Cosas que Hacer en Victoria, BC

En el extremo sur de la Isla de Vancouver, Victoria está protegida por las montañas de la Península Olímpica y influenciada por la cálida corriente del Pacífico Norte, creando el clima más templado de Canadá. Es uno de los lugares más cálidos de Canadá en invierno, y es un destino turístico popular para canadienses y viajeros internacionales, con cosas que hacer durante todo el año.

La capital de Columbia Británica, Victoria es una ciudad pequeña con una atmósfera amigable de pueblo. Sin conexión terrestre con el continente canadiense, también tiene una sensación de un poco de aislamiento. Y debido a su tamaño - una población de menos de 100,000 - moverse es rápido y fácil, y gran parte de las atracciones turísticas se pueden visitar a pie.

Algunas de las cosas que hay que ver incluyen los parques y jardines, adornados con follaje y flores durante todo el año. El encantador centro de la ciudad está ubicado alrededor del pintoresco Puerto Interior, que conserva sus edificios patrimoniales victorianos y su atmósfera. En el Hotel Empress, las personas aún se reúnen para el tradicional té de la tarde.

Victoria es uno de los puntos destacados de la Isla de Vancouver. Los ferris hacen que sea un viaje de un día fácil desde Vancouver, pero los vuelos regulares que conectan a través de Vancouver también lo convierten en un destino perfecto para escapar desde cualquier lugar de América del Norte. También es un gran lugar para comenzar un viaje a otras partes de la isla.

El pintoresco Puerto Interior de Victoria es la principal atracción y el mejor punto de partida para los turistas. Muchos de los principales lugares de interés de la ciudad están ubicados ya sea en el puerto o a poca distancia a pie. Puedes pasear por la costa, pasar por el Hotel Empress y los edificios del Parlamento, ver a los artistas callejeros actuar en días soleados, o detenerte en un restaurante para un bocado.

Si buscas algo que hacer en Victoria, este es un buen lugar para venir. Los tours en barco salen de los muelles, y las carruajes tirados por caballos recorren las calles. Se celebran festivales y otros eventos con frecuencia en esta área, y siempre hay mucha actividad.

Para los viajeros sin vehículo propio, o para aquellos que simplemente quieren aparcar el coche por un tiempo, quedarse en el puerto es la mejor idea. Mientras que el Fairmont Empress es la opción más obvia en cuanto a ubicación, el Delta Hotels Victoria Ocean Pointe Resort es otra gran opción en una zona un poco menos concurrida.

El Puerto Interior también es donde aterrizan y despegan los hidroaviones, con servicio a Vancouver y el estado de Washington.

El museo y archivo provincial de Columbia Británica es uno de los mejores museos de historia natural y cultural en Canadá, con muchas exhibiciones tridimensionales que ofrecen un festín de vistas, olores y sonidos.

Camina a través de un bosque lluvioso, observa animales en las playas de la Costa Oeste y en humedales, siéntate entre postes y máscaras ceremoniales aborígenes, recorre una gran casa y aprende sobre las luchas de los pueblos de las Primeras Naciones tras el asentamiento europeo. Otras características interactivas incluyen una réplica del HMS Discovery - el barco que trajo al Capitán Vancouver a estas costas, y una calle de tiendas en el casco antiguo.

Fuera, Thunderbird Park alberga postes conmemorativos y casas tradicionalmente tallados. Cerca, la pequeña Helmcken House de mediados del siglo XIX es la residencia más antigua de Columbia Británica que aún se encuentra en su sitio original. La casa perteneció al Dr. J.S. Helmcken, un médico en ejercicio y político local. Él hizo campaña enérgicamente para que la entonces colonia británica de Victoria y Columbia Británica se unieran a la recién establecida confederación de Canadá.

Ten en cuenta que hubo grandes planes para demoler y reconstruir completamente el museo a partir de 2022, sin embargo, debido al elevado costo, el proyecto fue paralizado. Sin embargo, en anticipación al proyecto, muchas de las exhibiciones fueron almacenadas. El museo aún está reconstruyendo lentamente las exposiciones desmanteladas, pero tomará un tiempo considerable antes de que vuelva a la normalidad.

El museo está situado a mitad de camino entre los Edificios del Parlamento y el Hotel Fairmont Empress.

Dirección: 675 Belleville Street, Victoria, Columbia Británica

Sitio oficial: http://royalbcmuseum.bc.ca/

Aunque el jardín está a un corto trayecto en coche del centro de Victoria, es una de las principales atracciones turísticas de la zona y vale la pena tomarse el tiempo para verlo. También es un lugar que puedes visitar varias veces al año para observar los cambios a lo largo de las estaciones. Incluso en invierno, los jardines son una vista encantadora, con una pista de patinaje al aire libre y una fabulosa exhibición de luces durante Navidad.

El jardín fue iniciado en 1904 por Jennie Butchart, esposa de un adinerado propietario de cantera. Ella diseñó un jardín fragante en esta cantera de caliza abandonada. Prosperando, no menos debido al clima templado, los jardines se han desarrollado desde entonces en un tour de fuerza hortícola de 20 hectáreas sin rival en Canadá.

El jardín italiano, el jardín de rosas, el jardín japonés y el jardín hundido se encuentran entre los más hermosos. Los espacios abiertos entre las piscinas, fuentes y las numerosas plantas exóticas se utilizan para actuaciones artísticas y musicales.

Para llegar a los Jardines Butchart, sigue la Autopista 17A hacia el norte durante 22 kilómetros hasta Brentwood Bay en la Península de Saanich.

Dirección: 800 Benvenuto Ave, Brentwood Bay, Columbia Británica

Sitio oficial: http://www.butchartgardens.com/

Construido en 1908 para Canadian Pacific, como el Château Frontenac en la ciudad de Quebec, el Hotel Fairmont Empress en el Puerto Interior es uno de los monumentos más queridos de Victoria. Este hotel histórico ha acogido a celebridades y personas famosas a lo largo de las décadas, incluidos miembros de la Monarquía Británica.

El arquitecto Francis M. Rattenbury diseñó el Empress, y entrar en el vasto vestíbulo de este hotel de lujo es como viajar en el tiempo a antes de la Primera Guerra Mundial.

Disfrutar del Té de la Tarde, servido con gran estilo en el Lobby Lounge, es una de las actividades más populares si visitas la ciudad. Asegúrate de hacer una reserva si quieres garantizar un lugar.

Una extensión en el lado norte del Hotel Empress alberga una colección de varias docenas de escenas en miniatura en Miniature World. Los modelos de eventos históricos, castillos y casas de muñecas cautivan tanto a jóvenes como a mayores.

Dirección: 721 Government Street, Victoria

Dominando el lado sur del Puerto Interior se encuentra la imponente sede del gobierno provincial de Columbia Británica, los Edificios del Parlamento. Diseñados por el arquitecto de Yorkshire Francis M. Rattenbury y construidos en 1897, los imponentes edificios de piedra tienen jardines ordenados y atractivos en apariencia, especialmente por la noche iluminados por guirnales de luces.

Sobre la enorme cúpula se encuentra una estatua dorada del Capitán George Vancouver (1757-98), quien realizó la primera circunnavegación de la Isla de Vancouver. Figuras de personalidades famosas de la provincia embellecen la fachada. Una gran estatua de la Reina Victoria supervisa el Puerto Interior desde la terraza.

Los aspectos más destacados de una visita incluyen una excelente visión general de la historia de Columbia Británica, detalles sobre el diseño arquitectónico y una educación sobre el sistema parlamentario. No te puedes perder las impresionantes ventanas de vidrio de colores del Jubileo de Oro y del Jubileo de Diamante de la Reina Elizabeth II. Otro lugar que debes ver es el Rotonda Conmemorativa, con sus intrincadas paredes pintadas y cúpula.

Si el parlamento está en sesión, los miembros del público son bienvenidos a observar la sesión desde la galería de visitantes.

Si te da hambre mientras visitas, considera un elegante, pero discreto desayuno o almuerzo en el Comedor Parlamentario.

Una alternativa a la visita al interior de los Edificios del Parlamento es un agradable paseo por los jardines. Las principales atracciones incluyen la Fuente Frontal, el Totem Pole del Conocimiento y el gigante Árbol de Secuoya. En primavera y verano, pasea detrás de los edificios y disfruta de las vistas y olores del Jardín de Rosas del Primer Ministro.

Dirección: 501 Belleville Street, Victoria, Columbia Británica

Sitio oficial: https://www.leg.bc.ca/learn-about-us/visiting-the-legislature

Una de las áreas de compras más únicas de Victoria es el Mercado Square. Escondido de la vista desde la calle, el mercado es un área al aire libre detrás de maravillosamente restaurados edificios históricos. Los patios bordean el área en varios niveles, y la soleada plaza principal alberga un calendario regular de actuaciones.

El Mercado Square es una mezcla de más de 30 minoristas que consisten en boutiques únicas, restaurantes y servicios. Pasea y entra en algunos lugares para encontrar obras de arte locales, joyas, artesanías y artículos únicos. El agradable ambiente y el entorno cómodo probablemente te harán querer quedarte un rato. Tomar un bocado en uno de los innovadores restaurantes es una gran manera de satisfacer ese antojo.

El Mercado Square tiene tres entradas principales: calles Johnson, Pandora y Store. Al otro lado de la calle Johnson y bajando por un pequeño callejón de adoquines está la entrada al restaurante Il Terrazzo, uno de los establecimientos de comida más perdurables y populares de Victoria.

Una de las áreas más modernas de Victoria es el Pueblo Cook Street. Justo bajando la calle del Parque Beacon Hill, esta zona peculiar tiene buenos restaurantes y bonitas tiendas. El área principal es compacta y va desde Oliphant Avenue durante tres calles hasta Oscar Street.

Durante la mayor parte del año, los restaurantes tienen patios llenos de comensales disfrutando del ambiente y ocupándose de observar a la gente. Los camiones de comida tienen su propia pequeña área completa con mesas de picnic bajo un gran árbol.

Una tarde muy agradable se puede tener al almorzar en un patio, explorando el pueblo y luego caminando 10 minutos por la Cook Street hacia el Sendero del Puerto de Dallas. Esta ruta se extiende por millas, y las vistas a través del Estrecho de Juan de Fuca hacia las Montañas Olímpicas en un día despejado son sublimes.

Verde y bien cuidado, el Parque Beacon Hill es un área al aire libre favorita cerca del centro de la ciudad. Desde su punto más alto, hermosas vistas se extienden a través del Estrecho de Juan de Fuca hacia las nevadas cumbres de la Península Olímpica.

El parque alberga enormes árboles, jardines y estanques. Senderos de caminata atraviesan el parque hacia bancos tranquilos y áreas para una relajación pacífica. Aquí puedes ver una variedad de vida salvaje, desde ciervos hasta pavos reales, patos, y ocasionalmente incluso una nutria. Los senderos también conducen a puntos altos con hermosas vistas sobre el océano y las montañas.

Otras características del parque incluyen áreas recreativas para béisbol, tenis, críquet y bolos de césped. Dos parques acuáticos proporcionan diversión veraniega para los niños.

Un hito en el borde suroeste del parque, llamado Mile 0, marca el extremo occidental de la Autopista Transcanadiense. Cerca hay una estatua de Terry Fox, quien intentó correr a través de Canadá en 1980 para recaudar fondos para la investigación del cáncer.

Dirección: 100 Cook Street, Victoria

El castillo de cuento de hadas de Victoria, el Castillo Craigdarroch, es considerado una joya de la arquitectura victoriana y es un Sitio Histórico Nacional. El emprendedor escocés inmigrante Robert Dunsmuir, quien hizo su fortuna en la minería de carbón, encargó la casa en la década de 1880, pero murió antes de que su mansión se completara. Se produjeron dramas familiares en torno a la casa.

La casa está situada en una zona particularmente adinerada de Victoria. Elegante Rockland se centra en Rockland Avenue, que está bordeada de grandiosas casas patrimoniales, incluido el Gobierno House - la residencia oficial del representante de Su Majestad en Columbia Británica. La casa está abierta al público, pero no está equipada con rampas o ascensores.

Dirección: 1050 Joan Crescent, Victoria

Sitio oficial: http://thecastle.ca/

Victoria es una de las ciudades más pintorescas de Canadá, y si quieres apreciar completamente algunas de las vistas, dirígete a los parques y afronta algunos senderos de senderismo locales. Muchos de estos son cortos y pueden hacerse en medio día o en un par de horas.

Para un paisaje costero, el Sendero Costero en Sooke es un maravilloso sendero junto al mar con vistas a las montañas distantes. El sendero de senderismo Mount Work es otro gran sendero de senderismo y un buen ejercicio, que conduce a un punto alto con vistas a las Montañas Olímpicas y por el Sanich Inlet.

Para un poco de historia, consulta el Sendero de Senderismo del Puente Trestle en el Parque Provincial Goldstream, y en el camino, para en las Cataratas Niagara. O, para algo un poco más fácil, prueba el Sendero del Puente Kinsol Trestle, perfecto para todas las habilidades.

Leer más: Senderos de Senderismo en la Isla de Vancouver

Las baterías de cañones en el Sitio Histórico Nacional de Fort Rodd Hill, a unos 13 kilómetros al oeste de Victoria, solían proteger las aguas resguardadas de Esquimalt Harbour, que una vez fue una base naval británica. Los cañones estuvieron en servicio desde 1895 hasta 1956. Hoy, la fortaleza bien conservada puede ser visitada.

El Sitio Histórico Nacional de Fort Rodd Hill es una perfecta salida familiar cuando se visita Victoria. El fuerte tiene muchos lugares de escondite interesantes para que los niños exploren, cañones para escalar y la costa frente al mar generalmente tiene algo interesante arrastrado. Desde la playa, camina unos 10 minutos hasta el punto y Faro Fisgard. Este icónico lugar fotográfico de Victoria fue la primera luz en la costa oeste de Canadá.

Si realmente quieres hacer de tu visita familiar una aventura, considera acampar por la noche en una de las unidades oTENTik totalmente autosuficientes.

Dirección: 603 Fort Rodd Hill Road, Victoria

Sitio oficial: https://www.pc.gc.ca/en/lhn-nhs/bc/fortroddhill

El Sitio Histórico Nacional de Hatley Park consiste en el Castillo Hatley, construido en 1908 por el ex primer ministro de Columbia Británica y barón del carbón, James Dunsmuir. Esta finca eduardiana también exhibe jardines japoneses, italianos y de rosas.

El castillo también ha aparecido en varias películas. Más famoso, fue un lugar de rodaje en la serie de películas X Men, como la Escuela para Jóvenes Dotados dirigida por el Profesor Xavier.

El edificio alberga hoy la oficina administrativa de la Universidad Royal Roads, pero está abierto al público. Puedes optar por caminar a través de los jardines o hacer una visita guiada al castillo.

Dirección: 2005 Sooke Road, Victoria

Sitio oficial: http://hatleypark.ca/

Ubicados cerca de los Jardines Butchart, los Jardines de Mariposas de Victoria cuentan con mucho más que solo mariposas. Estos jardines tropicales cubiertos albergan hasta 75 especies de mariposas y polillas exóticas, así como aves tropicales, peces y reptiles. En 2017, los Jardines de Mariposas también abrieron un Insectario.

Patos, flamencos, loros, tortugas, ranas e iguanas vagan por el entorno selvático. Esta interesante instalación, que incorpora cascadas, árboles y flores, ofrece una maravillosa escapada en un fresco día de invierno y es el mejor lugar para visitar en Victoria para una dosis de naturaleza en interior.

Dirección: 1461 Benvenuto Ave, Central Saanich

Sitio oficial: http://www.butterflygardens.com/

Esto puede no ser para todos, pero si quieres explorar el maravilloso mundo de los insectos o tal vez intentar superar tu miedo a las arañas, este es el lugar para visitar. Entra en un mundo de insectos y arañas en el Zoo de Insectos de Victoria.

La instalación tiene una variedad de insectos de todo el mundo, muchos de los cuales puedes sostener e interactuar. La atracción centrada en los insectos se encuentra al lado del Hotel Magnolia, fácilmente accesible desde el Puerto Interior de Victoria.

Dirección: 631 Courtney Street, Victoria

Sitio oficial: http://www.victoriabugzoo.ca/

Adyacente al casco antiguo se encuentra el pequeño pero encantador Chinatown de Victoria. Se accede a través de una conspicua puerta, ocupa solo dos manzanas cerca de Government Street y Fisgard Street. Hace un siglo, 8000 personas vivían en el barrio chino. En 1971, se convirtió en un barrio histórico designado.

Una de las paradas turísticas favoritas en Chinatown es el extremadamente estrecho Fan Tan Alley. Ubicado a aproximadamente dos tercios de distancia por Fisgard Street mientras te diriges hacia el norte hacia Government Street, la entrada fácil de perder se encuentra en el lado derecho. El callejón corre a lo largo de una manzana entera desde Fisgard Street hasta Pandora Street.

En este pequeño callejón, encontrarás un tesoro de tiendas y restaurantes interesantes. Los fotógrafos estarán en su elemento tratando de capturar la toma ideal, considerando los ángulos únicos y la difícil iluminación.

Si te diriges al sur de Chinatown, cruza la calle Store y gira a la derecha hacia el agua en Swift Street, encontrarás una encantadora área de edificios antiguos y restaurantes con patios con vista al agua. Un corto paseo frente al mar corre a lo largo de la costa, y es desde aquí desde donde muchos barcos turísticos zarpan.

Si te diriges hacia el sur y giras a la izquierda, llegarás al nuevo puente Johnson Street. Este futurista puente blanco es una nueva adición al paseo marítimo de Victoria y es especialmente atractivo por la noche cuando está iluminado con un suave color azul.

El Museo Marítimo de Columbia Británica ha cambiado de lugar varias veces mientras espera su hogar permanente. La ubicación actual del museo en 744 Douglas Street proporciona una experiencia íntima y atractiva donde puedes profundizar en historias de exploradores, piratas, construcción naval, y el papel vital del mar en la formación de la cultura y economía de Columbia Británica. Sin embargo, muchas de las 35,000 piezas están en almacenamiento.

Consulta el sitio web del museo para conocer las exposiciones actuales de eventos.

Un nuevo concepto está en proceso para un nuevo museo, pero no se han finalizado planes en este momento.

Dirección: 744 Douglas Street, Victoria

Sitio oficial: http://mmbc.bc.ca/