Atracciones y Cosas que Hacer en Cerdeña

Quizás lo único que has oído sobre Cerdeña es su legendaria Costa Esmeralda, que toma su nombre del color del agua que acaricia sus playas de arena blanca. Pero hay mucho más en esta isla mediterránea y escarpada que este paraíso de jet set sibarita.

Los turistas que ven Cerdeña por primera vez se sorprenden al descubrir que una isla tan conocida por sus playas excepcionales puede ser tan escarpada y montañosa, a solo unos pocos kilómetros de las arenas bañadas por las olas. Esa combinación de montañas y playas vírgenes la convierte en una de las islas más bellas del mundo.

Lo otro que puede sorprenderte es el asombroso número de sitios prehistóricos, especialmente las enigmáticas torres de piedra redonda conocidas como nuraghi (singular: nuraghe). Aprenderás sobre los misterios que estos fuertes/viviendas prehistóricos ocultan mientras subes sus escaleras de piedra oscura y exploras pasadizos construidos en las épocas de Bronce y Hierro. También puedes caminar por las calles romanas originales y visitar las ruinas azotadas por el viento de ciudades construidas por los fenicios.

Costumbres locales únicas y festivales tradicionales, atracciones que no encontrarás en ningún otro lugar, una cocina que es bastante distinta del resto de Italia, incluso un idioma diferente (aunque todos hablan italiano y muchos hablan inglés) hacen de Cerdeña un lugar único para visitar.

Es importante tener en cuenta que durante la temporada alta, se recomienda encarecidamente reservar entradas a las atracciones con antelación.

La mayoría de los turistas comienzan su visita en la capital de la isla, Cagliari, deteniéndose al menos para subir desde la Piazza della Costituzione hasta el Bastione San Remy. Construido para defender el barrio de Castello, donde se encuentra la hermosa catedral y el bastión de quien controlaba la ciudad en ese momento, hoy ofrecen tanto perspectiva histórica como visual, con vistas panorámicas sobre la ciudad y la bahía.

No lejos del Bastione San Remy se encuentra el Museo Arqueológico Nacional, con maravillosamente exhibidos artefactos púnicos, griegos y romanos, así como antiguos trabajos en oro y otros tesoros descubiertos en las enigmáticas estructuras de piedra redonda llamadas nuraghi, que verás por toda Cerdeña.

Dirígete al este desde la ciudad, y en minutos podrás broncearte en una de las legendarias playas que hacen de Cerdeña uno de los destinos de verano favoritos de Europa. Al sur de Cagliari, la Costa Sud ofrece a los turistas un vistazo a la infinita variedad de Cerdeña. Desde las calles medievales y altos bastiones de Cagliari, solo hay unos pocos kilómetros hasta las ruinas de la antigua ciudad de Nora, donde fenicios, cartagineses y romanos tuvieron sus puestos comerciales.

Entre los cabos más allá de Nora se encuentran playas de arena blanca de la Costa Sud. Algunas, como Porto Campana y Spiaggia Sa Colonia, son largas extensiones con caídas suaves, perfectas para familias con niños. Otras, como Porticciolo Beach, son hermosos y apartados semicírculos de arena blanca. Algunas tienen quioscos de refrescos y instalaciones para deportes acuáticos. La Costa Sud tiene algunas de las mejores playas de Cerdeña.

Otra atracción que vale la pena es el Parco Naturale Molentargius-Saline, un gran humedal urbano y área de salinas situada justo al lado de la playa principal de la ciudad (Poetto). La gran atracción aquí son los miles de flamencos rosados residentes.

Los restos de literalmente miles de estas torres de piedra están esparcidos por toda Cerdeña, la mayoría en ruinas completas, pero este es el mejor conservado y más completo. También es el más cercano a Cagliari y el mejor interpretado, con visitas de 30 minutos y guías de habla inglesa.

Si solo puedes ver uno, este es el que la UNESCO citó como una de las mejores restauraciones en cualquier lugar del Mediterráneo. La madera encontrada en las paredes de la torre central fue fechada por carbono en 1,500 a.C., y las torres exteriores fueron construidas en el siglo XI o XII a.C. Puedes entrar en la torre, subiendo a sus altos niveles para una vista cercana de la cúpula apilada hecha de piedras secas sin mortero.

Las escaleras en espiral dentro de sus paredes de 1.8 metros conectan los tres pisos, y a medida que subes por los pasadizos, puedes apreciar la fineza de la ingeniería y el trabajo que lograron estas personas prehistóricas.

Después de explorar las torres y los cimientos del antiguo pueblo que las rodea, asegúrate de detenerte en el Museo Casa Zapata, en el pueblo, donde, junto con otras fascinantes exhibiciones, puedes ver otro nuraghe que ha sido excavado bajo el edificio. Aquí, tendrás una vista impresionante de la construcción desde un pasillo sobre las paredes.

Dirección: SS 131, Barumini (cerca de Sanluri)

Desde la ciudad portuaria de Olbia hasta la punta de Capo de Testa, algunas de las playas más hermosas del mundo están situadas en calas escarpadas bañadas por un mar tan verde y claro que se conoce mundialmente como la Costa Esmeralda.

La comparación con una de las joyas más caras también podría aplicarse a la clientela que ha frecuentado la costa desde que fue desarrollada por el Aga Khan en la década de 1960 en una serie de resorts para los ultra-ricos. Los "pueblos" de resorts están construidos para parecer islas griegas y la Riviera.

El centro de todo esto es Porto Cervo, un pueblo turístico y puerto para yates privados construido en la década de 1960. Los resorts llevan a los huéspedes en barco a las playas apartadas, a las que no se puede acceder por tierra. La observación de gente es la principal atracción de Porto Cervo para aquellos que no están alojados en un resort. El pueblo de resort más modesto de la región es el animado Cannigione, en el Golfo de Arzachena.

No te sorprendas si el idioma que oyes a tu alrededor en esta animada ciudad costera suena un poco diferente, casi como español. Y puede que aún encuentres algunos letreros y etiquetas en español también. Un Papa del siglo XIV le otorgó Cerdeña al Rey de Aragón, con la esperanza de arrebatarle la isla al control de Pisa y Génova.

El rey les dio feudos a unas 400 familias de Aragón y Cataluña si se asentaban en la isla con base en Alghero, desplazando a la población local. La misa en la iglesia de San Francisco todavía se dice en catalán, y deberías añadirla a tu lista de lugares para visitar para ver el hermoso claustro del siglo XIII, al que se accede a través de la sacristía a la izquierda del altar.

La catedral del siglo XIV tiene una puerta de estilo gótico español. A medida que la tarde se convierte en noche, una de las cosas populares que hacer es escalar las murallas construidas por los españoles para protegerse de los ataques por mar, y unirse a los lugareños para un paseo nocturno a lo largo de sus amplios bastiones para ver el atardecer sobre el Mediterráneo.

Puede que te preguntes si necesitas parar en cada nuraghe, y si no te has fascinado con estas torres misteriosas hasta ahora, quizás no deberías. Pero la mayoría de los turistas rápidamente caen bajo el hechizo de estas torres, de las que tanto queda por conocer, y pronto descubren que cada una es bastante diferente.

Considerado como uno de los tres mejores, Losa tiene varias distinciones. Está iluminada en su interior por lámparas empotradas, así que si no llevas una linterna, esta es tu oportunidad de ver los detalles interiores de sus cúpulas de piedra apiladas. Es una de las más complejas, una gran torre con tres torres exteriores formando un bastión triangular, que puedes explorar a través de un laberinto de pasadizos de piedra que giran hacia arriba dentro de sus enormes paredes.

El segundo piso todavía está intacto, y el techo está completo. Aunque data de alrededor de los siglos XII a XIV a.C. (la Edad del Bronce), la gran sala central de la torre principal está en excelente estado y es más refinada en su construcción que la mayoría de las demás. Un pequeño museo contiene pulseras de bronce y otros artefactos encontrados aquí.

Ubicación: Off SS 131, cerca de Abbasanta

Una de las mayores concentraciones de atracciones de las edades de piedra y cobre se encuentra a solo unos kilómetros de los resorts de la Costa Esmeralda, pero parece un mundo completamente diferente. Los seis sitios notables incluyen nuraghi, sitios de enterramiento y las curiosas tumbas con cámara conocidas localmente como tomba gigante (tumbas de gigantes).

La tumba de cámara principal de Coddu Vecchiu, una tumba túnel del siglo XVIII a.C., tenía una fachada de entrada de piedras planas añadida varios siglos después, y otra, Li Lolghi, tiene una entrada similar, pero con una piedra de pie de tres metros y medio.

La necrópolis cercana de Li Muri tenía tumbas de piedra construidas dentro de círculos de piedras de pie planas que alguna vez fueron cubiertas por montículos de tierra. Nuraghi Albucciu es inusual en el sentido de que su forma es ovalada, con un lado formado por un gran afloramiento de piedra. Nuraghe La Prisgiona es el más recientemente excavado, una torre central con dos torres laterales y los restos de un pueblo.

Esta región es conocida por sus afloramientos de roca, a menudo erosionados por el viento en formas curiosas; uno justo al este de Arzachena parece una seta gigante.

No muy lejos al norte de Oristano se encuentra una de las atracciones arqueológicas más atmosféricas y diversas de Cerdeña, donde se puede ver un "pozo sagrado" notablemente conservado - un templo pozo del 1200-1100 a.C.- y una torre nuraghe donde puedes subir a su techo cubierto de flores silvestres para ver el pueblo de piedra prehistórico que lo rodea.

Una de las casas oblongas todavía tiene su techo de piedra intacto. Lleva una linterna para que puedas ver el interior mientras subes al tejado del nuraghe. Si quieres otra capa de historia, para entre el pozo y el nuraghe para ver el grupo de pequeñas viviendas de piedra para peregrinos, celdas de antiguos monjes que rodean una iglesia del siglo XII. Las peregrinaciones todavía llegan aquí en mayo y octubre.

Ubicación: Cabras, 19 kilómetros al oeste de Oristano

Aferrándose a la cima de una empinada cresta de montaña, las calles empinadas de Nuoro ofrecen vistas en todas direcciones. La catedral del siglo XIX de Santa María della Neve se encuentra sobre un acantilado que cae directamente al valle, y la pequeña plaza frente a la iglesia es casi el único lugar nivelado en la ciudad.

Nuoro es una buena base para explorar los Gennargentu, las montañas interiores más escarpadas y hermosas de Cerdeña, y los pueblos remotos (Mamoiada es especialmente interesante), que parecen apenas tocados por el siglo XX, y mucho menos por el XXI. Es una región fascinante, con pueblos aferrándose a empinados costados de montañas y costumbres locales que todavía resuenan del pasado antiguo. Realizar una caminata a través de la Gola Su Gorropu, conocida como el Gran Cañón de Europa, es una de las mejores cosas para hacer en Italia para los amantes de la aventura.

Sin embargo, conducir aquí no es para los de corazón débil, ya que las carreteras son estrechas y empinadas con curvas cerradas sobre caídas sin barandillas. Puedes aprender más sobre estos pueblos y sus extrañas costumbres en el excelente Museo Etnográfico Sardo (Museo de Tradiciones Sardas), que por sí solo vale una parada en Nuoro.

Esta es la mejor colección de la isla (y brillantemente exhibida) de trajes y arte decorativo de Cerdeña; la ropa se muestra en modelos con joyas y accesorios usados en bodas y festivales. Una galería enteramente muestra máscaras tradicionales. Mientras estés allí, el Museo Arqueológico Nacional tiene colecciones excavadas de sitios neolíticos, así como fósiles.

Rodeado por los conos de antiguos volcanes, este amplio valle plano, salpicado de formaciones rocosas erosionadas, también está salpicado de sitios prehistóricos, entre los cuales destaca el Nuraghe Santu Antine, de 16 metros de altura.

Uno de los tres más grandes y complejos de la isla, con tres torres conectadas por un muro defensivo, Santu Antine fue construido en el siglo XVI a.C. Este es uno de los más interesantes para explorar, porque puedes subir las escaleras dentro de las gruesas paredes de la torre central hasta el segundo y tercer piso, que están intactos, y seguir un corredor superior desde la torre oeste hasta la torre norte.

Desde la cima, puedes ver varios otros nuraghi, y a un corto trayecto en coche se encuentra Sant'Andrea Priu, tumbas talladas en la roca entre el 4000 y 3000 a.C. Fueron utilizadas en tiempos medievales como ermitas, y puedes ver frescos pintados en el interior de algunas.

Ubicación: Off SS 131, Torralba, Cerdeña

En el norte de Cerdeña, entre la Costa Esmeralda y las Islas Maddalena, Capo Testa comparte las mismas aguas turquesas luminosas y playas de arena prístina. Muchas de estas están respaldadas por acantilados y formaciones rocosas que han sido talladas en formas fantásticas por el viento, haciéndolas algunas de las playas más escénicas de la isla.

Lo mejor de todo es que, a diferencia de las de la Costa Esmeralda, estas playas son gratuitas, y no necesitas tomar un barco para llegar a ellas. Cerca del agradable pueblo de Santa Teresa Gallura, donde hay hoteles y restaurantes, encontrarás tres de las siete playas con Bandera Azul de la zona: Rena di Ponente, Rena Levante y Rena Bianca. Esta última es la más grande, con una suave pendiente y aguas poco profundas. Aquellos que busquen aguas para windsurf y snorkel deberían dirigirse a Santa Reparata.

La mejor manera de ver La Maddalena es en un viaje en barco de un día que te lleve a islas deshabitadas y playas legendarias como Spiaggia Rosa (la protegida Playa Rosa en Budelli), las piscinas turquesas de Spargi, y las calas de Santa María.

También puedes tomar un ferry de 30 minutos desde el pequeño puerto de Palau a La Maddalena, la única ciudad del archipiélago en el estrecho de Bonifacio, entre Cerdeña y Córcega. Aparte de las playas, las más remotas de las cuales solo se acceden en barco, los turistas vienen aquí para cruzar el causeway y el puente hacia la isla vecina de Caprera.

La casa aquí de Giuseppe Garibaldi, venerado como el padre del estado italiano por su liderazgo en la lucha por la unidad y la independencia italiana, es un monumento nacional que atrae visitantes de toda Italia y más allá. El otro extremo de la isla tiene varias playas, fáciles de encontrar por caminos que llevan desde la carretera única.

El mar alrededor de las islas es popular entre los navegantes. La combinación de playas de arena blanca y playas de arena rosa, aguas cristalinas, y una multitud de playas apartadas en pequeñas islas coloca a las Maddalenas entre los mejores destinos de playa de Europa.

Camina entre las piedras de los restos de las culturas fenicias, cartaginesas y romanas en este punto rocosa y trata de imaginar cómo lucía cuando las calles romanas bajo tus pies estaban alineadas de tiendas donde ahora solo ves cimientos y escalones. Las columnas de los baños todavía se alzan, junto con partes del acueducto y templos; el anfiteatro da al mar.

En la colina sobre el sitio hay una necrópolis fenicia (que dejaron alrededor del 650 a.C.). Para tener una idea de lo que los arqueólogos han encontrado aquí, visita el excelente Museo Civico Giovanni Marongiu en la ciudad de Cabras, donde se exhiben estelas de piedra tallada, urnas funerarias y otros hallazgos, posicionados tal como fueron encontrados originalmente.

Puedes ver más de los tesoros desenterrados aquí en el Antiquarium Arborense en la pequeña ciudad de Oristano, también cercana. El Duomo de Santa María en Oristano data de tiempos medievales, pero fue renovado durante el dominio español de esta parte de Cerdeña en los siglos XVIII y XIX, lo que explica los coloridos azulejos que cubren sus cúpulas.

Ubicación: Cabras, 19 kilómetros al oeste de Oristano

Desde el siglo IX a.C., Bosa ha vigilado la desembocadura del único río navegable de Cerdeña, en un valle que hoy está verde con granjas. Un laberinto de calles medievales serpentea desde el viejo puente de piedra y los edificios de colores pastel que bordean la ribera hasta el castillo Malaspina en la cima de la colina. La ribera con palmeras, las casas coloridas y el castillo que se eleva sobre ellas hacen de Bosa una de las ciudades más encantadoras de Europa.

Aunque puedes conducir directamente hasta el castillo, tómate un tiempo para caminar por las viejas calles, donde casas modestas se mezclan cómodamente con grandiosos hogares nobles; la restaurada casa solariega de Casa Deriu está abierta como museo con habitaciones amuebladas y una galería de arte. Dentro del castillo hay una capilla del siglo XIII, donde debes ver el inusual ciclo de frescos del siglo XIV.

La carretera costera que va desde Bosa a Alghero (la SP105/SP49) es espectacular, y nada aterradora, a pesar de su altura sobre el mar en algunos lugares.

Tan atractiva como es la ajetreada ciudad pesquera, con sus casas de colores pastel escalando la colina, se queda pálida comparada con el pueblo medieval dentro de las murallas en la parte superior. En la cima hay un castillo del siglo XII con un buen museo que explora la especialidad local de fabricación de cestas.

Las estrechas calles alrededor del castillo descienden empinadas por la colina, rompiéndose en escaleras en los puntos más empinados, y en las puertas puede que veas a mujeres tejiendo cestas con intrincados diseños. Las vistas desde la cima se extienden en ambas direcciones a lo largo de la costa y hasta Córcega.

El Duomo, en la pequeña plaza de abajo, tiene uno de los mejores retablos de Cerdeña, que data del siglo XV, junto con finas tallas en la madera en el coro y una cripta. Su torre comenzó la vida como un faro.

Realiza un crucero desde la Banchina Dogana (puerto) en Alghero hasta la punta de Capo Caccia, el largo promontorio que viste desde las murallas de Alghero, para visitar esta hermosa cueva, repleta de estalagmitas y estalactitas que se reflejan en un lago subterráneo.

La Gruta de Nettuno fue tallada por el mar, en acantilados que se elevan casi 304 metros por encima. La boca de la cueva se encuentra a nivel del mar, y llegar por agua es la forma más dramática de acercarse, sin mencionar la más fácil. Pero también puedes conducir aquí, a unos 14 kilómetros de Alghero, pasando junto a un interesante nuraghi al lado de la carretera. Una vez aquí, deberás bajar (y, recuerda, también escalar de nuevo) por los 656 escalones de la Escala del Cabirol (escaleras de cabra), talladas en la cara del acantilado.

Ubicación: Capo Caccia, Alghero, Cerdeña

Algunas de las mejores playas de Italia, millas de arenas respaldadas por dunas a lo largo de la costa suroeste, están entre los secretos mejor guardados de Cerdeña. La Costa Verde tiene pocos servicios turísticos, por lo que hay pocos turistas, lo que es una de sus principales atracciones. Encontrarás pequeños hoteles y cómodas casas de huéspedes rurales en una colina con vistas a la playa en Portu Maga.

Prepárate para llevar tus propias tumbonas y sombrillas, y no esperes encontrar chiringuitos junto a la playa. Pero sí espera encontrar lugares apartados sin otra persona a la vista, junto con amplias playas y dunas de hasta 60 metros, entre las más altas de Europa.

La única playa donde es probable que encuentres vendedores y quioscos es la Playa Scivu, donde un tramo de tres kilómetros de arena blanca todavía deja a todos con mucho espacio. Esta costa occidental de Cerdeña recibe olas más activas y más viento que las playas orientales y del sur, por lo que la Costa Verde no es un lugar ideal para vacaciones familiares.

Sassari, la segunda ciudad más grande de Cerdeña, es un animado centro universitario y cultural, y cuenta con algunos edificios magníficos en estilos gótico catalán, barroco y neoclásico. Camina por el Corso Vittorio Emanuele II, la calle principal en tiempos medievales, mirando hacia arriba para ver antiguos pórticos y ventanas en casas de la época española de la región, hace cinco siglos.

Museo Nazionale Sanna, uno de los museos más importantes de Cerdeña, exhibe colecciones arqueológicas que incluyen figuras de bronce y joyas nurágicas, así como artefactos romanos. No te pierdas el Duomo, cuya fachada es un alboroto (podrías decir un revoltijo) de estilos ornamentales del siglo XVII, creados por talladores de piedra de Milán.

Varias otras iglesias merecen ser visitadas si están abiertas, pero la más memorable de todas se encuentra casi sola en un paisaje de ovejas pastando a unos 12 kilómetros al sur de Sassari en la SS 131. La torre de rayas en blanco y negro se eleva sobre la iglesia y el claustro en ruinas de Santissima Trinità di Saccargia, el mejor ejemplo de arquitectura pisanan en Cerdeña. En su interior hay frescos del siglo XIII.

Los ferries de coches conectan Cerdeña con el continente italiano, a 193 kilómetros, y menos frecuentemente con puertos mediterráneos en Francia y España. Los ferries salen de Savona (en la Riviera italiana occidental), Génova, Livorno (cerca de Pisa) y Civitavecchia (Roma), llegando a los puertos sardos de Cagliari (la capital en la parte sur de la isla), Arbatax (en la costa este), Olbia (Costa Esmeralda) y Porto Torres (costa norte).

Las líneas que sirven a Cerdeña son Tirrenia, Grandi Navi Veloci, Moby Lines, Snav, Corsica/Sardinia Ferries y Grimaldi Lines. Vuelos regulares conectan el Aeropuerto Internacional de Cagliari con Roma y otras ciudades, y aeropuertos más pequeños para vuelos nacionales y otros se encuentran en Olbia y Alghero.

Explorar en Ferry: Desde Cagliari, puedes viajar en ferry a Palermo para recorrer las atracciones de Sicilia, que también tiene algunas de las mejores playas de Italia. Desde Palau, en la costa norte, puedes hacer una excursión de un día - o más - para explorar Córcega, la isla francesa vecina. Desde aquí, puedes tomar un ferry a la elegante Niza, una buena base para explorar la hermosa Côte d'Azur.

Otras Islas Mediterráneas para Visitar: Si explorar Cerdeña abre tu apetito por más vida insular, podrías explorar la isla española de Mallorca y las otras Islas Baleares, o ver las atracciones de Malta.