Cosas que hacer en Medellín

Los autores Michael y Lana Law han visitado Medellín en múltiples ocasiones.

Si alguna vez hubo una ciudad rebosante de optimismo del siglo XXI, es Medellín. Con un clima suave y acogedor y una sensación cosmopolita, esta ciudad de 4 millones - la segunda ciudad más grande de Colombia después de Bogotá - no siempre lo ha tenido fácil.

En 1988, la revista Time declaró a Medellín "la ciudad más peligrosa del mundo." En 2013, el Wall Street Journal la llamó la metrópolis más innovadora del planeta. Hoy en día, Medellín es un punto caliente para nómadas digitales y trabajadores remotos que vienen aquí para disfrutar de la ciudad más allá de unas vacaciones.

No hace falta decir que mucho ha cambiado en las últimas décadas, y esta ya no es la ciudad que estaba bajo el control del famoso narcotraficante Pablo Escobar. Muy por el contrario, Medellín está rebosante de cosas que hacer para todo tipo de viajeros y ofrece mucho más de lo que la mayoría de las ciudades de su tamaño.

A diferencia de otras grandes ciudades sudamericanas donde el casco antiguo tiene la mayoría de los lugares de interés, muchas de las principales atracciones de Medellín están bastante dispersas. Esto, sumado al tráfico significativo, significa que se necesita tiempo para ver y hacer cosas, así que planifica en consecuencia.

La principal atracción de Medellín es el barrio de El Poblado. Calles sombreadas alineadas con enormes árboles frondosos albergan restaurantes, cafeterías y boutiques. Caminar por algunas de estas calles te hace sentir como si estuvieras en un parque, con un enorme dosel de hojas y un pequeño río que fluye por debajo de la acera. Es una maravillosa área para explorar durante el día o para disfrutar de la vida nocturna, y un buen lugar para establecer tu base en la ciudad.

Calle 10 es la calle principal que atraviesa El Poblado y siempre es una zona animada. Las calles más pequeñas que desembocan en esta vía son donde encontrarás lugares interesantes para comer o pasar el rato. Pasea por la Carrera 37 para disfrutar de una atmósfera tranquila y encantadora de restaurantes y tiendas, o dirígete a la Calle 35, que es solo para peatones, para una atmósfera más animada y con música.

Restaurantes en El Poblado

No encontrarás escasez de restaurantes en El Poblado, desde restaurantes de alta cocina hasta patios al aire libre y lugares de comida rápida. Para una gran atmósfera y comida en el patio exterior, así como excelente comida, prueba Bonhomia en la Carrera 37.

Para algo un poco más informal, cruza la calle hacia 37 Park Medellín. Este restaurante tiene la apariencia de una casa en los árboles y es un buen lugar para conocer a viajeros internacionales.

Mondongos es un restaurante que muchos colombianos recomendarán y es una buena opción si quieres probar algunos platos tradicionales, como la sopa de mondongo. Está justo en la bulliciosa Calle 10 y es fácil de encontrar.

Cultura del café en El Poblado

Colombia es el tercer productor de café más grande del mundo, y muchos de los granos provienen de las colinas de Antioquia que rodean Medellín. Por supuesto, no necesitas salir de la ciudad para experimentar los sabores distintos del café colombiano. El trendy barrio de El Poblado es un centro de cultura cafetera y está absolutamente repleto de cafeterías modernas que muelen cafés locales fuertes.

La gran mayoría de ellos es Pergamino, con bebidas frías y calientes hechas principalmente con granos cultivados en la finca familiar del propietario. Justo enfrente, encontrarás el igualmente recomendado Café Velvet, mientras que en la parte más alejada del barrio (y mucho más cerca de la estación del metro de El Poblado) se encuentra Urbania Café, que tiene exposiciones de arte rotativas en las paredes y una gran selección de revistas de diseño y moda colombianas para leer con tu café con leche.

Cada una de estas cafeterías hace sus propias mezclas a partir de granos regionales y las vende en bolsas a precios que probablemente no encontrarás en casa.

Medellín se encuentra en una gran cuenca andina, y la mejor manera de disfrutar del panorama es simplemente subirse al transporte público y conectarse al Metrocable de Medellín.

Estos futuristas teleféricos se elevan sobre la ciudad hacia las colinas circundantes, ofreciendo vistas inigualables que son perfectas para fotógrafos entusiastas. Una opción es recorrer la Línea J sobre torres de vivienda social y pequeñas favelas hasta un mirador destacado cerca de la estación final en La Aurora.

Sin embargo, una actividad más popular es tomar la Línea L hacia Parque Arvi, un oasis urbano de colinas boscosas que se siente a un mundo de distancia del centro de la ciudad. Este vasto parque es la escapada perfecta para los amantes de la naturaleza, con senderos tranquilos y muchos vendedores de comida y artesanías para satisfacer todas tus necesidades.

El héroe local Fernando Botero donó 23 de sus esculturas más grandes que la vida a la ciudad de Medellín, y las encontrarás esparcidas por la apropiadamente llamada Plaza Botero (cerca de la estación de metro Parque Berrio).

Desde legionarios romanos de contornos redondeados hasta animales sobrealimentados, estas figuras corpulentas se han convertido en un símbolo del centro de Medellín y seguramente son algunas de las obras de arte más fotografiadas de toda Colombia. Su entorno contra los patrones ornamentados en blanco y negro del Palacio de Cultura Rafael Uribe Uribe solo resalta el atractivo general.

Esta es una plaza concurrida con un aire algo edgy. Es mejor ir durante el día y asegurar que todas tus pertenencias de valor estén fuera de la vista.

Encontrarás aún más obras de Botero, incluyendo famosas pinturas como La Muerte de Pablo Escobar (the death of Pablo Escobar) - en el Museo de Antioquia (Museo de Antioquia).

Ubicado en el borde occidental de la Plaza Botero, este edificio de tres plantas es el segundo museo más antiguo del país. Incluye un amplio espectro de arte desde la Colombia precolombina hasta los maestros modernos como Botero. Otros elementos en la colección incluyen cerámicas, muebles y alfarería precolombina.

Si solo vas a un museo en Medellín, que sea este.

Dirección: Carrera 52 # 52-43, Medellín, Antioquia

Sitio oficial: http://www.museodeantioquia.co

El área al sur y oeste de la Plaza Botero es un verdadero paraíso de compras. Solo pasea por la Calle 52, que es solo para peatones, y pronto estarás en el corazón de ella. Toda la zona está repleta de tiendas que venden casi cualquier cosa que puedas imaginar. Muchos de los edificios tienen largas galerías que crean una especie de laberinto de pequeñas tiendas. Entra a una y no estás seguro de por dónde saldrás.

Afortunadamente, esta enorme zona comercial está bien organizada por artículo. Si estás buscando tela para cortinas, por ejemplo, todos los vendedores de tela están ubicados juntos. ¿Necesitas una herramienta eléctrica? Todas las ferreterías están justo una al lado de la otra.

Un edificio que no te puedes perder es el Centro Comercial Palacio Nacional. Este espectacular edificio ha sido maravillosamente restaurado a su antigua gloria, completo con enormes candelabros y tragaluces. Este es el lugar en Medellín para venir por las últimas modas.

Comuna 13 fue una vez el barrio más peligroso de Medellín. Ahora se está convirtiendo rápidamente en una de las principales atracciones turísticas de la ciudad, con grupos de turistas que recorren sus calles llenas de graffiti. ¿Por qué? Un sistema cada vez mayor de escaleras mecánicas al aire libre que enlazan las comunidades de Comuna 13 ha ayudado a reducir el crimen y elevar el orgullo comunitario.

Muchos de los operadores de las escaleras mecánicas son también artistas callejeros que han embellecido los bordes de la ruta de las escaleras con murales coloridos que reflejan tanto el difícil pasado del barrio como la esperanza de un futuro prometedor. Para aprovechar al máximo tu visita, es mejor hacer un recorrido con un guía de habla inglesa de una empresa como Comuna 13 Tours.

Sitio oficial: http://www.comuna13tours.com

Hay tanto que ver y hacer en Medellín que puede ser difícil irse. Sin embargo, una de las principales atracciones entre la mayoría de los visitantes se encuentra a 90 kilómetros fuera de la ciudad. El Peñón de Guatapé es una formación rocosa monolítica que se eleva 200 metros sobre el paisaje circundante.

Sube los 750 escalones de concreto hasta la cima, y tu recompensa son vistas panorámicas de 360 grados sobre el Embalse de Guatapé, un lago artificial que tiene numerosas ramificaciones llenas de casas de vacaciones y hoteles. La plataforma de observación en la cima tiene muchos vendedores de bebidas y mesas sombreadas para refrescarte antes de volver a bajar.

Si vas por tu cuenta, cuenta con un mínimo de cuatro horas de tiempo de viaje para llegar allí y regresar. También puedes reservar un tour guiado a través de un operador local.

Este museo de arte moderno es, sin lugar a dudas, la atracción principal del emergente barrio de Ciudad del Río, una antigua área industrial a lo largo del río Medellín que ha sido gentrificada en las últimas décadas y ahora alberga lofts de artistas, jardines llenos de esculturas y restaurantes de primer nivel.

Construido dentro (y alrededor) de las instalaciones renovadas de una fábrica de acero de 1939, el MAMM presenta a algunos de los estrellas de la escena del arte contemporáneo colombiano, incluidos los artistas pop Beatriz González y la expresionista Débora Arango. Toma el ascensor hasta el último piso de este edificio de cinco pisos y desciende para una mejor experiencia.

Dirección: #19A, Cra. 44 #16 Sur100, Medellín, Antioquia

Sitio oficial: http://www.elmamm.org

¿Necesitas un descanso del ruido de la ciudad? Dirígete al Jardín Botánico cerca de la estación de metro Universidad, donde te esperan 14 hectáreas de espacio verde. Este extenso jardín de acceso gratuito no solo exhibe más de 600 especies de árboles y plantas, sino que también cuenta con un herbario, una laguna y un popular recinto de mariposas.

Justo al otro lado de la calle de los jardines botánicos, encontrarás otra atracción que no puedes perderte: Parque Explora. Este complejo familiar cuenta con un vivario (para reptiles y anfibios), un planetario (para observación de estrellas) y el acuario de agua dulce más grande de América Latina (que muestra muchas criaturas de la cuenca del Amazonas). También hay tres áreas interactivas, con exposiciones educativas sobre física, neurociencia y comunicaciones.

Puedes explorar el pasado turbio de Medellín, el progreso colectivo y la promesa de un futuro más brillante en el Museo Casa de la Memoria. Este impactante (y de acceso gratuito) complejo se inauguró en 2012 para ofrecer un espacio a las víctimas del conflicto armado de Colombia para reunir y dignificar sus recuerdos.

Las colecciones archivísticas representan la historia de la violencia del narcotráfico y paramilitar en el país, así como la lucha por la paz y la unidad. Es, quizás, el mejor lugar en Medellín para lidiar con la historia que ha acaparado los titulares en Colombia y poner un rostro a las víctimas del conflicto armado más prolongado de América Latina.

Dirección: Calle 51 # 36-66 Parque Bicentenario, Medellín

Sitio oficial: http://museocasadelamemoria.gov.co

Mientras paseas por la Plaza Botero, el edificio que sigue llamando tu atención una y otra vez es el Palacio de Cultura Rafael Uribe Uribe, de patrón a cuadros. Este edificio, realizado en estilo gótico revival, comenzó en 1925, fue abandonado durante muchos años y se terminó finalmente en 1982.

El edificio está abierto al público sin cargo de entrada, así que siéntete libre de entrar y echas un vistazo. La tremenda cúpula es bastante espectacular, y la sala del Museo Rafael Uribe Uribe vale la pena.

Excepcionalmente verde y con un estilo chic sin esfuerzo, este barrio de tamaño reducido en el borde de El Poblado ofrece una alternativa más tranquila a su vecino. Hogar de una serie de maravillosas opciones de alojamiento para todos los presupuestos, Manila es también tu lugar de referencia para algunos de los restaurantes al aire libre más modernos de la ciudad, incluyendo Tal Cual y Malevo (para carnes a la parrilla).

¿Quieres un desayuno saludable? Dirígete a Café Al Alma para un gran tazón de granola y yogur con frutas locales. ¿Con ganas de un café por la tarde? Prueba Hija Mia por uno de los más cremosos americanos de la ciudad.

La Plaza Cisneros es otro ejemplo de una sección de Medellín que una vez estuvo llena de drogas y violencia, pero que ahora es un destino relativamente seguro y popular para el turismo.

Pasa durante el día y puede que no parezca gran cosa, pero regresa después de anochecer y los 300 postes de luz repartidos por la plaza seguramente dejarán una impresión. Estos faros de 24 metros de altura parecen enormes sables de luz de Jedi iluminando el cielo nocturno.

Más que solo luces bonitos, esta plaza también alberga una arquitectura espectacular, incluyendo la angular Biblioteca EPM, una biblioteca con un pequeño museo y Wi-Fi gratuito. Cruza la Avenida San Juan para ver aún más maravillas arquitectónicas como las torres de color abejorro de Plaza de la Libertad.

Dirección: Cl. 44 #52-50, Medellín, Antioquia

El Museo del Agua es, como indica su nombre, un lugar dedicado al agua, desde sus orígenes hasta sus usos modernos. Debes explorar el museo en una visita guiada, así que asegúrate de verificar con antelación cuándo comienzan las visitas.

Justo fuera del museo se encuentra el Parque Descalzo, un parque público de inspiración zen diseñado por el arquitecto local Felipe Uribe de Bedout. Puedes descalzarte y caminar a través de sus verdes jardines, fosas de arena y fuentes de agua burbujeante para experimentar las diferentes texturas y contemplar cómo se sienten. La idea es reconectar con la naturaleza de una manera que los humanos perdimos cuando comenzamos a usar calzado moderno.

Igualmente agradable para niños y adultos, el parque tiene muchos rincones sombreados y aguas refrescantes para combatir el calor en una tarde agobiante.

Dirección: Cra. 58 #42-125, Medellín, Antioquia

Esta ciudad simulada en la cima del Cerro Nutibara es como un museo viviente, donde puedes retroceder en el tiempo hasta principios del siglo XX y experimentar la vida en el rural Antioquia. El pueblo gira en torno a una plaza tradicional con una iglesia, la oficina del alcalde, una barbería y una escuela de una sola sala.

Su ubicación en la cima también lo convierte en un gran lugar para tener una vista aérea de la ciudad de abajo. Encontrarás muchas oportunidades para comprar souvenirs y artesanías aquí, junto con algunos excelentes restaurantes donde puedes probar la cocina paisa de los Andes colombianos, incluyendo platos clásicos como la bandeja paisa, un abundante plato de carne molida, plátanos fritos y aguacates servidos con arroz y frijoles refritos.

Puede que no esperes encontrar un castillo en Medellín, pero existe y es espectacular. Una vez fue una residencia privada, y luego durante muchos años un lugar de entretenimiento para VIPs; hoy el castillo y los jardines son una atracción abierta a todos por una módica entrada.

Las visitas guiadas en español de una hora salen cada hora. Guías conocedores proporcionan antecedentes e historia del interior ligeramente envejecido pero aún opulento. Los terrenos exhiben plantas tropicales, fuentes y árboles grandes.

Una actividad popular es comprar comida para llevar de un restaurante en el cercano Poblado y hacer un picnic. Un pequeño restaurante en el lugar también ofrece comida y bebidas.

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