Excursions d'une Journée depuis Bruxelles

Se baser à Bruxelles tout en explorant le reste de la Belgique est une excellente idée. Placée au centre, Bruxelles est idéalement située pour explorer la campagne environnante. C'est une base particulièrement pratique pour des excursions pittoresques vers des lieux dans le centre et le nord du pays tels qu'Anvers, Gand et Bruges, et elle se trouve également à seulement quelques heures de route d'Amsterdam aux Pays-Bas et du petit pays qu'est le Luxembourg.

Parmi les attractions touristiques les plus célèbres et les choses à faire à proximité, on trouve les champs de bataille historiques de Waterloo et les villes et villages de la région des Flandres, où vous trouverez également les attractions et champs de bataille d'Ypres.

Pour ceux qui n'ont pas envie de faire et défaire leurs valises sans cesse en voyage, rester dans la capitale et louer une voiture ou profiter du confort de visites guidées expertes pour une série d'excursions d'une journée est une option judicieuse.

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Bruges, située à 104 kilomètres au nord-ouest de Bruxelles, est la destination la plus populaire de Belgique, avec un quartier historique rempli de certaines des attractions touristiques les plus célèbres du pays, y compris le beffroi, la basilique du Saint-Sang, la place du Markt et l'architecture au bord des canaux de Bruges.

Bien qu'il puisse être judicieux de passer la nuit dans cette ville historique pour pouvoir explorer les principaux sites tôt le matin, lorsque les rues de la vieille ville sont les plus calmes, si vous manquez de temps, il est simple de visiter Bruges depuis Bruxelles en excursion d'une journée.

Si vous souhaitez visiter à la fois Bruges (104 kilomètres au nord-ouest) et Gand (58 kilomètres au nord-ouest) en une seule journée depuis Bruxelles, il est bon de prévoir un peu à l'avance afin de décider quels incontournables visiter, car vous aurez moins de temps pour flâner entre les sites.

Si vous partez en excursion vers Bruges et Gand avec votre propre moyen de transport, vous pouvez facilement ajouter une visite au château de Laarne, situé à 11 kilomètres à l'est de Gand.

Bien que reconstruit de façon extensive au 17e siècle, cette forteresse pentagonale, entourée d'un fossé, a été initialement construite pour défendre Gand au 11e siècle.

L'intérieur est meublé dans des styles français et anversois et présente de magnifiques tapisseries bruxelloises qui représentent l'Empereur Maximilien à la chasse, datant du 16e siècle.

Au premier étage se trouve une collection d'objets en argent, comprenant principalement de l'argent français et belge du 15e au 18e siècle. L'une des pièces les plus célèbres ici est une assiette conçue par Rubens en 1628, qui appartenait à la tsarine Catherine II.

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La petite ville de Waterloo dans le Brabant, à 18 kilomètres au sud de Bruxelles, est devenue mondialement connue grâce à la bataille historique du 18 juin 1815 lorsque l'armée française sous Napoléon a rencontré les armées unies de Grande-Bretagne, Hanovre, Pays-Bas et Prusse.

Le champ de bataille est situé au sud de Waterloo, principalement dans la commune de Braine-l'Alleud, et apparaît désormais comme une scène paisible de pâturages et de champs de céréales.

Le Butte du Lion (également connu sous le nom de colline du lion) s'élève au-dessus de l'ancien champ de bataille et est visible de loin. Il a été construit entre 1823 et 1826 à l'endroit où le Prince d'Orange a reçu ses blessures fatales.

La colline a été construite avec 32 000 mètres cubes de terre provenant du champ de bataille, atteignant une hauteur de 40 mètres.

Au sommet se trouve une sculpture d'un lion par Arthur-Louis van Geel, pesant 28 tonnes et mesurant plus de quatre mètres de long. Le lion se tient avec sa patte droite sur un globe et regarde vers le sud d'où venaient les Français.

Depuis la plateforme sous le monument, après avoir gravi plus de 226 marches, on a une vue panoramique du champ de bataille.

La ville néerlandophone d'Anvers était autrefois la capitale culturelle de la région flamande de Belgique, connue pour ses nombreux guildes d'artisans et d'artistes.

Son attraction touristique la plus populaire est la Grote Markt (Grand-Place), une place proéminente qui abrite la fontaine ornée de Brabo ainsi que l'Hôtel de Ville (Stadhuis), le Musée d'Ethnographie et le Musée de Folklore.

Les meilleures églises gothiques d'Anvers incluent l'Eglise Saint-Paul (Sint-Pauluskerk) qui a vu le jour en 1517, et la Cathédrale Notre-Dame qui date de 1352. Tandis que l'intérieur baroque et la collection d'art de l'Eglise Saint-Jacques (Sint-Jacobskerk) sont tout aussi impressionnants.

Pour les amateurs d'art, la Maison de Rubens est l'attraction principale, mais ils apprécieront également le Musée Royal des Beaux-Arts, qui abrite une collection de plus de 1 000 œuvres des Maîtres Anciens.

Le petit pays du Luxembourg se situe dans le coin sud-est de la Belgique, relié à Bruxelles par une autoroute majeure. Il couvre moins de 1 650 kilomètres carrés et ne compte qu'environ 500 000 habitants, mais il représente un important centre politique en Europe grâce à sa situation centrale.

La ville de Luxembourg abrite de nombreuses institutions politiques européennes, y compris le secrétariat du Parlement européen, la Banque européenne d'investissement, l'office statistique Eurostat, et l'office des publications de l'Union européenne.

Le Conseil de l'Union européenne tient également ici plusieurs sessions par an, et environ 11 000 fonctionnaires internationaux résident ici chaque année.

Le quartier historique de la capitale a été désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses nombreux châteaux historiques ; jardins soigneusement entretenus ; et forteresses, y compris les Murs de la Corniche qui offrent des vues imprenables sur le quartier ancien.

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La ville capitale des Pays-Bas, Amsterdam, est connue pour sa vaste gamme d'attractions touristiques, ainsi que pour sa riche histoire et ses événements culturels. L'un des traits les plus célèbres de la ville est son réseau de 160 canaux qui façonne les quartiers intérieurs, y compris l'anneau de canaux à juste titre nommé.

Un paradis pour les amateurs d'art, il existe de nombreux musées, y compris le célèbre Rijksmuseum avec ses sept millions d'œuvres d'art ; le musée Van Gogh qui présente ses peintures, dessins et lettres ; et le musée de la maison Rembrandt qui était la résidence de l'artiste pendant 20 ans.

Parmi les autres musées incontournables, on trouve le musée Anne Frank, le musée historique juif, et le musée des Tropiques axé sur les anciennes colonies des Pays-Bas.

Autrefois capitale d'une Flandre largement autonome, Aalst s'étend le long des rives de la rivière Dender et est un endroit plutôt décontracté, célèbre pour son industrie florissante de fleurs. La ville se trouve à 28 kilomètres au nord-ouest de Bruxelles.

Les photographes ne voudront pas manquer le spectacle coloré du marché aux fleurs d'Aalst (Bloemenveilinghal), qui se tient chaque matin à Albrechtlaan.

Sur la Grote Markt (place principale de la ville), l'ancien Hôtel de Ville (Schepenhuis) est un point d'intérêt particulier pour les passionnés d'histoire. Commencé en 1225 et désormais le plus ancien bâtiment de ce type en Belgique, cet antique édifice en grès retrace toute l'évolution de l'architecture gothique sur trois siècles.

À une courte distance à l'est de la Grote Markt se trouve l'église Sint-Martinuskerk. Le chœur et l'anneau de chapelles de cette église sont l'œuvre des architectes célèbres Herman et Dominic de Waghemakere qui ont construit la cathédrale d'Anvers.

L'intérieur est agrémenté d'une collection d'œuvres d'art exceptionnelles, y compris le tableau Saint Roch et les Pestiférés attribué à Peter Paul Rubens, qui est exposé dans la chapelle à gauche du côté droit.

Si vous visitez Aalst lors de votre excursion d'une journée, ne manquez pas de faire un saut à Moorsel, situé à cinq kilomètres à l'est d'Aalst et à 32 kilomètres au nord-ouest de Bruxelles.

Ici, vous trouverez un château entouré de douves (waterkasteel), construit entièrement en brique rouge et datant de la période renaissance. Il a été érigé en 1520 comme résidence d'été par Charles de Croy, abbé d'Affligem et plus tard cardinal de Tournai.

Ensuite, vérifiez la principale église de Moorsel, la Sint-Martinuskerk du 13ème siècle qui, selon la tradition, a émergé d'une chapelle de communion du 7ème siècle dédiée à Sainte Gudule. L'église actuelle contient trois autels baroques de Jacob Ulner.

La campagne ici est extrêmement jolie, pleine de terres agricoles vallonnées, donc une promenade dans cette région est une excellente façon de découvrir les magnifiques paysages de la Belgique.

Oudenaarde (en français "Audenarde") est une petite commune avec une industrie textile florissante. Elle se situe au sud de la Flandre orientale où les Ardennes flamandes cèdent la place à la lande côtière traversée par l'Escaut, à 60 kilomètres à l'ouest de Bruxelles.

Pour les passionnés d'architecture et d'histoire, Oudenaarde est, après Gand, d'un grand intérêt en raison de ses impressionnants bâtiments dans le style gothique de l'Escaut.

L'attraction principale est son magnifique Hôtel de Ville, construit entre 1526 et 1537 selon les plans de l'architecte civil bruxellois Hendrik van Pede sur le site du Palais de Justice (Schepenhuis), qui avait été démoli. L'architecte a suivi le style gothique tardif des hôtels de ville de Bruxelles et Louvain tout en introduisant des éléments de la Renaissance.

Une fois que vous avez admiré l'hôtel de ville, visitez la charmante église de Sainte-Walburge (Sint-Walburgakerk) ; le Palais épiscopal, construit vers 1600 et l'un des plus beaux bâtiments de la Renaissance en Belgique ; et l'église de Notre-Dame de Pamele, reconnaissable par ses fenêtres de chœur hautes et étroites, les tours d'angle du chœur, et le clocher octogonal.

Pour les amoureux de la nature, les jardins paysagers à couper le souffle et les kilomètres de sentiers pédestres du Domaine de Huizingen, situé à 15 kilomètres au sud de Bruxelles, constituent une excursion d'une journée imbattable.

Il y a aussi beaucoup d'histoire ici. Le parc faisait à l'origine partie d'une propriété de château privé, avec le premier château construit sur ce site datant du 15e siècle. L'extension réelle et l'aménagement de la zone ont commencé cependant au milieu du 19e siècle. Il y a un lac avec des barques à louer et une piscine extérieure.

Ceux avec des enfants trouveront beaucoup d'occupations avec un zoo pour enfants et de nombreuses installations de jeux. Pour de nombreux visiteurs, cependant, le domaine est tout simplement un excellent endroit pour pique-niquer et se promener parmi les parterres de fleurs.

La petite ville d'Ath (en flamand Aat) a été fondée au 12ème siècle lorsque Baudouin IV, Comte de Hainaut, a acheté le titre de la région. Ath est située à 58 kilomètres au sud-ouest de Bruxelles.

En raison de son importance stratégique, il l'a fortifiée en construisant plusieurs châteaux.

La tour de Burbant haute de 23 mètres (Tour de Burbant) est un vestige du fort que Baudouin IV avait construit en 1168. Les murs font jusqu'à 3,7 mètres d'épaisseur laissant peu de place à l'intérieur de la tour. Le reste du château a été démoli au 16ème siècle.

Dans le centre de la ville, l'église Saint-Julien du 12ème siècle mérite une visite pour voir la robuste tour avec ses quatre tourelles et son carrousel de cloches, tandis que le Grand Palais abrite l'Hôtel de Ville du 17ème siècle et plusieurs belles maisons du 18ème siècle.

Hasselt, à 85 kilomètres à l'est de Bruxelles, est la capitale animée de la province de Limbourg. Au centre de la ville se trouve le Grand Place (Grote Markt), bordé de plusieurs anciennes maisons patriciennes.

Dirigez-vous vers le nord-est depuis la Grand Place pour visiter la cathédrale gothique Saint-Quentin (Sint-Quintinuskathedraal), construite au 15ème siècle sur des fondations romaines. L'intérieur de la cathédrale, décoré de fresques de style gothique, est un point fort d'une visite à Hasselt.

À une courte distance de la Grand Place se trouve l'Église de Notre-Dame (connue à la fois sous le nom de Onze-Lieve-Vrouwekerk et de Basilique Virga Jesse). Elle a été construite entre 1728 et 1740 mais a été détruite lors d'un bombardement de la Seconde Guerre mondiale en 1944. Au début des années 1950, elle a été reconstruite fidèlement à son aspect original.

Sur le côté est de la ville intérieure, vous trouverez le musée Stellingwerff-Waerdenhof, consacré à l'histoire locale et de la ville. L'exposition la plus marquante est la plus ancienne monstrance connue au monde datant de 1286.