Choses à faire à Kingston, Ontario

L'auteur Bryan Dearsley vit en Ontario, a visité Kingston et a profité d'une visite à pied amusante de la ville.

Surnommée affectueusement par les habitants "la ville de calcaire", un titre qu'elle a gagné grâce au matériau de construction privilégié utilisé dans de nombreuses maisons majestueuses du 19ème siècle, Kingston a beaucoup à offrir aux voyageurs internationaux ainsi qu'aux excursionnistes d'un jour. Vous trouverez des choses intéressantes à faire ici tout au long de l'année.

La ville a une longue et riche histoire. Elle a même servi de capitale du Haut-Canada pendant quelques années avant que cet honneur ne soit attribué à Ottawa. Les lieux historiques à visiter à Kingston incluent d'anciennes fortifications et des bâtiments publics. Le canal Rideau, un lien de transport autrefois vital vers Ottawa et l'intérieur de l'Ontario, est désormais très fréquenté par le trafic de navigation de loisir.

Pour en savoir plus sur l'histoire et les nombreuses attractions touristiques disponibles dans cette belle région de l'est de l'Ontario, assurez-vous de consulter notre liste des meilleures choses à faire à Kingston, Ontario.

Dominant une position élevée sur Point Henry et surplombant les rivières Cataraqui et Saint-Laurent, le site historique national de Fort Henry devrait certainement figurer en tête de votre itinéraire de voyage à Kingston.

Nommé d'après un ancien lieutenant-gouverneur du Québec, il a été construit sur le site d'un ancien fort construit pendant la guerre avec l'Amérique en 1812. Les impressionnantes fortifications que vous voyez aujourd'hui ont été construites dans les années 1830 et ont servi pendant des décennies à protéger l'arsenal naval royal de Kingston et l'entrée du canal Rideau reliant le lac Ontario à Ottawa.

Depuis son ouverture en tant que "musée vivant" en 1938, le fort est devenu une attraction touristique populaire, offrant aux visiteurs un aperçu authentique de la vie au début des années 1800 et de l'importance stratégique du fort. Il a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007.

Son personnel en uniforme informatif, connu sous le nom de Fort Henry Guard, reconstitue la vie des anciens occupants du fort et leurs métiers à travers des démonstrations et des visites guidées. Des visites autoguidées sont également disponibles.

En plus de ces présentations de métiers et d'artisanat de l'époque, le personnel propose des reconstitutions militaires historiques et des exercices, y compris le captivant Garrison Parade. Les autres moments forts pour les familles incluent la possibilité d'inscrire les enfants dans une véritable expérience de salle de classe victorienne, y compris des costumes d'époque et des leçons.

Si vous visitez en août, ne manquez pas la célèbre Cérémonie du coucher de soleil, un événement populaire à Kingston qui comprend musique et démonstrations d'artillerie. Il propose également une variété de programmes saisonniers amusants, y compris une "Nuit de Frayeur" pour Halloween.

Le Fort Henry est ouvert saisonnièrement, de fin mai à début septembre, avec des dates supplémentaires pour des événements spéciaux.

Adresse : 1 Fort Henry Drive, Kingston, Ontario

Une forteresse conçue pour garder les gens à l'intérieur, plutôt qu'à l'extérieur, la Pénitencerie de Kingston est une autre attraction touristique incontournable. Construite en 1835 comme prison de sécurité maximale, elle était, au moment de sa fermeture en 2013, la prison en activité la plus ancienne au monde.

Désormais un musée, "Kingston Pen" offre un aperçu fascinant de la vie des prisonniers, ainsi que des gardiens de prison, des années 1800 à la fin des années 1900. Une variété d'expériences intéressantes pour les visiteurs y sont proposées, y compris des visites guidées informatives.

Proposées dans plusieurs langues, les visites prolongées sont une bonne option. D'une durée de deux heures et demie et non recommandées pour les enfants, ces visites approfondies incluent le dôme principal des cellules et divers espaces de travail, ainsi que la salle de gym et l'hôpital. En cours de route, vous en apprendrez sur les conditions de l'époque, ainsi que sur des détenus célèbres, des évadés et des émeutes en prison.

Situé à côté de la pénitencerie, et qui mérite une visite, le Musée Pénitentiaire du Canada. Cette attraction fascinante présente des expositions et des artefacts liés à de nombreuses prisons canadiennes. Elle est notable pour son emplacement dans l'ancienne maison historique des gardiens de la Pénitencerie de Kingston, qui a été construite en 1870.

Adresse : 560 King Street W, Kingston, Ontario

S'étendant sur huit kilomètres le long du littoral du lac Ontario de la ville, une visite du front de mer de Kingston est incontournable. Une grande partie de cette zone attrayante est constituée de terrains de parc et de sentiers plats reliant certaines des principales attractions de la ville, y compris la mairie, la tour Murney, le centre d'accueil de Kingston et le majestueux Engine 1095.

En plus de Confederation Park, l'espace vert central du front de mer de la ville, vous devriez inclure Lake Ontario Park dans votre itinéraire du front de mer de Kingston. Bien qu'à quelques minutes de route du centre-ville historique, c'est un endroit idéal pour faire un pique-nique et laisser les enfants se défouler dans l'aire de jeux d'aventure. Un certain nombre de belles plages sont également disponibles sur le front de mer, notamment la plage de Breakwater Park.

Ceux qui aiment s'amuser sur l'eau, plutôt que de simplement la regarder, sont également bien servis. En plus de sa navigation à la voile et de sa pêche sur le lac Ontario et la rivière Saint-Laurent, Kingston est devenue un lieu prisé pour les canoéistes et les kayakistes souhaitant explorer la magnifique région des Mille-Îles par leurs propres moyens.

La location d'équipement, ainsi que de planches à pagaie, est disponible auprès de fournisseurs le long du front de mer, y compris Ahoy Rentals, situé derrière le Musée de la vapeur PumpHouse.

Emplacement : Waterfront Pathway, Kingston, Ontario

Situées à quelques minutes en voiture ou en bateau depuis le centre-ville de Kingston, les Mille-Îles sont l'une des attractions touristiques les plus populaires de l'Ontario. S'étendant des deux côtés du puissant fleuve Saint-Laurent, cette belle région est composée de plus de 1 800 îles de toutes tailles, dont beaucoup abritent de grandes demeures appartenant à des élites riches des deux côtés de la frontière.

Formées à partir des sommets érodés d'anciennes montagnes, les canaux et les voies navigables autour de ces îles peuvent être explorés à bord de croisières touristiques agréables, de locations de bateaux privées, ou, dans le cas de certaines des plus grandes îles, même en voiture.

Un excellent point de départ pour votre exploration est le parc national des Mille-Îles, une zone vierge de baies tranquilles et d'îles granitiques bordées d'arbres, facilement accessible en voiture depuis Kingston. De là, louez un canoë ou un kayak et profitez d'une paisible pagaie, observez la faune, puis retirez-vous pour la nuit dans les cabines confortables du parc.

Alternativement, montez à bord du célèbre ferry Wolfe Islander III, qui est particulièrement populaire parmi les excursionnistes. Lancé en 1976, ce grand navire peut transporter des voitures ainsi que des personnes vers l'enchanteresse Wolfe Island, la plus grande des nombreuses îles de la région ; elle est également accessible par ferry depuis le côté américain du Saint-Laurent. Une variété de croisières panoramiques amusantes partent également de Kingston vers les Mille-Îles.

Adresse : 1088 Thousand Islands Pkwy, Mallorytown, Ontario

La Maison Bellevue, site historique national, ancien domicile de Sir John A. Macdonald, le premier Premier ministre du Canada, est un exemple parfaitement préservé de l'architecture de l'époque victorienne. Un des points forts d'une visite comprend l'apprentissage des modes de vie des citoyens les plus riches du jeune pays.

Construite en 1840 et maison de Macdonald de 1848 à 1849, elle est remarquable comme l'un des premiers exemples de l'architecture de villa italienne au pays. Elle a également été conservée pour ressembler à ce qu'elle était lorsque lui et sa famille y résidaient.

Les points forts d'une visite de ce monument national comprennent la participation à une visite informative dirigée par un guide costumé bien informé sur les modes de vie et l'histoire de l'époque, ainsi que l'exploration des lieux.

Particulièrement agréable au printemps et en été, les jardins étendus comprennent des spécimens qui ont précédé la confédération du pays, ainsi qu'un jardin potager et un agréable jardin ornemental. Le verger d'origine est également toujours intact.

Adresse : 35 Centre Street, Kingston, Ontario

Situé dans la petite ville de Sydenham et à seulement 40 minutes au nord de Kingston en voiture, le vaste Parc provincial de Frontenac est un excellent endroit à visiter pour ceux qui souhaitent goûter à la nature.

Classé comme "parc d'environnement naturel", il traverse une zone unique connue sous le nom d'Axe Frontenac, le lieu de rencontre du bouclier canadien accidenté au nord et des montagnes Adirondacks au sud.

Les vastes forêts mixtes et zones humides du parc sont encadrées par de rugueux affleurements de granit, et constituent le cadre parfait pour une large gamme d'aventures en plein air. Les activités populaires incluent le canoë et le kayak sur les lacs North et South Otter ou sur l'un des 20 autres lacs situés ici. Il est également populaire pour ses 100 kilomètres de sentiers, et le camping en pleine nature.

Les visiteurs peuvent également participer à des aventures guidées en pleine nature, ou commencer leur aventure avec des instructions sur les techniques de survie de base. En chemin, vous aurez peut-être la chance de voir des animaux sauvages, dont des loups gris, des ours noirs, des renards roux, des visons et des loutres. D'autres activités populaires incluent la pêche et la baignade.

Le parc est ouvert toute l'année, avec des activités d'hiver comprenant le ski de fond et la raquette.

Adresse : 6700 Salmon Lake Road, Sydenham, Ontario

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Cerné autour des rues Queen et Princess, deux grandes artères qui commencent (ou se terminent) au port de Kingston, le centre-ville de Kingston est facilement accessible à pied et constitue un endroit merveilleux pour passer du temps. Vous trouverez de nombreux endroits fantastiques où séjourner ici, dont beaucoup, comme le chic Frontenac Club, sont à proximité des principales attractions.

Commencez votre exploration au bord de l'eau au Parc de la Confédération, en face duquel se trouve peut-être le monument le plus connu (et le plus photographié) du cœur du centre-ville : l'Hôtel de Ville de Kingston.

Surplombant la Market Square historique, cet espace public vaste et ouvert rappelle les places de ville traditionnelles d'Europe et est le théâtre de nombreux événements tout au long de l'année, ainsi que de marchés fermiers réguliers. Pendant les mois d'été, des films gratuits y sont projetés, tandis qu'en hiver, une patinoire offre de nombreuses joies familiales.

En plus de ses excellentes options de shopping et de restauration, le quartier est également le foyer de plusieurs autres monuments importants. Ceux-ci incluent Fort Frontenac, dont certaines parties datent de l'époque de la colonisation française en 1673, et deux superbes églises : la cathédrale anglicane St. George (1825) et la cathédrale St. Mary's (1848).

Pour ceux qui souhaitent garer leur voiture et utiliser les transports publics, le pratique "K-Pass" en bus à arrêts multiples peut être acheté à divers endroits dans la ville. Il donne également accès aux principales attractions de la ville, ainsi qu'à une croisière amusante dans les Mille-Îles.

Construit en 1844 lorsque Kingston était, brièvement, le siège de la Province du Canada, l'Hôtel de Ville de Kingston abrite désormais le gouvernement de la ville et est considéré comme l'un des bâtiments patrimoniaux néoclassiques les plus frappants et importants de l'Ontario. C'est aussi l'un des plus grands.

L'Hôtel de Ville de Kingston occupe un pâté de maisons entier dans le cœur du centre-ville et est situé à quelques pas du lac Ontario. Sa caractéristique la plus remarquable est son haut dôme. Comme le reste du bâtiment, cette belle structure a été conçue par l'architecte renommé George Browne.

L'intérieur du bâtiment est tout aussi captivant et peut être visité dans le cadre d'une visite guidée ; celles-ci sont disponibles sur une base de premier arrivé, premier servi, alors soyez prêt à arriver tôt. Des visites autoguidées sont également disponibles. Les points forts d'une visite incluent les chambres du Conseil et le Hall des Mémoriaux.

Après, assurez-vous de passer du temps à explorer la Market Square historique de la ville et le Centennial Park à proximité.

Adresse : 216 Ontario Street, Kingston, Ontario

Construit en 1846 dans le style des célèbres tours Martello du sud de l'Angleterre, la Tour Murney était une réponse britannique aux tensions croissantes avec les États-Unis. Partie intégrante des fortifications de Kingston construites pour protéger l'arsenal naval royal de la ville et le port de Kingston, ainsi que des dépôts d'approvisionnement et l'entrée du canal Rideau, la Tour Murney continue de dominer le littoral.

Conçu spécifiquement pour dissuader les troupes américaines de s'installer avec de l'artillerie sur l'île de Gardiners à proximité, le Musée de la Tour Murney est devenu le premier musée de la ville en 1925. Ses caractéristiques notables comprennent une impressionnante collection d'armes, y compris de l'artillerie, ainsi que des artefacts et des expositions illustrant le rôle du bâtiment dans l'histoire.

Adresse : 2 King Street W, Kingston, Ontario

Notable en tant que plus ancienne installation d'eau originale du Canada, le PumpHouse est un incontournable lors de votre visite à Kingston pour ceux qui s'enthousiasment pour les anciennes machines - en particulier les machines à vapeur anciennes. Construite en 1851 en réponse à des incendies dévastateurs et à des épidémies de choléra, le PumpHouse est l'une des six installations de ce type à avoir survécu en Amérique du Nord.

Pendant près de 100 ans avant d'être retirés au profit de moteurs électriques, les moteurs du PumpHouse ont fourni de l'eau courante fraîche dans toute Kingston, jouant un rôle majeur dans la croissance et le développement de la ville. Ouverte en tant que musée en 2006, elle offre un aperçu fascinant de l'histoire de la construction à travers des jeux et des expositions interactifs adaptés à tous les âges.

Adresse : 23 Ontario Street, Kingston, Ontario

Situé à côté du dock flottant de Kingston, une structure historiquement significative construite en 1892 pour entretenir de plus grands navires, le Musée maritime des Grands Lacs a été fondé en 1975 avec pour mission de préserver la riche histoire maritime de la ville.

Axé sur la conservation des histoires et des artefacts, les sujets couverts incluent tout, depuis la construction navale jusqu'à la navigation sur le lac Ontario et les Grands Lacs, ainsi que la position unique de Kingston à l'embouchure du fleuve Saint-Laurent.

En plus de ses collections de livres, de photographies et d'autres matériaux de recherche liés à la navigation sur les Grands Lacs, le musée abrite des expositions fascinantes relatives à l'histoire du dock flottant.

Des visites guidées sont disponibles, tout comme des ateliers et des programmes éducatifs. Accessible depuis le cœur du centre-ville via la Waterfront Pathway, ce musée intéressant est facile d'accès depuis Battery Park et d'autres points de repère notables de la ville.

Adresse : 55 Ontario Street, Kingston, Ontario

Ouvert en 2014 et considéré comme l'un des meilleurs lieux de concert et de théâtre en Ontario, le Centre artistique Isabel Bader offre un programme diversifié d'arts et de spectacles aux visiteurs et aux habitants.

Ce site architectural plaisant fait partie de l'Université Queen's et accueille régulièrement des performances d'orchestres et de musiciens classiques, ainsi que des spectacles de jazz et de théâtre.

En plus de sa salle de concert de plus de 560 places, ce lieu comprend une salle de projection de 92 places pour les films, ainsi qu'une salle de répétition. L'intérieur du bâtiment est également tout simplement magnifique. Construit en grande partie avec des finitions en bois, il vaut vraiment le détour, surtout si vous pouvez le synchroniser avec un spectacle.

Adresse : 390 King Street W, Kingston, Ontario