Attractions Touristiques au Pays de Galles du Nord

Le pays de Galles du Nord, l'une des régions touristiques les plus anciennes et les plus établies de Grande-Bretagne, offre une abondance d'excellentes attractions de vacances dans une zone relativement petite. Des panneaux routiers annonçant "Croeso i Gymru" (Bienvenue au Pays de Galles) accueillent les visiteurs qui entrent dans le pays et témoignent de l'hospitalité chaleureuse et accueillante des Gallois.

La charmante petite ville de Llandudno est l'une des stations balnéaires les plus anciennes et les plus populaires de Grande-Bretagne, et les routes côtières du Pays de Galles du Nord offrent une grande variété de paysages. Ajoutez à cela ses nombreuses grandes étendues de plages de sable et de stations animées, des falaises escarpées pittoresques, des villages de pêcheurs pittoresques et d'innombrables baies isolées, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi le pays de Galles du Nord figure parmi les lieux les plus populaires à visiter au Royaume-Uni.

Peut-être l'attraction la plus connue ici est le spectaculaire Parc National de Snowdonia. Ici, la plus haute montagne du Pays de Galles, Snowdon, s'élève à 1 085 mètres de haut et attire depuis des siècles les grimpeurs et les randonneurs, tandis que la péninsule de Lleyn et la chaîne de Clwyd sont également désignées comme des zones de beauté naturelle exceptionnelle.

La région possède également de nombreux sites historiques et de charmantes petites villes, de profonds ravins et des vallées pittoresques, qui transforment toute sortie en un voyage de découverte.

Découvrez des choses amusantes à faire dans ce beau coin du Royaume-Uni avec notre liste des principales attractions touristiques dans le pays de Galles du Nord.

Le Parc National de Snowdonia couvre une grande partie du nord du Pays de Galles, s'étendant vers l'intérieur des terres depuis la côte entre Penmaenmawr et Caernarfon par Bethesda, jusqu'au lac Bala et Llanfairfechan. L'accès pour les visiteurs à la partie la plus belle de cette zone, y compris le sommet de Snowdon lui-même, est facilité par le merveilleux chemin de fer de montagne Snowdon, qui commence à Llanberis et est considéré comme l'un des plus beaux itinéraires ferroviaires au monde.

Ce beau parc est l'un des meilleurs endroits à visiter en Grande-Bretagne pour des aventures de randonnée et d'escalade et offre de nombreux panoramas montagneux extrêmement escarpés et pittoresques en cours de route. Mais il y a plus à explorer dans Snowdonia que de simples paysages montagnards à couper le souffle. Le parc possède également de nombreuses belles plages de sable et des dunes, d'innombrables vallées galloises à couper le souffle, ainsi que plus de 50 lacs et petits bassins d'eau.

Les amateurs d'histoire britannique sont aussi attirés. Ici, vous trouverez des preuves d'un riche patrimoine culturel qui comprend tout, des ruines romaines, des cercles préhistoriques, des murs de pierre anciens et des fermes galloises traditionnelles.

Adresse : Penrhyndeudraeth, Pays de Galles

Site officiel : www.snowdonia.gov.wales/home

Le château de Caernarfon a été commencé par Édouard Ier en 1283 comme siège pour son fils aîné, Édouard de Caernarfon, le premier prince de Galles. La structure a pris presque 37 ans à être achevée, et la puissance et la force du trône anglais sont symbolisées par les grands aigles en pierre sur la tour des aigles et la disposition des murs et des tours du château.

Avec ses 13 tours et ses deux portes, ce bâtiment massif est l'une des forteresses médiévales les plus impressionnantes et les mieux préservées d'Europe. Comme vous l'apprendrez lors de l'une des visites hautement recommandées du château, il occupe le site d'un ancien château normand qui se tenait autrefois ici pour protéger les eaux de la rivière Seiont et du détroit de Menai.

Le château a eu une histoire mouvementée et a résisté à de nombreux sièges. Plus récemment, il a été le témoin de l'investiture du prince Charles en tant que prince de Galles en 1969, un événement marqué par une exposition spéciale. Pendant que vous êtes ici, n'oubliez pas d'explorer la magnifique tour de la Reine, maison du Musée Régimentaire des Royal Welch Fusiliers.

Si vous voyagez avec des enfants, n'oubliez pas de passer du temps à la toute nouvelle attraction de ce site phare : Légendes du Ciel. Cette amusante expérience en 3D vous permet de prendre le contrôle d'un > et de plonger, tourner et même cracher du feu sur le château. Ensuite, assurez-vous de visiter la boutique de souvenirs sur place.

Adresse : Castle Ditch, Caernarfon, Gwynedd, Pays de Galles

Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/caernarfon-castle

Le château de Conwy, situé à seulement une courte distance de Manchester, est un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale qui a nécessité environ 2 000 travailleurs pour être construit entre 1283 et 1289. Et il a été achevé juste à temps, car en 1290, Édouard Ier a été assiégé derrière ses murs de 3,6 à 4,5 mètres d'épaisseur et ses huit tours par les Gallois.

Bien que la Grande Salle de 38 mètres de long soit maintenant sans toit, l'une des huit arches originales qui la soutenait a été reconstruite et démontre la magnificence d'origine de la structure. Elle est désormais considérée comme l'une des forteresses les plus pittoresques du Pays de Galles et est en fait l'une des forteresses du XIIIe siècle les mieux preservées d'Europe. Avec de beaux exemples de chambres royales médiévales, le château de Conwy propose également une excellente exposition sur l'histoire d'Édouard Ier et ses nombreux châteaux gallois.

Ensuite, assurez-vous d'explorer la vieille ville elle-même. Les autres points forts de Conwy comprennent ses murs d'enceinte du XIIIe siècle bien préservés, qui offrent de superbes vues sur la région environnante, et la maison d'Aberconwy. Cette maison de marchand du XIVe siècle a été l'un des premiers bâtiments construits dans les murs de la ville. Il vaut également la peine de voir la belle maison élisabéthaine, Plas Mawr, et ce qui est réputé être la plus petite maison de Grande-Bretagne.

Adresse : Rose Hill Street, Conwy, Pays de Galles

Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/conwy-castle

La charmante Llandudno est l'une des stations balnéaires les plus populaires au Pays de Galles, en partie grâce à ses deux plages de sable (une de chaque côté de la ville) et sa promenade pittoresque. Avec l'avènement du tourisme au siècle dernier, cette ville victorienne est devenue un lieu de rassemblement pour la nouvelle classe moyenne, qui venait ici des régions industrielles voisines de Liverpool et de Manchester.

La plage la plus orientale des deux, North Shore, est bordée par un autre promontoire, Little Orme. L'une des choses les plus populaires à faire ici est de monter à bord du Great Orme Tramway. La seule ligne de tramway à traction par câble en Grande-Bretagne, elle emmène les visiteurs dans un charmant voyage vers le sommet du Great Orme, offrant des vues superbes sur le canal irlandais, depuis 1902.

Les autres moyens d'accéder au sommet du Great Orme incluent la randonnée sur l'un des sentiers pittoresques disponibles ou à bord du funiculaire de Llandudno long d'un mile.

La magnifique jetée victorienne tardive de la ville a heureusement échappé aux influences modernes typiques de nombreux stations sur la côte sud et est un lieu populaire pour les pêcheurs (équipements de pêche disponibles à la location à l'entrée de la jetée). C'est également un excellent endroit pour simplement s'asseoir et profiter de l'air marin, surtout si vous êtes accompagné d'une boisson chaude ou d'une collation issue des points de vente de la région.

Une activité incontournable si vous voyagez avec des enfants consiste à s'arrêter et à assister à l'un des amusants spectacles de marionnettes >, fréquemment joués le long de la promenade. La Mostyn Street, avec ses superbes arcades commerciales, vaut vraiment le détour et est le lieu de nombreux événements culturels et divertissements.

Situé dans la baie de Tremadog sur une péninsule boisée entre Porthmadog et Harlech, Portmeirion est célèbre dans le monde entier pour être une réplique en miniature d'un pittoresque village italien.

Portmeirion était l'œuvre de Sir Clough Williams-Ellis (1884-1978), qui rêvait de recréer un village italien au Pays de Galles et l'a fait construire sur son propre promontoire privé, avec un manoir (aujourd'hui un hôtel) et de magnifiques jardins Gwylt.

Sur place, on trouve également un certain nombre de boutiques, ainsi que des options de restauration dans le salon de thé, le café et le restaurant. Le village était également le lieu d'origine de la fameuse poterie Portmeirion. Maintenant fabriqués à Stoke-on-Trent en Angleterre, ces produits inspirés par Portmeirion ornent les tables et les étagères dans le monde entier.

Cette propriété unique est mieux visitée dans le cadre d'un séjour d'une nuit ; lorsque les portes ferment le soir, les invités bénéficient de toute la place pour eux pour explorer, des magnifiques jardins, des fontaines et de l'église, aux sentiers côtiers du bas du village. Lieu de nombreux films et programmes télévisés, y compris la série culte The Prisoner, Portmeirion est un passage incontournable lors de toute visite touristique au pays de Galles du Nord.

Adresse : Minffordd, Penrhyndeudraeth, Gwynedd, Pays de Galles

Site officiel : https://portmeirion.wales

L'île d'Anglesey, séparée du continent par le détroit de Menai large de près d'un mile, est surplombée par deux ponts imposants, le plus intéressant étant le pont suspendu de Menai (1818-1826). Le long de la côte se trouvent une série de petites stations balnéaires qui se sont développées à partir de villages de pêcheurs, la plus significative étant Holyhead. En vous dirigeant vers l'intérieur des terres, vous trouverez cinq villes de marché et de nombreux petits villages tous reliés par de nombreuses routes étroites.

En plus de son climat doux et de son air marin frais, Anglesey bénéficie de plus de cent miles de côte extrêmement attractive, ses falaises escarpées étant interrompues à intervalles par de pittoresques baies de sable. À l'intérieur des terres, des collines offrent des pâturages fertiles à d'énormes troupeaux de moutons.

Les points forts incluent le phare de South Stack, construit en 1809 et désormais ouvert au public. Les visiteurs peuvent monter les escaliers jusqu'en haut pour obtenir de superbes vues sur la côte et la mer d'Irlande.

D'autres attractions populaires incluent le Château de Beaumaris (voir la liste complète ci-dessous pour plus de détails), et Holy Island. Cette île plus petite est reliée à Anglesey par un pont et est une station balnéaire populaire, avec deux promenades, dont l'une mesure 2,4 kilomètres de long. L'île Puffin à Penmon Point est particulièrement prisée des ornithologues.

Anglesey est également célèbre pour avoir le plus long nom de lieu au monde : Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllandysiliogogogoch. Un excellent moyen d'expérimenter vraiment l'île et ses nombreuses attractions est de parcourir les 200 kilomètres du Sentier côtier d'Anglesey, qui fait partie du long sentier côtier du pays de Galles.

Site officiel : www.visitanglesey.co.uk/en/

L'un des monuments les plus reconnaissables de l'industrialisation qui a eu lieu à travers la Grande-Bretagne au début du XIXe siècle, l'aqueduc de Pontcysyllte est un spectaculaire aqueduc en pierre et en fonte de 18 arches construit pour transporter des barges à charbon à travers la vallée de Llangollen.

Conçu par l'ingénieur Thomas Telford et achevé en 1805 après 10 ans de construction, le surnom approprié de "ruisseau dans le ciel" a été classé comme le plus haut aqueduc navigable au monde, et à 336 yards, c'est la plus longue structure de ce type dans le pays. Aujourd'hui, la structure est utilisée uniquement par des bateaux de plaisance, des péniches et des piétons.

Faisant partie du canal de Llangollen, elle est peut-être logiquement l'un des tronçons de voie navigable intérieure les plus populaires à cause de son magnifique paysage, et, bien sûr, de la possibilité de naviguer à travers l'aqueduc de Pontcysyllte. Maintenant un site du patrimoine mondial, cet édifice spectaculaire est également ouvert au trafic piéton et constitue une sortie amusante.

De plaisantes promenades en bateau sont disponibles, traversant régulièrement l'aqueduc. Mieux encore, lancez-vous et louez une péniche pendant quelques jours pour explorer cette magnifique partie du Pays de Galles à un rythme très détendu, car les péniches navigent à une vitesse moyenne d'environ huit kilomètres par heure.

Adresse : Station Road, Trevor Basin, Wrexham, Pays de Galles

Site officiel : www.pontcysyllte-aqueduct.co.uk

Situées à l'embouchure de la rivière Glaslyn, les villes jumelles de Porthmadog, souvent simplement appelées Port et Tremadog, sont de petits centres industriels qui ont acquis une importance internationale pour l'expédition de la ardoise. Aujourd'hui, elles se sont développées en agréables stations balnéaires avec plusieurs belles plages de sable.

Depuis Ynys Tywyn, près du port, il y a de vastes vues sur la région environnante où le poète Shelley a vécu pendant un certain temps, tout comme Lawrence d'Arabie, qui est né ici. La forêt de Coed Tremadog, une réserve naturelle désignée, mérite une visite et offre de nombreux sentiers de marche et de randonnée.

Porthmadog est peut-être le plus connu comme le terminus du plus ancien chemin de fer à écartement étroit au monde, construit en 1836 pour transporter l'ardoise des mines de Blaenau Ffestiniog. Aujourd'hui, les merveilleux chemins de fer Ffestiniog et Welsh Highland offrent aux visiteurs la chance d'explorer cette belle région sur plus de 64 kilomètres de chemins de fer à écartement étroit.

Adresse : Harbour Station, Porthmadog, Pays de Galles

Site officiel : www.festrail.co.uk

Vous trouverez le Musée National de l'Ardoise, un superbe musée dédié à ce qui a été surnommé l'industrie la plus "galloise des Gallois", dans le parc paysager de Padarn. Cette collection d'ateliers bien conservés des années 1870 abritait auparavant les hommes et les machines de la désormais tranquille carrière de slate de Dinorwic.

Aujourd'hui, les bâtiments et le chemin de fer à écartement étroit toujours en service qui desservait la carrière peignent une image vivante du fonctionnement de la mine d'ardoise, et des conditions difficiles pour ceux qui y travaillaient. Les temps forts incluent les machines d'origine utilisées pour extraire et préparer l'ardoise à l'exportation, y compris une énorme roue à eau fonctionnelle, ainsi que quatre cottages de travailleurs préservés.

Vous pouvez, en fait, atteindre le musée via le chemin de fer du lac de Llanberis, qui effectue fréquemment le trajet vers et depuis Llanberis. Des visites guidées sont disponibles, et une boutique de souvenirs et un café sont situés sur place.

Localisation : Llanberis, Caernarfon, Pays de Galles

Le château de Beaumaris, un magnifique édifice moleté avec de solides murs et des tours défensives situé sur l'île d'Anglesey, mérite d'être inclus dans votre liste des forteresses galloises incontournables. Commencé en 1295, il était le dernier et le plus grand des forteresses construites par Édouard Ier au Pays de Galles (une exposition dans la tour de la chapelle détaille l'histoire de leur construction).

Ses murs extérieurs mesurent environ cinq mètres d'épaisseur, avec des tours d'angle solides, et enferment la cour intérieure carrée. Le fossé rempli d'eau constituait une impressionnante première ligne de défense extérieure au-delà de l'anneau de murs.

Adresse : Castle Street, Beaumaris, Isle of Anglesey, Pays de Galles

Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/beaumaris-castle

Construit sur un rocher surplombant la mer d'Irlande, le château de Harlech est une autre des chaînes de forteresses construites par Édouard Ier à la fin du XIIIe siècle pour sceller sa conquête du Pays de Galles. Le château a subi de nombreux sièges au cours des siècles, y compris pendant la guerre civile anglaise au XVIIe siècle, après quoi il a été laissé surtout à l'abandon.

Malgré ces années de négligence, le château est désormais considéré par l'UNESCO comme l'un des meilleurs exemples survivants en Europe de l'architecture militaire des XIIIe et XIVe siècles. Aujourd'hui, le château - sujet de l'hymne gallois non officiel, Men of Harlech - est un endroit agréable à explorer, avec sa riche histoire exposée au centre des visiteurs.

Pour un vrai plaisir, réservez l'un des luxueux appartements du château situés dans le centre, qui étaient autrefois un ancien hôtel. N'oubliez pas d'explorer également le charmant village adjacent de Harlech, ainsi que sa longue étendue de plage de sable.

Adresse : Château de Harlech, Harlech, Pays de Galles

Site officiel : https://cadw.gov.wales/visit/places-to-visit/harlech-castle

Les jardiniers ne devraient pas manquer l'occasion de visiter le jardin de Bodnant, l'un des jardins formels les plus anciens et les plus visités du Pays de Galles. Maintenant un site du National Trust, Bodnant est situé sur une colline surplombant la vallée de Conwy, près du petit village de Tal-y-Cafn.

En plus de ses nombreuses magnifiques expositions florales, il offre de superbes vues sur les sommets environnants de Carneddau. S'étendant sur une surface impressionnante de 80 acres, Bodnant a été établi en 1874 et conserve à ce jour de nombreux aspects des collections originales d'explorateurs qui ont été déposées ici. Celles-ci incluent ses magnifiques terrasses de style italiennes, un jardin de gorge, des collections d'arbres et d'arbustes, ainsi qu'une belle cascade. Les ajouts récents incluent un jardin d'hiver et un très agréable jardin au bord de la rivière.

L'attrait principal, cependant, est la magnifique arche de laburnum de 55 mètres de long du jardin. Plantée en 1880 et fleurissant chaque mai et juin, elle continue d'attirer de grandes foules qui viennent ici pour profiter de son splendide affichage.

D'autres points forts incluent ses deux restaurants, ses deux salons de thé, des promenades guidées et des discussions, ainsi que des ateliers amusants. Ceux qui voyagent avec des chiens sont les bienvenus pour visiter avec leurs amis canins à des jours sélectionnés.

Adresse : Bodnant Rd, Tal-y-cafn, Colwyn Bay, Pays de Galles

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/bodnant-garden

Une autre des attractions liées à l'exploitation minière du Pays de Galles du Nord et l'une des attractions touristiques les plus visitées de la région, les cavernes d'ardoise de Llechwedd sont situées dans la charmante ville de Blaenau Ffestiniog. Souvent simplement appelées "Llechwedd", cette fascinante attraction peint une image très vivante de l'histoire et de l'importance de l'exploitation du slate dans la région, et se concentre autour de la carrière de Llechwedd.

Un moment fort de la visite est le tour de la mine profonde de Llechwedd. Cette expérience passionnante implique de prendre le chemin de fer à écartement étroit le plus raide du pays, à 152 mètres sous terre, jusqu'à certaines des plus spectaculaires cavernes d'ardoise de la propriété. Autre expérience amusante, le Quarry Explorer, un parcours en véhicule tout-terrain qui emmène les visiteurs lors d'un fascinant tour autour de l'immense zone de la mine.

L'inclusion d'autres caractéristiques notables, telles que des sentiers de VTT, de la tyrolienne souterraine et une expérience de trampoline souterrain, fait de cette attraction au Pays de Galles un endroit que les enfants vont certainement adorer.

Adresse : Llechwedd, Blaenau Ffestiniog, Pays de Galles

Juste parce que c'est l'un des châteaux les plus récents au Pays de Galles - en fait un "faux château" puisqu'il a été achevé en 1837 - ne signifie pas que le beau château de Penrhyn est moins digne d'une visite. Cette propriété du National Trust bien préservée offre de nombreuses raisons de s'attarder, de ses magnifiques jardins à ses intérieurs élégants.

C'est une vaste structure, construite dans un style de forteresse normande avec pour seule indication qu'il s'agit d'une construction relativement récente des fenêtres plus grandes du grand salon du bas. Les points forts intérieurs incluent un riche décor proposant de nombreuses boiseries et pierres finement sculptées, des travaux de plâtre détaillés, ainsi qu'une grande collection d'art (y compris une œuvre de Rembrandt). Il y a également une notable collection de meubles correspondant à ses influences normandes, y compris un immense lit fait entièrement en ardoise pour la reine Victoria.

Les caractéristiques notables qui font de cette visite un excellent programme familial incluent plusieurs jardins enchanteurs ; des aires de pique-nique (offrant de belles vues sur les montagnes de Snowdonia) ; et une aire de jeux pour enfants.

Le Musée Ferroviaire du Château de Penrhyn, qui abrite une grande collection d'objets, de matériel et de locomotives autrefois utilisés dans les mines du propriétaire de la propriété à proximité, mérite également une visite.

Adresse : Bangor, Gwynedd, Pays de Galles

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/penrhyn-castle

Erdigg Hall près de Wrexham est une autre charmante propriété du National Trust qui mérite d'être ajoutée à votre itinéraire au Pays de Galles du Nord. Construite en 1687, elle est considérée comme l'une des maisons de maître les mieux conservées de Grande-Bretagne.

Une excellente façon de profiter d'Erdigg est de passer une visite guidée, qui vous conduira à travers les quartiers des serviteurs, ainsi que les lieux de vie plutôt plus opulents occupés par les propriétaires eux-mêmes. En cours de route, vous profiterez d'une large variété de meubles historiques et d'œuvres d'art, et apprendrez beaucoup sur la vie à la propriété au fil des siècles.

Les points forts extérieurs incluent un magnifique jardin clos aménagé au XVIIIe siècle (l'un des plus anciens du Royaume-Uni), et plusieurs bâtiments annexes qui valent le détour, y compris un atelier de forgeron, une menuiserie, et les écuries.

A noter également, la cascade unique surnommée "la tasse et la soucoupe d'Erdigg". Il y a aussi une belle collection de voitures et de bicyclettes historiques.

Adresse : Erdigg Hall, Wrexham, Pays de Galles

Site officiel : www.nationaltrust.org.uk/erddig