Attractions touristiques à Key West, FL

L'auteur Bryan Dearsley a visité Key West lors d'une mission pour PlanetWare.

La ville la plus au sud des États-Unis continentaux, Key West présente un mélange unique d'influences culturelles, dont certaines se révèlent dans les attractions de l'île.

L'architecture colorée est principalement caribéenne, avec de nombreuses maisons anciennes construites en corail ou à partir de planches de navires récupérées. D'autres proviennent directement des Bahamas, démontées et expédiées, puis remontées ici dans les Keys. La cuisine est afro-caribéenne et espagnole, et il y a une certaine atmosphère tropicale dans la ville.

Key West est connue pour ses couchers de soleil, et admirer le coucher de soleil depuis Mallory Square est l'une des principales choses à faire lors de toute visite. Plusieurs écrivains célèbres ont appelé l'île leur maison, notamment Ernest Hemingway, Robert Frost et Tennessee Williams. Key West continue aujourd'hui d'attirer des artistes avec son atmosphère bohème et tolérante.

Découvrez les trésors cachés de l'île avec notre liste des meilleurs endroits à visiter et des activités à faire à Key West.

Points forts : Rue animée avec des divertissements et des boutiques, attractions et restaurants

Duval Street est la principale artère touristique de Key West, avec des restaurants et des boutiques conçus pour divertir les touristes et les passagers de croisière. C'est l'endroit où commencer, ou peut-être terminer, une journée bien remplie de visites.

Des maisons historiques et certaines des attractions touristiques les plus populaires de la ville se trouvent le long de Duval Street, qui s'étend de Mallory Square au Southernmost Point.

Cette zone accueille également plusieurs événements et festivals tout au long de l'année, le plus célèbre étant le Festival des Jours de Hemingway, qui a lieu chaque été. D'autres points forts de la région incluent la mecque de tout ce qui concerne la lime, le Kermit's Key Lime Pie Shop.

Points forts : Maison historique de Hemingway avec de magnifiques jardins, des artefacts et des célèbres chats à six orteils

L'auteur légendaire Ernest Hemingway a acheté cette maison coloniale espagnole de 1851 en 1931 et y a vécu jusqu'en 1940. Elle possède un jardin tropical luxuriant et une piscine d'eau de mer qu'il affirmait avoir failli le ruiner financièrement, et contient son "dernier sou" pressé dans le béton.

À l'intérieur de la Maison et Musée Ernest Hemingway, vous pouvez également voir l'intérieur restauré, qui présente la propre collection de meubles espagnols des 17e et 18e siècles de l'écrivain. Plus de 60 descendants de la première portée de chats de Hemingway errent toujours sur la propriété. Il a écrit plusieurs romans ici, dont Un adieu aux armes, La mort dans l'après-midi et Pour qui sonne le glas.

Veuillez noter : Cette attraction unique à visiter n'accepte que les paiements en espèces (pas de cartes de débit ou de crédit), donc venez préparé. Et cela peut être bondé, alors arrivez tôt.

Adresse : 907 Whitehead Street, Key West, Floride

Points forts : Attraction familiale avec des papillons vivants et des oiseaux en vol libre

L'une des principales activités à faire à Key West pour les familles est de visiter le Conservatoire de papillons et de nature de Key West. Les enfants de tous âges seront captivés par l'occasion de marcher parmi plus de 50 espèces de papillons dans l'habitât naturel d'un conservatoire en verre.

En plus des papillons colorés, plus de 20 espèces d'oiseaux exotiques résident ici, rendant une visite au conservatoire véritablement spéciale.

Le Centre d'apprentissage propose également un film éducatif sur le cycle de vie des papillons, avec des expositions qui expliquent les différentes étapes en détail. Une zone de vue de chenilles vivantes vaut le coup d'œil, où vous pouvez observer de vrais papillons en train de se transformer.

Adresse : 1316 Duval Street, Key West, Floride

Points forts : Célébration amusante du coucher de soleil avec artistes, musiciens, shopping et vendeurs de nourriture

Mallory Square, ancienne zone de stockage, est désormais le lieu d'un rituel nocturne d'observation du coucher de soleil avec divertissement en direct. C'est l'une des choses gratuites les plus populaires à faire à Key West et une activité incontournable lors de votre visite en ville.

Rendez-vous aux quais au bas de Duval Street et émerveillez-vous devant les roses et les rouges éclatants alors que le soleil se couche sur le golfe du Mexique. Jongleurs, vendeurs, musiciens et autres artistes de rue créent une atmosphère de carnaval, avec des performances vraiment uniques comme des chiens en monocycle, des chats sur un fil et des échappées en camisole de force.

Cette zone est devenue l'un des points forts d'une visite à Key West, surtout en fin d'après-midi, lorsque flâner dans les boutiques et d'autres attractions situées sur et autour de Mallory Square est incontournable. De superbes endroits à visiter incluent les boutiques de Mallory Square, qui abritent une variété d'art local, de souvenirs et de rafraîchissements (Cuban Coffee Queen propose un excellent burrito au petit déjeuner).

À la recherche du souvenir parfait ? Jetez un œil au Marché des éponges de Key West. Ce magasin de chasse au trésor est situé dans le marché voisin de Mallory Square, avec d'autres boutiques intéressantes.

Adresse : 400 Wall Street, Key West, Floride

Points forts : Célèbre lieu pour selfies et le point le plus au sud des États-Unis continentaux

La célèbre affirmation de Key West comme le point le plus au sud des États-Unis continentaux est marquée par un panneau en béton rouge, noir et jaune au coin de South et Whitehead Streets.

C'est un endroit animé, car des vendeurs de rue et des artistes se rassemblent autour du site pour vendre des souvenirs et montrer leurs talents. Le panneau lui-même, dédié par le département des travaux publics de Key West en 1983, n'est pas très inspirant, mais il fait tout de même un excellent fond pour selfies (préparez-vous toutefois à faire la queue quelques minutes pour votre tour).

Un monument similaire et tout aussi populaire pour les photos à Key West est le panneau "0" du mile-marker US1, qui marque le début de la route qui parcourt presque l'intégralité de la côte est. S'étendant sur près de 2 400 miles, l'autoroute se termine dans le Maine, en passant par plusieurs grandes villes.

Adresse : Whitehead Street & South Street, Key West, Floride

Points forts : Excellente excursion d'une journée de Key West vers des îles éloignées avec un fort, des plages et de la plongée

Histoire associée à des plages de sable doux et d'excellentes opportunités de snorkeling sont les principaux attraits de ce parc isolé. Des excursions en bateau à catamaran vers les Dry Tortugas, qui incluent généralement la plongée et l'équipement de snorkeling, ainsi que le déjeuner, partent de Key West et sont le meilleur moyen d'accéder à ce site.

Le parc national des Dry Tortugas est un archipel de sept îles récifales situées à environ 65 miles au sud-ouest de Key West. Elles ont été nommées ainsi par l'explorateur Ponce de Léon en raison du nombre de tortues (tortuga signifiant tortue en espagnol) trouvées sur les îles. La partie "dry" a été ajoutée plus tard, se référant au manque d'eau douce sur les îles.

L'une d'elles, Garden Key, abrite le Fort Jefferson du 19ème siècle, qui a été construit par le gouvernement américain pour protéger et contrôler le canal de navigation du golfe du Mexique. Le fort a été utilisé comme prison pour les déserteurs de l'Union pendant la guerre civile et a également hébergé le Dr. Samuel Mudd, qui a été arrêté comme co-conspirateur dans l'assassinat d'Abraham Lincoln.

En 1992, George Bush a changé le statut du site du monument national de Fort Jefferson au parc actuel géré par le National Park Service.

Adresse : 40001 SR-9336, Homestead, Floride

Points forts : Expositions sur la plongée et les épaves comprenant des trésors et des artefacts récupérés rares

Le Musée maritime Mel Fisher raconte l'histoire du plongeur Mel Fisher, qui a découvert plusieurs épaves, y compris une qui transportait des artefacts extrêmement précieux et une autre qui contient une richesse historique.

Découverte pour la première fois en 1972, un navire anglais a été trouvé à environ 35 miles à l'ouest de Key West. Plus tard identifié comme le Henrietta Marie, c'était un navire négrier qui avait disparu en 1700 peu après avoir vendu 190 captifs africains en Jamaïque. Bien que le navire n'ait pas transporté une richesse d'or et de bijoux, ses restes contiennent des artefacts inestimables, offrant un aperçu de l'histoire et des conditions du commerce maritime des esclaves, et c'est l'épave de navire négrier la plus ancienne à avoir été découverte.

En 1980, les équipes de plongée de Fisher ont découvert l'épave du Santa Margarita, un navire espagnol du 17ème siècle. Cette épave contenait un impressionnant assortiment d'objets de valeur, allant des barres et pièces d'or et d'argent aux bijoux élaborés.

Le musée expose de nombreux artefacts provenant de ces épaves et d'autres, y compris une émeraude de 77,76 carats et plusieurs autres objets rares tels que des instruments de navigation, des outils et d'autres objets du quotidien. Le musée propose également des expositions sur l'archéologie sous-marine et la plongée, ainsi que des films et des démonstrations pratiques.

Adresse : 200 Greene Street, Key West, Floride

Points forts : Élégante maison d'hiver historique du président américain Harry Truman, avec des visites

La Maison Blanche de Harry S. Truman restaurée a été construite en 1890 et a servi de quartier général pour le commandement naval pendant la Seconde Guerre mondiale. Truman a visité la maison pour la première fois en 1946, et pendant sa présidence, il l'a utilisée plusieurs fois comme retraite de vacances.

Les meubles et la décoration d'origine ont été conservés intacts depuis l'époque de Truman, et elle a été utilisée par des présidents et des officiers ultérieurs comme c'est encore le cas aujourd'hui. Des objets comme le piano de Truman et le bureau qu'il utilisait pendant ses "vacances de travail" sont parfaitement préservés pour la postérité. Des guides utiles ajoutent un aperçu de l'histoire du bâtiment et de l'importance politique qu'il avait pendant la guerre froide.

N'oubliez pas de profiter d'une visite autoguidée des magnifiques jardins botaniques de la maison après avoir terminé votre visite à l'intérieur.

Adresse : 111 Front Street, Key West, Floride

Points forts : Forteresses historiques en briques rouges avec de jolis jardins et des collections d'art

Les Tours Martello sont deux fortifications en briques, construites en 1858 pour protéger Fort Zachary Taylor de l'est. Le fort n'a jamais été achevé et n'a jamais vu d'action hostile, bien que les murs de granit de huit pieds d'épaisseur auraient certainement résisté aux attaques artilleries. La tour centrale offre une vue panoramique spectaculaire de la côte atlantique de Key West.

La Tour Martello Ouest et le Centre de jardin ont été construits dans les années 1860 par le Corps des ingénieurs de l'armée américaine. Le Key West Garden Club a pris possession du fort en 1955 et a commencé un nettoyage et des plantations pour embellir le fort délabré.

Aujourd'hui, vous pouvez flâner dans les jardins, à travers de jolis patios et jardins. Des allées romantiques, des arches, une cascade et un étang de nénuphars sont quelques-unes des attractions.

La Tour Martello Est a été à l'origine construite en complément du Fort Zachary Taylor pour protéger la région. Elle abrite maintenant la Galerie Martello - Musée d'Art et d'Histoire de Key West, avec une collection diversifiée d'art local et de sculptures et d'autres expositions liées au développement de Key West.

Adresse : 1100 Atlantic Blvd, Key West, Floride

Points forts : Maison historique de patrimoine avec de magnifiques intérieurs et jardins, avec visites guidées

Cette maison des années 1840 a été construite par des charpentiers de navires pour le capitaine John Greiger, un pilote de port et récupérateur noté. Le colonel Mitchell Wolfson l'a restaurée dans les années 1960, initiant le mouvement de préservation subséquent dans le reste de Key West.

Aujourd'hui, La Maison et la Galerie Audubon sont remarquables tant pour la maison historique que pour les magnifiques jardins et terrains qu'elle préserve. La maison contient de nombreux meubles d'époque des 18e et 19e siècles, beaucoup provenant d'Europe, ainsi qu'une collection substantielle d'estampes de John James Audubon, qui y a séjourné en 1832.

Les jardins à l'arrière contiennent une variété de plantes tropicales, dont des oiseaux de paradis, des hibiscus et différentes palmiers. Des visites guidées présentent les points forts de la Maison Audubon, et après la visite, vous êtes invités à explorer les jardins luxuriants autour de la maison.

Adresse : 205 Whitehead Street, Key West, Floride

Points forts : Fortifications de la guerre civile, festivals et événements, sentiers naturels, plage de baignade

Construit entre 1845 et 1866, le Fort Zachary Taylor protégeait cette partie de la côte de la Floride pendant la guerre civile. Aujourd'hui, c'est un parc d'État et un monument historique national, renommé pour ses attractions historiques, notamment la vaste collection d'armements de la guerre civile, qui continue d'être excavée.

Le parc accueille également une variété d'événements annuels, y compris des concerts, des courses de bateaux, des concours de sculptures et même un festival de pirates. En plus de toutes ces activités amusantes, les touristes apprécieront la magnifique plage de baignade du parc ; des zones de snorkeling dédiées ; et des sentiers naturels, ouverts aux piétons et aux cyclists.

C'est également l'un des meilleurs endroits pour voir les célèbres couchers de soleil de Key West, et la plage est un endroit parfait pour un pique-nique romantique.

Adresse : 601 Howard England Way, Key West, Floride

Points forts : Charmante maison historique avec des meubles originaux et des maquettes de navires, plus un joli jardin

La Maison la plus ancienne de la Floride du Sud, construite en 1829, était l'ancienne maison de Francis B. Watlington. Elle a été à l'origine construite par Richard Cussans dans un emplacement différent et a ensuite été déplacée à Duval Street.

Aujourd'hui, le Musée de la Maison la plus ancienne offre la possibilité de voir et d'apprendre un peu sur l'histoire de Key West. Elle n'est pas aussi extravagante ni aussi jolie que certaines des autres maisons historiques de la ville ouvertes au public, mais elle a son propre charme unique.

À l'intérieur de la maison se trouvent quelques meubles originaux, des portraits de famille et des expositions sur l'histoire de Key West. Des maquettes de navires et des informations sur l'histoire de l'industrie dans la région sont exposées. À l'arrière de la maison se trouvent un jardin et une cuisine, typiques de l'époque. Il y a aussi un pavillon d'exposition contenant des documents additionnels d'intérêt.

Adresse : 322 Duval Street, Key West, Floride

Points forts : Aquariums amusants avec des poissons tropéziens, des bassins interactifs... et de vrais requins !

L'Aquarium de Key West a ouvert ses portes en 1934, faisant de lui l'un des premiers aquariums en plein air des États-Unis. Pour des raisons pratiques de contrôle des algues, un toit a été ajouté par la suite et l'établissement a été modernisé.

Les expositions incluent les "Côtes atlantiques" et les grands enclos extérieurs. Un certain nombre de bassins abritent la vie marine locale, y compris des poissons-ballons, des vivaneaux et des poissons anges. Il y a aussi des bassins avec des barracudas et des requins, et un "bassins de contact", toujours très apprécié des enfants, où ils peuvent se rapprocher des conques, des étoiles de mer et d'autres invertébrés.

Les requins sont nourris à intervalles réguliers tout au long de la journée et si vous êtes assez courageux, les employés vous laisseront toucher un jeune requin-nourrice.

Adresse : 1 Whitehead Street, Key West, Floride

Points forts : Musée attrayant pour les familles avec des trésors et des expositions sur les épaves, guides costumés

Le Musée des trésors de l'épave est logé dans la réplique d'un entrepôt de récupérateur du 19ème siècle avec des expositions explorant l'histoire fascinante de l'industrie de la récupération dans la région.

Le métiers de la récupération, la pratique consistant à sauver des cargaisons des divers navires qui ont péri le long des récifs de Floride, était autrefois une partie majeure de l'économie de Key West et une industrie extrêmement lucrative - mais dangereuse. Du haut de tours d'observation comme celle de 65 pieds ici au musée, les récupérateurs surveillaient jour et nuit les navires en difficulté et se précipitaient sur les lieux. Le premier à arriver pouvait revendiquer les droits sur la plus grande part des profits de récupération, un processus surveillé par des 'tribunaux de récupération' spéciaux.

Ici, au musée, des acteurs en costume d'époque racontent l'histoire de l'Isaac Allerton, qui a coulé en 1856, ainsi que montrent à quoi ressemblait la vie des récupérateurs audacieux qui ont risqué leur vie non seulement pour récupérer des trésors mais aussi pour sauver la vie des victimes des récifs.

Des artefacts de l'épave sont exposés, et des films et vidéos sur le sujet sont diffusés en continu. La tour d'observation offre d'excellents points de vue et des occasions photographiques sur la terre environnante et le paysage marin.

Adresse : 1 Whitehead Street, Key West, Floride

Points forts : Terrains de sépulture historiques avec des tombes et des pierres tombales ornées

Fondé en 1847 après la destruction par un ouragan de l'ancien cimetière de l'île, les pierres tombales du cimetière de Key West marquent les tombes de plus de 35 000 personnes.

Ce cimetière historique a plusieurs sections religieuses et commémoratives, y compris des zones dédiées aux juifs et aux catholiques romains, le mémorial des Los Martires de Cuba commémorant les martyrs cubains tués pendant le mouvement d'indépendance des années 1870, et une parcelle dédiée aux marins morts lorsque l'USS Maine a coulé en 1898.

Les points forts à surveiller sont les travaux en fer intriqués et les monuments sculptés qui ornent les parcelles familiales et les tombes.

Adresse : 701 Passover Lane, Key West, Floride

Points forts : Phare bien préservé et bâtiments avec une vue superbe sur Key West

Le phare de Key West a été construit en 1847 et ouvert en 1848 avec une gardienne, une rareté à cette époque. Au fil des années, les quarters du gardien et les lentilles ont été modernisés jusqu'à ce que la technologie les rende obsolètes, et il a été désaffecté en 1969.

La Société historique et artistique de Key West a adopté la propriété, la transformant initialement en musée militaire, puis restaurant plus tard le phare et les quarters pour refléter la vie ici au début du 20ème siècle.

Aujourd'hui, le Phare de Key West et les quarters des gardiens abritent des meubles d'origine, des objets ménagers et des photos des nombreux gardiens qui ont maintenu la lumière allumée même à travers les pires tempêtes.

Le phare s'élève à 86 pieds de hauteur, alors n'oubliez pas de grimper ses 88 marches pour de superbes vues depuis la plateforme d'observation près du sommet. Une courte présentation vidéo propose également un aperçu intéressant de l'histoire du phare de Key West.

Adresse : 938 Whitehead Street, Key West, Floride

Points forts : Magnifiques plages avec une eau peu profonde parfaite pour les enfants, les nageurs et les snorkelers

De nombreux visiteurs découvrent avec surprise que Key West abrite en réalité plusieurs superbes petites plages (plus une ou deux plus grandes). La plage à laquelle vous vous tournerez dépendra en grande partie de vos habitudes de voyage.

Par exemple, ceux qui voyagent avec des enfants voudront inclure une visite à Higgs Beach sur leur liste des plages à visiter à Key West. L'une des nombreuses petites plages nichées sur la côte atlantique sud de Key West, qui comprend Rest Beach, South Beach et County Beach - toutes à une distance de marche facile les unes des autres - Higgs Beach a été construite (oui, c'est artificiel) en pensant aux familles.

Les commodités incluent des boutiques de location de sports nautiques, un restaurant, des toilettes avec des installations de changing et de douche, des supports pour vélos, ainsi que des chaises de plage. Un terrain de jeux pour enfants est situé ici, avec des filets de volley-ball. Un grand stationnement gratuit est disponible. N'oubliez pas de vérifier la tour Martello et les jardins voisins.

D'autres plages à découvrir incluent Smathers Beach (pour bronzer et nager); Simonton Beach (pour les couchers de soleil); Fort Zachary Taylor Beach (pour l'histoire et la faune); Dry Tortugas Beach (pour le romantisme et les excursions d'une journée, puisque c'est sur une île); et Dog Beach (pour, vous l'avez deviné : les chiens !).

Points forts : Ancien bâtiment des douanes avec des expositions d'art, jardin de sculptures et artefacts historiques

Situé entre Mallory Square et la Maison Blanche de Harry S. Truman, le Musée d'art et d'histoire de Key West est installé dans le bâtiment historique des douanes de la ville, une grande et belle structure en briques rouges construite en 1891, qui mérite vraiment une visite.

Parmi les points forts figurent des expositions informatives et des présentations, y compris une collection remarquable de Hemingway, relatives aux personnalités célèbres qui ont un jour appelé Key West leur maison ou y ont rendu visite. Il y a aussi des expositions relatives à l'histoire sociale et maritime locale. Le musée abrite également une collection importante dédiée aux œuvres d'art et aux sculptures d'artistes locaux, nationaux et internationaux.

N'oubliez pas d'explorer également l'arrière du musée pour avoir la chance de poser avec quelques-unes des fascinantes sculptures de jardin, qui montrent des scènes qui semblent tout droit sorties d'un tableau.

Adresse : 281 Front Street, Station aéronavale de Key West, Floride

Le meilleur moment pour visiter Key West est pendant les mois d'hiver de décembre, janvier et février. Avec des températures diurnes moyennes dans les bas 70, ainsi que le fait qu'il y aura beaucoup de soleil, il fera suffisamment chaud pour que vous puissiez profiter d'une large gamme d'activités de plein air et aquatiques ou tout simplement vous détendre dans votre complexe.

Bien que les mois d'automne de septembre et octobre puissent encore être chauds et humides, en novembre, les températures auront suffisamment baissé pour rendre une visite à Key West en automne assez agréable. Et, à la fin de l'automne, vous serez également débarrassé de la saison des ouragans pluvieuse.

Le début du printemps peut être un excellent moment pour visiter Key West. Les températures en mars et avril augmenteront progressivement des bas aux hauts 70, atteignant les 80 fin mai. Les choses sont généralement assez sèches pendant ce mois printanier également.

L'été est le moment le moins attractif pour visiter Key West. Également connue comme la saison des ouragans, l'été ici s'étend de juin à août ; cela inclut également le mois de mai de fin de printemps, ainsi que septembre et même octobre. Ces mois sont également les plus chauds, les plus humides et les plus pluvieux à Key West.

Les Florida Keys : Les Florida Keys sont de loin l'un des meilleurs endroits à visiter en Floride, connus pour leur fascinante histoire et leurs magnifiques couchers de soleil. Découvrez les forts historiques et les contes de pirates, et vivez des opportunités illimitées pour rencontrer la faune et admirer le soleil se coucher sur le golfe du Mexique.

Soleil et sable : Les keys abritent également naturellement certaines des meilleures plages de Floride, ce qui fait de la région une destination de villégiature très populaire. Key West abrite plusieurs excellents complexes, et la ville de Key Largo, connue pour la plongée, possède une grande variété de complexes allant des hébergements de luxe aux cottages privés.

Excitation sur le continent : À environ 3,5 heures de route de Key West, la ville dynamique de Miami est l'une des destinations touristiques les plus passionnantes de Floride, pleine d'attractions et choses à faire. Les touristes peuvent facilement ajouter une nuit ou deux dans la ville à leur itinéraire de vacances en Floride lors de leur trajet vers ou depuis Key West, ou peuvent vouloir rester un peu plus longtemps dans l'un des complexes populaires de Miami.