Atracciones turísticas en Escocia

Piensa en Escocia y es probable que conjures imágenes de highlanders con faldas de tartán, gaita, el monstruo del Lago Ness, castillos solitarios, golf, paisajes magníficos y vacas de las Tierras Altas peludas. Todo esto forma parte de la mística de este país único, pero también (aparte de Nessie), una visión muy real de lo que los turistas pueden esperar ver aquí.

Puedes explorar Escocia en barco, a pie a lo largo de sus senderos, en viajes en tren panorámicos o de gira en coche, y cada experiencia te llevará a recuerdos inolvidables. La historia está en todas partes mientras tus aventuras turísticas te llevan a los impresionantes castillos y campos de batalla legendarios donde lucharon los clanes, te verás siguiendo los pasos de reyes y reinas legendarios, o siguiendo senderos literarios trazados por Robbie Burns y Sir Walter Scott.

Otra de las grandes atracciones de Escocia es su soledad, con sus remotos tramos de pantanos cubiertos de brezo, playas secretas y montañas salvajes y románticas con sus profundos valles y lagos.

Cualquiera que sea la época del año en que visites y donde elijas ir, ya sea en las vibrantes ciudades de Escocia, pueblos históricos, o remotas tierras y islas, encontrarás que todos ellos están llenos de cosas memorables para ver y hacer.

Planifica tu viaje a algunos de los mejores lugares para visitar en el Reino Unido con nuestra lista de atracciones en Escocia.

Las torres y muros de piedra del Castillo de Edimburgo han dominado el horizonte de Edimburgo desde el siglo XIII. Situado sobre una roca de basalto negro, ofrece vistas magníficas de la ciudad y un viaje a través de la tumultuosa historia de Escocia.

Los aspectos más destacados del Castillo de Edimburgo son las espectaculares Joyas de la Corona, la famosa Piedra del Destino (la Piedra de Scone) y la Capilla de Santa Margarita, construida en 1130 y el edificio más antiguo de Edimburgo. Entrarás al castillo sobre un puente levadizo que cruza un antiguo foso desde la amplia Esplanade, donde cada agosto se celebra el famoso Edinburgh Military Tattoo. Estatuas de bronce de los héroes legendarios William Wallace y Robert the Bruce parecen vigilar las puertas del castillo.

Es posible que te asustes con el sonido de un disparo si estás en el castillo a la 1 p.m. El Cańón de la Una se dispara todos los días (excepto los domingos, Viernes Santo y Navidad) y lo ha hecho desde 1861.

A continuación, un paseo por la Royal Mile sigue siendo una de las mejores cosas gratis que hacer en Edimburgo. Extendida por el empinado terraplén, la Royal Mile conduce hasta el elegante Palacio de Holyroodhouse, otro de los monumentos más famosos de Edimburgo.

Alineada por casas adosadas de ladrillo y monumentos históricos, la Royal Mile es otro de los puntos destacados de una visita. Llena de pequeñas tiendas, fabricantes de faldas, casas de té, museos y cafeterías, entre sus altos edificios, algunos de los cuales alcanzan más de 10 pisos en el lado descendente, hay estrechas callejuelas que esperan ser exploradas. Llamadas "vientos", se entrelazan entre pequeños giros ocultos y son muy divertidas.

La Catedral de St. Giles, una impresionante iglesia medieval, también está situada directamente en la Royal Mile. Es una maravilla arquitectónica y un sitio de gran importancia histórica, a menudo llamada la "Iglesia Madre del Presbiterianismo."

Asegúrate de reservar algo de tiempo en tu itinerario de Edimburgo para visitar el cercano Parque de Holyrood, sin duda uno de los mejores parques y espacios verdes para explorar en la ciudad.

Asegúrate también de incluir el Museo Nacional de Escocia en tu itinerario de Edimburgo. Una de las principales atracciones de Escocia, este divertido y gratuito museo incluye todo, desde artefactos medievales hasta exposiciones relacionadas con el arte y la ciencia.

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Atracciones turísticas en Edimburgo

Excursiones de un día desde Edimburgo

El idílico Loch Lomond, a solo un corto trayecto en coche al noroeste de Glasgow, es el lago más grande de Gran Bretaña. Según el autor escocés Walter Scott, también es "La Reina de los Lagos Escoceses." Con una abundancia de truchas, salmones y peces blancos como atractivo para los pescadores; aventuras en deportes acuáticos; y mucho espacio abierto para los senderistas, este hermoso rincón de Escocia también es una excursión favorita desde la ciudad.

Los viajes en barco y cruceros comerciales son actividades populares en Loch Lomond. Para algo que te permite un poco más de libertad para explorar, considera el servicio de Waterbus de Loch Lomond. Esta alternativa de bajo costo te permite subir y bajar en varios pintorescos pueblos y a lo largo de senderos alrededor del lago. Es una forma popular y flexible de explorar la zona sin necesidad de un coche.

Las caminatas junto al lago son muy recomendadas, al igual que las largas excursiones hasta el majestuoso Ben Lomond (3,192 pies). Desde aquí disfrutarás de vistas espectaculares a través del Parque Nacional de Trossachs.

La última atracción que se ha añadido aquí es Loch Lomond Shores, hogar de un gran centro comercial que vende artesanías locales, un mercado de agricultores, restaurantes y alquiler de bicicletas y barcos. Un gran atractivo aquí es el Acuario SEA LIFE de Loch Lomond. Además de sus exhibiciones de vida marina nativa, esta atracción familiar alberga el tanque de tiburones más grande de Escocia. Si el tiempo lo permite, asegúrate de visitar la azotea.

Loch Lomond es una buena primera parada en un tour desde Glasgow por el Caminito de las Tierras Altas a través del campo de Argyll hasta Fort William. Saborea el romance de una finca escocesa en Cameron House en el extremo sur del lago, donde podrás disfrutar de una amplia gama de actividades al aire libre que incluyen su campo de golf junto al lago.

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Piensa en el Lago Ness y probablemente imagines al monstruo mítico que, según la leyenda, ha hecho de este lago de 23 millas de largo su hogar durante innumerables siglos. El mayor cuerpo de agua en el Gran Glen de Escocia, el Lago Ness es parte de una vía acuática que conecta las costas este y oeste de Escocia.

Él y otros tres lagos están unidos por el Canal Caledonio, que puedes recorrer en excursiones cortas o en un viaje de seis horas de un extremo al otro. Estos divertidos cruceros por el canal desde Dochgarroch te llevan a través de las esclusas del canal que ajustan los niveles de agua.

El canal y cada uno de los lagos están rodeados de algunos de los paisajes de las Tierras Altas más bellos, pero ninguna parte es más escénica que el Lago Ness en sí, con las románticas ruinas del Castillo de Urquhart en su ladera sobre el agua. El centro de muchos mitos antiguos, el castillo del siglo XII fue víctima de un incendio unos 500 años después.

Las mejores vistas del castillo son desde el agua, y puedes llegar en barco o pasar por allí en un crucero por el Lago Ness. Alimentando la leyenda de Nessie con exhibiciones y relatos de avistamientos, la Exposición del Lago Ness en el Hotel Drumnadrochit también tiene información interesante sobre la formación geológica del Lago Ness y el área circundante. El castillo, el canal y el Lago Ness son fácilmente accesibles desde Inverness.

Mientras que llegar al Lago Ness desde Edimburgo o Glasgow puede tardar unas horas, sin duda vale la pena el esfuerzo, especialmente si planeas hacer una divertida escapada de fin de semana escocesa.

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Durante más de 40 años, el Yate Real Britannia fue una residencia real flotante, viajando más de 1,000,000 de millas alrededor del mundo. Descubre la vida de la familia real, sus invitados y la tripulación mientras exploras los cinco principales niveles de Britannia con un recorrido de audio, visitando el Puente, los Apartamentos Estatales y las Habitaciones Reales, los Cuartos de la Tripulación y la Sala de Máquinas.

También puedes ver el Rolls-Royce Phantom V que solía viajar a bordo, y detenerte para un té por la tarde y pasteles en el Salón de Té de la Cubierta Real. Recientemente, en 2019 se agregó la llamada Fingal Hotel, que ofrece lujosas habitaciones situadas en un antiguo barco de remolque amarrado junto al yate real.

Dirección: Ocean Drive, Edimburgo

La más grande de las islas interiores de Escocia, Skye es especialmente popular entre observadores de aves, excursionistas y amantes de la naturaleza. Su salvaje y romántico paisaje montañoso está marcado por valles verdes, cuevas, glens solitarios, algunas de las mejores playas de arena de Escocia, y cascadas precipitadas. Es una variedad bastante notable de paisajes hermosos para una isla que mide solo 50 millas de largo y nunca más de 15 millas de ancho.

La isla también tiene los restos de bosques de robles primordiales, así como una abundancia de vida silvestre que incluye nutrias, focas y al menos 200 especies de aves. Llegar a Skye es fácil, ya que está conectada al continente por un puente. Para mayor diversión, también puedes llegar aquí en ferry.

Las otras islas en las Hébridas interiores incluyen, entre otras, Islay, Jura, Mull, Raasay, Staffa e Iona. Llegar a Iona es un poco más complicado, requiriendo dos travesías en ferry, pero vale la pena. Se considera la "Cuna del Cristianismo" en Escocia, ya que fue aquí donde San Columba llegó desde Irlanda en el siglo VI para difundir el evangelio.

Una iglesia del siglo XII, ruinas atmosféricas de una abadía y un memorial de piedra tallada del siglo X están entre sus atracciones. También alberga el cementerio cristiano más antiguo de Escocia, con tumbas de más de 60 reyes escoceses, incluyendo a Macbeth.

Asegúrate de reservar un poco de tiempo para explorar Portree. Uno de los pueblos más bonitos de Escocia, el encantador puerto natural de Portree es el lugar para comprar mariscos frescos o simplemente observar el mundo pasar. Mejor aún, desde allí puedes unirte a un divertido viaje de pesca para atrapar algunos peces por tu cuenta.

Conducir por la Isla de Skye es una experiencia. La isla está surcada por carreteras de un solo sentido, y cuando te encuentres con otro coche, puede implicar que tú o el otro conductor tengan que retroceder una buena distancia para encontrar un área de paso. Dicho esto, los locales suelen ser pacientes con los visitantes, y la atmósfera es bastante tranquila.

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El palacio de James V y el hogar de la infancia de María Reina de Escocia, el Castillo de Stirling, es uno de los edificios renacentistas mejor conservados del Reino Unido. También es un excelente destino de excursión de un día al noroeste de Edimburgo (una hora), o, desde Glasgow, aproximadamente 45 minutos al noreste.

Si bien algunas estructuras anteriores aún se mantienen, los grandes salones y habitaciones del castillo están cuidadosamente restaurados y amueblados para que parezcan del siglo XV, incluso las reproducciones cuidadosas de sus tapices. Intérpretes disfrazados interactúan con los visitantes para dar vida al castillo y su historia, y los programas History Hunter durante los fines de semana están diseñados para jóvenes exploradores.

Situado entre Edimburgo y Glasgow, Stirling es famosa por la Batalla de Bannockburn, donde Robert the Bruce derrotó a los invasores ingleses en 1314, así como por la Batalla del Puente de Stirling, una victoria por la independencia escocesa asegurada por el legendario William Wallace. El espléndido Centro de Patrimonio de Bannockburn ofrece excelentes exhibiciones y muestras sobre esta importante época.

Entre Stirling y Bridge of Allan se encuentra el majestuoso Monumento a Wallace, una espectacular torre de 246 escalones con vistas increíbles de la zona. También podrás ver varios artefactos que dicen haber pertenecido al gran Wallace.

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Desde que un incendio arrasó gran parte de la obra de Charles Rennie Mackintosh en la Glasgow School of Art, la Galería de Arte y Museo Kelvingrove se ha convertido en el principal destino para los admiradores del Estilo de Glasgow, una parte distintiva del movimiento Arts & Crafts y de los estilos Art Nouveau de principios del siglo XX.

Creada y abierta poco antes del incendio, la Galería Charles Rennie Mackintosh y el Estilo de Glasgow incluye varias habitaciones completas de Mackintosh, así como obras de otros artistas destacados del movimiento.

Junto con otros tesoros notables: un retrato de Van Gogh, herramientas y joyas de la Edad de Bronce de Arran y Kintyre, un Spitfire Mark 21 de 1944 también se exhibe. También querrás ver el magnífico órgano de 1901 utilizado para concertos diarios gratuitos; una de las exhibiciones más populares del museo es Christ of St. John of the Cross de Salvador Dalí.

¿Visitas fuera de temporada? Glasgow también es uno de los mejores lugares para visitar en Escocia en invierno, con muchos de sus museos y atracciones culturales organizando eventos y programas especiales. Algunos de los parques y espacios públicos de la ciudad cobran nueva vida como pistas de patinaje y mercados navideños.

Dirección: Argyle Street, Glasgow

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Los escoceses reivindican muchas invenciones, incluyendo la bicicleta, los sellos postales, los teléfonos y las máquinas de vapor. Pero quizás su invención más perdurable es el juego del golf. Uno de los sueños vitales de los golfistas dedicados es jugar en el venerado El Club de Golf Real y Antiguo de St. Andrews.

A solo 12 millas al sureste de Dundee, fue fundado en 1750 y reconocido internacionalmente como el organismo rector del golf. Hoy, St. Andrews alberga regularmente el famoso British Open en uno de sus muchos campos de golf de 18 hoyos, el más famoso de los cuales es el Old Course que corre junto a la costa escarpada.

Aunque las horas de tee a menudo se reservan con seis meses de anticipación, algunas se mantienen disponibles por sorteo dos días antes para quienes no tienen reservas. Vale la pena visitar el majestuoso antiguo Clubhouse y el Museo Británico del Golf, que documenta la historia de la "casa del golf" desde la Edad Media hasta la actualidad.

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El mejor lugar para explorar el Ben Nevis, la montaña más alta de Gran Bretaña, es desde el pintoresco pueblo de Fort William.

Situado en el extremo sureste del Canal Caledonio, este pueblo costero puede rastrear sus raíces hasta el fortín original construido aquí en el siglo XVII. Aunque hace tiempo que desapareció, puedes explorar la historia del fortín en el Museo de West Highland, junto con colecciones considerables de pinturas, trajes de las Tierras Altas y armas.

Una visita obligada es subir a bordo del tren de vapor Jacobite. Famoso por la franquicia de películas de Harry Potter, el tren sigue la Línea de las Tierras Altas a través del espectacular Viaducto de Glenfinnan.

Luego, está el Ben Nevis. Fácil de discernir desde Fort William en un día despejado, es una vista impresionante que atrae a muchos excursionistas, tanto aficionados como experimentados. A pesar de su elevación, la ascensión y descenso se pueden lograr en 7-9 horas. Y vale la pena por las vistas espectaculares, que se extienden hasta 150 millas a través de las Tierras Altas escocesas y hasta Irlanda.

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Una de las atracciones más visitadas de Escocia, la gratuita Museo Riverside en Glasgow reúne la historia del transporte por tierra y agua en un llamativo nuevo recinto. Durante tu visita, verás tranvías, locomotoras, autobuses, carros tirados por caballos y coches de época, junto con barcos y otros modelos.

Un punto destacado es la auténtica reconstrucción de las calles de Glasgow de 1938, con tiendas a las que puedes entrar, y plataformas que conducen a todas las locomotoras en exhibición. En total, más de 20 exhibiciones interactivas y 90 grandes pantallas táctiles añaden imágenes, recuerdos y películas que brindan un significado adicional a las colecciones.

Fuera, en el río Clyde, puedes abordar el S. S. Glenlee, un barco de vela construido en 1896. Tiene la distinción de ser el único barco construido en el Clyde que aún navega en Gran Bretaña.

Dirección: 100 Pointhouse Place, Glasgow

Las Tierras Altas escocesas tienen una mística nacida de paisajes ásperos y salvajes y una larga historia, a la vez violenta y romántica. Escasamente habitadas, estas montañas y costas rocosas son apreciadas tanto por excursionistas y ciclistas como por aquellos que disfrutan de la pesca, el golf, el kayak en el mar, el rafting, el senderismo y otras aventuras al aire libre en la mayor área de belleza natural sobresaliente de Gran Bretaña.

Dispersados entre ellas hay encantadores pequeños pueblos y ciudades con alojamientos y lugares para comer. Haz una parada en el pequeño pueblo costero de Dornoch para ver su catedral y las ruinas del castillo, y en John o'Groats, con vista al Estrecho de Pentland. No muy lejos se encuentra Dunnet Head, el punto más al norte de la Gran Bretaña continental. Desde aquí, estás a 874 millas del punto más meridional del país en Land's End, en Cornwall.

Si has alquilado un coche y tienes mucho tiempo a tu disposición, puedes explorar las Tierras Altas escocesas a lo largo de una nueva y divertida ruta turística, la North Coast 500. Si bien podrías hacerlo más rápido, te aconsejaríamos que pasaras al menos cinco días a una semana para ver todo lo que hay en esta espectacular ruta de conducción.

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La encantadora Isla de Arran es llamada "Escocia en Miniatura" por una buena razón. Esta isla de postal en la costa oeste del país refleja los paisajes de todo el país en un área de apenas 166 millas cuadradas.

Aquí, puedes encontrar pantanos ondulados, montañas escarpadas, playas de arena, puertos pesqueros, castillos y campos de golf, todo a menos de una hora en ferry desde Glasgow. Si bien podrías ver algunos de los mejores rincones de Arran en una excursión de un día, sería mejor permitir uno o dos días de turismo para asegurarte de aprovechar al máximo tu visita.

Lo mejor de todo es que no necesitas un coche porque hay autobuses que recorren regularmente la isla, conectando sus principales atracciones. Aunque sus puntos destacados, incluyendo Castillo de Brodick y Montaña Goat Fell (2,866 pies), pueden visitarse en un día, incluido el trayecto en ferry, podrías fácilmente pasar unos días explorando esta pequeña muestra de Escocia. Y realmente, deberías hacerlo.

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Pocas atracciones turísticas en Escocia conmueven el corazón de la misma manera que el Campo de Batalla de Culloden y el Centro de Visitantes. Fue aquí, en abril de 1746, donde el último intento de Escocia por obtener su independencia de Inglaterra por la fuerza fue aplastado en lo que llegó a conocerse como la Batalla de Culloden, aunque muchos lo consideran una masacre.

El moderno centro de visitantes es donde deberías comenzar tu visita. Además de sus excelentes exhibiciones que ofrecen perspectiva junto con relatos de primera mano de este fatídico día en la historia escocesa, hay una impresionante experiencia de película en 360 grados que realmente te sitúa en el corazón de la batalla y describe los eventos clave a medida que se desarrollan. También hay una plataforma de observación en la azotea con vistas al campo de batalla en sí.

Asegúrate de pasar un tiempo recorriendo estos terrenos. Los aspectos más destacados incluyen una serie de lápidas de clanes escoceses; un Cairn Memorial; así como la Piedra de Cumberland, que marca el lugar desde donde los ingleses comandaron el campo de batalla. También hay algunos edificios sobrevivientes, incluido el Viejo Leanach Cottage.

Si bien el sitio es lo suficientemente fácil de acceder desde Inverness, que está a menos de 15 minutos al este en coche, aquellos que prefieren dejar que alguien más se encargue de la carga pesada pueden desear combinar la atracción como parte de un tour organizado.

Uno de los mejores, especialmente para los fans del exitoso programa de televisión, es el Tour de Experiencia Outlander de Diana Gabaldon. Además de Culloden, estos divertidos tours escoceses incluyen otras atracciones importantes, como el Lago Ness y el Castillo de Urquhart.

Dirección: Culloden Moor, Inverness

Ninguna visita a Escocia está completa sin visitar al menos uno o dos sitios asociados con su hijo más famoso: el poeta Robbie Burns. Una gran manera de experimentar un poco de la vida y los tiempos de Burns, así como ver algunas de las partes más bellas del país, es a lo largo del Sendero del Patrimonio de Burns.

Comienza en el Museo de Robert Burns en Alloway, en las afueras de Ayr. Aquí encontrarás la perfectamente conservada casa con techo de paja donde nació el poeta y pasó gran parte de su infancia.

Otros lugares relacionados con Burns que se pueden visitar incluyen un monumento y jardines creados para conmemorar su vida y tiempo en Ayr, una colección de sus escritos más importantes, y la Antigua Iglesia de Auld donde está enterrado su padre.

Desde Ayr, este tour circular se dirige hacia el sur a Dumfries. Aquí puedes ver la excelente Casa de Robert Burns, donde el célebre poeta pasó los últimos cuatro años de su vida y donde murió en 1796, a la edad de solo 36 años. Ahora es un museo que exhibe objetos relacionados con Burns, y su lugar de descanso final está a solo una corta distancia en el cementerio de St. Michael.

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A solo 25 minutos en coche al sur de Stirling, te encontrarás mirando dos de las obras de arte más increíbles del Reino Unido: los Kelpies. Con más de 100 pies de altura, estas dos estatuas de caballos de agua son el centro de un gran parque público en Falkirk llamado The Helix. Construido en 2013, el parque y sus dos kelpies son puntos de referencia imprescindibles para fotografiar para aquellos que disfrutan de un buen selfie. Los Kelpies son especialmente cautivadores por la noche cuando están iluminados artísticamente.

Asegúrate de visitar también la Rueda de Falkirk. A solo 15 minutos en coche al oeste de los Kelpies, esta impresionante estructura de 115 pies fue construida para conectar los canales Clyde, Forth y Union. Tanto diversión como ver la acción desde el suelo, súbete a uno de los regulares paseos en barco de una hora que te llevarán arriba y abajo de esta notable hazaña de ingeniería.

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No importa cuándo visites Escocia, ¡prepárate para mojarte! ¡Aquí llueve MUCHO! La ventaja de toda esta humedad se puede encontrar en las colinas exuberantes y vibrantes, las verdes praderas brillantes y las hermosas flores de primavera.

Si esperas disfrutar de temperaturas más cómodas y un pequeño descanso en toda esa precipitación, la mejor época del año para visitar Escocia es durante la primavera (finales de marzo hasta junio) o el otoño (septiembre hasta noviembre). Abril es el mes más seco, así que tenlo en cuenta si esperas explorar sin tener que cambiar de zapatos y calcetines.

Visitar durante este tiempo asegura que no temblarás tanto como lo harías durante los fríos diciembre y enero. También te ayuda a evitar la temporada alta (una llamada temporada alta, es decir, junio, julio y agosto), que está llena de autobuses turísticos que saturan las pequeñas y encantadoras ciudades y las posadas que están llenas a su capacidad.

Te perderás de los festivales de verano tan concurridos como el Festival Internacional de Edimburgo, el Festival Fringe de Edimburgo y los Juegos de las Tierras Altas. Y no podrás observar la migración de las ballenas, pero estarás hipnotizado por la belleza natural de Escocia brotando en forma de brotes, flores y follaje otoñal. Además, podrás experimentar todo esto en un escenario más tranquilo y tranquilo.

Otra ventaja: las atracciones que cierran a mediados de octubre han reabierto a finales de marzo, y aquellas que impusieron horas reducidas durante los meses más fríos y oscuros están de vuelta en plena marcha.

Si te preocupa alcanzar temperaturas más frescas al evitar viajar en verano, ten en cuenta que julio y agosto solo alcanzan máximas de 66 grados Fahrenheit, así que no es como si fueras a sudar en una playa.

Ciudades de Escocia: A medida que recorres Escocia, inevitablemente encontrarás lugares en los que querrás pasar más tiempo, profundizando en la fascinante cultura del país y viendo más de sus principales atracciones. Por ejemplo, podrías pasar fácilmente unas vacaciones enteras explorando los sitios en Edimburgo sin ver todo. En Glasgow, disfrutar de los numerosos tesoros artísticos de la ciudad y de su vibrante escena cultural y de entretenimiento podría también llevarte unos días.

Escocia rural: Tanto el encantador Loch Lomond como el legendario Lago Ness tienen más cosas que hacer a su alrededor, y las Tierras Altas de Escocia están llenas de lugares para dedicarse a los deportes al aire libre. Hay más que golf alrededor de St. Andrews, y puedes saltar de isla en isla a través de las Hébridas en ferry y autobús.