Explorer le Parc National de Khao Yai : Guide du Visiteur

Un voyage à Khao Yai ne serait pas complet sans une visite à au moins une des nombreuses cascades. Haew Narok est le choix évident, étant la plus haute cascade du parc (c'est aussi un endroit prometteur pour observer les éléphants, car ils aiment cette zone).

Cette beauté à trois niveaux peut être atteinte en empruntant un sentier de 600 mètres ; vous trouverez un restaurant et des toilettes au début du sentier, afin de pouvoir vous ravitailler avant la randonnée.

Les cinéphiles seront intéressés de découvrir Haew Suwat, une cascade présentée dans le film de Leonardo DiCaprio The Beach. Nam Tok Pa Kluai, connu sous le nom de Cascade Orchidée parce que des orchidées entourent les rochers, mérite également d'être vu.

Il existe un certain nombre d'autres cascades plus petites et moins connues que les visiteurs peuvent également atteindre, notamment Nam Tok Haeo Prathun et Nam Tok Haeo Sai.

Pour de superbes vues de la région environnante, les visiteurs peuvent gravir l'un des plusieurs sommets volcaniques. Les plus hautes montagnes, situées dans la section sud du parc, sont Khao Laem (1 328 mètres) et Khao Rom (1 351 mètres).

Les deux peuvent être escaladés lors d'une excursion d'une journée. Les chemins sont marqués selon le niveau de difficulté, alors renseignez-vous auprès des guides du parc pour savoir lesquels sont ouverts et sûrs ; certains ne peuvent être escaladés qu'avec un guide.

Plus de 50 kilomètres de sentiers de randonnée traversent le parc, traversant des prairies, des jungles, et menant aux cascades. Certains des sentiers sont bien entretenus, et le parc promeut activement l'utilisation de six sentiers spécifiques, car ils sont sûrs, offrent de superbes vues en chemin et sont parfaits pour les personnes de tous niveaux de forme physique.

Les visiteurs peuvent choisir entre une boucle de 1,2 kilomètre, d'une heure, idéale pour les observateurs d'oiseaux, ou une randonnée de 3,3 kilomètres, d'une durée de deux heures, qui vous mène à l'observation de Nong Pak Chi, l'un des meilleurs endroits pour apercevoir des éléphants tôt le matin ou tard dans l'après-midi.

Pour les plus aventuriers, il existe également des opportunités de trekking plus aventureuses. Un excellent exemple est la randonnée de huit kilomètres, d'une durée de cinq heures, jusqu'à la cascade Haew Suwat, qui nécessite de faire appel à un guide du parc.

La faune à Khao Yai est l'attraction principale pour de nombreux touristes, et pour une bonne raison : avec plus de 70 espèces de mammifères enregistrées dans le parc, c'est une excellente occasion de voir quelques faunes impressionnantes.

Une large gamme de créatures appelle le parc sa maison, y compris des macaques à queue de cochon, des ours noirs asiatiques et des ours malais, des léopards nébuleux, des varans d'eau, des cobras royaux, des pythons, et une vaste et colorée variété d'oiseaux, pour n'en nommer que quelques-uns.

Le parc national de Khao Yai est également l'un des meilleurs endroits en Thaïlande pour voir des éléphants sauvages : environ 300 appellent le parc leur maison et vous pouvez engager un garde du parc pour vous emmener dans les zones où ils se regroupent, y compris le sous-bois de la jungle et un énorme trou d'eau dans les prairies.

Les animaux sauvages peuvent également être observés depuis la tour de Nong Pak Chi pendant les heures du matin et du soir, mais aussi lors de safaris près des zones de prairies, où les gaur et les cerfs se rassemblent pour paître.

Les randonnées dans la jungle sont la meilleure option pour l'observation des oiseaux ; le parc abrite quatre espèces de rapaces, des martins-pêcheurs striés, des pélicans, des coucous, et de nombreux autres oiseaux.

Les safaris nocturnes sont souvent votre meilleure chance de voir des animaux nocturnes insaisissables. Il suffit de sauter à l'arrière d'un camion de pickup mené par des gardes du parc et de partir dans la nuit à la recherche de la faune. Les rangers suivront les animaux dans le parc, et une fois qu'ils en trouvent un, ils éclaireront celui-ci avec un projecteur.

Lors de n'importe quelle nuit, vous pouvez voir des cerfs, des civettes tachetées, des souris de champ, des serpents, et plus encore ; mais peu importe ce que vous finissez par rencontrer, la conduite sur des routes de terre sombres et étrangement silencieuses est une aventure en soi.

Les safaris nocturnes durent environ une heure et sont disponibles à 19h et 20h, après que les derniers visiteurs diurnes aient quitté le parc. Vous pouvez vous inscrire pour des visites au centre des visiteurs du parc, mais les places sont limitées, alors réservez tôt dans la journée.

Les chauves-souris ne sont pas la tasse de thé de tout le monde, mais il vaut la peine de se rendre à Khao Luk Chang Bat Cave avant le coucher du soleil pour voir le long nuage de ces créatures nocturnes s'envoler dans la nuit. Cela représente un spectacle spectaculaire, bien que lugubre, alors que des dizaines de milliers de chauves-souris sortent dans le ciel en même temps.

La route rocailleuse et sèche pour y arriver est difficile à manœuvrer, donc payer un garde du parc pour vous amener à destination est une bonne idée ; sinon, préparez-vous à une randonnée très délicate (mais gratifiante).

Si vous êtes dans la région pendant la saison des pluies, la rivière Sai Yai à l'intérieur du parc offre des rapides de classe 4 et 5 spectaculaires. En raison des niveaux d'eau trop bas pendant la saison fraîche et sèche, vous devrez arriver entre juin et octobre pour profiter au maximum de la rivière, septembre et octobre étant les mois les plus populaires (mais aussi les plus pluvieux).

Le parcours de rafting multi-niveaux comporte six rapides - d'un parcours amusant de classe 2 à travers des îlots et des chutes à une classe 5 nécessitant une navigation à travers des crevasses rocheuses et des vagues fortes.

Les rapides ne peuvent être tentés qu'avec un guide, et les débutants devront compléter une formation de sécurité avant de tenter la descente d'une heure en radeau sur la rivière.

La petite ville de Pak Chong sert de porte d'entrée populaire au célèbre parc national de Khao Yai et à la région montagneuse où se trouve le parc. Situé à environ 200 kilomètres de Bangkok, Pak Chong et Khao Yai sont facilement accessibles depuis la capitale.

Vous pouvez rejoindre Pak Chong en voiture, en prenant la route 1 de Bangkok à Saraburi, puis en suivant la route 2. Il est également possible d'atteindre la ville par train sur la ligne Bangkok-Nakhon Ratchasima, ou par bus depuis le terminal de bus nord de Bangkok (environ quatre heures).

Une fois ici, vous devrez trouver un petit bus local pour vous rapprocher du parc (environ 40 minutes de Pak Chong) ou faire appel à un chauffeur de taxi local pour vous amener à l'entrée du parc.

Un moyen pratique de découvrir le parc est de participer à une excursion depuis Bangkok.

Préparer Votre Voyage : Si vous commencez votre voyage à Khao Yai à Bangkok, assurez-vous de ne pas manquer certaines des meilleures choses à voir et à faire dans la capitale. Vous essayez de déterminer quoi d'autre inclure dans votre voyage en explorant la Thaïlande ? Consultez les meilleurs endroits à visiter en Thaïlande, puis jetez un œil à notre article sur les Attractions Touristiques en Thaïlande pour voir d'autres destinations incontournables dans le pays.