano tanto para locales como para turistas, Praia Grande es un destino de surf durante todo el año y ha sido sede de varios campeonatos mundiales de surf. Interesantemente, los acantilados en el extremo sur de Praia Grande están impresos con un conjunto de huellas de dinosaurio, que se estima tienen más de 100 millones de años.

Praia das Maçãs: Praia das Maçãs es un pequeño balneario animado y muy popular en verano, frecuentado por familias y aquellos que tienen casas de vacaciones en la zona.

Según la leyenda local, esta playa recibe su nombre por las manzanas (maçãs) que se lavaban en su arena después de ser arrastradas hacia la costa por el arroyo Ribeira de Colares.

Praia da Adraga: Escénica Praia da Adraga es poco más que una cala arenosa. Se accede a través de un profundo y estrecho valle y está bordeada por acantilados esculpidos por el mar; la playa aquí es más tranquila y mayormente es de locales, al menos durante la temporada baja. Se llena un poco más en verano, pero no perjudica la naturaleza más salvaje y apartada de Adraga.

Praia do Magoito: Esta es una playa para explorar en lugar de quedarse en la arena todo el día. La alfombra dorada de arena está salpicada de numerosas rocas, muchas de las cuales recogen charcas de agua cristalina en baja mar - ¡un gran diversión para descubrir con los niños en una tarde perezosa!

Praia da Ursa: Situada justo al norte del Cabo de Roca, esta es, sin lugar a dudas, la más pintoresca de las playas de Sintra.

Una joya oculta de un destino, y situada bien fuera de la senda habitual, Praia da Ursa recibe su nombre de la "Rocha da Ursa" (roca del oso) - uno de los dos imponentes pilares marinos que distinguen el extremo norte de la playa.

Los visitantes necesitan seguir un empinado y sinuoso sendero para acceder a Praia da Ursa, lo que no la convierte en una opción práctica para los bañistas menos ágiles.

Desde Sintra, Lisboa está a solo 30-40 minutos en coche, con su asombroso Museu Nacional do Azulejo-Convento da Madre de Deus, el Museo Nacional de Azulejos. Y no olvides pasear por el Casco Antiguo de Lisboa, con su colección de iglesias, monumentos y museos.

La cosmopolita ciudad balnearia de Cascais sirve como una conveniente puerta de entrada a Sintra, pero merece unas horas en el itinerario de cualquiera por su cautivador encanto y ambiente costero.

Los impresionantes palacios de la región están entre los más atractivos de Portugal, y el Mosteiro Palácio Nacional de Mafra, ubicado al norte de Sintra en Mafra, es el mejor ejemplo de arquitectura barroca del siglo XVIII en el país.

Más al norte en la costa se encuentra el pueblo pesquero de Ericeira. El antiguo pueblo inalterado, con su laberinto de cabañas encaladas y estrechas calles empedradas, merece ser explorado con calma. Sin embargo, estos días, el destino es mejor conocido por sus grandes competencias de surf.