Villes en Colombie-Britannique

Écrit par Michael Law Mis à jour le 11 mai 2023

La magnifique Colombie-Britannique possède des villes aussi diverses que sa géographie. Certaines de ces villes se trouvent dans des décors spectaculaires le long de la côte ou entourées de montagnes et de sommets escarpés. D'autres sont à l'intérieur, dans des vallées internes chaudes, des collines ondulées ou sur des rives de lacs.

L'accès aux villes de la Colombie-Britannique est facile, car toutes les villes les plus populaires sont reliées par de bonnes routes ou des connexions aériennes. Les villes ont des histoires qui découlent des bonanzas de l'or, tandis que d'autres ont été développées par des barons du bois, et certaines ont simplement évolué à partir de passionnés de ski qui s'installent.

Découvrez de nouveaux et intéressants endroits à visiter avec notre liste des meilleures villes en Colombie-Britannique.

Vancouver a l'un des cadres urbains les plus beaux du pays. Les montagnes au nord, l'océan Pacifique à l'ouest, le puissant fleuve Fraser au sud et des vallées fertiles à l'est font de cette ville l'une des meilleures où vivre ou visiter en Colombie-Britannique. Ce terrain de jeu naturel incroyable qui entoure la ville tend à rendre ses habitants en bonne santé et amateurs de plein air.

La ville ne se résume pas qu'aux activités de plein air (bien que l'on puisse le penser), le centre-ville de Vancouver vibre comme un hotspot culturel, avec la Galerie d'art de Vancouver comme son épicentre. Parmi d'autres institutions à proximité, vous trouverez le Musée de Vancouver et le Musée maritime. Les achats de classe mondiale se tiennent au cœur du centre-ville, avec les rues Robson et Burrard comme principaux lieux à voir et à être vu.

La position de Vancouver sur l'océan et ses environs fertiles produisent une abondance naturelle, et le meilleur endroit pour trouver les produits les plus frais est au Marché de Granville Island.

La ville a une histoire intéressante, et l'un des meilleurs endroits pour découvrir cela est dans le quartier de Gastown. Des bâtiments magnifiquement restaurés abritant des restaurants et des boutiques éclectiques vous incitent à entrer depuis les trottoirs en pavés.

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Bien que la traversée en ferry pittoresque du continent vers l'île de Vancouver ne soit que de 24 milles nautiques, cela pourrait aussi bien être un million de milles, tant les lieux ont un ressenti complètement différent. Victoria est une petite ville, qui a son propre look et ambiance. Des bâtiments historiques bordent le front de mer et vous donnent l'impression de sortir d'un paquebot transpacifique du 19ème siècle.

Flânez le long de la Dallas Road, et les vues sur le détroit de Juan de Fuca jusqu'aux montagnes olympiques vous couperont le souffle. La ville dispose également d'une longue liste d'attractions intéressantes et de choses à faire qui vous garderont aussi occupé que vous le souhaitez.

Victoria bénéficie d'un climat tempéré, et comme les habitants aiment à le souligner, reçoit beaucoup moins de pluie que Vancouver. C'est l'une des villes les plus chaudes du Canada en hiver. Les fleurs printanières commencent à fleurir dès février et continuent tout au long de l'année, ne pliant finalement leurs tentes qu'en octobre.

Kelowna est une ville prospère et en pleine croissance à l'intérieur de la province. Située au milieu du lac Okanagan, cette ville de près de 150 000 personnes est un endroit chaud, et reçoit plus de 2000 heures de soleil par an.

Certaines des meilleures plages de la vallée de l'Okanagan se trouvent dans les limites de la ville et sont équipées d'incroyables structures de jeu flottantes au large qui émerveilleront vos enfants. Derrière les plages, de merveilleux parcs dotés de grands espaces verts, de courts de tennis, de structures de jeu et de tables de pique-nique à l'ombre de grands arbres. Une promenade agréable longe le bord de mer et relie les parcs, passant près d'une grande marina en chemin.

Kelowna est pleine de grandes choses à faire. À quelques pas du lac, il y a un centre-ville dynamique avec des boutiques originales et des restaurants gérés localement, beaucoup avec des terrasses idéalement situées pour observer les gens. L'un des points forts du centre-ville est le Jardin botanique de Kasugai. Cachés derrière l'Hôtel de Ville, les jardins sont calmes, frais et réfléchissants, un endroit idéal pour prendre un moment de détente.

Juste à l'extérieur de la ville, vous trouverez la station de ski Big White, l'un des meilleurs endroits pour skier de Colombie-Britannique, ainsi que la merveilleuse chemin de fer de Kettle Valley, avec ses incroyables ponts en bois.

Juste en bas du lac de Kelowna se trouve la ville estivale animée de Penticton. Une petite ville qui a tout ce qu'il faut pour des vacances en famille amusantes.

Penticton est entourée de merveilleuses plages. La plage de Skaha est probablement la meilleure plage de l'Okanagan. Ses sables doux sont caressés par les eaux cristallines du lac Skaha, et juste derrière la plage se trouve le parc de Skaha Lake avec des courts de tennis, des structures de jeu pour enfants et de grands espaces ouverts parfaits pour lancer un foot ou un frisbee.

Le centre-ville de Penticton a été revitalisé et est un endroit prospère pour faire un peu de lèche-vitrines, prendre un repas ou simplement se promener. Si vous êtes en ville un samedi, assurez-vous de visiter le marché fermier, qui se déroule de 8h30 à 13h.

Penticton possède également une belle gamme de musées présentant l'histoire de la ville et de la région. L'un des plus intéressants est le SS Sicamous situé directement sur les rives du lac Okanagan.

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La station touristique de Whistler est une destination touristique mondiale toute l'année. Bien que cela puisse sembler une petite ville hors saison, elle a l'ambiance et les équipements d'une ville pendant les saisons estivales et hivernales chargées. Accueillant la station de ski de renommée mondiale Whistler Blackcomb, et hôte des Jeux Olympiques d'hiver de 2010, cette petite ville a quelque chose à offrir à tout le monde.

Le ski règne ici en maître, avec deux montagnes offrant certains des meilleurs ski au Canada. La saison de ski commence tôt ici et continue tard dans le printemps avec certaines des neiges les plus constantes et fiables de toutes les stations nord-américaines. Même si vous n'êtes pas un skieur, envisagez de faire un tour au sommet de l'une ou l'autre des montagnes et un voyage en gondole Peak 2 Peak pour profiter de certaines des vues fantastiques.

Hors des pistes, la ville est un endroit agréable à visiter pour une promenade, avec un mélange de boutiques locales et de magasins haut de gamme bordant une promenade piétonne. Les attractions culturelles comprennent une variété de musées présentant l'histoire de la région et des Premières Nations.

Les activités à faire en dehors de la ville incluent la randonnée dans le parc provincial Garibaldi, le golf, le VTT, le camping et la motoneige. Plus loin, des excursions d'une journée à Squamish, Pemberton et Lillooet mettent en valeur la majesté de la chaîne de montagnes Coast.

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Nanaimo est la ville porte d'entrée pour le terminal ferry de l'île de Vancouver pour les navires venant de Horseshoe Bay et Tsawwassen. C'est une petite ville charmante, avec des vues sur l'île Gabriola et les montagnes côtières au loin.

Une zone du centre-ville restaurée et compacte est remplie de grands restaurants, proposant une cuisine locale servie aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Des boutiques intéressantes vendent une large gamme de souvenirs, d'art, de vêtements et de bijoux.

La ville a une zone portuaire dynamique avec des quais étendus, et c'est ici que partent les excursions d'observation des baleines, ainsi que des hydravions à destination du continent. Un agréable sentier côtier suit la ligne de rivage sur plusieurs kilomètres, se terminant finalement de l'autre côté de la rue des Jardins commémoratifs chinois. Les passionnés d'histoire voudront s'arrêter au Musée et Bastion de Nanaimo ou au Musée militaire de Vancouver Island pour en apprendre davantage sur l'évolution de la ville.

Une description de Nanaimo serait incomplète sans mentionner le dessert irrésistible nommé d'après la ville : le délicieux Nanaimo Bar. Chocolat, crème pâtissière, le tout sur une base de noix de coco et de miettes vous envoûtera à jamais. Heureusement, les sympathiques personnes du Centre d'accueil de Nanaimo ont publié une carte vers tous les meilleurs endroits pour obtenir votre propre délicieuse friandise.

En savoir plus : Choses à faire à Nanaimo, B.C.

Alors que vous conduisez vers le nord le long de la Sea to Sky Highway en direction de Whistler, vous rencontrerez une immense montagne de granit sur votre droite. Cette montagne impressionnante connue sous le nom de Stawamus Chief est très prisée des grimpeurs, et cela vous fournit un indice pour garder un œil sur la sortie menant à Squamish qui arrive bientôt.

Une communauté en pleine expansion, Squamish change rapidement d'un port basé sur les ressources à un épicentre de l'activité et des activités de plein air. Avec Squamish comme base, vous pouvez faire du kitesurf, du kayak, du rafting en eaux vives, de l'escalade, de la randonnée et du VTT, soit directement en ville, soit à proximité. Si vous avez envie de skier, Whistler n'est qu'à 45 minutes en voiture.

Si une existence plus tranquille vous convient mieux, faites une promenade tranquille autour du centre-ville animé. Des restaurants, des boutiques éclectiques, des magasins de plein air et des épiceries bordent la rue principale, et vous pourrez tout obtenir en vous garent et en marchant d'un endroit à l'autre.

En savoir plus : Attractions et choses à faire à Squamish, BC

Nelson a longtemps eu la réputation d'être un endroit où les gens aiment vivre leur vie à fond selon leurs propres termes. C'est cet esprit d'indépendance qui fait de cette petite ville un endroit intéressant où passer un peu de temps.

Située sur les rives du bras ouest du lac Kootenay dans l'intérieur de la Colombie-Britannique, la ville bénéficie de vues pittoresques sur la vallée. Le parc Rotary Lakeside dispose d'une vaste plage de sable avec des terrains de volley-ball, des toilettes, des locations de matériel aquatique, et un café populaire.

La rue principale du centre-ville a une apparence historique, avec de larges trottoirs bordant des bâtiments du 19ème siècle, dont beaucoup sont magnifiquement restaurés. Les boutiques vendant toutes sortes d'objets éclectiques ciblent les acheteurs locaux, tandis que les restaurants proposent des repas allant des délices végétaliens aux plats plus traditionnels.

Nelson, avec sa situation au cœur de la chaîne de montagnes Selkirk, est un terrain de jeu pour les passionnés de plein air. En été, vos options sont presque illimitées. Certaines des activités les plus populaires incluent la randonnée au parc provincial Kokanee Glacier, le camping au parc provincial Pilot Bay ou à Riondel, l'escalade, la spéléologie, et le golf. Les eaux du lac Kootenay sont propices à la pêche, au ski nautique, à la voile, et au kayak.

En hiver, la ville se transforme en un pays des merveilles enneigé. Les montagnes Selkirk sont une destination mondialement connue pour l'héliski en raison des incroyables quantités de neige qu'elles reçoivent. Ne vous inquiétez pas si votre budget ne s'étend pas à ce niveau, la station de ski locale, Whitewater, reçoit toujours d'énormes chutes de neige, et les forfaits de remontées mécaniques sont très abordables. Les autres activités hivernales incluent la motoneige en hors-piste, l'escalade sur glace et le ski nordique (de fond).

La ville ferroviaire de Revelstoke porte fièrement son histoire. Une rue principale historique avec des bâtiments du 19ème siècle, de superbes musées, et des maisons historiques reconverties en B&B romantiques font de cette visite un délice.

Revelstoke est situé le long de la Trans-Canada Highway, à peu près à mi-chemin entre Golden et Kamloops. C'est cet emplacement isolé qui rend cet avant-poste parfait pour une escapade de trois jours (ou plus). L'histoire de la ville et de ses environs est documentée au Musée ferroviaire, au Musée et archives de Revelstoke, et au Musée de la foresterie de l'intérieur de la Colombie-Britannique.

Les skieurs connaissent Revelstoke grâce à sa situation entre deux des chaînes de montagnes légendaires au monde : les Selkirk et les Monashees. Ces chaînes de montagnes sont célèbres pour les incroyables quantités de neige qui tombent chaque année. Heureusement, le Station de ski de Revelstoke est bien positionnée pour capter autant que possible de cette merveille blanche. Revelstoke abrite également plusieurs opérations d'héliski pour les passionnés de ski hardcore avec des poches profondes.

En été, la ville constitue une excellente base pour explorer l'immense nature sauvage qui entoure la ville. La randonnée, le VTT, l'escalade, le rafting en eaux vives, le camping, le canoë et le kayak ne sont que quelques-unes des aventures qui vous attendent.

En savoir plus : Choses à faire à Revelstoke, BC

Kamloops peut ne pas être sur le radar de tout le monde en tant que ville principale de la Colombie-Britannique, mais c'est bien car cela signifie que toutes les attractions sont largement accessibles, et il y a de bonnes chances que vous les ayez pour vous tout seul.

Étant donné que la pêche est l'une des meilleures choses à faire ici, c'est un vrai plus. Plus de 100 lacs approvisionnés se trouvent à une heure de route de la ville et regorgent de truites arc-en-ciel. En fait, la pêche est si populaire ici que la route 5A est surnommée l'Ancienne Route de la Pêche.

La pêche, ce n'est pas votre truc ? Ne vous inquiétez pas. Laissez ceux de votre groupe partir à l'aventure de la pêche pendant que vous flânez dans le centre-ville et explorez l'assortiment de boutiques et de restaurants. Ou, rafraîchissez vos connaissances sur l'histoire locale au Musée de Kamloops, qui abrite plus de 20 000 artefacts, ou apprenez comment les chemins de fer ont façonné cette région au Chemin de fer patrimonial de Kamloops.

La ville de Vernon, située juste au-dessus du lac de Kelowna, est une excellente destination familiale toute l'année. Ici, vous pourrez jouer dans l'eau en été, skier dans les pentes en hiver, profiter des fleurs du printemps et vous régaler avec les récoltes des producteurs locaux en automne.

Vernon est située juste à l'arrière du lac Okanagan, près du lac Kalamalka, et c'est tous ces merveilleux pays lacustres qui font de la ville une destination de rêve pour les amateurs de bateau. La pêche, le plaisir en bateau, le ski nautique, le kayak et le canoë sont tous facilement accessibles, que vous ayez votre propre embarcation ou que vous deviez en louer une. Vernon est bénie avec de belles plages, beaucoup à l'intérieur de la ville, l'une des plus populaires étant la plage de Kin.

Richmond, juste au sud de Vancouver, est souvent négligée en tant qu'une des meilleures villes de la Colombie-Britannique. Accueillant de nombreux citoyens asiatiques de la région, la ville palpite d'une énergie semblable à celle que vous trouveriez à Hong Kong ou Shanghai.

Un point fort d'une visite à Richmond est un arrêt au village de pêche Steveston Heritage. Ici, vous pouvez vous promener sur les passerelles et savourer des fruits de mer frais directement sortis du bateau.

Dirigez-vous vers le centre-ville un soir et essayez le shopping dans un marché nocturne, vous trouverez tout ce que vous n'auriez jamais pensé avoir besoin - et plus encore ! La ville propose la cuisine asiatique la plus délicieuse de la région. Vous la trouverez dans d'énormes restaurants et dans des petits lieux discrets situés dans des centres commerciaux peu notables. Trouver le meilleur et décider de quoi commander est la moitié du plaisir.

Prince George, situé dans le nord de la Colombie-Britannique, a un peu de tout pour tout le monde. Histoire, activités de plein air, nature et un peu de culture rendent une visite ici très agréable.

L'une des principales attractions de la ville est le Exploration Place, une installation fantastique mettant en valeur l'histoire naturelle et culturelle de la région. En été, découvrez les magasins du centre-ville, et faites un tour au Marché fermier de Prince George pour les meilleurs produits locaux, viandes, fromages et artisanats.

À une courte distance en voiture à l'est de la ville se trouve le parc provincial Purden Lake. Un favori des habitants, c'est un endroit idéal pour camper, randonner, nager et pêcher la truite arc-en-ciel. Ceux qui ont le goût de l'aventure devraient se diriger vers la rivière Nechako et s'inscrire pour une après-midi de rafting en eaux vives.