Los Pueblos Más Encantadores de Europa

Desde los fiordos noruegos hasta la isla de Cerdeña en Italia, ciertos pueblos tienen un encanto casi indefinible que atrae a los turistas y les invita a quedarse. Junto con las atracciones, estos pueblos tienen un verdadero carácter, un sentido de pertenencia y una atmósfera acogedora que es irresistible.

Algunos de estos encantadores pueblos te serán familiares, pero otros son secretos ocultos que pocos viajeros extranjeros han descubierto. Varían en tamaño desde diminutos villages hasta pueblos más grandes con todo el encanto de una aldea. Aunque los pueblos en sí son la atracción, cada uno de estos ofrece muchas cosas que hacer para los turistas.

Cuando busques los lugares más bellos para visitar, planifica tu recorrido turístico utilizando nuestra lista de los pueblos más encantadores de Europa.

Para un pueblo alemán bien conservado, caminable y auténtico, es difícil superar a Esslingen. Uno de los muchos pueblos de entramado de madera del suroeste de Alemania, Esslingen aseguró su posición como un importante centro comercial construyendo dos puentes sobre el río Neckar, convirtiéndolo en un punto de cruce obvio para los comerciantes medievales. Más de 200 edificios de entramado de madera de los siglos XIII al XVI se encuentran en el casco antiguo de Esslingen, bordeando sus pintorescos canales y rodeando la plaza del mercado.

Estos forman un fondo mágico para uno de los mercados de Navidad más atmosféricos de Alemania, cuando 200 comerciantes se reúnen, vestidos con trajes medievales, para vender artesanías auténticas de la Edad Media: artículos de estaño, vidrio soplado, lana, hierro forjado, tallas en madera y trabajos en cuero se comercian entre el entretenimiento de juglares y malabaristas de época.

Pero visita en cualquier temporada para pasear por sus estrechas calles, admirar sus iglesias históricas y degustar en sus múltiples panaderías.

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A pesar de albergar algunas de las más fabulosas iglesias medievales de la Toscana, así como torres y tesoros artísticos invaluables, la principal atracción para los turistas de Lucca es que simplemente aquí es divertido estar.

Sí, el mármol tallado y en incrustaciones de la fachada de San Michele in Foro es impresionante, al igual que las obras de arte en la catedral, y es divertido escalar la imponente Torre Guinigi para disfrutar de una vista desde las alturas. Pero, ¿dónde más encontrarás un jardín con árboles en la cima de una torre medieval, o un tranquilo paseo sombreado sobre los muros que rodean la ciudad?

Reclama una mesa en un café dentro de la plaza ovalada y contempla los edificios de color amarillo limón que fueron construidos a partir de las paredes de una arena romana que allí se erguía. Se entra a la plaza a través de túneles que una vez admitieron a los espectadores. Si todo el pueblo parece un escenario para una ópera de Puccini, no es de extrañar: Lucca fue su ciudad natal.

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Pocos lugares en el mundo son tan encantadores como los Alpes suizos. Las cumbres nevadas, los valles exuberantes y los chalets de montaña proporcionan el impresionante telón de fondo para muchos pueblos de este país, pero Zermatt se destaca como uno de los más impresionantes por varias razones. Más importante aún, porque alberga uno de los mejores centros de esquí de Suiza, la ciudad tiene una energía durante todo el año que no se encuentra en muchos de los pueblos circundantes.

Las calles sin coches de Zermatt lo convierten en un lugar encantador para pasear, de día o de noche. Pasea por la parte principal del pueblo para hacer un poco de compras o sube al Hinterhof para ver los edificios de madera de 500 años que bordean las calles. El paisaje es increíblemente hermoso, el alojamiento es excepcional, y este pequeño pueblo, con una población de menos de 6,000 personas, cuenta con cuatro restaurantes con estrella Michelin.

No necesitas ser un esquiador o senderista para disfrutar de Zermatt, pero si lo eres, todo lo que puedas desear está aquí a tu puerta. Y, por supuesto, no puedes evitar quedar asombrado por la majestuosidad del Matterhorn que se alza sobre todo.

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Uno de los varios pueblos con castillos que han mantenido durante mucho tiempo una atenta vigilancia sobre la frontera de Portugal con España, Marvão es el más dramático y uno de los mejor conservados. Todo el pueblo, que se asienta sobre un escarpe pronunciado, está rodeado por murallas y se accede a él a través de una sola puerta.

El castillo, cuyos orígenes datan de la ocupación mora, se encuentra en la cima, sobre una iglesia parroquial y calles estrechas de casas encaladas. Pasea por las bien conservadas murallas para disfrutar de vistas lejanas y apreciar la solitaria posición de Marvão en la frontera.

La historia de la zona se remonta mucho antes del castillo: en el valle de abajo se encuentran los restos excavados de una ciudad romana.

La combinación de edificios de entramado de madera bien cuidados y frescos coloridos pintados en sus fachadas hacen que la calle principal de Stein am Rhein parezca casi un escenario para Hansel y Gretel. Pero, además de ser uno de los pueblos más bellos de Europa, es una verdadera ciudad, y su arquitectura medieval es original.

Más edificios de entramado de madera bordean el Rin, cuyas márgenes el pueblo se extiende tan pintorescamente. Para una vista general -literalmente, ya que se sitúa alto sobre la ciudad- visita el Castillo de Hohenklingen, construido en 1225 y ahora un museo de historia local.

Otro museo se encuentra en la antigua abadía benedictina, fundada en el siglo XI, pero toda la ciudad es pura golosina visual.

Cuando un devastador incendio consumió todo el puerto de Ålesund en 1904, la tragedia se redimió por la combinación de una depresión económica y un nuevo y emocionante movimiento artístico y arquitectónico que recorría Europa. Así que Ålesund ofreció trabajo a los arquitectos más nuevos -y desempleados- recién graduados.

El resultado es la única ciudad de estilo Art Nouveau de Europa, llena no con los excesos del Art Nouveau tardío, sino con interpretaciones nórdicas elegantes del movimiento temprano. El entorno en dos islas al final de un fiordo rodeado de montañas completa la escena y añade una genialidad que llama a escapar de todo.

Los lugareños se detienen para señalar algún detalle caprichoso que pudiste haber pasado por alto, y en los restaurantes junto al agua, los chefs hacen maravillas con el marisco de aguas nativas. El excelente museo explora la historia, el arte y la arquitectura, y ofrece una mirada al interior de una casa de estilo Art Nouveau.

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Los canales, caminos peatonales y senderos para bicicletas son las calles de este diminuto pueblo holandés de granjas con techos de paja. Más de 150 puentes de madera se arquean sobre los canales para conectar los senderos, y la forma preferida para los turistas de ver el pueblo y sus hermosos jardines es a pie o en un tour en barco. O rema una canoa por los casi 100 kilómetros de canales que serpentean entre las islas de turba.

Fue la turba lo que formó el pueblo: la cosecha de turba dejó charcas, y los agricultores construyeron sus hogares en las islas entre ellas. Las actividades favoritas aquí incluyen dar un paseo en un tradicional barco de fondo plano -botes estrechos propulsados con largos postes- y disfrutar del almuerzo en un café junto al canal.

Pequeño y alejado en la región Midi-Pyrénées del sur de Francia, Najac se alinea a lo largo de una sola calle en la cima de una larga cresta de rocas que termina en un château del siglo XIII. Parte de una cadena de estos bastiones reales a lo largo del valle de Aveyron, este una vez albergó a los Caballeros Templarios en su mazmorras después de que la orden fue prohibida en 1307.

Iglesias y capillas de los siglos XIII y XIV; una puerta fortificada; la arcada de la Plaza de Barry del siglo XV; y la hermosa Fontaine des Consuls, una fuente que data de 1344, son los puntos destacados. Pero querrás recorrer toda la longitud de Najac y explorar los pasadizos secretos del castillo.

San Gimignano rebosa encanto mientras caminas por el centro medieval del pueblo. Arcos de piedra adornan las estrechas calles y torres salpican el horizonte de este impresionante Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Las plazas, iglesias, calles y fachadas de piedra te transportan a otra época.

En el corazón del viejo pueblo están Piazza della Cisterna y Piazza del Duomo (hogar de la iglesia Santa María Asunta, que no es catedral). Estas son, sin duda, las áreas más fotogénicas de la ciudad y buenos puntos de partida para ver los lugares de interés.

San Gimignano es una fácil excursión de un día desde Florencia, lo cual es genial si te alojas en Florencia pero no si esperas evitar las multitudes y disfrutar de calles tranquilas. Para eso, necesitas pasar una noche y apreciar el pueblo después de que los autocares llenos de turistas se hayan ido.

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Atracciones y cosas que hacer en San Gimignano

Desde Florencia a San Gimignano: formas de llegar

La combinación de un centro de aldea alpina con casas tradicionales con balcones decorados de flores, situado contra el espectacular panorama de montañas reflejadas en un lago claro, convierte a Hallstatt en un sueño para los fotógrafos. La idílica aldea y lago, el Hallstätter See de 8.5 kilómetros, están incluidos en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut.

Para la mejor vista de la aldea y su entorno, camina hasta el barrio romano, no muy lejos de Marktplatz, una bonita plaza rodeada de cafés y tiendas. La vista del pueblo está punctuada por la alta y elegante aguja de la Iglesia Evangélica del siglo XIX. Para ver otro ángulo de la aldea, lago y montañas, sube a la Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora, del siglo XV. Entra para ver los tres hermosos altares alados y frescos del gótico tardío.

Además de tomar fotos en cada esquina, las cosas más populares que hacer en Hallstatt son navegar en barco por el lago, hacer un recorrido por las cuevas de sal, o caminar hacia las cascadas en las colinas detrás de Hallstatt. Aquellos con vértigo pueden disfrutar de una vista de pájaro de los tejados desde la nueva plataforma de vidrio Skywalk.

A un corto trayecto en tren y fácil excursión de un día desde Lisboa, Sintra no es un pintoresco pueblecito portugués. En cambio, tiene un encanto de cuento de hadas, una sensación de haber salido del mundo real y entrar en un castillo, palacio o jardín, donde los elfos podrían aparecer de una flor de camelia o las ninfas nadar en las fuentes.

Castillos y palacios parecen estar en todas partes, uno más fantástico que el siguiente, y todos situados en lujosos jardines tropicales que se deslizan por las empinadas laderas. Cinco están abiertos al público, que van desde un genuino fortaleza medieval y dos palacios reales (uno una confección victoriana multicolor y rematada con torres) hasta una extravagantemente caprichosa edificación mora y una fantasía de los Caballeros Templarios.

No puedes evitar ser atrapado por su espíritu casi de fantasía y encantado por sus gloriosos jardines.

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Atracciones turísticas en Sintra

Desde Lisboa a Sintra: formas de llegar

Es difícil elegir entre los pueblos medievales de la Toscana, y la mayoría de los turistas planean visitar más de uno. Pero Volterra no es visitada tan a menudo como San Gimignano y algunos de los demás, así que es un mejor lugar para saborear la vida local y disfrutar de sus principales actividades sin colas.

Junto con las atmosféricas calles de piedra antigua y las acogedoras plazas, encontrarás toda la gama de atractivos toscanos: importantes restos etruscos y romanos; casas torre medievales de los siglos XII y XIII; arte renacentista; y un palacio del siglo XIX resplandeciente en alabastro tallado, la especialidad local. Es fácil ver por qué está invariablemente listado como uno de los mejores pueblos antiguos de Europa.

La actividad de los barcos en su puerto pesquero y la mezcla aleatoria de frentes de casas de piedra, de entramado de madera y estuco pastel solo añade al aire despreocupado de este puerto normando. Samuel de Champlain salió de aquí para explorar el Nuevo Mundo, y el Musée de la Marine indaga en la larga historia marítima y de construcción naval del puerto.

El museo de arte presenta 200 obras del impresionista Eugène Boudin y sus contemporáneos Monet, Courbet, Millet, entre otros. Detente para admirar el techo de la Iglesia de Sainte-Catherine de estilo gótico tardío, construida por los carpinteros locales, y luego quédate para un helado y disfruta del escenario.

Aunque realmente es una ciudad, el hermoso casco antiguo de Český Krumlov es un pueblo por derecho propio, protegido dentro de sus murallas y atrapado en la curva del río Vltava. Casi escondido bajo los techos puntiagudos se encuentra un laberinto de estrechas calles de piedra que rodean el castillo del siglo XIII.

Al igual que el pueblo en sí, este complejo medieval muestra estilos de las épocas gótica, renacentista y barroca. Todo el centro ha sido nombrado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Después de visitar el castillo, la Iglesia de San Vito, y el Monasterio de los Mínimos, pasea por las antiguas calles y disfruta de la vista del pueblo desde el río, en un paseo en barco.

Si bien vale la pena pasar algún tiempo aquí, puedes visitar Český Krumlov en una excursión de un día desde Praga.

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Atracciones y cosas que hacer en Český Krumlov

Excursión de un día a Český Krumlov desde Praga: La guía completa

La histórica ciudad catedralicia de Winchester resuena con historia. Fue la capital de Inglaterra desde la época anglosajona hasta el siglo XIII y el asiento de Alfredo el Grande. Puedes ver su tumba en la Catedral de Winchester del siglo XI, donde fue coronado Guillermo el Conquistador.

La catedral está llena de aspectos arquitectónicos y artísticos destacados: bóvedas de abanico gótico tardío, la magnífica Puerta del Pilgrim de hierro forjado del siglo XI, pinturas murales del siglo XII y XIII, y murales del siglo XVI en la Capilla de la Señora.

Hay ruinas del castillo real, el palacio del obispo, y los jardines de una abadía fundada por la reina de Alfredo, pero tómate tiempo para saborear la ciudad en sí, deteniéndote en las casas de té y tiendas y siguiendo el río Itchen entre antiguos edificios y tranquilos jardines.

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Este histórico puerto báltico, que una vez fue parte de la poderosa Liga Hanseática de ciudades comerciales, conserva gran parte de su centro medieval y su puerto que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO por su bien conservada arquitectura hanseática.

Un paseo por sus calles sinuosas revela casas de entramado de madera; características fachadas de pasos escalonados; la fascinante Iglesia Medieval del Espíritu Santo; y un par de enormes iglesias de ladrillo - la nave de 36 metros de altura de San Nicolás, construida en 1381, está entre las más altas de estos gigantes góticos que se encuentran a lo largo de la costa norte de Alemania.

El puerto de Wismar se ve mucho como lo hacía en los tiempos de la Hansa, y a menudo puedes ver el barco de un mástil único Wissemara, una réplica de una tradicional kogge hanseática. En buen tiempo, únete a los lugareños para almorzar en el puerto, donde los barcos pesqueros venden Fischbrötchen - rollos crujientes rellenos de arenque marinado, salmón ahumado o salmón fresco.

Elevándose sobre la Rioja, al sur de Bilbao, Laguardia se encuentra en la cima de una colina, sus edificios de piedra compactos están rodeados por impresionantes muros de piedra. Durante su tumultuosa historia medieval, la roca debajo fue tallada en un laberinto de túneles para refugiarse y escaparse cuando la ciudad fue atacada. Hoy, algunos de estos túneles albergan tiendas y acogedores cafés debajo de los edificios medievales que bordean las estrechas calles de piedra.

Puedes escalar la ruta seguida por los peregrinos medievales en el Camino de Santiago, desde la iglesia románica de San Juan Bautista hasta la cima del pueblo y la iglesia de Santa María de los Reyes. Mira justo dentro para ver las tallas en piedra pintadas del magnífico portal original, uno de los portales góticos más finos de España.

Sigue los muros alrededor de la iglesia para obtener vistas del valle abajo y de la cadena montañosa de la Sierra de Cantabria detrás.

El río Windrush tiene solo aproximadamente 35 millas de largo, pero le da al pueblo de Bourton-on-the-Water tanto su nombre como su encanto inigualable. Cinco puentes arqueados, hechos de piedras locales de Cotswold, cruzan el río y datan de tan atrás como 1654.

Las calles y caminos de esta "Venecia de los Cotswolds" están alineadas con casas de color miel de piedra desgastada con techos de pizarra a dos aguas. Y si esta idílica aldea no inspira suficientes fotos, se repite en una miniatura impecable en el Pueblo Modelo. Esta réplica a escala de un noveno del centro del pueblo y sus puentes es un truco visual, incluso en el tamaño de los árboles a lo largo de sus calles y una pequeña rueda de agua en funcionamiento.

Bancas bordean las orillas del Windrush, y sus márgenes cubiertos de hierba son favoritos en los días de verano, pero Bourton-on-the-Water tiene más cosas que hacer además de admirar la ribera y los puentes.

Junto al Pueblo Modelo, construido por artesanos locales para honrar la Coronación de 1937, puedes pasear por los prados de flores silvestres en Greystones. Gestionado por la Gloucestershire Wildlife Trust, Greystones también incluye rampas de la Edad del Hierro y una réplica de una casa redonda de la Edad del Hierro. Los niños disfrutarán del Barn Discovery interactivo en la granja orgánica de Greystones. La entrada es gratuita.

A pesar de sus encantos pintorescos, Bourton-on-the-Water no se siente como un parque temático y está lleno de residentes del pueblo y sus hijos disfrutando de las orillas del río y de los restaurantes junto al agua.

Bosa se eleva desde una fila de casas de pastel a lo largo de la ribera bordeada de palmeras, a través de un enredo de callejuelas y pasajes medievales hasta el Castillo Malaspina del siglo XII en lo alto. La estrecha calle principal está alineada por nobres palacias, que ahora albergan tiendas, galerías y un museo.

No dejes de escalar a través del laberinto de pequeñas calles, escaleras y pequeñas plazas para sentir cómo era este remoto pueblo hace un milenio, y maravíllate con los inusuales frescos del siglo XIV en la capilla del castillo.

Para obtener vistas impresionantes, sigue la costa hacia el norte desde Bosa hasta Alghero, un pueblo más grande pero igualmente cautivador que sugiere su pasado español. Esta costa occidental de Cerdeña está a años luz del glamour de la más conocida Costa Esmeralda.

La ciudad de piedra medieval de Locronan se sitúa entre dos penínsulas en el Finistère occidental de Bretaña, cerca de algunas de las más bellas playas del Atlántico. Edificios medievales se mezclan con mansiones del siglo XVIII, y el pueblo es la escena de un tradicional festival de peregrinación bretón conocido como el Grande Troménie pardon, que se celebra cada seis años.

La cercana Chapelle Sainte-Anne-la-Palud es un importante lugar de peregrinación, donde los fieles veneran una estatua de Santa Ana. La aldea de Locronan cuenta con tiendas y estudios que muestran las obras de los artesanos locales, y la zona es conocida por su excelente marisco.

Más que ningún otro, Annaberg-Buchholz es la ciudad navideña de Alemania. Situada en las empinadas laderas de las Montañas de los Montes Metálicos -el centro de la talla de madera- Annaberg-Buchholz y sus comunidades circundantes son responsables de la mayoría de las decoraciones navideñas de madera asociadas con las fiestas.

Desde pequeños ángeles de madera con mejillas rosadas hasta nutcrackers fruncidos y carruseles de mesa que giran con el calor de una sola vela, si los encuentras en un mercado navideño alemán, es una buena apuesta que vinieron de aquí.

Pero Annaberg-Buchholz y sus tradiciones en la talla de madera no se limitan solo a la Navidad. Sus iglesias están llenas de magníficos altares tallados, púlpitos, paneles, techos y estatuas realistas, y las vitrinas de las tiendas están llenas de arte de los talladores de madera. Escondido en un profundo valle debajo del compacto centro de la ciudad se encuentra un molino medieval, sus enormes engranajes de madera aún son alimentados por un arroyo serpenteante.