Chutes d'eau à Kauai

Les sommets recouverts de jungle de Kauai, Hawaï, sont de véritables trésors de secrets bien gardés - de gigantesques chutes d'eau. Les chutes d'eau sur l'île de Kauai figurent parmi les plus belles (et nombreuses) chutes d'eau dans le monde. C'est à cause de ces chutes que Kauai a conservé sa réputation d'être l'un des paradis tropicaux les plus idylliques sur Terre.

Kauai est l'île la plus à l'ouest de la chaîne d'îles hawaïenne et est appréciée pour sa beauté naturelle et ses aventures en plein air. Les chutes d'eau sur Kauai sont si abondantes qu'il sera presque impossible de toutes les voir en un seul voyage.

Des gerbes d'eau éclatant juste à côté de la route, aux cascades spectaculaires nichées au bout de sentiers de randonnée exigeants, et celles qui sont si secrètes qu'elles ne peuvent être vues qu'en hélicoptère, Kauai a tant de belles chutes d'eau parmi lesquelles choisir. De la canyon de Waimea à la côte Na Pali au nord, et cachées au fond du centre de l'île, voici quelques-unes des meilleures chutes d'eau de Kauai.

Si Kauai avait une photo emblématique, ce serait Wailua Falls. La cascade impressionnante d'eau jaillit de manière spectaculaire sur 80 pieds dans une piscine brumeuse en dessous. Ce qui rend Wailua Falls particulièrement spécial, c'est que l'eau jaillit en deux flux distincts, créant deux chutes d'eau en une.

Ce qui rend également Wailua Falls particulièrement populaire, c'est que c'est l'une des chutes d'eau les plus faciles à voir. Une route depuis la capitale de l'île, Lihu'e, mène directement à une-route sans issue, où les visiteurs peuvent garer leur voiture et sortir pour admirer les chutes depuis une plateforme.

Si vous voulez vous rapprocher encore plus des chutes, vous pouvez faire une courte randonnée dans une pente, bien que soyez conscient que le chemin peut être assez boueux. Vous voudrez également porter des chaussures appropriées et être en bonne condition physique - des glissades se produisent certainement, donc ce n'est pas pour les débutants.

Plus vous pouvez arriver tôt ici, mieux c'est, car vous constaterez que de plus en plus de personnes arrivent plus tard dans la journée. On dit que plus vous arrivez tôt dans la journée, plus vous avez de chances de voir un arc-en-ciel scintillant dans la brume en dessous.

Vous aurez besoin d'un équipement de randonnée sérieux pour atteindre Hanakapiai Falls, mais l'effort sera récompensé par une vue magnifique. Le long du célèbre Kalalau Trail qui longe la rude côte Na Pali, Hanakapiai Falls est l'une des plus belles et impressionnantes de l'île.

Le Kalalau Trail est encore un élément à cocher sur votre liste lors de votre visite à Kauai, s'étendant sur 22 miles aller-retour avec de nombreux endroits pour s'arrêter et admirer le paysage. Après quatre miles sur le sentier, vous atteindrez Hanakapiai Falls. Plongeant à plus de 300 pieds sur un rocher tapissé de mousse, les chutes sont tout simplement spectaculaires.

L'eau se collecte à la base dans une piscine d'un vert émeraude, créant une scène qui semble sortir des pages d'un livre d'histoires. Mais gardez à l'esprit que la randonnée pour atteindre ces chutes n'est pas facile. Les deux premiers miles le long du Kalalau Trail sont charmants, avec des vues épiques sur la côte Na Pali.

Sur les deux derniers miles, les choses deviennent un peu plus intenses, et ce n'est recommandé que pour les randonneurs expérimentés.

Vous n'avez pas besoin d'être un aventurier extrême pour capturer certaines des meilleures chutes d'eau de Kauai. Beaucoup de chutes d'eau peuvent être vues directement depuis la route. Opaeka'a Falls, par exemple, dans le Wailua River State Park, est une belle chute d'eau jaillissante qui est l'une des plus faciles à voir sur l'île.

Opaeka'a Falls mesure 40 pieds de large et plonge à 150 pieds dans une piscine cachée en dessous. Entourées par une jungle luxuriante, avec une couronne de montagnes en arrière-plan, ces chutes sont aussi proches que vous pouvez imaginer à quoi ressemble une chute d'eau hawaïenne.

Fait amusant : Le nom se traduit par "crevettes qui roulent" à cause des crevettes d'eau douce qui jaillissaient autrefois de la rivière en surplombant les chutes. Bien qu'il n'y ait plus de crevettes dans la rivière aujourd'hui, le nom reste.

Il ne pourrait pas être plus facile d'obtenir une vue parfaite de cette chute d'eau. Suivez la route Kuamoo (580) depuis la grande route de l'île, la 56, et vous arriverez au parking avec une vue directe sur les chutes.

Prenez votre équipement de jungle et mettez en route la bande sonore de John Williams - nous allons à Jurassic Park. Manawaiopuna Falls sera instantanément reconnaissable pour tous les cinéphiles, car c'est la chute d'eau où le Dr Alan Grant a d'abord atterri sur "Isla Nublar."

L'une des chutes d'eau les plus reculées de l'île, Manawaiopuna Falls se trouve dans la vallée de Hanapepe, blottie dans un gorge tropicale luxuriante où aucune route n'accède. Cela signifie que c'est l'une des chutes d'eau les moins accessibles d'Hawaï, ce qui n'en fait qu'une allure encore plus séduisante.

La spectaculaire chute d'eau déverse en gerbes blanches d'une hauteur de 400 pieds dans une piscine turquoise scintillante en dessous. Entourée d'une jungle épaisse et luxuriante, c'est à peu près aussi sauvage et préhistorique que cela peut l'être.

Le meilleur moyen d'admirer les chutes est de faire un tour en hélicoptère, car aucune route ou sentier de randonnée n'y mène. De plus, les chutes se trouvent également sur des terres privées, donc vous ne pouvez y accéder que par le biais d'une visite d'hélicoptère organisée. Mais l'aventure en vaudra certainement la peine pour cet aperçu fascinant de la nature à l'œuvre.

Si vous aimez les jolies petites randonnées, les belles chutes d'eau, et un trou de baignade dans lequel vous pouvez sauter, Ho'opi'i Falls est peut-être ce que vous recherchez.

La chute d'eau est assez facile d'accès via une courte promenade le long d'un ruisseau à travers une belle forêt. Le bruit de la rivière vous guidera vers les chutes de taille moyenne, où sans aucun doute une fête de saut de falaise aura lieu.

Bonus : Si vous continuez sur le sentier, vous serez amené à une deuxième chute d'eau. Mais même si vous ne vous aventurez pas plus loin, la première chute est un excellent endroit pour s'arrêter.

Le départ du sentier est un peu difficile à voir depuis la route. L'endroit où Google Maps vous mène est en fait une allée. L'entrée du sentier se trouve sur le côté de la route, à environ 100 pieds de la position sur Google Maps. Serpentez à travers la dense forêt et descendez par un chemin de terre à travers les branches formant un tunnel vers le ruisseau.

Après environ 15 à 20 minutes, vous atteindrez les chutes jaillissantes, qui tombent sur les rochers dans une large et profonde piscine en dessous. La piscine ici est parfaitement sûre pour nager, et de nombreux visiteurs adorent sauter des rochers dans l'eau en dessous. Mais attention, tous les endroits dans la piscine ne sont pas adaptés aux sauts, alors vous voudrez faire un test de nage avant de sauter, car des rochers peuvent se cacher sous la surface.

En continuant, le sentier devient assez boueux et un peu plus périlleux, et c'est ici que vous trouverez une deuxième chute d'eau, qui, encore une fois, peut sembler familière aux fans de Jurassic Park. Cette chute d'eau provient de la scène de la mine d'ambre du film. Mais au-delà de sa présence à l'écran, les chutes sont belles pour se baigner et passer un petit pique-nique.

L'image mentale d'une chute d'eau hawaïenne est assez emblématique - généralement une gerbe d'eau jaillissant d'une falaise recouverte de jungle. Mais Red Dirt Waterfall est celle qui brise le stéréotype. Située dans le canyon de Waimea, cette chute d'eau en bord de route est petite, mais définitivement différente et à vivre.

Comme son nom l'indique, la Red Dirt Waterfall est exactement cela - une cascade babillante d'eau cristalline qui déferle sur le côté d'une colline de terre rouge brique. Entourée de collines aux teintes rouillées, l'expérience vous fera sentir que vous avez atterri sur une autre planète.

La chute d'eau est vraiment facile d'accès. Elle se trouve juste après le marqueur de 23 miles sur la route de Waimea Canyon. Vous pouvez vous garer sur le côté de la route et traverser la barrière de sécurité pour un aperçu encore plus proche.

Waipo'o Falls est encore une autre chute d'eau qui peut être vue de deux manières : la manière facile ou la manière difficile. Quoi qu'il en soit, la chute d'eau spectaculaire est un véritable spectacle à voir alors qu'elle dévale les falaises striées aux teintes rouillées du canyon de Waimea.

La manière facile est simple : tirez votre voiture sur le côté de la route depuis la route de Waimea Canyon et jetez un œil. C'est un spectacle majestueux, surtout s'il a plu abondamment, et que la chute d'eau est à son apogée.

La manière difficile est définitivement plus exigeante, mais infiniment plus amusante. C'est un sentier de randonnée de 3,6 miles aller-retour avec trois points de vue distincts sur les chutes. Vous pouvez trouver plusieurs itinéraires, mais tous mènent à Waipo'o Falls.

La côte nord de Kauai est dominée par la magnifique côte Na Pali. Cette côte montagneuse est une combinaison de falaises recouvertes de jungle qui plongent dans l'océan Pacifique déchaîné. Ici, vous trouverez certains des paysages les plus beaux de Kauai, et certaines de ses chutes d'eau les plus impressionnantes.

Hanakoa Falls est une autre chute d'eau sur le Kalalau Trail, plus loin que la célèbre Hanakapi'ai Falls. Hanakoa est située à environ six miles sur le sentier, et ceux qui tentent le coup devraient être en relativement bonne forme physique. L'éloignement de la chute d'eau la rend d'autant plus spéciale, donc elle vaut absolument la randonnée.

Les chutes d'eau font plus de 300 pieds de haut, et une piscine au fond permet de se rafraîchir - ce dont vous aurez sans doute besoin après votre randonnée de six miles.

Deux chutes d'eau pour le prix d'une, c'est ce que vous obtiendrez en découvrant Kalihiwai Falls. Les chutes à deux niveaux commencent de la rivière Kalihiwai et plongent à 80 pieds, dévalant les roches scintillantes en dessous.

Vous pouvez rejoindre ces chutes depuis le Princeville Ranch, ou pour quelque chose de différent, vous pouvez faire le trajet à cheval. Le voyage vous conduira à travers une jungle épaisse et verdoyante avant de descendre vers les chutes.

Ce qui est amusant, c'est que vous pouvez nager dans la piscine sous les chutes aussi - une opportunité à ne pas manquer.

Uluwehi Falls à Kauai porte un autre nom - Secret Falls - bien que ce soit probablement le secret le moins bien gardé de l'île. Les chutes de 100 pieds sont un spectacle spectaculaire, mais nécessitent aussi un peu d'efforts pour y accéder.

Le seul moyen d'accéder à Uluwehi Falls est de remonter la rivière Wailua, ce qui signifie que vous aurez besoin d'un kayak, d'un canoë ou d'un ami avec un bateau. Cela dit, c'est l'une des plus belles rivières de l'île, et le voyage sera plein de paysages magnifiques.

Après le voyage en bateau, il vous faudra environ une randonnée de 20 minutes jusqu'à la chute d'eau. Ne vous inquiétez pas - vous serez récompensé de tous ces efforts. Vous pourrez vous baigner dans la piscine à la base des chutes, ce que vous serez certainement désireux de faire après tant d'activité.

Le meilleur moyen de voir les chutes est de trouver une société de tourisme qui s'occupe de toute la logistique pour vous. Ils ont aussi des experts qui sauront si les conditions sont sûres.

Si vous êtes l'un des intrépides qui parviennent à atteindre la fin du Kalalau Trail, vous serez récompensé par quelque chose de vraiment spécial - Ho'ole'a Falls.

Cette chute de 200 pieds est époustouflante, pour le moins, mais la quantité d'efforts nécessaires pour y parvenir (11 miles à l'aller, 11 miles au retour) rend certainement la récompense un peu plus douce.

L'eau cascade le long d'un mur de roches volcaniques, ce qui est vraiment beau. De plus, vous pouvez prendre un bain rafraîchissant bien mérité après cette intense randonnée pour apaiser vos muscles fatigués. Ce sera l'un des points forts de votre aventure Kalalau. Une rumeur dit que les randonneurs aiment se baigner nus aux chutes, donc gardez cela en tête en vous approchant.