À Faire en Pologne

La Pologne regorge de destinations incontournables et d'activités à faire. L'un des pays les plus populaires à visiter en Europe de l'Est, la Pologne offre non seulement de superbes sites touristiques mais aussi de nombreux lieux historiques, des marchés animés, de magnifiques destinations en plein air et une cuisine délicieuse.

Encore mieux, certains des meilleurs endroits à visiter en Pologne se trouvent en dehors des plus grandes villes, ce qui vous donne l'occasion de découvrir le véritable esprit du pays tout en profitant de la mer et en grimpant dans certaines des montagnes les plus majestueuses d'Europe.

Où que se trouvent vos intérêts, consultez notre liste pour trouver de nombreuses activités à faire en Pologne.

Active depuis le 13ème siècle jusqu'en 2007, la Mine de sel de Wieliczka (affectueusement surnommée "la Cathédrale souterraine de sel de Pologne") offre un regard incroyable sur l'histoire de l'extraction du sel. Aujourd'hui, visiter les mines de sel lors d'une excursion d'une journée est l'une des meilleures choses à faire à Cracovie, et marcher dans les couloirs et puits souterrains apparemment interminables pour apprendre sur l'histoire de l'exploitation minière n'est que le début de l'amusement ici.

Il existe plus de 300 kilomètres de galeries souterraines reliées par des escaliers, des passerelles et des rampes, mais l'attraction principale de la mine est les quatre chapelles, et surtout la chapelle centrale de Sainte Kinga, où les fresques sur les murs et même les superbes lustres suspendus des plafonds hauts sont sculptés dans du sel de roche.

En savoir plus : De Cracovie aux mines de sel de Wieliczka : les moyens d'y accéder

Ce qui était autrefois le plus grand de tous les camps de concentration nazis allemands est maintenant un site du patrimoine mondial et un musée mémorial qui se compose de deux sites : le camp principal à Auschwitz I et les ruines et vestiges à Auschwitz II-Birkenau, situés à environ 3,5 kilomètres l'un de l'autre (des bus-navettes sont disponibles pour relier les deux camps).

Birkenau a continuellement été agrandi pendant la guerre, et au moment où les forces soviétiques ont commencé à se rapprocher en 1944, le terrain occupait plus de 420 acres avec plus de 300 bâtiments.

Dans une tentative de cacher les atrocités commises dans le camp, les chambres à gaz, les crématoires et un certain nombre d'autres bâtiments ont été détruits en 1944 avant que les nazis n'abandonnent les camps. Aujourd'hui, vous pouvez voir les ruines des chambres détruites, ainsi que les barbelés du camp et l'embranchement ferroviaire ("rampe") que les trains transportant des prisonniers utilisaient pour entrer dans le camp.

Vous pouvez également entrer dans de nombreux bâtiments toujours debouts, y compris ceux utilisés pour des expériences humaines, ceux où se trouvaient les bureaux des SS, et les primitifs baraquements en bois où les prisonniers dormaient. La plupart ont été transformés en mémoriaux pour documenter la vie des 1,1 million de personnes qui sont mortes ici.

En savoir plus : De Cracovie à Auschwitz : les moyens d'y accéder

La plus grande place médiévale d'Europe date du 13ème siècle. C'était l'une des rares grandes places européennes non bombardées pendant la Seconde Guerre mondiale, ce qui signifie que les halles médiévales et les maisons de ville que vous voyez aujourd'hui ressemblent presque à ce qu'elles étaient il y a des siècles.

L'attraction principale de la place est la halle aux draps, un marché qui a vu le jour au 14ème siècle et où vous pouvez encore obtenir des objets artisanaux originaux (choisissez entre l'ambre, le bois ou le verre). Le même bâtiment abrite également un musée de la ville et une galerie dédiée à l'art du 19ème siècle.

La basilique Sainte-Marie et la tour de l'Hôtel de ville (montez jusqu'en haut pour une vue imprenable sur la place) valent également le détour.

Chaque mois de juillet, le Festival de Théâtre de Rue ULICA envahit la place pour une série de performances époustouflantes et colorées.

Bien qu'il ait commencé comme une forteresse, lorsque le château de Malbork a été achevé au début des années 1400 pour les croisés teutoniques, il était le plus grand château du monde construit entièrement en brique. Il reste aujourd'hui le plus grand château du monde par superficie.

Pendant longtemps, Malbork a servi de puissant centre religieux et militaire, mais il a finalement commencé à décliner et a été gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a fallu presque trois décennies de travail acharné et de rénovations constantes avant que Malbork ne retrouve son magnifique aspect gothique et ne soit presque immédiatement désigné comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Aujourd'hui, les visites du château vous emporteront à travers des salles de tapisseries, des cours spacieuses et une impressionnante cuisine ancienne.

L'ancienne usine d'émail d'Oskar Schindler se dresse toujours à Cracovie. Comme montré dans le film La liste de Schindler de Steven Spielberg, l'usine était la couverture utilisée par Schindler pour sauver la vie de 1 200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Alors que l'usine passait de la production d'émail à celle de coques de munitions, elle est également devenue un refuge pour des Juifs qui, sinon, auraient été envoyés dans des camps de concentration.

Aujourd'hui, l'usine abrite deux musées : le Museum of Contemporary Art et le Museum historique de la ville de Cracovie.

Ce qui était autrefois le sol de l'usine est maintenant le lieu d'une exposition permanente sur ce à quoi ressemblait la vie à Cracovie pendant l'occupation nazie. Elle présente des objets du quotidien, des exemples de produits fabriqués à l'usine, des documents et des photographies historiques.

Située dans un petit village du nord-ouest de la Pologne, la Forêt tordue porte bien son nom et le mystère qui l'entoure.

Entrez dans une forêt normale avec des pins parfaitement droits, et vous rencontrerez finalement un groupe d'environ 400 arbres tordus. Tous les troncs d'arbres sont fortement courbés en forme de U juste au-dessus du niveau du sol, avec les troncs se redressant rapidement après. Les arbres ont été découverts dans la forêt dans les années 1930, et il n'y a jamais eu d'explication claire sur pourquoi ils apparaissent ainsi.

Une des théories les plus communément acceptées est qu'ils ont été "modifiés" à l'aide d'outils, afin que le bois tordu puisse être utilisé dans la construction de bateaux ou de meubles. Mais cela n'explique pas pourquoi les arbres sont encore là ou comment cela a été accompli.

Néanmoins, la forêt tordue offre une occasion de photo incroyable et un excellent endroit à explorer.

Abritant plus de 2 000 lacs et un système de rivières et de canaux qui les relient, cette région du nord-est de la Pologne attire les amoureux de l'eau de toute l'Europe. Les visiteurs viennent ici pour canoë dans les eaux magnifiques, nager et naviguer.

Le plus grand lac de Pologne, le lac Śniardwy, se trouve ici, et c'est un endroit populaire à visiter pour le bateau et le canoë en été.

Mais la région des lacs de Mazurie offre plus que de beaux lacs. Des collines ondulantes entourent l'eau et offrent de nombreuses opportunités pour explorer des fermes biologiques, des petites villes charmantes et de grandes forêts à explorer.

Wolfschanze (le Terrier du Loup), le quartier général caché d'Hitler pendant la Seconde Guerre mondiale, se trouve également dans la forêt, si vous êtes prêt à faire la randonnée jusqu'à lui.

La chaîne de montagnes des Tatras s'étend le long de la frontière entre la Slovaquie et la Pologne, une zone puissante qui couvre près de 800 kilomètres carrés. Les sommets enneigés attirent les skieurs de fond pendant les mois d'hiver, mais la principale raison de visiter est sans aucun doute les nombreux sentiers.

Des randonneurs expérimentés de toute l'Europe viennent ici pour tenter le sentier Orla Perć, considéré comme le chemin le plus difficile des Tatras et un des sentiers de randonnée les plus dangereux d'Europe.

Il existe de nombreux sentiers plus accessibles à travers les vallées, autour de lacs cristallins et même à côté de grottes et de villages pittoresques.

Situé sur la côte baltique, le parc national de Slowinski englobe plus de 32 kilomètres de magnifique littoral. Bien que le parc présente également des forêts, des prairies et des lacs, il est plus célèbre pour ses dunes mouvantes.

Le vent et les vagues frappant le rivage ont provoqué un phénomène unique, dans lequel les dunes sur la plage se déplacent en réalité jusqu'à 10 mètres par an. Si vous restez suffisamment longtemps pendant la journée, vous pouvez presque les voir danser à travers la plage.

Grimpez au sommet des dunes les plus hautes (d'environ 30 mètres) pour une vue imprenable sur le parc et l'espace désertique qui vous entoure.

Plus de 140 kilomètres de sentiers de randonnée croisent le parc, offrant de nombreuses occasions d'observer des oiseaux.

Située à la frontière entre la Pologne et la Biélorussie, la forêt occupe plus de 3 000 kilomètres carrés et a plus de 450 ans - c'est la dernière zone de forêt primaire en Europe. L'un des rares endroits naturels au monde désignés comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la forêt est particulièrement célèbre pour abriter 800 bisons, le plus grand mammifère d'Europe.

Située à environ 3,5 heures de route de Varsovie, la forêt offre les meilleures opportunités pour le vélo, la marche nordique, la randonnée et l'observation des animaux entre mai et octobre, lorsque le temps est doux et que les routes sont dégagées de glace et de neige.

Une des plus belles promenades est le sentier en planches de bois Zebra Zubra qui vous emmène à travers la zone marécageuse de la forêt. Des visites guidées sont disponibles pour vous aider à améliorer vos chances de voir les animaux et en apprendre davantage sur le parc.

Une île de la mer Baltique divisée entre l'Allemagne et la Pologne, Usedom est une destination ensoleillée et magnifique avec une vaste côte qui semble s'étendre à perte de vue. Il y a des plages dorées et douces pour tout le monde ici : propriétaires de chiens, familles et ceux qui cherchent des vacances paisibles ou une chance d'essayer des sports nautiques.

Usedom incarne tout ce que vous pourriez attendre d'une destination de complexe balnéaire. Il y a des petites chambres d'hôtes charmantes, une grande jetée couverte avec de superbes vues sur l'eau et des cafés confortables servant des glaces faites maison.

Le meilleur ? Vous pouvez marcher d'un bout de l'île à l'autre et visiter effectivement deux pays. Du côté allemand, vous trouverez une étendue de terre avec le célèbre Strandkorb, une chaise "capuchonnée" qui offre un abri contre le vent et le soleil.

Cracovie est le meilleur endroit de Pologne à visiter pour les gourmets - et pas seulement à cause de ses excellents restaurants. En fait, le meilleur endroit pour découvrir la cuisine polonaise est dans les nombreuses hala (marchés alimentaires) de la ville. Si vous cherchez des vacances gourmandes, cet endroit est fait pour vous.

Hala Koszyki est la meilleure de toutes. Elle abrite 18 restaurants, ainsi que des épiceries et des stands de nourriture servant des plats de haute qualité. Des chefs célèbres, une cuisine multinationale et de délicieux desserts vous attendent. Prenez une assiette de pierogi (farcis de champignons, de fromage ou de confiture) ou des golabki (rouleaux de chou), trouvez un endroit pour vous asseoir et profitez.

Hala Mirowskie se concentre davantage sur les aliments frais et les petits vendeurs que sur les restaurants. Vous y trouverez de tout, de la confiture faite maison aux bleuets sauvages, en passant par des pâtisseries fraîches (cherchez les pączki ou beignets fourrés à la confiture). Certains de ces produits peuvent également constituer des souvenirs uniques.

Située au pied des Montagnes des Tatras, la ville de Zakopane est la meilleure destination neige de Pologne.

Zakopane est proche des deux principales destinations de ski en Pologne : le sommet Kasprowy Wierch et la montagne Gubałówka (qui peut être atteinte par le téléphérique de Butorowy Wierch).

Les skieurs débutants et avancés peuvent profiter d'une expérience de ski et de snowboard de classe mondiale ici, avec des vues sur le magnifique paysage environnant. Les stations de ski Nosal et Harenda sont parfaites pour les débutants, avec des pistes bleues et vertes et une école de ski disponible, tandis que la station de ski de Szymoszkowa a également de superbes pistes intermédiaires.

Kasprowy Wierch offre une spectaculaire descente de cinq kilomètres pour les skieurs avancés. Avec un altitude de plus de 1 980 mètres (les vues sont époustouflantes depuis le téléphérique montant en montagne), elle offre suffisamment de défis pour vous occuper pendant des heures.

Wroclaw est l'une des plus anciennes villes de Pologne, remontant à plus de mille ans. Techniquement, elle n'a été rendue à la Pologne qu'en 1945 après des années d'invasion par l'Autriche, la Hongrie, le Royaume de Prusse et l'Allemagne.

Aujourd'hui, la place est le cœur de la ville, avec onze différentes rues qui en rayonnent. Elle a été construite au début des années 1200, avec de nouveaux bâtiments et des maisons colorées ajoutés au fil des siècles.

Certaines des plus belles incluent la Cave de Świdnicka (ouverte depuis l'époque médiévale, c'est l'un des plus anciens restaurants d'Europe) et les deux hôtels de ville, mais il y a aussi plein de cafés et de boutiques ici qui valent le détour.