Choses à faire à Albany, NY

L'auteure Lisa Alexander vit dans l'État de New York.

Albany est souvent négligée en matière de tourisme. Cette ville est souvent méconnue, bien qu'elle soit la capitale de l'État de New York et qu'elle dispose d'attractions culturelles de premier ordre. Les activités préférées incluent la visite de plusieurs excellents musées et de magnifiques monuments architecturaux.

Albany est également un lieu de visite intéressant pour ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur l'histoire, l'art et le gouvernement de l'État de New York. Albany offre des vibrations amicales et décontractées, ainsi qu'une atmosphère animée. La population diverse de la ville apprécie une scène culinaire vibrante avec un large éventail d'options ethniques et de nombreux cafés décontractés.

De plus, pour les voyageurs, de nombreuses destinations touristiques intéressantes se trouvent à une courte distance en voiture. Par exemple, il est facile de faire une excursion d'une journée à Saratoga Springs, plus au nord, ou à Stockbridge, l'un des meilleurs endroits à visiter dans les Montagnes Berkshire du Massachusetts.

Planifiez votre visite touristique dans cette capitale cosmopolite grâce à notre liste des meilleures choses à faire à Albany, New York.

Même si vous avez visité de nombreux autres capitoles d'État auparavant, assurez-vous de faire une visite du Capitole de l'État de New York. L'architecture unique du bâtiment du Capitole de NY le distingue de tous les autres capitoles d'État du pays.

Remplaçant une petite maison d'État, le Capitole de l'État de New York a été construit sur une période de 32 ans, à partir de 1866 et inauguré par le gouverneur Theodore Roosevelt en 1899. Aucun frais n'a été épargné dans ce projet de construction extravagant, qui a coûté plus de 25 millions de dollars (dépassant le coût du Capitole des États-Unis).

Ce monument distinctif du XIXe siècle présente une façade néo-gothique construite en maçonnerie de granit solide. Contrairement à la plupart des capitoles d'État, le Capitole de l'État de New York possède un toit mansardé (typique de l'architecture française) au lieu d'un dôme. Bien que l'extérieur soit assez élégant, il ne laisse pas entrevoir la magnificence exotique de l'intérieur.

En franchissant le hall d'entrée, les visiteurs sont choqués par l'architecture surprenante. Le bâtiment mélange des styles gothiques mauriciens et romantiques, évoquant l'architecture de Venise ou de la région andalouse d'Espagne. Les motifs de design incluent des arches arrondies, des chapiteaux finement sculptés à la main, et des motifs géométriques ornés. L'extraordinaire maîtrise artisanale et les grands espaces donnent à l'intérieur une sensation somptueuse, mais accueillante.

Les visites guidées (disponibles du lundi au vendredi à 10h et à 12h) permettent aux touristes d'entrer gratuitement dans le bâtiment. Cela comprend une visite d'une heure guidée par un guide expérimenté, ainsi qu'un accès aux zones publiques du bâtiment après la fin de la visite guidée.

Les visiteurs verront la scala de l'Assemblée, une merveilleuse confection de style gothique mauricien en grès et en granit, ainsi que l'opulente scala de l'ouest, connue sous le nom de "scala à un million de dollars," qui présente des portraits de New-Yorkais célèbres sculptés dans les maçonneries (recherchez Abraham Lincoln, Frederick Douglass, Walt Whitman et Susan B. Anthony).

La visite emmène également les visiteurs dans les chambres où travaillent les responsables gouvernementaux. La luxueuse Chambre du Sénat présente des colonnes en marbre de Sienne, des bureaux en bois de acajou, des chaises rembourrées en cuir espagnol, des fenêtres en vitrail représentant le sceau de l'État, et du papier peint en feuille d'or. Comme la chambre a une acoustique superbe, les sénateurs annoncent les votes "oui" ou "non" d'une voix régulière. Deux cheminées ornementales font également office d'alcôves pour des conversations privées.

Dans la Chambre de l'Assemblée légèrement moins luxueuse, les législateurs émettent leurs votes électroniquement.

Les autres points forts de l'intérieur du Capitole incluent le Salle des Gouverneurs, une galerie de portraits qui affiche les ressemblances des gouverneurs de New York ainsi qu'une chronologie montrant les événements historiques clés de chaque mandat; la Salle de New York, une galerie de peintures qui dépeint les villes et paysages de l'État de New York, y compris des œuvres d'artistes de l'école de la rivière Hudson; et le Salle des Drapeaux, qui contient des drapeaux de bataille datant de la guerre de 1812.

Après avoir visité l'intérieur, les visiteurs peuvent passer un peu de temps dans le Parc Capitol West à côté du bâtiment du Capitole. Les touristes et les employés du gouvernement apprécient cet endroit agréable et ombragé pour des déjeuners pique-nique ou pour se détendre sur des bancs de parc sous les hauts arbres feuillus. Des camions de nourriture se trouvent à côté du parc sur Washington Avenue.

De l'autre côté de la rue du Capitole se trouve l'Empire State Plaza, une longue esplanade avec une piscine ornementale et des tables de pique-nique. Depuis le bâtiment du Capitole, il faut environ 10 minutes pour traverser l'esplanade jusqu'au musée de l'État de New York.

Adresse : Empire State Plaza, Albany, New York

Lire la suite : Attractions et lieux à visiter dans l'État de New York

Visitez l'Albany Institute of History & Art pour voir les célèbres peintures de paysages américains du XIXe siècle, créées par un groupe d'artistes connu sous le nom d'école de la rivière Hudson.

À partir de 1850, des artistes de New York ont commencé à capturer les paysages pittoresques de la vallée de la rivière Hudson sur toile. Thomas Cole, considéré comme le fondateur de ce mouvement artistique, a inspiré de nombreux autres peintres.

Il est facile de reconnaître son influence dans les similarités stylistiques des peintures de l'école de la rivière Hudson. Les peintures dépeignent des images bucoliques qui révèlent une appréciation pour la nature sauvage, une attention aux détails et un sens du réalisme. De nombreuses peintures se concentrent sur des scènes de campagne idylliques, telles que des animaux paissant. Les enfants s'amuseront à compter le nombre de vaches dans les peintures.

L'Albany Institute of History & Art possède plus de 90 œuvres de sa collection de peintures de paysage de l'école de la rivière Hudson (exposées dans la Galerie Hearst au troisième étage). Pour les visiteurs, cette collection est l'une des expositions en cours les plus appréciées du musée.

Parmi les peintures de paysage remarquables de l'école de la rivière Hudson, citons Vue sur la rivière Hudson de Robert Havell, Jr.; Une vue de Catskill Mountain House de Sarah Cole; Les Reminiscences d'un vieillard (circa 1845) d'Asher B. Durand; Scène côtière méditerranéenne avec tour (circa 1832-1836) de Thomas Cole; Matin, regardant vers l'est au-dessus de la vallée de la rivière Hudson depuis les montagnes Catskill (circa 1848) de Frederic Edwin Church; et Étude de la nature, Dresde, Lac George (circa 1870) de David Johnson.

Outre les œuvres de l'école de la rivière Hudson, l'Albany Institute of History & Art affiche également une collection d'art et d'objets historiques de la haute vallée de la rivière Hudson, du XVIIe siècle à nos jours. Les visiteurs en apprennent plus sur l'histoire et les traditions artistiques et artisanales à travers des expositions de peintures, dessins, meubles, céramiques et autres artefacts.

Le musée est ouvert du mercredi au samedi de 10h à 17h et le dimanche de midi à 17h. Les installations comprennent une boutique de souvenirs, une bibliothèque de recherche (ouverte uniquement sur rendez-vous), et un café qui sert le déjeuner et des collations.

Adresse : 125 Washington Street, Albany, New York

Lire la suite : Attractions et choses à faire dans la vallée de la rivière Hudson, NY

Destiné aux jeunes étudiants, ainsi qu'aux apprenants tout au long de la vie, le Musée de l'État de New York offre une immersion dans une grande variété de disciplines éducatives. Les collections accordent une attention particulière à l'histoire et à l'environnement naturel de l'État de New York.

Le Musée de l'État de New York a été créé en 1836, ce qui en fait le plus ancien musée de l'État. Le musée possède également le plus grand espace d'exposition de l'État et des collections impressionnantes, avec 16 millions de spécimens dans sa collection de sciences naturelles et un million d'objets dans ses collections d'histoire et d'anthropologie.

Les visiteurs seront émerveillés par la diversité des expositions au sein des collections d'art, d'anthropologie, d'archéologie, de sciences et d'histoire.

Les points forts incluent l'exposition d'ornithologie "Oiseaux de New York" ; l'exposition de la ville de New York ; et les expositions d'archéologie historique sur le commerce de fourrures néerlandais du XVIIe siècle (fourrure de castor) et sur la colonie néerlandaise de Fort Orange (l'actuelle Albany). Plusieurs expositions d'archéologie comparent des artefacts (comme des fragments d'une tuile en argile ou du verre Roemer) avec les mêmes objets représentés dans des peintures néerlandaises de l'époque contemporaine.

Les heures d'ouverture sont du mardi au dimanche de 9h30 à 17h. L'entrée est gratuite. Le musée dispose d'une boutique de souvenirs, d'un café et d'une terrasse extérieure.

Adresse : 222 Madison Street, Albany, New York

Promenez-vous, détendez-vous sur un banc, ou profitez d'un pique-nique au parc Washington. Ce vaste parc public ombragé par des arbres offre un espace ouvert rafraîchissant au centre d'Albany.

Le parc Washington a été créé entre 1870 et 1880 par l'architecte paysagiste Fredrick Law Olmsted, qui a également créé Central Park à New York. L'aménagement paysager semble naturel (presque comme un paysage pastoral), ce qui est l'une des caractéristiques esthétiques du design d'Olmsted.

Le parc propose des jardins de style anglais avec de vastes pelouses, un lac de cinq acres avec une maison de lac (qui dispose de toilettes), une , des bancs et des sentiers de randonnée ombragés par des chênes feuillus.

Les habitants enthousiastes apprécient le parc tout au long de l'année comme un espace de détente et de loisirs. C'est un endroit populaire pour socialiser avec des amis, lancer des frisbees et jouer au tennis ou au basketball. Vous pouvez même faire du ski de fond ici en hiver.

Pour honorer l'héritage néerlandais de la ville, le parc Washington accueille un fabuleux Festival des Tulipes tout au long du mois de mai (bien que les tulipes commencent à fleurir à la mi-avril). Les visiteurs affluent dans une zone spécifique du parc dédiée aux tulipes pour voir les milliers de fleurs colorées. Des panneaux placés devant les tulipes identifient les variétés. Le festival commence par une cérémonie traditionnelle néerlandaise de "nettoyage de rue" et se poursuit avec des visites de tulipes, des concerts musicaux et une vente de tulipes.

À partir de la fin novembre jusqu'au 3 janvier, le parc Washington s'illumine avec les Lumières des Fêtes de la Capitale. Pour aider les visiteurs à entrer dans l'esprit des fêtes, plus d'une centaine de décorations lumineuses festives et de scènes illuminées ornent le parc.

Les touristes devraient également explorer le charmant quartier historique autour du parc, où les rues ombragées de vieux arbres sont bordées d'anciennes maisons en pierre brune. Lark Street près du parc est particulièrement animée, avec de nombreux magasins locaux, des boutiques éclectiques, des cafés accueillants, des pizzerias à emporter et des restaurants ethniques. Pour un repas tranquille, dirigez-vous vers le coin de Lark Street et Madison Avenue. Dans ce secteur, vous trouverez un bon choix d'options de restauration décontractée et de restaurants tendance.

Adresse : Washington Park, State and Willet Streets, Albany, New York

Aujourd'hui, la rivière Hudson a l'air calme, avec ses courants doucement coulant et son arrière-plan forestier, mais cette voie navigable a vu une série dramatique d'événements historiques au cours des 400 dernières années.

En 1609, l'explorateur anglais Henry Hudson entreprit un voyage parrainé par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales dans le but de découvrir une route commerciale vers la Chine. Au lieu de cela, Hudson découvrit la rivière qui a été nommée en son honneur. Il remontait la rivière jusqu'à la zone de l'actuelle ville d'Albany, où la Compagnie néerlandaise des Indes orientales créa un établissement commercial.

Les touristes peuvent en apprendre davantage sur l'histoire de la rivière Hudson tout en profitant de ses paysages pittoresques en faisant une croisière touristique. Les Croisières Dutch Apple offrent la possibilité de glisser le long de la rivière Hudson tout en écoutant un historien donner des informations sur la rivière et la région. Inspiré par les ferries de la rivière Hudson du XIXe siècle, le Dutch Apple II a été fabriqué en cèdre blanc des Adirondacks avec un pont en teck. Les croisières partent de Quay Street à Albany.

Les autres activités le long de la rivière Hudson incluent le vélo ou la randonnée sur le Sentier de vélo-hiking de Mohawk-Hudson. Les touristes pourraient essayer la portion de ce chemin en bord de mer qui s'étend sur 10 miles d'Albany à la ville de Cohoes. Les visiteurs peuvent louer des vélos auprès de CDPHP Cycle !

Le général de la Révolution américaine Philip J. Schuyler, renommé et riche, et sa femme Catharine Van Rensselaer ont vécu au manoir Schuyler à Albany de 1763 à 1804. (Leur fille Elizabeth a épousé Alexander Hamilton en 1780.) L'établissement initial de 80 acres situé au sommet d'une colline comprenait une ferme fonctionnelle, un verger et un jardin formel. Le Site historique de Schuyler Mansion (32 Catherine Street) est ouvert au public pour des visites guidées de la mi-mai à la fin octobre, du mercredi au dimanche de 11h à 17h. Les visites sont disponibles uniquement sur réservation préalable.

Récemment rouvert après un projet de rénovation d'une décennie, le manoir Historic Cherry Hill, construit pour une famille locale influente, a été converti en musée exposant la décoration intérieure d'origine, des livres, des vêtements, des journaux et des photographies datant de 1787 à 1963. Les touristes peuvent visiter le manoir Historic Cherry Hill lors d'une visite guidée (de juin à novembre le vendredi de 13h à 16h et le samedi de 10h à 16h) ; les réservations sont requises.

Dans un quartier historique d'Albany, le manoir Ten Broeck (9 Ten Broeck Place) est une belle maison de style fédéral construite entre 1797 et 1798 pour le Général Abraham Ten Broeck. Le domaine dispose de magnifiques jardins formels avec des parterres de fleurs colorés. Pour voir l'intérieur de la maison, les visiteurs doivent s'inscrire à l'avance pour une visite guidée. Les visites sont disponibles de la mi-mai jusqu'à la mi-octobre, les vendredis et samedis. Les magnifiques jardins du manoir Ten Broeck sont ouverts au public, gratuitement, à partir de la fin mars jusqu'au début novembre (de l'aube jusqu'au crépuscule).

Il vaut la peine de faire une courte promenade (trois miles d'Albany) jusqu'à la ville de Rennselaer pour voir le site historique de Crailo. Cette maison de maître du XVIIIe siècle contient un Musée du Colonial Néerlandais dans la Vallée de la Rivière Hudson. Le site historique de Crailo est ouvert au public pour des visites guidées de la mi-mai à octobre, du mercredi au dimanche. Les visites sont organisées chaque heure de 11h à 16h. Les réservations ne sont pas requises.

Dans la ville de Cohoes (à 10 miles d'Albany), le manoir Van Schaick, construit en 1735, est inscrit au Registre national des lieux historiques. Le manoir a joué un rôle dans la guerre franco-indienne et la Révolution américaine. Plus particulièrement, le manoir a été utilisé comme quartier général militaire pendant la Révolution américaine et c'est là que la bataille de Saratoga a été planifiée. Le manoir Van Schaick est ouvert le deuxième ou le troisième dimanche du mois, de 13h à 16h. Pour voir l'intérieur du manoir, les visiteurs doivent prendre une visite guidée.

L'État de New York a aboli l'esclavage en 1827. À cette époque, de nombreux habitants d'Albany ont commencé à soutenir le mouvement abolitionniste, et la ville d'Albany est devenue un arrêt sur le Chemin de fer clandestin qui transportait furtivement des personnes réduites en esclavage du Sud vers l'État de New York.

De 1830 jusqu'aux années de la guerre civile, Stephen et Harriet Myers (résidents afro-américains d'Albany) ont été impliqués dans le mouvement abolitionniste. Dans les années 1850, ils ont offert refuge aux chercheurs de liberté noirs. Leur résidence était également le lieu de réunion du Comité de Vigilance et un centre d'activité pour le Chemin de fer clandestin.

Aujourd'hui, la résidence de Stephen et Harriet Myers abrite le Centre éducatif sur le Chemin de fer clandestin et est inscrite au Registre national des lieux historiques. Le Centre éducatif sur le Chemin de fer clandestin est ouvert du lundi au vendredi de 17h à 20h et le samedi de midi à 16h. Des visites sont disponibles et doivent être programmées à l'avance.

Adresse : Résidence de Stephen et Harriet Myers, 194 Livingston Avenue, Albany

Inscrivez-vous à une visite guidée et préparez-vous à être émerveillé par l'architecture impressionnante du Bâtiment de l'Éducation de l'État de New York. Construit entre 1908 et 1912, le bâtiment présente des proportions grandioses et des éléments néoclassiques qui rappellent les monuments de Washington, D.C.

L'aspect le plus impressionnant du bâtiment est la façade avant, qui est la plus longue colonnade du monde. Les 36 colonnes sont fabriquées en marbre du Vermont, chacune mesurant 90 pieds de haut.

Le Bâtiment de l'Éducation de l'État de New York est ouvert au public pour des visites guidées de 45 minutes, gratuites. Les visites ont lieu le samedi à 12h30 et 14h30. Les réservations sont requises.

Les visites guidées sont animées par le personnel expérimenté du Musée de l'État de New York. Les guides emmènent les visiteurs au hall des chanceliers illuminé par des lustres, à la salle de réunion recouverte de calcaire des régents, et au Rotonde (hall voûté), qui est orné de 36 fresques qui illustrent l'importance de l'éducation.

Adresse : 89 Washington Avenue, Albany, New York

Les visiteurs peuvent se demander "Est-ce élégant ou est-ce une horreur ?" Quoi qu'il en soit, ce monument ultra-moderne fait impression et ne peut pas être ignoré.

Le Centre pour les arts de la scène d'Albany est affectueusement connu sous le nom de "L'Œuf" en raison de sa forme oblongue. Construit entre 1966 et 1978, L'Œuf accueille des concerts de musique, des spectacles de comédie, des performances de danse et des conférences.

Il y a deux théâtres au sein du centre des arts de la scène L'Œuf : le Lewis A. Swyer Theatre, qui peut accueillir 450 personnes, et le Kitty Carlisle Hart Theatre, qui accueille 982 personnes. L'État de New York possède le centre, qui est géré par la Fondation des arts de la scène Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza.

L'Œuf donne sur l'Empire State Plaza, un centre d'activité urbaine au cœur d'Albany. La zone est pleine de magasins, de restaurants et de cafés.

Adresse : Empire State Plaza, Albany, New York

Une attraction importante de l'Empire State Plaza est le deck d'observation de la Corning Tower au 42ème étage de la Corning Tower. Le deck d'observation fermé dispose de fenêtres du sol au plafond, permettant aux visiteurs d'admirer les panoramas.

Les panoramas incluent la rivière Hudson, la vallée de la rivière Hudson, les Montagnes Catskill au sud, les Montagnes Berkshire du Massachusetts à l'est, et les contreforts des Adirondacks au nord.

Le paysage est particulièrement spectaculaire pendant l'automne lorsque les feuilles changent de couleur. Étant donné que la tour offre une vue sur le paysage en contrebas, c'est un endroit unique pour admirer le feuillage automnal.

Le deck d'observation de la Corning Tower est ouvert du lundi au vendredi de 10h à 16h.

Adresse : Empire State Plaza, Albany, New York

Alexander Hamilton, l'un des Pères fondateurs des États-Unis, a passé beaucoup de temps dans la ville d'Albany durant sa vie. Il a épousé Elizabeth Schuyler, la fille du général de la Révolution américaine Philip J. Schuyler.

La Fondation historique d'Albany propose des visites guidées "Marcher sur les traces d'Hamilton". La fondation fournit également des cartes pour une visite à pied autonome, qui présente plusieurs sites historiques associés à Alexander Hamilton.

Parmi les arrêts du circuit libre, on trouve La Première Église, où les beaux-parents d'Hamilton étaient membres de la congrégation, ainsi que le lieu d'une maison historique au 50 State Street, où Alexander Hamilton a eu une dispute avec son rival Aaron Burr, menant au duel fatal qui a mis fin à la vie d'Hamilton.