Attractions Touristiques à Pretoria

Dans la vallée fertile de la rivière Apies, au pied de la chaîne de Magaliesberg, Pretoria est surnommée la ville des Jacarandas, grâce à l'explosion de fleurs pourpres qui illuminent ses nombreux parcs et jardins au printemps. Pretoria est également la capitale administrative de l'Afrique du Sud, partageant le statut de ville capitale avec Le Cap et Bloemfontein. La ville se situe à environ 55 kilomètres de Johannesburg, mais les deux villes semblent être à des mondes d'écart.

Pretoria est une ville de fonctionnaires, de diplomates, et de quartiers résidentiels soignés et propres avec une grande population d'Afrikaners. C'est aussi une ville industrielle importante et un centre éducatif et culturel. L'Université de Pretoria a été fondée en 1930, et l'UNISA, l'Université d'Afrique du Sud, est l'une des plus grandes universités ouvertes au monde.

Les meilleures choses à faire incluent la découverte des nombreux bâtiments historiques, monuments et musées de la ville, ainsi que des magnifiques jardins botaniques et réserves naturelles, dont certaines offrent d'excellentes opportunités d'observation de la faune à quelques minutes en voiture du centre-ville. Pour plus d'idées sur les meilleurs endroits à visiter, consultez notre liste des principales attractions touristiques de Pretoria.

Le jardin botanique national de Pretoria, situé dans la banlieue est de la ville, est une oasis paisible proche du centre-ville. Les jardins de 76 hectares mettent en avant les espèces sud-africaines, avec plus de la moitié des espèces d'arbres du pays, ainsi que de nombreuses plantes à fleurs, des cicas, des aloès et d'autres collections impressionnantes. Une crête de quartzite divise le parc en deux sections, avec la végétation de la moitié nord, orientée au soleil, contrastant avec celle de la section sud, plus froide.

Les plantes sont regroupées selon leur région climatique, comme les savannes du Karoo, les forêts côtières et les plaines herbeuses de Namibie. Des sentiers naturels pavés traversent la végétation naturelle de la crête rocheuse au-dessus du jardin. Également sur le site, le Herbier national abrite la plus grande collection de spécimens de plantes d'Afrique du Sud, avec plus d'un million d'espèces cataloguées et conservées ici. Après avoir exploré les magnifiques jardins, les visiteurs peuvent déguster un repas au restaurant au bord du lac.

Adresse : 2 Cussonia Avenue, Brummeria, Pretoria

Site officiel : http://www.sanbi.org/gardens/pretoria

Perché sur une colline au sud du centre-ville, le monument Voortrekker est un site du patrimoine national sud-africain et l'un des monuments historiques les plus visités du pays. Il a été construit en 1949 pour commémorer les Voortrekkers, les Boers qui se sont aventurés vers le nord dans des territoires inconnus au milieu du 19ème siècle.

Cette structure carrée en granit de 40 mètres de haut est un point de repère emblématique de la ville avec des escaliers menant au Hall of Heroes, où 27 reliefs en marbre illustrent le Grand Trek de 1838. Autour du monument se dresse un mur représentant les chariots à bœufs, symbolisant les chariots de trek. Le 16 décembre de chaque année, un rayon de lumière pénètre par une ouverture dans le dôme et éclaire un cénotaphe en dessous, qui lit : "Ons vir jou, Suid-Afrika" ("Nous sommes pour toi, Afrique du Sud").

Occasionnellement, la salle accueille des concerts de musique classique, mettant en évidence son acoustique exceptionnelle. Des expositions muséales illustrent des instantanés de la vie durant cette période importante. Après avoir parcouru l'intérieur, les visiteurs peuvent admirer des vues panoramiques de Pretoria depuis le toit ou savourer un repas au restaurant.

Adresse : Eeufees Road, Pretoria

Site officiel : http://www.vtm.org.za

S'étendant sur 85 hectares, les Jardins zoologiques nationaux d'Afrique du Sud offrent une journée complète de divertissement animalier pour toute la famille. Ce grand zoo comprend une volière, une maison des reptiles avec une collection d'animaux du monde entier, ainsi que le seul aquarium intérieur du pays où les visiteurs peuvent voir de nombreuses espèces de poissons, y compris des requins à dents déchiquetées.

Parmi la collection de grands mammifères, les points forts incluent l'exposition des lions et des tigres, les hippopotames et les éléphants. Pour visiter le zoo, les visiteurs peuvent louer des voitures de golf à l'heure, emprunter le téléphérique pour une vue aérienne, ou se promener le long des chemins pour une vue rapprochée des animaux ; il est conseillé de porter des chaussures confortables car les lieux sont vastes. Des visites nocturnes et des aventures de camping sont également disponibles.

Adresse : 232 Boom Street, Pretoria

Site officiel : http://www.nzg.ac.za

Au centre des guépards Ann van Dyk, à environ 45 minutes de route de Pretoria, les amoureux des animaux peuvent rencontrer de près quelques magnifiques créatures africaines. Ce centre à but non lucratif a été établi en 1971 en tant que projet d'élevage de guépards et a depuis réussi à élever des chiens sauvages d'Afrique, des vautours du Cap, et des hyènes brunes parmi d'autres animaux.

Le centre a également été le premier à élever le rare guépard royal. Les visiteurs peuvent choisir parmi une variété de visites éducatives, incluant une visite guidée de trois heures et une expérience tactile, où les invités accompagnent les soigneurs lors des repas et profitent d'une expérience de câlin avec ces animaux gracieux. C'est une opportunité fantastique pour les photographes de capturer des images rapprochées, et le coût aide à financer des projets de conservation.

Site officiel : http://www.dewildt.co.za/index.php?option=com_content&view=article&id=21&Itemid=62

Situés dans de magnifiques jardins, les Bâtiments de l'Union dominent le point le plus élevé de la ville sur la colline de Meintjieskop près de la Place de l'Église, site de la première colonie de la ville. Conçus par Sir Herbert Baker en 1913, cet impressionnant ensemble de bâtiments en grès mêle des styles de la Renaissance italienne, de la Renaissance anglaise et du Cap-Dutch. C'est le siège du gouvernement et abrite également les bureaux du président et les archives de l'État.

Dans les jardins, qui descendent en terrasses jusqu'à Church Street, se trouve le Mémorial de Delville Wood, commémorant les soldats sud-africains tombés lors de la Première Guerre mondiale ; des statues des premiers ministres sud-africains Louis Botha, J.B.M. Hertzog et J.C. Smuts ; ainsi qu'une statue de neuf mètres de Nelson Mandela. Les visiteurs viennent ici pour flâner dans les jardins, admirer l'architecture et profiter des vues imprenables sur la ville. Ce site a également une place spéciale dans le cœur de nombreux Sud-Africains après l'inauguration de l'ancien président Nelson Mandela qui a eu lieu ici en 1994.

Adresse : Arcadia Park, Church Street, Pretoria

Situé sur la colline de Salvokop avec des vues panoramiques, le parc de la liberté retrace l'histoire de la libération de l'Afrique du Sud et honore ceux qui ont joué un rôle important. Le site a ouvert au public en 2007 et comprend une série de mémoriaux poignants et un impressionnant musée avec des expositions examinant l'histoire de la nation, depuis l'aube de l'humanité jusqu'à nos jours.

Le site surplombe le Monument Voortrekker et d'autres monuments clés de la ville en contrebas. Un point fort est le Mur des Noms, inscrit des noms de tous ceux qui ont perdu la vie lors des principaux conflits d'Afrique du Sud ; une flamme éternelle ; et la Galerie des Leaders, un aperçu inspirant des modèles sur le chemin de la liberté. Les visites guidées durent environ deux heures et offrent un aperçu fascinant des histoires représentées ici, ainsi que des caractéristiques symboliques de l'architecture.

Site officiel : http://www.freedompark.co.za/

Havre pour les randonneurs et les amoureux de la nature, la Réserve naturelle de Moreleta Kloof s'étend sur 100 hectares au pied des collines de Moreleta Kloof près du centre-ville. Au 19ème siècle, la réserve était une ferme laitière, et l'un des bâtiments originaux a été converti en restaurant où les visiteurs peuvent dîner sur une belle terrasse, souvent avec une parade d'animaux en vue.

Springboks, impalas, bushbucks, zèbres et autruches sont parmi la faune retrouvée dans le parc, ainsi qu'une abondance d'oiseaux. Un affluent traverse la réserve fournissant de l'eau aux animaux, et les sentiers de randonnée varient de 1,5 kilomètre à plus de trois kilomètres.

D'autres jolis espaces verts proches du centre-ville incluent la Réserve naturelle de Faerie Glen, partie du sentier naturel de Moreleta Spruit, qui suit un cours sinueux le long des rives d'un ruisseau à travers des paysages en constante évolution, ainsi que la Réserve naturelle de Groenkloof avec ses sentiers de randonnée, d'équitation et de 4x4. Les ornithologues apprécieront le Sanctuaire d'oiseaux d'Austin Roberts, nommé d'après l'ornithologue sud-africain qui a écrit un manuel populaire sur les oiseaux d'Afrique du Sud. Des observatoires pour oiseaux bordent les rives du réservoir, et plus de 100 espèces indigènes y trouvent refuge.

La maison Melrose, un monument national, offre aux visiteurs l'expérience de remonter le temps jusqu'à la fin du 19ème siècle. Construite en 1866 par le riche homme d'affaires George J. Heys, cette belle maison victorienne était le lieu où le Traité de Vereeniging, le traité de paix mettant fin à la guerre anglo-boer, a été signé en 1902.

Remplie d'antiquités, la maison est un excellent exemple d'architecture victorienne préservée. Les points forts incluent les fenêtres en vitrail, des ornements en porcelaine, des peintures d'artistes britanniques, et des ornements architecturaux raffinés. Des visites guidées sont disponibles. La maison est également utilisée pour des expositions d'art, des concerts et des foires aux antiquités, et le café sert des collations dans le jardin de thé.

Adresse : 275 Jacob Maré Street, Pretoria

Les Musées Ditsong d'Afrique du Sud sont un groupe de huit musées nationaux avec des collections culturelles significatives. Le Musée national d'histoire naturelle de Ditsong, anciennement connu comme le musée du Transvaal, possède une collection extraordinaire de mammifères, d'amphibiens, de fossiles, de spécimens géologiques, et de matériel archéologique.

Dans la salle des oiseaux Austin Roberts, les visiteurs peuvent voir plus de 800 espèces d'oiseaux indigènes d'Afrique du Sud. Un autre musée Ditsong est le Musée national d'histoire culturelle avec des gravures rupestres bushmen, une section ethnologique, du mobilier néerlandais du Cap, de l'argent, et du matériel archéologique.

La maison Sammy Marks est une maison historique à visiter. Ce grand manoir victorien était la maison de l'industriel prospère et de sa famille de 1885 à 1909 et contient toujours la plupart des meubles et ornements d'origine. Après une visite ici, les visiteurs peuvent profiter d'un thé et de scones dans le jardin.

Site officiel : https://ditsong.org.za/

À la périphérie de Pretoria, la réserve naturelle de Rietvlei propose une échappatoire paisible à la nature et une excellente observation de la faune à moins de 20 minutes en voiture du centre-ville. Le réservoir a été construit pendant la Grande Dépression, et constitue maintenant 15 pour cent de l'approvisionnement en eau de Pretoria, tout en soutenant une gamme de gibiers de haute veld qui ont été réintroduits dans la région. Eland, hartebeest rouge, buffles, blesboks, antilopes à l'eau, zèbres, gnous noirs, hippopotames, et même guépards figurent parmi les animaux présents ici. Les ornithologues devraient garder un œil sur les comiques oiseaux secrétaires, ainsi que sur la grue bleue, l'oiseau national d'Afrique du Sud, et une paire d'aigles de poisson en reproduction.

La réserve s'étend sur 3 800 hectares de collines ondulantes, de prairies bien marquées, et bien sûr, autour du lac lui-même, où les pêcheurs peuvent lancer leur ligne depuis les rives nord et ouest. Par ailleurs, les visites des lions, les sentiers de randonnée et d'équitation, les observatoires pour oiseaux, un jardin de thé populaire, et une aire de jeux pour divertir les enfants sont également des points forts.

Site officiel : http://rietvlei-reserve.co.za/

À l'intérieur d'une modeste maison victorienne sur Church Street, le musée de la Maison Kruger est la maison la plus ancienne et la plus connue de Pretoria. De 1883 à 1900, elle était la résidence de Paul Kruger, président de l'ancienne république boer du Transvaal.

Aujourd'hui, elle a été transformée en musée avec des souvenirs et des expositions relatant sa vie et la politique de l'époque. Notez les deux lions en pierre sur la véranda. Ils ont été offerts au président Kruger pour son anniversaire en 1896 par le magnat minier du Cap Nord Barney Barnato.

Localisation : 59 WF Nkomo Street, Pretoria Central

Des promenades avec des bébés lions aux safaris à cheval, Horseback Africa est une réserve faunique privée à moins de 50 kilomètres de Pretoria et l'une des principales attractions de la région. Les visites de lions sont l'expérience la plus spéciale ici. La mission est de créer une plus grande sensibilisation à la conservation des animaux tout en permettant une interaction avec les jeunes lions jusqu'à un an.

Commencez dans le jardin en nourrissant les bébés lions et en apprenant des faits intéressants sur leur espèce. Ensuite, promenez-vous avec les lions adolescents à travers la réserve. Bien que cela soit incroyable pour les invités, ces promenades sont également très importantes pour les lions qui doivent perfectionner leurs compétences de chasse. Cela dit, les lions demandent souvent à s'arrêter pour se câliner.

Au-delà des grands félins, la réserve propose des safaris à cheval qui vous rapprochent d'autres animaux sauvages tels que les zèbres, les gnous, les koudous et les girafes lors de randonnées. Ceux-ci conviennent aussi bien aux débutants qu'aux cavaliers expérimentés, chaque groupe étant composé d'au moins deux guides. Bien que vous puissiez choisir de passer la nuit ici, beaucoup visitent lors d'une excursion d'une journée, et la réserve propose un forfait incluant un safari à cheval matinal, le déjeuner, et une visite des lions l'après-midi.

Site officiel : www.horsebackafrica.com

Le marché alimentaire Hazel, au style européen, est l'une des meilleures choses à faire à Pretoria un samedi. Situé à côté du Greenlyn Village Centre dans le quartier de Menlo Park, le marché compte plus de 70 stands vendant tout, des pains artisanaux aux fruits et légumes frais, fleurs, pâtisseries, et viandes locales comme le biltong.

Vous trouverez également une large gamme de plats préparés d'Afrique du Sud et du monde entier, avec de la cuisine thaïlandaise, mexicaine, indienne, et un barbecue américain parmi les choix internationaux. Pour un goût d'Afrique du Sud, essayez les sosaties (une brochette de viande grillée) ou les koeksisters (une pâte frite avec du sirop).

Adresse : 64 14th Street, Menlo Park

Couvrant tout un bloc de la ville, le musée d'art de Pretoria existe depuis les années 1930. Il a été créé à l'origine pour abriter la collection d'art du Conseil municipal de Pretoria après un important don de pièces du 17ème siècle de l'école "Néerlandaise Nouvelle".

Au fil des décennies, la collection du musée s'est agrandie et se concentre désormais principalement sur l'art sud-africain. La collection permanente compte plus de 3 000 pièces exposées, dont des œuvres de maîtres sud-africains tels que Henk Pierneef, Irma Stern, et Pieter Wenning, parmi d'autres. Elle présente également une collection d'art contemporain avec des pièces d'artistes comme Sam Nhlengethwa, Judith Mason, et Lucas Sithole.

Le musée a décidé de se focaliser sur l'art sud-africain car Le Cap et Johannesburg possédaient déjà des collections d'art européen substantielles allant du 17ème au 19ème siècle. Il abrite une collection permanente, ainsi que des expositions nationales et itinérantes. Celles-ci incluent des spectacles d'artistes locaux, et certaines des pièces sont à vendre.

Pretoria abrite également d'excellentes galeries. Si l'art paysager vous passionne, visitez la galerie Chris Tugwell. L'un des meilleurs artistes paysagistes d'Afrique du Sud, Tugwell travaille principalement à l'huile, et ses œuvres possèdent une qualité subtile qui intrigue. Située dans le centre commercial Brooklyn Mall, la galerie présente également des céramiques, des bronzes, et des sculptures d'autres grands artistes sud-africains.

Adresse : Coin de Franscis Baard et Wessels Street

Explorer La Mère Ville : Le Cap est la ville la plus magnifique d'Afrique du Sud, à un court vol de Pretoria. Elle abrite l'emblématique Table Mountain, qui s'élève au-dessus de la ville, ainsi que d'autres sommets comme les Douze Apôtres, qui veillent sur les plages autour de Camps Bay, et le spot de randonnée préféré au lever du soleil, Lion's Head. Lisez-en plus dans notre article sur les attractions touristiques au Cap.

Wanders sauvages dans le Cap-Nord : La Province du Cap-Nord sauvage et isolée mérite également d'être explorée. La province est remplie d'espaces ouverts, de nuits étoilées, de fleurs sauvages de printemps, et des terres rouges du désert du Kalahari avec une superbe réserve de gibier dans le Parc transfrontalier de Kgalagadi. Elle abrite aussi Kimberley, qui fut autrefois la capitale mondiale du diamant. Pour en savoir plus, consultez notre article sur les attractions touristiques dans le Cap-Nord.