Excursions d'une Journée depuis La Valette

Remplie d'attractions culturelles, la capitale élégante de Malte, La Valette, constitue le point de départ idéal pour explorer l'île de Malte.

Étant donné que Malte est si petite, n'importe où sur l'île est facilement accessible pour une excursion d'une journée si vous avez une voiture. Même en bus depuis La Valette, vous pouvez visiter la plupart des meilleures destinations touristiques de l'île.

Pour traverser l'île d'un bout à l'autre, cela prend moins d'une heure. Pour faire le tour de tout le littoral, il ne faut que quelques heures de conduite.

Lorsque vous créez votre itinéraire de voyage, assurez-vous d'inclure quelques-unes des magnifiques villes côtières de Malte. Les villes fortifiées sur le port de Marsamxett de La Valette, héritant d'une histoire liée aux Chevaliers de Malte, sont incontournables.

Un peu plus loin se trouve la Grotta Bleue, un magnifique site naturel sur la côte sud de Malte, et le village de pêcheurs de Marsaxlokk, un endroit parfait à visiter pour un authentique déjeuner de fruits de mer.

Il vaut également la peine d'explorer l'intérieur des terres. Le paysage rural est parsemé de merveilleuses villes historiques telles que Mdina, une citadelle médiévale ; Naxxar avec son impressionnant palais aristocratique maltais ; et plusieurs charmants villages de campagne qui offrent un aperçu du mode de vie traditionnel de Malte.

Il y a tant à découvrir à seulement quelques pas de la ville capitale de Malte. Trouvez les meilleurs lieux à visiter avec notre liste des meilleures excursions d'une journée depuis La Valette.

La Grotta Bleue de Malte vous émerveille par ses eaux bleu profond scintillantes et son paysage méditerranéen distinctif. La grotte inondée par la mer fait partie d'un système de six grottes en calcaire créées par la force des vagues au fil des millénaires.

La Grotta Bleue se trouve le long de la dramatique côte sud de Malte. Une route sinueuse au bord d'une falaise raide mène au petit port de Wied iz-Zurrieq, d'où partent des bateaux pour des visites guidées de la Grotta Bleue. Le meilleur moment pour visiter est le matin jusqu'à environ 13 heures, lorsque la lumière du soleil direct donne à l'eau de mer un éclat cobalt brillant.

La sérénité de la Grotta Bleue de Malte cache un passé chargé d'histoire. La veille du Grand Siège de 1565, un escadron de cavalerie maltais a défendu cet endroit contre l'Armada turque. Aujourd'hui, les touristes peuvent s'attendre à ce que rien de plus tumultueux ne se passe ici que des intempéries pouvant entraîner l'annulation des excursions en bateau à la Grotta Bleue.

Passez par l'élégante Porta principale (porte Vilhena) de Mdina pour quitter le monde moderne. Des murs monumentaux d'une teinte dorée entourent complètement la ville, lui donnant une impression de voyage dans le temps. L'ambiance historique est palpable en se promenant dans les ruelles étroites pavées de pierres et les allées résonnantes.

Chaque coin de la ville, des cours ombragées aux bâtiments en grès majestueux, raconte beaucoup du passé. Bien que le plan de rue piéton labyrinthique de la ville ait été développé durant le Moyen Âge, les bâtiments les plus récents datent du XVIIIe siècle.

De magnifiques palais aristocratiques révèlent l'importance d'antan de la ville, lorsqu'elle était connue comme la Città Notabile (La Ville Noble). À partir du XIIe siècle, Mdina est devenue la demeure des familles nobles maltaises d'ascendance normande, sicilienne et espagnole. Plus tard, les Chevaliers de Malte ont construit des églises baroques gracieuses, avec des façades complexes, et des palais avec des intérieurs luxueux.

Mdina a conservé l'architecture glorieuse des époques passées, mais la plupart des anciens palais de la ville sont maintenant des musées, à l'exception du Prieuré des Carmes datant du XVIIe siècle, qui reste un monastère en fonction.

Le Prieuré des Carmes (rue Villegaignon) est ouvert au public du mardi au samedi. Les visites doivent être organisées à l'avance. Vous pouvez également assister à un service religieux ou à un concert de musique classique, ou participer à une retraite.

Dans une grande cour au centre de la ville, la Cathédrale Saint-Paul illustre l'architecture baroque du XVIIe siècle. La cathédrale fait une forte impression avec son sanctuaire décoré de manière extravagante et ses impressionnantes peintures de plafond. La Cathédrale de Mdina possède également un musée (dans un bâtiment séparé) avec une superbe collection d'art religieux.

Juste à l'extérieur des anciennes fortifications de la ville, s'étend un paysage pastoral de vergers d'oliviers et de collines vallonnées couvertes de vignes. Des panoramas époustouflants se trouvent à la Place Bastion ainsi qu'aux musées Palazzo Falson et Palazzo de Piro, qui disposent tous deux de cafés avec terrasses extérieures. Par une journée ensoleillée, assurez-vous de profiter d'un repas en plein air dans l'un de ces cafés de musée.

Au sommet d'une colline surplombant le port de La Valette, Vittoriosa (aussi connu sous le nom de Birgu) est la plus importante des Trois Cités. Ces trois villes étaient les premiers établissements de l'Ordre de Saint-Jean (Chevaliers de Malte) jusqu'à ce qu'ils construisent La Valette.

Vittoriosa a été l'un des premiers quartiers généraux des Chevaliers de Malte. Le Grand Maître Juan de Homedes y Coscon a créé les bastions du Fort Saint Angelo, séparé de la ville par un fossé avec un pont-levis. Ce fort, avec le Fort Saint-Elmo à La Valette et le Fort Saint-Michel voisin, a permis aux Chevaliers de Malte de se défendre contre l'attaque turque pendant le Grand Siège de 1565.

Vittoriosa a l'authentique ambiance d'une petite ville maltaise. Les voisins se retrouvent à l'église et aux cafés, et les enfants jouent à des jeux dans les petites places cachées du village. En flânant dans les rues piétonnes tranquilles de la ville, vous serez tenté de vous arrêter dans un petit café avant de continuer à flâner vers le port.

Des monuments historiques remarquables vous attendent, tels que Le Palais de l'Inquisiteur construit dans les années 1530 (qui abrite maintenant le Musée National d'Ethnographie) sur Triq Il-Palazz Ta' L-Isqof et la Maison Sicolo Normande (ouverte au public gratuitement) sur Triq it-Tramuntana.

Plusieurs résidences des Chevaliers de Malte sont indiquées par des plaques sur les façades des bâtiments : l'Auberge de France (résidence des Chevaliers français), avec sa façade palatiale sur Triq Hilda Tabone ; l'Auberge d'Auvergne et Provence (résidence des Chevaliers des provinces d'Auvergne et de Provence) ; et l'Auberge d'Angleterre (résidence des Chevaliers d'Angleterre), qui a été convertie en bibliothèque publique.

L'Eglise de Saint-Laurent domine le front de mer ; cette église du XVIe siècle a été conçue par le plus célèbre architecte baroque de Malte, Lorenzo Gafà, et a été utilisée comme lieu de culte par les Chevaliers de Malte.

Une autre attraction sur le front de mer de Vittoriosa est le Musée Maritime de Malte (situé dans l'ancienne boulangerie navale), qui raconte l'histoire maritime de Malte.

Si vous êtes intéressé par l'histoire de la Seconde Guerre mondiale, dirigez-vous vers le Musée de Malte à la Guerre. Situé dans des casernes militaires du XVIIIe siècle au complexe militaire de Couvre Porte, le musée présente des expositions sur le Siège de Malte (Malta Blitz), que le peuple maltais a subi de 1940 à 1943, lorsque les îles maltaises ont subi plus de 3 000 attaques aériennes. Le musée contient des abris anti-bombardement souterrains qui ont été utilisés pendant les raids aériens.

Senglea est l'une des Trois Cités (un des premiers établissements des Chevaliers de Malte) et est également connu par son nom maltais L-Isla.

La ville historique fortifiée de Senglea se dresse sur un promontoire s'avançant dans le Grand Port. En 1551, le Grand Maître Claude de la Sengle, dont la ville porte le nom, a fortifié le promontoire.

Le Fort Saint-Michel à l'extrémité du promontoire de Senglea, ainsi que le Fort Saint Angelo à Vittoriosa, protégeaient la ville contre les Turcs envahisseurs durant le Grand Siège de 1565. À cause de l'héroïsme des habitants lors de cette bataille, le Grand Maître Jean de la Valette a décerné à Senglea le titre de Città Invicta (Ville Invincible).

L'église paroissiale du XVIe siècle de Senglea est dédiée à la Naissance de la Vierge Marie. L'église a été construite en hommage à la victoire après le Grand Siège de 1565, et en 1921, le Pape Benoît XV a donné à l'église le titre de Basilique. L'église a subi d'importants dommages pendant la Seconde Guerre mondiale. Plus de 15 ans de rénovation ont permis de restaurer l'église à sa grandeur d'origine.

Un des points forts de Senglea est sa vue imprenable sur le port. Un excellent point de vue se trouve dans les jardins de Safe Haven au Point de Senglea.

Sur les bastions du Point de Senglea se trouve une tour de guet connue sous le nom de Il-Gardjola, qui présente des sculptures représentant un œil et une oreille symbolisant la vigilance. Cette tour de guet, vestige du Fort Saint-Michel à l'extrémité du promontoire, offre des panoramas sur le Grand Port, la ligne d'horizon de La Valette et les petites villes entourant la ville capitale.

Juste en face de La Valette, la ville de Cospicua (également connue sous le nom de Bormla) est la plus grande des Trois Cités. La ville a été nommée d'après les Chevaliers de Saint-Jean en raison de leur bravoure lors du Grand Siège de 1565. (Le mot "cospicua" signifie "brave".)

Cospicua était autrefois le site d'un important chantier naval et possède maintenant une pittoresque marina de plaisance.

L'attraction touristique principale est l'Eglise de l'Immaculée Conception, un monument baroque richement orné construit aux XVIe et XVIIe siècles. Prenez le temps d'admirer la peinture Madonna et Enfant réalisée par Polidoro Veneziano, que l'on trouve au-dessus de l'autel principal.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, une grande partie de Cospicua a été gravement endommagée. Les Fortifications de Firenzuola et les Lignes de Margherita, les immenses fortifications entourant les Trois Cités, sont les seules parties de l'ancienne ville qui ont survécu à des bombardements intensifs durant la Seconde Guerre mondiale.

Pour vivre un village de pêcheurs maltais typique, dirigez-vous vers Marsaxlokk sur la côte sud-est, à seulement 10 kilomètres de La Valette. La ville ensoleillée sur le front de mer abrite un port vibrant, où des centaines de bateaux de pêche tanguent et se balancent dans des eaux turquoises douces.

Ces traditionnels bateaux de pêche maltais, appelés luzzu, sont peints dans des couleurs vives et présentent deux "Yeux d'Osiris" à l'avant. Les yeux sont censés éloigner les esprits malins, une coutume qui remonte à l'époque phénicienne.

L'architecture de la ville révèle une influence nord-africaine : des maisons en stuc vieilli avec des volets et des portes aux couleurs vives de rouge, vert et jaune. Des indices de la proximité avec la Tunisie se ressentent également dans les brises marines douces et le rang de palmiers longeant le port.

Marsaxlokk est actuellement la capitale de la pêche à Malte, mais des traditions fortes et une communauté soudée ont conservé son vieux charme de village. Le village tourne autour d'une belle église baroque et d'une place animée surplombant le port.

Un moment intéressant à visiter Marsaxlokk est lors du Marché aux Poissons le dimanche matin (jusqu'à environ 12h30), lorsque les vendeurs de poissons et les stands de souvenirs s'installent le long du front de mer. Le marché est très fréquenté, avec des habitants qui viennent chercher des prises fraîches, et des touristes qui profitent d'un aperçu de la vie quotidienne maltaise.

Après avoir visité le Marché aux Poissons, vous voudrez vous arrêter pour déjeuner dans l'un des restaurants de fruits de mer de la place du village ou au bord de l'eau. Le Restaurant Tartarun ravit les clients avec des poissons frais, préparés simplement à la manière maltaise. Ce restaurant familial élégant propose également de délicieux plats de pâtes italiennes et des spécialités internationales.

D'autres options de restauration incluent le restaurant La Nostra Padrona et le Restaurant Pisces, qui disposent tous deux de places assises en extérieur avec de superbes vues sur le port.

Pour découvrir certains des paysages côtiers les plus distinctifs de Malte, continuez deux kilomètres au-delà de Marsaxlokk jusqu'à la piscine de Saint Pierre. Cet endroit isolé, avec sa piscine naturelle, est un trésor (pas si bien caché) de la côte sud-ouest.

Les eaux cristallines émeraude sont parfaites pour la baignade et le snorkeling. Des échelles offrent un accès à la mer. Des rochers lisses autour de la piscine de Saint Pierre fournissent des zones pour bronzer, et des zones ombragées sont également présentes.

La piscine de Saint Pierre est populaire parmi les habitants, mais les touristes doivent garder à l'esprit qu'il s'agit d'un site naturel non développé sans commodités (pas de toilettes et pas de maître-nageur).

Le site n'est accessible qu'en voiture. Il est recommandé de se garer sur la route principale et non sur la route mal entretenue en haut de la falaise.

Des réservations sont nécessaires pour visiter le site archéologique voisin de Tas-Silġ sur une colline surplombant la baie de Marsaxlokk. Le site de Tas-Silġ comprend les ruines de quatre périodes historiques différentes : un temple du Bronze de la période de Tarxien (3000 avant J.-C. à 2500 avant J.-C.), un temple gréco-punique dédié à la déesse Astarte, et une chapelle chrétienne primitive (1er siècle de notre ère).

Les céramiques, objets en ivoire et en pierre découverts sur le site de Tas-Silġ indiquent que le temple gréco-punique pourrait avoir été le Temple de Junon, qui a été pillé par Verres, le gouverneur romain de Sicile et de Malte vers 70 avant J.-C.

Naxxar était autrefois un paisible village agricole, mais l'urbanisation a agrandi la ville et a relié Mosta et Naxxar (à un court trajet en bus ou en voiture).

Selon la légende, Saint Paul aurait d'abord reçu et séché ses vêtements ici après son naufrage. (Naxxar signifie "pendre des vêtements pour les faire sécher.") En son honneur, au centre de la ville, la Église paroissiale de Saint Paul du XVIIe siècle présente une grande façade baroque et un intérieur néoclassique élaboré.

L'attraction touristique principale à Naxxar est le Palazzo Parisio, un magnifique palais de style italien construit pour le Grand Maître António Manoel de Vilhena en 1733.

Le Palazzo Parisio est toujours une maison privée appartenant à une famille aristocratique maltaise mais est ouvert aux visites. Ce joyau de l'architecture baroque vous émerveille avec son intérieur opulent, y compris un grand escalier en marbre de Carrare massif.

La salle de bal ornée est un lieu de mariage populaire. Dans la salle de musique, les canapés sont dorés avec des motifs musicaux en or 24 carats. Des fresques, inspirées par celles que l'on trouve dans des villas de l'ancienne Pompéi, ornent la salle à manger.

Prenez le temps d'explorer les jardins du Palazzo Parisio. Vous serez enchanté par le Jardin à l'italienne, situé derrière une porte en fer forgé et des murs en pierre. Cet espace extérieur en terrasses est soigneusement paysagé avec des arbres feuillus, des buissons méditerranéens, des fleurs d'oranger parfumées et des roses. Le jardin est inscrit parmi l'Association des Grandi Giardini Italiani (un groupe de jardins renommés en Italie et autour) et a été paysagé par des jardiniers de Sicile.

Le Palazzo Parisio dispose également d'un élégant restaurant gastronomique, Luna, qui sert une cuisine raffinée le week-end. Luna a remporté des prix pour "Meilleure Ambiance" grâce à son cadre romantique. Le palais propose également une expérience traditionnelle de thé l'après-midi anglais (du mardi au dimanche) avec des pâtisseries faites maison et de délicates petites sandwichs servis sur des tours à trois niveaux.

Durant les mois d'été, les familles avec enfants affluent vers le Splash & Fun Water Park dans la communauté balnéaire de Bahar Ic-Caghaq (à cinq kilomètres de Naxxar). Le parc propose des toboggans aquatiques excitants, une piscine de plongée et une piscine pour enfants. Les parents apprécieront le restaurant décontracté et les soirées barbecue.

Ce site mégalithique préhistorique est l'un des endroits les plus fascinants à visiter à Malte. Construit entre 3600 avant J.-C. et 3200 avant J.-C. (prédatant les pyramides d'Égypte et Stonehenge en Angleterre), les Temples de Hagar Qim sont désignés comme un Site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO.

Établi sur un promontoire rocheux offrant une vue incroyable sur la mer Méditerranée, le site évoque un sentiment de mystère et d'émerveillement. Des blocs de pierre monumentaux (aussi hauts que cinq mètres) attestent de la taille gigantesque des temples anciens. Un des mégalithes pèse près de 20 tonnes.

Le site archéologique comprend les restes d'un bâtiment principal (comportant plusieurs chambres) et deux autres structures. Une des chambres présente un trou en forme d'ellipse s'alignant avec le lever du soleil lors du solstice d'été.

Un centre de visiteurs présente des informations sur le site archéologique. Les expositions interactives sont éducatives et engageantes.

Les Temples de Hagar Qim se trouvent à 15 kilomètres (environ 25 minutes de route) de La Valette, à moins de deux kilomètres de la Grotta Bleue.

Adresse : Hagar Qim Street, Qrendi

Sliema offre un large choix de restaurants et une ambiance animée, mais peu de charme ou de valeur historique. Autrefois un petit village de pêcheurs, Sliema est devenu une destination de vacances touristique surdéveloppée avec des hôtels modernes en hauteur.

L'attraction principale de Sliema est sa Strand, la promenade en bord de mer bordée d'hôtels, de restaurants, de boutiques et de cafés. La Strand est un bon endroit pour se promener ou profiter d'un repas sur une terrasse au bord de l'eau. Il n'y a pas vraiment de plages, seulement des zones rocheuses pour bronzer. Certains endroits ont des échelles menant à la mer et des zones de baignade délimitées.

Le front de mer de Sliema est le point de départ pour le ferry vers La Valette et pour des excursions en bateau vers d'autres lieux de Malte tels que la Grotta Bleue, l'île de Gozo et le Blue Lagoon sur l'île de Comino.

Pour une visite approfondie du Grand Port de La Valette, embarquez pour une Excursion dans le Grand Port qui part de l'embarcadère des Ferries de Sliema. Cette croisière touristique permet aux visiteurs d'admirer les impressionnantes fortifications et bastions de La Valette, les villes autour de La Valette et les pittoresques marinas de yachts dans les criques du Grand Port.

Parmi les monuments remarquables de Sliema figurent la Tour de Saint Julien, une tour côtière, et la Paroisse de Saint Julien, de style baroque, construite à l'origine en 1682 et agrandie en 1848.

La ville célèbre la Fête de Saint Julien le dernier week-end d'août. Ce festival religieux inclut plusieurs jours de défilés de bandes musicales et de feux d'artifice. Vous ne voudrez pas manquer les étals de rue du festival qui vendent des spécialités maltaises telles que le nougat et d'autres sucreries.

La seule attraction touristique de Mosta est son église paroissiale, mais elle vaut sûrement le voyage. La Paroisse de Sainte Marie tire son nom du dôme, qui est l'un des plus grands au monde. Le vaste dôme est visible depuis de nombreux points sur l'île de Malte.

Cette spectaculaire église néoclassique a été conçue par Grognet de Vassé. La construction a commencé en 1833 et a pris 27 ans pour être achevée. L'ensemble du dôme a été construit sans l'utilisation d'échafaudages.

L'extérieur et l'intérieur de l'église s'approchent d'une réplique du Panthéon de Rome, sauf que le dôme de Mosta est richement décoré et plus lumineux. L'intérieur présente un motif de plafond qui imite le motif géométrique de l'ancien Panthéon, bien qu'avec des détails peints en or et en bleu pastel.

Avec la lumière du soleil inondant les 16 fenêtres de plafond, le sanctuaire aérien a une ambiance céleste inspirante. Le sol de l'église dévoile des incrustations en marbre complexes qui tissent un jeu de motifs, pour faire écho au plafond. L'art religieux évocateur et les peintures murales luxueuses sont exposés tout au long des chapelles du sanctuaire. Les fresques ont été peintes par Guiseppe Calì.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, en avril 1942, une grande bombe de la Luftwaffe a traversé le dôme mais n'a pas explosé. À ce moment-là, plus de 300 personnes se trouvaient dans le sanctuaire pour une messe du soir. Cet événement est connu sous le nom de "Miracle de Mosta.", Le spot où la bombe est entrée dans le dôme est toujours visible au plafond, et une réplique de la bombe est exposée dans la sacristie.

Adresse : Place de la Rotonde, Mosta

Ce village rural à rythme lent possède un riche héritage dans la production d'huile d'olive depuis le 7ème siècle. Le nom de la ville dérive du mot arabe "zejt", qui signifie huile.

À la fin de septembre, lorsque la récolte des olives commence, Zejtun organise un Festival de l'huile d'olive, appelé Zejt iz-Zejtun en maltais. Le festival comprend de la musique folklorique, des performances de danse traditionnelle, et un marché mettant en avant l'huile d'olive et des spécialités locales à base d'olives. Le marché propose également des étals vendant des arts et des métiers créés par les habitants de Zejtun.

Sur la place principale de Zejtun se trouve l'Eglise baroque de Sainte Catherine du XVIIe siècle, considérée comme l'un des plus beaux accomplissements de l'architecte Lorenzo Gafà. Éclairé par son dôme interne, l'intérieur présente une qualité harmonieuse.

Chaque année, le troisième dimanche de juin, la paroisse organise la Fête de Sainte Catherine avec des compétitions de fanfares, des processions et des feux d'artifice.

Zejtun possède une autre maison de culte remarquable, l'Eglise de Saint Grégoire, une église médiévale austère dotée d'une porte cachée qui a probablement été utilisée autrefois lors de raids de pirates.

L'église n'est ouverte que pour des occasions spéciales, comme la Fête de Saint Grégoire, le premier mercredi après Pâques. Le festival commence par une procession à Zejtun et se poursuit par une excursion vers le village voisin de Marsaxlokk, situé à environ deux kilomètres et demi. Les participants profitent de mets régionaux et de musique folklorique à Marsaxlokk. Quelques courageux se baignent à Marsaxlokk, même si l'eau est assez froide à cette époque de l'année.

Cette baie pittoresque a une profonde importance spirituelle et historique liée à Saint Paul, qui est considéré comme le Père de l'Église chrétienne à Malte. Saint Paul a fait naufrage sur une île dans cette baie en 60 de notre ère alors qu'il voyageait de Césarée (près de l'actuelle Haïfa en Israël) vers Rome.

Le peuple maltais croit que c'est Saint Paul lui-même qui a introduit le christianisme auprès de la population locale. Il y a une Statue de Saint Paul près de l'endroit où l'apôtre est censé avoir fait naufrage.

La baie de Saint Paul était autrefois un petit village de pêcheurs, mais a été agrandie pour inclure les communautés de Qawra, Bugibba, Xemxija, et San Martin. La baie offre de belles zones naturelles et de superbes vues côtières sur la mer ouverte. Une promenade en bord de mer s'étend sur toute la longueur de la baie, idéale pour une promenade agréable.

Près de la baie de Saint Paul sur le Wardija Ridge, les touristes peuvent trouver les mystérieuses Tracks de Chariots qui révèlent le patrimoine ancien de l'île.

À seulement cinq kilomètres de Marsaxlokk, ce ancien village de pêcheurs sicilien a un charme côtier pittoresque. La ville a été construite autour d'une baie pittoresque, où des bateaux de pêche et des yachts sont amarrés dans des eaux calmes.

Une des choses les plus agréables à faire à Marsaskala est de se promener le long du front de mer. Le large choix de restaurants invite les visiteurs à rester pour un repas. Il est évident d'essayer les fruits de mer frais qui sont pêchés localement et préparés dans un style traditionnel maltais.

Juste à l'extérieur de La Valette, cette petite ville agréable surplombe le port de Marsamxetto. Le nom de Ta' Xbiex vient du mot maltais "tbexbix" signifiant "lever du soleil".

Ta' Xbiex abrite de nombreuses ambassades et une marina de yachts notable. Certains des yachts les plus chers sont amarrés dans la marina. Le Royal Malta Yacht Club à Ta' Xbiex possède un restaurant avec vue sur la mer et organise des événements tout au long de l'année.

L'attrait touristique de Ta' Xbiex est la promenade en bord de mer. Vous pouvez vous promener le long des quais pour passer devant les villas élégantes et les yachts de luxe. La promenade s'étend tout le long de Ta' Xbiex jusqu'à Saint Julien. En chemin, on trouve de nombreux restaurants avec des terrasses extérieures qui profitent de l'emplacement paisible au bord de la mer.

Dans une petite baie immédiatement au nord de Sliema, le quartier de Saint Julien était autrefois un humble petit village de pêcheurs avec une chapelle dédiée à Saint Julien. Aujourd'hui, le quartier est une zone de villégiature très populaire près de La Valette (à moins de 10 kilomètres).

Saint Julien est particulièrement animé pendant la haute saison de vacances et les nuits d'été, lorsque la foule jeune et tendance envahit la scène gastronomique à la mode. Comme Sliema, Saint Julien propose de nombreuses options d'hébergement avec une large variété d'hôtels, du budget au haut de gamme.

Le quartier haut de gamme de Saint George's Bay à Saint Julien attire une clientèle aisée grâce à ses hôtels de luxe et ses clubs de plage privés.

La baie de Saint George possède également une grande plage publique avec un rivage sablonneux. À l'origine, la plage était rocheuse, mais le conseil local a fait venir du sable pour améliorer la plage. La plage a reçu une désignation "Drapeau Bleu" grâce à ses eaux propres et calmes, idéales pour la baignade. Des maîtres-nageurs sont de service pendant l'été.

À proximité, autour de la Baie de Balluta, se trouve une petite plage étroite sous la promenade qui s'étend de Saint Julien à Sliema. Vous pouvez nager ou patauger dans les eaux douces ou vous bronzer sur le petit rivage de sable. La zone est également connue pour ses excellents restaurants et cafés fréquentés par les habitants.

Birzebbuga a commencé sa vie comme un typique village de pêcheurs maltais. Maintenant, c'est une station balnéaire populaire dans le sud-est de Malte, à environ quatre kilomètres de Marsaxlokk. La ville a été construite autour de la Pretty Bay, qui possède une plage de sable attrayante ainsi que de nombreux cafés, restaurants et boutiques en bord de mer.

Le premier week-end d'août, la ville célèbre la Fête de Saint Pierre à l'Eglise Paroissiale. Les festivités incluent des feux d'artifice, un défilé de fanfares, une procession durant laquelle la statue de Saint Pierre est portée dans les rues de la ville, et des kiosques vendant des friandises maltaises comme du nougat et d'autres spécialités locales.

Dans une vallée tranquille juste à l'extérieur du village de Birzebbuga se trouve un fascinant site archéologique, Ghar Dalam. Cette grotte préhistorique date de l'ère néolithique (il y a 7400 ans) et est la première preuve d'habitants humains à Malte. Il y a également une autre grotte préhistorique à proximité, la Grotte de Borg in-Nadur, quidate de l'époque du Bronze.

Ce village de pêcheurs maltais caractéristique s'implante le long de la crique de Kalkara, à côté de Vittoriosa et en face de La Valette. Le port de la crique de Kalkara est rempli de dghajjes, les bateaux traditionnels maltaise colorés utilisés pour le transport vers La Valette.

Une attraction touristique populaire à Kalkara, le fort du XIXe siècle Fort Rinella possède le plus grand canon du monde. Le canon de 100 tonnes a été développé par le lord victorien William Armstrong de Newcastle, en Angleterre. Le canon peut tirer un obus de une tonne jusqu'à 12 kilomètres de distance.

Fort Rinella est ouvert au public pour des visites et propose des reconstitutions historiques incluant des "soldats" (habillés en uniformes britanniques de la Première Guerre mondiale) engagés dans des exercices militaires.

Au nord de Fort Rinella se trouve le Fort Ricasoli, qui a été vu dans plusieurs films (Gladiator et Troy) et séries télévisées (Game of Thrones). Le Fort Ricasoli a été construit au XVIIe siècle pour les chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean et est le plus grand fort de Malte.

Au centre de Malte, à environ six kilomètres de La Valette, la ville de Birkirkara est connue pour ses boutiques d'antiquités et ses nombreuses églises. La plupart de Birkirkara est moderne, mais la partie historique de la ville a des rues étroites et des allées atmosphériques.

L'Eglise paroissiale de Sainte Hélène est considérée comme l'une des plus belles églises baroques de Malte. Cette église grandiose a été construite entre 1727 et 1745 vers la fin de la période baroque maltaise. Des détails intriqués distinguent l'extérieur influencé par les Siciliens, avec des pilastres décoratifs classiques sur la façade. L'intérieur spacieux de plan latin est orné de riches fresques.

Chaque année en août, la Fête de Sainte Hélène est célébrée à l'église paroissiale. Ce festival vivant inclut des processions religieuses, des fanfares et des feux d'artifice.

Une autre maison de culte remarquable à Birkirkara est l'Eglise paroissiale de Sainte Marie, conçue par Vittorio Cassar au début des années 1600, lorsque l'architecture de la Renaissance a commencé à incorporer des éléments du style baroque.

À environ 10 kilomètres de La Valette, le petit village médiéval de Gharghur a une atmosphère d'antan. Faites une promenade dans le labyrinthe de rues anciennes pour découvrir le charme du village.

Gharghur possède deux églises remarquables : la Paroisse de Saint Barthélemy du XVIIe siècle, conçue par Tommaso Dingli, et l'Eglise de l'Assomption, construite à l'origine en 1560 et reconstruite en 1650.

Si vous aimez les activités de plein air, Gharghur est un bon endroit à visiter. Juste à l'extérieur du village, vous pouvez vous lancer dans des expéditions de cyclisme et de randonnée et des promenades à la campagne.

Une agréable promenade de six kilomètres commence à Gharghur et mène au village voisin d'Attard, entouré d'une profusion de vergers. Ce village tranquille vit selon sa devise Florigera Rosis Halo (qui se traduit par "Parfumer l'Air avec des Fleurs") à cause de ses merveilleux jardins.

Le Palais Sant'Anton d'Attard, résidence officielle du président maltais, possède un vaste jardin botanique (ouvert au public tous les jours toute l'année). Le Jardin de San Anton est aménagé avec des allées de marche, des fontaines, des palmiers, des bougainvilliers, des roses, des orchids et d'autres fleurs. Des bancs sont placés sous des arbres feuillus. Ajoutant à l'ambiance exotique, des paons peuvent être aperçus errant dans les jardins.

Apercevez le passé aristocratique de Malte au Villa Bologna à Attard. Cette magnifique maison de campagne a été construite en 1745 pour une famille aristocratique maltaise, et des descendants y vivent encore. Le domaine possède un luxuriant jardin méditerranéen qui est utilisé comme lieu pour des mariages, des fêtes privées et des événements spéciaux. Des visites guidées privées de l'intérieur et du jardin de la villa sont disponibles pour des groupes de dix personnes ou plus.