Lagos en África

La autora Becca Blond ha viajado extensamente por África.

El hogar del segundo lago de agua dulce más grande del mundo, así como del lago más largo, el continente africano alberga algunos de los mejores lagos del planeta. El segundo continente más grande, África, está compuesto por alrededor de 54 países diferentes, y muchos de los mejores lagos comparten fronteras con más de un país.

La mayoría de los principales lagos de África se encuentran a lo largo de una falla continental llamada el Valle del Rift africano, que también crea las montañas más espectaculares del continente, como el Kilimanjaro, que es la montaña más alta de África. El Valle del Rift, en la parte sureste del continente, también alberga un sistema de lagos profundos conocido como los Grandes Lagos de África. Aunque estos no son tan grandes como los lagos que se encuentran en el sistema de los Grandes Lagos de América del Norte, los lagos africanos son impresionantes por su tamaño y diversidad.

Aquí están nuestras selecciones para los mejores lagos en África:

Cubriendo tres países y una superficie de 68,800 kilómetros cuadrados, el Lago Victoria es el lago más grande de África. También es el lago tropical más grande del mundo y su segundo lago de agua dulce más grande. Uno de los Grandes Lagos de África, el Lago Victoria, que lleva el nombre de la Reina Victoria, recibe la mayor parte de su agua a través de la lluvia.

Su único punto de drenaje es a través del río Nilo en su lado norte en Uganda. Su porción más profunda, sin embargo, es su sección oriental cerca de Kenia. Ferris de pasajeros y vehículos atraviesan el lago entre los tres países.

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Favorito entre los viajeros, el Lago Malawi es el tercer lago más grande del continente, cubriendo 29,600 kilómetros cuadrados. Hogar de más tipos de peces que cualquier otro lago en la Tierra, es un popular destino para practicar esnórquel y tiene un aspecto tropical con sus cálidas aguas de color aguamarina. Los locales también pescan aquí para comer.

Al igual que el Lago Victoria, el Lago Malawi es parte del sistema de los Grandes Lagos africanos y también atraviesa tres países: Malawi, Mozambique y Tanzania. En Tanzania se le conoce como Lago Nyasa, mientras que en Mozambique se le llama Lago Niassa. El lago es también bastante antiguo, estimándose que tiene entre uno y dos millones de años.

El segundo lago de agua dulce más antiguo del mundo también se encuentra en África. El Lago Tanganyika abarca cuatro países y data de hace entre 9 y 12 millones de años. Este es también el lago de agua dulce más largo del mundo, con una longitud de 673 kilómetros y el segundo más profundo después del Lago Baikal en Siberia.

Hay más de 300 tipos de peces en el Lago Tanganyika, algunos de los cuales no se pueden encontrar en ningún otro lugar. La fauna que también habita este lago incluye a la amenazada cobra del agua de Storm, cocodrilos del Nilo y tortugas de bisagra de Zambia.

Creando una frontera entre la República Democrática del Congo y Ruanda, el Lago Kivu es otro de los Grandes Lagos africanos. Mientras que la mayor parte del lago está en la RDC, la mayoría de los viajeros experimentan el lago desde las cabañas a lo largo del lado de Ruanda. Aquí, encontrarás la ciudad lacustre de Gisenyi, donde hay playas, hoteles y actividades: puedes nadar aquí o probar el paddleboarding o el kayak.

Un lugar popular para hospedarse es el Hotel Lake Kivu Serena. El hotel se encuentra en una franja de playa de arena rodeada de palmeras y está respaldado por los Volcanes Virunga, lo que te da vistas en todas direcciones. Gisenyi también es donde comienza el Camino Congo-Nilo. Se extiende por 225 kilómetros a lo largo de la costa sureste del lago y es muy popular entre ciclistas y excursionistas.

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Popular para la pesca y la observación de vida salvaje, el Lago Kariba limita con Zambia y Zimbabue en el río Zambezi. Cubre un área de 5,580 kilómetros cuadrados y es el lago artificial más grande del mundo.

Hay opciones de alojamiento en ambos lados, el de Zimbabue y el de Zambia. Muchos viajeros también optan por alquilar una casa flotante, lo que te permite explorar más y proporciona impresionantes vistas de amaneceres y atardeceres sobre el agua. Si visitas para pescar, el pez tigre es la especie autóctona, y hay una competencia anual de pesca del pez tigre en mayo.

Situado a 155 metros por debajo del nivel del mar, el Lago Assal es un lago de cráter en Djibouti y el punto más bajo de África. También es el tercer punto más bajo del mundo. El lago salado es una de las principales atracciones turísticas de Djibouti, y sus niveles de sal son 10 veces mayores que los del mar. Como tal, también es la mayor reserva de sal del mundo.

El Lago Assal está rodeado por el desierto de Danakil, y el entorno es bastante hermoso. El lago también es el hogar de los pueblos afar que viven en comunidades a su alrededor. Los visitantes notarán que no hay vida salvaje aquí debido al clima desértico inhóspito y al agua extremadamente salada.

Los aficionados a los flamencos rosados querrán visitar el Lago Bogoria en el Valle del Rift de Kenia. Este lago salado alberga una de las poblaciones más grandes de flamencos en el mundo, lo que lo convierte en un lugar muy fotogénico.

En una región volcánica, también cuenta con géiseres y aguas termales a lo largo de su costa. Los géiseres pueden alcanzar hasta 15 pies cuando erupcionan y son una popular atracción turística, junto con los flamencos. Todo el lago es una reserva nacional de humedales protegida.

Si deseas hospedarte cerca de la costa, dirígete al extremo norte, que tiene algunos alojamientos, incluido el Lake Bogoria Spa Resort. La propiedad tiene una piscina de spa calentada por una fuente termal natural para relajarse. También ofrece habitaciones y suites de lujo y tiene un spa en el lugar. También hay opciones para acampar a lo largo de la costa sur.

A los instagrammers les encantará el Lago Retba por sus cualidades fotogénicas. También llamado el Lago Rosa de Senegal, es un impresionante lago de color rosa. El color proviene de un tipo de alga que crece debido a la gran cantidad de sal en el lago. Para ver el lago en su punto más rosado, es mejor visitarlo durante la temporada seca de noviembre a junio.

Con un contenido de sal de hasta el 40 por ciento en algunos lugares, como en el Mar Muerto, puedes flotar en secciones del Lago Retba. Los peces que viven aquí son también mucho más pequeños que los peces normales debido a la salinidad de este lago.

Más difícil de acceder que otros Grandes Lagos africanos debido a las empinadas montañas que lo rodean, el Lago Albert no atrae a muchos turistas. Pero aquellos que llegan aquí serán recompensados con una hermosa vista. El séptimo lago más grande de África es también el segundo más grande de Uganda, y el lago es una fuente significativa de agua para el río Nilo Blanco.

Con solo 80 pies de profundidad, el Lago Albert es relativamente poco profundo en comparación con otros lagos africanos. Sus orillas están protegidas por reservas de vida salvaje y bosques. En el lado de Uganda también se encuentra el Parque Nacional de las Cataratas Murchison. Aquí, el río Nilo Victoria fluye a través de un estrecho y rocoso desfiladero antes de hacer una gran caída en una piscina. La fauna aquí incluye elefantes, hipopótamos y chimpancés.

El Lago Chad es un lago muy poco profundo, siendo su parte más profunda de solo 30 pies. Aun así, es el lago más grande de África del Norte en términos de área y limita con cuatro países: Chad, Camerún, Nigeria y Níger.

Rodeado por el desierto del Sahara, el Lago Chad es refugio para muchos animales. Es popular entre los observadores de aves, y el mejor momento para visitar es durante la temporada de lluvias de agosto a diciembre, cuando el nivel del agua es el más alto.

Parte de la ruta safari de Kenia, el Lago Nakuru en el Valle del Rift es famoso por su gran población de flamencos y a veces puede parecer un mar de rosa. El lago está rodeado por el Parque Nacional del Lago Nakuru, que alberga numerosos animales africanos, incluidos rinocerontes negros y blancos, jirafas, jabalíes, babuinos, leones y guepardos.

Mientras que la mayoría de los viajeros visitan el Lago Nakuru como parte de un safari organizado que generalmente incluye otros parques también, si deseas visitarlo por tu cuenta, hay campings en las orillas del lago. También hay algunos alojamientos si deseas hospedarte con más estilo. Una opción es el Lake Nakuru Lodge, que está dentro de los límites del parque nacional. Tiene una mezcla de suites y habitaciones en una casa de campo y ofrece grandes vistas del lago desde su restaurante.

El Lago Turkana de Kenia es el lago desértico permanente más grande del mundo, así como el lago alcalino más grande del planeta. También es el cuarto lago salado más grande del mundo. Rodeado por el Parque Nacional del Lago Turkana y el Parque Nacional Sibiloi, que están listados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Lago Turkana es más famoso por el vapor que emana del volcán activo dentro de él.

Los parques nacionales también albergan una variedad de animales diferentes, incluidos cocodrilos del Nilo e hipopótamos. Un paraíso para los observadores de aves, el Lago Turkana es el hogar de cientos de especies de aves que solo se encuentran en Kenia. También presta atención a la tortuga de barro de Turkana, que es nativa del lago.

El resultado de la creación de una represa a lo largo del río Nilo a mediados del siglo XX, el Lago Nasser limita con Egipto y Sudán, aunque la mayor parte del lago está en tierras egipcias. En el lado sudanés, se le conoce como Lago Nubia. Es uno de los lagos artificiales más grandes del mundo.

La pesca es una de las actividades más populares en este lago, que alberga una población prolífica de percas del Nilo. También son populares los cruceros en barco en el lado egipcio, donde tendrás grandes vistas de la estatua de Ramsés II en el Templo de Abu Simbel en la orilla del lago. Prueba un crucero al atardecer para las mejores oportunidades fotográficas.

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El lago de agua dulce natural más grande de Sudáfrica es el Lago Sibaya en la provincia de KwaZulu-Natal. El lago es parte del Parque Nacional del Humedal de iSimangaliso y se encuentra entre el Lago St. Lucia y Kosi Bay, al borde del océano Índico. El parque en sí es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Debido a que esta región está protegida, el Lago Sibaya es bastante prístino.

Es más conocido por su gran población de hipopótamos, y muchos visitantes los verán en un viaje guiado en kayak o en un crucero al atardecer. El lago también alberga cocodrilos y una abundante vida aviar. Si estás interesado en excursiones de pesca, hay 18 especies diferentes de peces. Los aficionados a las ranas adorarán este lago, ya que alberga 22 especies diferentes, incluyendo ranas de hierba, ranas de juncos y sapos.

Si deseas quedarte cerca del lago, hay algunas opciones de alojamiento, incluido Thonga Beach Lodge. El lodge de 12 suites está dentro del Parque Nacional de Humedales de iSimangaliso y también en la playa. Tiene un ambiente romántico y ofrece cenas a la luz de las velas en la playa. También hay un buen spa aquí.

El Lago Kyoga en Uganda es otro de los mejores lagos de África. Este lago poco profundo sólo alcanza aproximadamente 18 pies en su parte más profunda, siendo la mayor parte del lago de menos de 12 pies de profundidad.

Las secciones más superficiales del Lago Kyoga están completamente cubiertas de lirios de agua, lo que puede generar fotografías muy bonitas. La orilla es muy pantanosa y está cubierta de papiros y una especie invasiva de jacinto de agua. El papiro también forma islas flotantes que se desplazan por el lago.

El lago cubre aproximadamente 660 millas cuadradas y se sitúa entre el Lago Victoria y el Lago Albert, con el río Nilo Victoria fluyendo a través de este lago. Aunque forma parte del sistema de los Grandes Lagos africanos, el Lago Kyoga no se considera uno de los verdaderos grandes lagos.

A una altitud de 1,884 metros, el Lago Naivasha en Kenia es el lago más alto del Valle del Gran Rift. En el condado de Nakuru, a unas dos horas en coche al noroeste de Nairobi, el Lago Naivasha tiene una superficie de alrededor de 139 kilómetros cuadrados, pero esto depende completamente de las lluvias. A principios del siglo XX, estuvo completamente seco por un tiempo.

En la actualidad, está lleno de agua y es el hogar de una próspera población de flamencos e hipopótamos. Si deseas ver a estos últimos, este es un excelente lugar para hacerlo. Hay unos 1,500 hipopótamos en la zona, ¡así que es bastante difícil visitar y no ver uno!

El lago también es popular entre los observadores de aves, ya que más de 400 especies de aves lo llaman hogar. Rodeado de pantanos y bosques ribereños, no es raro ver jirafas, cebras y antílopes aquí.

Un destino popular de fin de semana para los residentes de Nairobi, muchos de los cuales tienen casas de campo aquí, el Lago Naivasha puede llenarse de gente a veces. También está cerca del Parque Nacional Hell's Gate, y los viajeros pueden desear combinar los dos destinos.

Si necesitas un lugar para hospedarte, consulta Loldia House. El lujoso lodge está justo a la orilla del lago, y por la noche, serás acompañado a tu habitación por un guardia armado, ya que hay numerosos hipopótamos en las cercanías. El ambiente es el mejor de una casa de campo keniana. Las habitaciones son elegantes y románticas, con camas con mosquiteros y grandes baños. Desayunar en el jardín por la mañana, escuchando cómo el lago se despierta, es un verdadero placer.