Atracciones Turísticas en Francia

La autora Lisa Alexander pasó dos años viviendo en París después de la universidad, y disfruta regresar a Francia tan a menudo como sea posible.

Realiza unas vacaciones de ensueño en un país lleno de destinos de ensueño. Castillos de cuento de hadas, pintorescos pueblos rurales, elegantes estaciones de playa, montañas nevadas y, por supuesto, París, la elegante Ciudad de la Luz.

Comienza con la Torre Eiffel, el emblemático símbolo moderno de Francia. Luego descubre las famosas obras maestras del arte en el Museo del Louvre. Pasa un día pretendiendo ser de la realeza en el elegante Palacio de Versalles. Reserva tiempo para comidas gourmet relajadas. La gastronomía tradicional francesa ha sido inscrita en la lista de Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.

Cada región de Francia cuenta con su propia cocina y cultura distintivas. La región costera de Bretaña ofrece el encanto de viejos pueblos pesqueros y antiguos puertos, mientras que los Alpes franceses cuentan con una cocina sustanciosa de fondue de queso y charcuterie servida en acogedoras cabañas cerca de las pistas de esquí.

Cada rincón del país tiene una cierta magia. Descubre las maravillas de los lugares favoritos de los viajeros y conoce las mejores cosas que hacer con mi lista de las principales atracciones en Francia.

La Torre Eiffel es una hazaña de ingenio tanto como un famoso punto de referencia. Esta estructura de 8,000 partes metálicas fue diseñada por Gustave Eiffel como una exhibición temporal para la Feria Mundial de 1889. Originalmente aborrecida por los críticos, la torre de 330 metros de altura es ahora un símbolo querido e insustituible del horizonte parisino.

A primera vista, quedarás impresionado por la ligereza delicada de la torre a pesar de su monumental tamaño. A continuación, los panoramas en cada uno de los tres niveles te dejarán sin aliento.

Puedes cenar con vista en el primer piso o deleitarte en el restaurante con estrella Michelin Le Jules Verne en el segundo piso. A la emocionante altura de 276 metros, el último piso ofrece una vista amplia sobre la ciudad de París y más allá. Las vistas se extienden hasta 70 kilómetros en un día despejado.

El museo más prestigioso de París, el Louvre se encuentra entre las principales colecciones europeas de bellas artes. Muchas de las obras más famosas de la Civilización Occidental se encuentran aquí, incluyendo la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, el Boda en Caná de Veronese, y la escultura de la Venus de Milo del siglo I a.C.

La colección debe su riqueza a las contribuciones de varios reyes que vivieron en el Louvre, en siglos pasados cuando era un palacio real. Otras piezas fueron añadidas como resultado de los tratados de Francia con el Vaticano y la República de Venecia, y de los despojos de Napoleón I.

El Louvre exhibe alrededor de 35,000 obras de arte, incluyendo innumerables obras maestras. Es imposible verlo todo en un día o incluso en una semana. Realiza un recorrido privado o enfócate en una lista corta de obras clave para una experiencia más gratificante.

El Château de Versailles, listado por la UNESCO, te sumerge en la gloriosa historia real de Francia. Viaja al pasado a la era del ancien régime, cuando Luis XIV (el "Rey Sol"), Luis XV y Luis XVI gobernaban Francia. Durante ese periodo, el Palacio de Versalles estableció el estándar para las cortes principescas en Europa.

El espacio más espectacular del palacio es el Salón de los Espejos, donde los cortesanos esperaban para tener una audiencia con Su Majestad. Esta deslumbrante galería brilla con la luz del sol que entra por las ventanas y se refleja en cientos de espejos ornamentales, mientras docenas de candelabros brillantes y detalles dorados hacen que la impresión general sea aún más maravillosa.

Versalles es igualmente famoso por Les Jardins, formales jardines franceses que presentan estanques decorativos, arbustos perfectamente recortados, numerosas estatuas y magníficas fuentes. Los jardines fueron creados en el siglo XVII por el renombrado diseñador paisajista André Le Nôtre y están rodeados por 800 hectáreas de exuberante terreno.

Más allá de los jardines formales se encuentra el Domaine de Trianon, que incluye el palacio de Le Grand Trianon; el château de Le Petit Trianon; y Le Hameau de la Reine (La Aldea de la Reina), el pueblo pastoral fabricado de María Antonieta que cuenta con pintorescas cabañas alrededor de un lago.

Los edificios de la aldea de María Antonieta se inspiraron en la arquitectura rural de la región de Normandía. (Las aldeas pastorales falsas eran una característica típica de las fincas aristocráticas durante el siglo XVIII.) Los edificios de la "granja" y "cabaña" tienen un acabado envejecido que fue intencionalmente realizado para dar un aspecto rústico (aunque los interiores estaban exquisitamente amueblados).

La aldea de María Antonieta tenía originalmente una lechería y una granja en funcionamiento, que servía para propósitos educativos para sus hijos. Este idílico lugar fue diseñado como un espacio para que María Antonieta escapara de la formalidad de la vida en la corte, diera paseos y visitara a sus amigos. Le Hameau de la Reine ofrece una rara visión del mundo privado de María Antonieta.

El tramo costero más de moda de Francia, la Côte d'Azur se extiende desde Saint-Tropez hasta Menton, cerca de la frontera con Italia. Côte d'Azur se traduce como "Costa Azul," un nombre que describe adecuadamente las hipnotizantes aguas cerúleas del Mediterráneo.

Para los angloparlantes, este glamuroso destino costero es conocido como la Riviera Francesa, palabras que evocan decadencia bañada por el sol.

Durante el verano, los balnearios atienden a los amantes de la playa y adoradores del sol. Los ricos y famosos también se encuentran aquí en sus lujosas villas y yates de lujo.

La ciudad de Niza ofrece vistas panorámicas al mar y museos de arte estelares, pero nada supera las vistas desde el pueblo en la colina de Eze. Cannes es famosa por su festival de cine de celebridades y sus legendarios hoteles de la Belle Époque.

Las mejores playas de arena se encuentran en Antibes, que también cuenta con un encantador casco antiguo y superbios museos. Saint-Tropez ofrece fabulosas playas públicas y privadas más el encanto de un pueblo pesquero de Provenza, mientras que Mónaco seduce con su ambiente exclusivo y su impresionante paisaje.

Elevándose dramáticamente desde un islote rocoso frente a la costa de Normandía, el Mont Saint-Michel, listado por la UNESCO, es uno de los puntos de referencia más impactantes de Francia. Esta "Pirámide de los Mares" es una vista mística, situada a 80 metros sobre la bahía y rodeada de imponentes muros defensivos y bastiones.

La principal atracción turística, la Abbaye du Mont Saint-Michel, es una maravilla de la arquitectura medieval con altas agujas góticas. Te asombrará la serena belleza de la iglesia de la abadía, con su armónica nave románica y su ornado coro de altibajos.

Desde su construcción en el siglo XI, la iglesia de la abadía ha sido un importante destino de peregrinación cristiana, conocido como "La Jerusalén Celestial." Los peregrinos modernos siguen siendo inspirados por Mont Saint-Michel y continúan la tradición de cruzar la bahía a pie como se hacía en la Edad Media.

Viajar a través del Valle del Loira da la impresión de entrar en un cuento infantil. Castillos con torres de cuentos de hadas adornan un campo lujuriante de bosques densos y ríos de suave corriente. Todo el Valle del Loira, un área conocida como el "Jardín de Francia," está listado como Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Algunos de los castillos del Loira son fortalezas medievales construidas en colinas y rodeadas de murallas. Sin embargo, los castillos del Loira más famosos son suntuosos palacios renacentistas que fueron diseñados puramente para el disfrute y entretenimiento, como una extensión de la vida de la corte fuera de París.

El Château de Chambord, construido para el Rey Francisco I, es el château más magnífico; el Château de Chenonceau tiene un estilo distintivamente femenino; y el Château de Cheverny es un majestuoso edificio de estilo neoclásico que incluye una exposición de Tintín, jardines ingleses y un bosque.

También vale la pena visitar las catedrales listadas por la UNESCO en Chartres y Bourges, así como la ciudad de Orléans, donde Juana de Arco ayudó a derrotar al ejército inglés en 1429, y el Château Royal d'Amboise, residencia de reyes franceses durante quinientos años.

Durante más de ocho siglos, la magnificencia de la Catedral de Chartres ha inspirado a los fieles, y algunos dicen que este sublime santuario ha restaurado la fe en los que dudan.

La Catedral de Chartres, listada por la UNESCO, es una maravilla de la arquitectura gótica, conocida por sus vidrieras del siglo XII y XIII. Cubriendo 2,500 metros cuadrados, las brillantes ventanas permiten que la luz colorida filtre en la vasta nave, creando un efecto etéreo. Las intrincadas ventanas revelan la increíble destreza en la representación de historias bíblicas.

Las ventanas de rosáceas son especialmente notables por su increíble tamaño y detalles. Otras características destacadas son la ventana de la Pasión, una de las más originales en su estilo y expresión, y la ventana de la Virgen Azul que data del siglo XII.

El tercer sábado de septiembre, la ciudad de Chartres presenta Chartres en Lumières (Festival de la Luz) durante los Días del Patrimonio Europeo. El festival incluye arte callejero, música y visitas guiadas. Durante este evento anual, la Catedral de Chartres deslumbra a las multitudes con su colorido espectáculo multimedia que presenta iluminaciones y sonido. El espectáculo de iluminación también se lleva a cabo en la catedral en julio y agosto cada noche después de las 10 p.m.

Escapa a un paisaje bucólico de olivares, colinas onduladas bañadas por el sol y campos de lavanda de profundo púrpura, con pequeños pueblos anidados en los valles y ubicados en grandes rocas. El vibrante paisaje ha encantado a muchos artistas famosos, incluyendo a Cézanne, Matisse, Chagall y Picasso.

La belleza natural rústica, el encanto campestre y la atmósfera relajada de Provenza permiten que el art de vivre (arte de vivir) de la región florezca. El clima cálido invita a paseos relajados por calles empedradas y a pasar las tardes en soleadas terrazas de cafés al aire libre.

Entre las muchas atracciones de Provenza se encuentra su deliciosa cocina mediterránea, que se basa en aceite de oliva, verduras y hierbas aromáticas. Puedes elegir entre una amplia gama de establecimientos culinarios, desde bistrós familiares hasta restaurantes gastronómicos con estrellas Michelin.

La ciudad típica de Provenza, Aix-en-Provence, es famosa por sus coloridos mercados al aire libre y por las cientos de fuentes que son típicas del sur de Francia. Fascinantes ruinas antiguas y festivales tradicionales distinguen a Arles, mientras que la ciudad medieval de Avignon alberga el Palais de Papes, listado por la UNESCO.

Incluso los pequeños pueblos, como Saint-Paul-de-Vence, Saint-Rémy y Gordes, cuentan con asombrosos sitios históricos, fantásticos museos y un ambiente irresistiblemente pintoresco.

El espectacular Mont Blanc en los Alpes franceses es una vista inolvidable. La montaña más alta de Europa, Mont Blanc se eleva a 4,810 metros. Gracias a su altitud, Mont Blanc ("Montaña Blanca") siempre está cubierto de nieve.

Bajo su imponente pico se encuentra el tradicional pueblo alpino de Chamonix, anidado en un valle de alta montaña. Este encantador pueblo está lleno de iglesias históricas, restaurantes alpinos tradicionales y acogedoras auberges.

Chamonix es una gran base para esquiar, hacer senderismo, escalar rocas, aventuras al aire libre o simplemente relajarse. El pueblo es uno de los mejores lugares para visitar en Francia para disfrutar de inspiradores paisajes naturales y alojamientos alpinos. Los lujosos lodges de montaña y cabañas acogedoras dan la bienvenida a los huéspedes con estilo.

Atendiendo a los comensales con buen apetito, los restaurantes locales sirven comidas contundentes típicas de la región de Saboya, así como cocina internacional. Para probar las especialidades saboyanas, prueba la charcutería, fondue y raclette (queso Gruyère, Comté o Emmental derretido servido con patatas hervidas).

Algunos de los pueblos más bonitos de Francia están escondidos en las verdes y onduladas colinas de Alsacia, donde las montañas de los Vosgos bordean el río Rin de Alemania. Estos pintorescos pueblos alsacianos presentan casas entramadas pintadas en tonos pastel agrupadas alrededor de pequeñas iglesias parroquiales. Balcones alegres llenos de flores y calles empedradas peatonales añaden atractivo.

Muchos de los pueblos han ganado el premio Villages Fleuris de Francia por sus hermosas decoraciones florales, como Obernai, con sus característicos edificios burgueses; el encantador pueblo de Ribeauvillé, donde muchas casas están adornadas con flores en macetas; el Pays d'Art et d'Histoire (Región de Arte e Historia) de Guebwiller; y el cautivador pueblo medieval de Bergheim.

Algunos de los pueblos alsacianos decorados con flores son tan bonitos que han sido designados tanto como Villages Fleuris y Plus Beaux Villages de France (Los Pueblos Más Bonitos de Francia), incluyendo la aldea de cuento de hadas de Riquewihr y el encantador pueblo de Eguisheim, ubicado en un valle. Otro de los Plus Beaux Villages es Mittelbergheim, conocido por su gastronomía y su hermoso paisaje pastoral, a los pies del verde Mont Saint-Odile.

Si planeas un itinerario de vacaciones en Alsacia, Colmar es una buena base para explorar los pueblos alsacianos y las rutas de naturaleza circundantes.

Con sus torres en forma de torreones y murallas creneladas, Carcasona parece sacada de una escena de cuento de hadas. Esta ciudad fortificada (y renovada) bien conservada ofrece una inmersión total en el mundo de la Edad Media.

Conocida como La Cité, la ciudad medieval amurallada de Carcasona, listada por la UNESCO, es un laberinto de estrechas y sinuosas calles empedradas y encantadoras casas antiguas. Casi cada calle, plaza y edificio ha mantenido su carácter histórico. Dentro de la cité, el Château Comtal revela la herencia cátara de la región de Languedoc.

Las atracciones turísticas imprescindibles son las murallas dobles con 52 torres y la Basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse, que presenta espléndidas vidrieras del siglo XIII.

Carcasona atrae a muchos visitantes el 14 de julio por su espectáculo de fuegos artificiales, para celebrar el Día de la Bastilla, una fiesta nacional (Fête Nationale). A pesar de ser una pequeña ciudad, Carcasona presenta uno de los deslumbrantes espectáculos de fuegos artificiales del 14 de julio en Francia.

La región de Bretaña en el noreste de Francia rebosa de belleza natural y encanto histórico. Una costa escarpada, pintorescos pueblos pesqueros y puertos desgastados caracterizan esta región. La cultura local distintiva está impregnada de antiguas tradiciones y es famosa por sus festivales religiosos con traje.

Una tierra mística de mitos y leyendas, Bretaña tiene una influencia celta y un dialecto relacionado con el gaélico. La cocina local se basa en mariscos y es conocida por sus sabrosas crêpes de trigo sarraceno y dulces crêpes de postre.

El puerto breton por excelencia es Saint-Malo, rodeado de fortificaciones del siglo XVII. Quimper es una ciudad con una estética de postal con sus bellas casas entramadas, plazas agradables y una impresionante catedral gótica. Nantes tiene un espectacular château y es donde se firmó el Edicto de Nantes en 1598, que otorgó libertad de creencias religiosas a los protestantes.

Otros puntos destacados de Bretaña son las prístinas playas de arena, pequeñas islas remotas y antiguos castillos. Belle-Île-en-Mer, la más grande de las islas bretonas, atrae a los veraneantes en busca de un tranquilo entorno costero. Los barcos de ferry zarpan de Quiberon, Port Navalo y Vannes a Belle-Île-en-Mer.

Este popular balneario tiene un aire elegante y aristocrático; fue un destino favorito de la Emperatriz Eugenia, esposa de Napoleón III. La Emperatriz Eugenia amaba el hermoso entorno en la Bahía de Bizkaia en el país vasco francés.

El grandioso palacio del Segundo Imperio de la pareja imperial se ha convertido en el Hôtel du Palais Biarritz, un hotel de lujo con un restaurante gastronómico con estrella Michelin y vistas sensacionales de la playa de la Grande Plage. Esta gran playa de arena, con su amplia explanada frente al mar, ha atraído a veraneantes de la alta sociedad desde la Belle Époque.

Otros puntos de interés imprescindibles de Biarritz están relacionados con el océano: el Acuario de Biarritz; el Faro; y el Rocher de la Vierge (Roca de la Virgen), que se alza a lo largo de la costa sobre una inmensa roca golpeada por las salvajes olas del Atlántico.

Para probar el pasado real de la ciudad, visita la elegante salón de té Miremont que ha servido excepcionales pasteles desde 1872.

Rocamadour reside entre el cielo y la tierra, suspendido en un acantilado de piedra caliza como si proporcionara un medio para maravillas espirituales.

En el siglo XI, este destino de peregrinación fue el tercero más importante en la cristiandad después de Jerusalén y Roma. Rocamadour estaba en la medieval Chemin de Saint-Jacques (Camino de Santiago) que conduce a Santiago de Compostela en España.

El pueblo tiene siete antiguos santuarios, pero los peregrinos acuden en masa a la Chapelle Notre-Dame (Capilla Milagrosa), que posee a la venerada Virgen Negra (Notre-Dame de Rocamadour). Esta valiosa figura de la Virgen María fue tallada en madera de nuez que se oscureció naturalmente a lo largo de los siglos y está asociada con milagros.

Otra vista que no te puedes perder es la Basilique Saint-Sauveur, listada por la UNESCO, la iglesia más grande de Rocamadour construida en estilos románico y gótico entre los siglos XI y XIII. Para una experiencia espiritual desafiante, los peregrinos pueden ascender por la empinada escalera, con 12 estaciones de la cruz, que llevan al château en el punto más alto del pueblo.

A unos 145 kilómetros de Limoges en el Limousin, Rocamadour está rodeado por el Parc Naturel Régional des Causses du Quercy, un parque natural en la región de Dordoña.

Descubre el fascinante mundo del arte prehistórico en Lascaux, el mejor ejemplo de arte paleolítico del mundo. Este sitio listado por la UNESCO se encuentra en el Valle de Vézère de la región de Dordoña. Descubierta en 1940, la Cueva de Lascaux contiene exquisitas pinturas prehistóricas, pero se cerró al público en 1963 para prevenir daños.

Se creó una réplica de la cueva en el cercano Lascaux II en Montignac, a 200 metros de la cueva original. Abierta en 1983, Lascaux II es una reproducción fiel de la Cueva de Lascaux y sus pinturas. El arte paleolítico ha sido cuidadosamente recreado, incluyendo cada detalle de las pinturas de animales en auténticos tonos ocre.

Inaugurado en 2016, el moderno Centro Internacional de Arte Rupestre (también en Montignac) presenta una reproducción completa (Lascaux IV) de la cueva original de Lascaux junto con exposiciones en el museo que proporcionan contexto a las obras de arte prehistóricas. Las exposiciones de realidad virtual y una película en 3D ayudan a dar vida al periodo prehistórico.

Lo más destacado de las pinturas rupestres de Lascaux son la Salle des Taureaux (Sala de los Toros) con paneles que presentan unicornios y osos y el Diverticule Axial, un angosto pasillo de 30 metros de largo con impresionantes dibujos de toros, vacas y caballos. Las reproducciones artísticas de las cuevas réplicas son tan precisas que los visitantes no podrían distinguirlas de las originales.

Francia atrae a los viajeros a través de las cuatro estaciones. Para la mayoría de los turistas, las mejores estaciones para visitar son a finales de primavera, verano y principios de otoño. El verano es la estación más popular debido a las vacaciones escolares y el clima cálido. A finales de primavera y principios de otoño ofrecen un clima agradable y menos multitudes.

Para aquellos que aprecian los hermosos jardines, la primavera y el verano son las mejores estaciones para visitar Francia y especialmente París. Uno de los mejores viajes de un día desde París, el Jardín de Monet en Giverny es espectacular cuando florecen los tulipanes en abril, en mayo cuando brotan las glicinias, y en junio cuando florecen las rosas. Para julio, las famosas nenúfares de las pinturas de Monet aparecen en el estanque del jardín.

En términos de clima cálido y días largos, el verano es la mejor estación para visitar. Los meses de julio y agosto son ideales para vacaciones en la playa en la Riviera Francesa o en el elegante balneario de Biarritz en la Costa Atlántica. A los entusiastas de los deportes al aire libre les gusta el campo de Provenza, la región de Auvernia y los Alpes franceses durante el verano, cuando el sol y las temperaturas cómodas hacen que el senderismo y la navegación sean agradables.

Para los viajeros con presupuesto limitado, el invierno es un buen momento para visitar Francia porque los precios de los hoteles son reducidos. Sin embargo, de diciembre a febrero el clima puede ser muy frío (bajo 40 a mediados de 40 grados Fahrenheit en París y el norte de Francia), así como lluvioso.

Muchos viajeros disfrutan visitar durante la temporada navideña (de finales de noviembre hasta el 1 de enero) ya que París y otras ciudades cuentan con hermosas decoraciones navideñas. Además, las vacaciones son el momento para conciertos de música navideña y tradicionales Marchés de Noël (mercados de Navidad) especialmente en los pequeños pueblos de Provenza, Annecy en los Alpes Franceses, y las pintorescas aldeas de la región de Alsacia.