Parque Nacional de Fiordland: Caminatas y Cosas para Hacer

Fiordland es un pedazo de naturaleza en su mejor expresión. Este rincón remoto de la Isla Sur de Nueva Zelanda es el parque nacional más importante del país y abarca 1.2 millones de hectáreas de naturaleza virgen, con montañas, vastas extensiones de selva tropical intacta y fiordos costeros imponentes que fueron esculpidos por glaciares en retroceso.

La UNESCO otorgó a la región el estatus de Patrimonio de la Humanidad en 1986, reconociendo lo que llamaron sus "fenómenos naturales superlativos", y los paisajes dramáticos de Fiordland siguen siendo igualmente impresionantes en la actualidad.

Este es un país de maravillas ecológicas de primer orden y se encuentra a la vanguardia de los esfuerzos de conservación de Nueva Zelanda, con varias especies endémicas raras y en peligro de extinción que consideran a la región como su hogar. Ya sea que decidas emprender una de las aclamadas caminatas de varios días de Fiordland o simplemente vengas a navegar por el magnífico paisaje de Milford Sound, este impresionante parque nacional será, sin duda, el punto culminante de tu viaje a Nueva Zelanda.

Para obtener consejos e ideas sobre oportunidades únicas de turismo y las mejores cosas para hacer, asegúrate de leer nuestra lista de las principales atracciones en el Parque Nacional Fiordland.

Los lagos y fiordos ofrecen vistas hermosas sin importar cómo decidas verlos. No siempre es necesario emprender una gran excursión para apreciar el paisaje impresionante. Haz un viaje por carretera, súbete a un tour o un crucero y detente a ver algunos de los pueblos. Encontrarás muchas cosas interesantes para hacer en el camino.

Incluso en un país repleto de paisajes majestuosos, Milford Sound destaca. Los acantilados verticales del fiordo se elevan desde el agua en triángulos de roca irregulares, cubiertos de un denso follaje hacia la orilla, con el supremo centro de la pirámide, el pico Mitre, a menudo cubierto de nieve en la cima, que se eleva sobre las paredes rocosas circundantes. El primer europeo en ver esta escena fue el Capitán Stokes, que navegó hacia el fiordo a bordo del barco de investigación HMS Acheron en 1851.

Hoy en día, esta costa prístina y sorprendentemente hermosa permanece sin cambios desde que él la vio por primera vez y todavía tiene el poder de sorprender a todos los que la visitan. Un crucero por el fiordo es imprescindible y se puede reservar tanto en Te Anau con antelación como en Milford Sound mismo.

Primero nombrado "Puerto Dudoso" por el Capitán Cook en 1770, quien navegó pasando y decidió no entrar debido a dudas sobre su navegabilidad, Doubtful Sound es el fiordo más grande de Fiordland.

A diferencia de Milford Sound, que se puede alcanzar fácilmente por carretera, Doubtful Sound solo se puede acceder por agua. Los cruceros comienzan en el pueblo de Manapouri, atraviesan el Lago Manapouri y luego van por el paso Wilmot en autobús hasta llegar a Deep Cove para comenzar la visita a los fiordos. Debido a este itinerario, los cruceros pueden ser de un día o de opciones nocturnas.

Doubtful Sound es un importante destino de observación de vida silvestre, con las pequeñas islas esparcidas por la boca del fiordo que albergan a los pingüinos crestados de Fiordland y las focas de pelo de Nueva Zelanda. A menudo se ven delfines mulares en el agua aquí, y a veces también se observan ballenas, ¡un avistamiento especialmente emocionante si estás haciendo kayak!

El majestuoso Lago Te Anau está rodeado de bosque nativo con los picos nevados del Monte Luxmore y el Monte Murchison al fondo. Al borde del lago se encuentra el bonito asentamiento de Te Anau, a menudo llamado la capital del senderismo del mundo. Esta es la base principal de Fiordland, y el encanto relajado y sin prisa de este pequeño pueblo (con una población de 2,000) encanta a todos los que realizan el largo viaje aquí.

Aproximadamente a 171 kilómetros al suroeste de Queenstown, el lago es el más grande de la Isla Sur y el segundo más grande de Nueva Zelanda (solo superado por el Lago Taupo), y muchos cruceros y tours en kayak exploran el hermoso entorno del lago. También hay excelentes caminatas de un día disponibles en las cercanías para los senderistas entusiastas que no tienen tiempo para abordar una de las caminatas más largas.

Justo fuera del pueblo se encuentra una atracción familiar, el Centro de Vida Silvestre de Te Anau, donde puedes conocer al pájaro en peligro de extinción Takahe, que se pensaba extinto hasta que fue redescubierto en Fiordland en 1948.

Otras cosas divertidas para hacer incluyen visitar las Cuevas de Te Anau, una maravilla natural ecológicamente sensible que se puede visitar a través de tours guiados organizados.

La pequeña Manapouri, en la orilla del Lago Manapouri, a 20 kilómetros al sur de Te Anau, reclama ser el pueblo más occidental de Nueva Zelanda. Aunque Manapouri es más conocida como la puerta de entrada a Doubtful Sound, el pueblo en sí es un paraíso para los amantes de la naturaleza con una amplia gama de oportunidades para paseos en barco, kayak, pesca y senderismo durante el día. Quedarte aquí durante unos días para simplemente disfrutar del encanto relajado y absorber las vistas del lago es una experiencia obligada para los viajeros que buscan escapar de todo.

El Sendero Manapouri es una excelente manera de explorar el impresionante paisaje del bosque nativo de Fiordland, con caminatas de un día y pernoctaciones posibles. Los amantes del cine querrán pasar algún tiempo aquí para visitar el río Waiau y Kepler Mire, lugares que fueron utilizados en El Señor de los Anillos de Peter Jackson.

De interés para las familias, la estación hidroeléctrica de Manapouri ofrece una interesante visita detrás de las escenas.

Fiordland cuenta con una amplia variedad de oportunidades para hacer trekking y senderismo, desde un número de caminatas de un día alrededor del Lago Te Anau y Manapouri hasta caminatas de varios días. Las tres más famosas, conocidas como las "Grandes Caminatas" de Nueva Zelanda, son los Senderos Milford, Routeburn y Kepler. Para ayudarte a decidir cuál deberías abordar, lee nuestra lista a continuación.

Trekking por el fenomenal y popular Sendero Milford es una de las experiencias más asombrosas de Nueva Zelanda y es considerada por muchos como la mejor caminata del mundo. La caminata de cuatro días abarca 53.5 kilómetros y sigue los pasos de los primeros exploradores, saliendo desde cerca de Te Anau, atravesando el Paso Mackinnon y luego descendiendo hasta Sandfly Point en la remota costa de Fiordland.

A lo largo del camino se presentan vistas impresionantes de montañas, campos de hielo, lagos, cascadas y, finalmente, Milford Sound en sí. Reservar con antelación es esencial, ya que solo se permiten 40 caminantes independientes a comenzar el sendero cada día.

El Sendero Routeburn ofrece vistas alpinas increíbles y es la opción favorita entre las "Grandes Caminatas" de Nueva Zelanda para quienes desean una experiencia de senderismo en la cima del mundo. El sendero de 32 kilómetros toma de dos a cuatro días y se puede iniciar desde el punto de inicio del sendero de Fiordland en la carretera Milford o desde el punto de inicio del sendero en Glenorchy, cerca de Queenstown. Si eliges este último, es una magnífica manera de entrar a Fiordland.

A lo largo del camino, el sendero pasa por praderas y pastizales alpinos, pasa cascadas y atraviesa puentes colgantes, sobre gargantas y hacia las tierras altas de montaña con extensas vistas a través de los Alpes del Sur. Todas las caminatas en el Routeburn necesitan ser reservadas con antelación, lo mismo que el transporte hacia y desde los puntos de inicio.

Un escaparate de la diversa belleza escénica de Fiordland, el Sendero Kepler, de 60 kilómetros de longitud, es un circuito de tres a cuatro días dentro de las Montañas Kepler entre el Lago Te Anau y el Lago Manapouri. La caminata atraviesa densos bosques de beech hasta llegar a crestas con asombrosas vistas sobre la Cuenca de Te Anau y las cordilleras detrás, luego desciende a través de bosques de podocarpos hasta la playa aislada en la orilla del Lago Manapouri donde atraviesa humedales.

El Kepler es una caminata favorita para las familias porque es un recorrido menos exigente; también es popular entre aquellos que disfrutan acampar. Al igual que todas las demás "Grandes Caminatas", reserva con mucha antelación.

Cómo encontrar aventura en Nueva Zelanda: Si estás buscando más grandes paradas para agregar a tu itinerario, no te pierdas la oportunidad de explorar los lugares y emociones en Queenstown. Además, no pierdas la oportunidad de ver las atracciones geotérmicas en Rotorua. Para más aventuras al aire libre y turismo, dirígete a la Región de Westland para ver glaciares y hermosos paisajes costeros.