Attractions dans la région désertique de Californie

L'auteure Lana Law aime le désert et a passé de nombreux voyages à explorer cette région de Californie.

La Californie abrite des zones du désert de Mojave, du désert du Colorado et du désert du Grand Bassin. Chacune de ces zones a ses caractéristiques uniques, de belles attractions et des endroits incroyables à visiter. Des montagnes, des canyons, des dunes de sable, des arbres Joshua, et des kilomètres de terre fissurée créent un paysage qui fait rêver les photographes de nature.

En fonction de la saison de l'année, la région désertique de Californie offre de merveilleux endroits pour la randonnée, l'escalade et l'escalade de blocs, le tourisme et d'autres opportunités récréatives.

Des villes comme Palm Springs, Palm Desert, ou même Las Vegas, Nevada, font de bonnes bases pour explorer certains des parcs nationaux et des zones désertiques. Découvrez certains des endroits les plus spectaculaires grâce à notre liste des meilleures destinations désertiques en Californie.

De toutes les zones désertiques en Californie, la vallée de la Mort est peut-être la plus diversifiée et intéressante pour les visiteurs. Des plaines salées, des montagnes, des dunes de sable, des champs volcaniques noirs, des collines colorées, de la terre craquelée et même un lac, font partie de ce qui rend cette vallée si unique.

Cette région est connue pour son paysage rude et abrite le point le plus chaud, le plus sec et le plus bas des États-Unis. La route 190 traverse le parc et offre un accès aux attractions majeures de la vallée de la Mort.

Vous pouvez visiter le parc lors d'une excursion d'une journée depuis Las Vegas, à seulement quelques heures. Si vous souhaitez rester plus près du parc, vous trouverez un hébergement directement dans le parc national de la vallée de la Mort ou à proximité à Beatty.

Le parc national de Joshua Tree, nommé d'après cet arbre au look fantaisiste qui ne pousse que dans le désert de Mojave, couvre un paysage fantastique de formations rocheuses intéressantes, de montagnes et de sites uniques. Beaucoup de gens décrivent la région comme paisible ou même spirituelle.

De nombreux sentiers de randonnée dans le parc national de Joshua Tree traversent les arbres ou mènent à des points de vue élevés dans le parc et sont un excellent moyen de vivre la sérénité du désert.

En hiver, ce parc devient un lieu de campement pour les grimpeurs qui y établissent leur camp pour de longues périodes. Si vous prévoyez de camper dans le parc national de Joshua Tree, sachez qu'il peut être difficile de trouver un emplacement en haute saison.

Les arbres Joshua atteignent une hauteur de jusqu'à 18 mètres et appartiennent à la famille des Yucca. Beaucoup de ces arbres auraient plusieurs centaines d'années. Les groupes les plus épais d'arbres se trouvent à l'ouest, dans le Wonderland of Rocks >>. Cette zone possède des formations rocheuses intéressantes, façonnées par la pression immense et les températures élevées sous lesquelles le gneiss a été forcé de sortir de la terre il y a de nombreuses millions d'années.

Le parc abrite une grande variété de faune. Pendant la journée, le visiteur ne rencontrera que quelques espèces d'animaux, comme des écureuils, des antilopes naines et parfois un coyote. En été, les visiteurs doivent être équipés pour la chaleur, qui dépasse souvent 40°C.

Pour en savoir plus : Choses à faire dans le parc national de Joshua Tree

Un ancien lac asséché est redevenu une véritable > en 1905. Ayant débordé à travers un canal d'irrigation dans la vallée impériale, le fleuve Colorado a inondé l'ancien lit et l'a rempli à une profondeur de 25 mètres. Le fleuve a continué à déborder jusqu'en 1907.

Ce lac intérieur, mesurant environ 48 km de long sur 13 à 23 km de large, se trouve en dessous du niveau de la mer et n'a pas d'exutoires naturels.

La zone de récréation de l'État du Salton Sea a été créée sur la rive nord, où se trouvent des campings et des aires de pique-nique. C'est un endroit populaire pour les pêcheurs et les amateurs de sports nautiques, ainsi que pour les ornithologues.

Les dunes de Kelso peuvent être admirées de loin, mais les âmes aventureuses voudront marcher jusqu'au sommet. Le point le plus élevé est à 213 mètres au-dessus du sol du désert.

Bien que la randonnée jusqu'au sommet de la plus haute dune ne fasse que trois miles aller-retour, marcher dans le sable et la nature complètement exposée de la randonnée rend celle-ci quelque peu difficile. Toutefois, assurez-vous de persévérer et d'atteindre le sommet : vous serez récompensé par des vues spectaculaires. Et rappelez-vous, la descente de la dune ne prend que quelques minutes.

Cette belle formation géologique est située dans le parc national de Mojave.

Située au pied des montagnes de San Jacinto, Palm Springs est une ville dynamique en bordure du désert du Colorado. Le soleil brille ici presque tous les jours de l'année. En été, la chaleur est indéniable, mais en hiver, lorsque les températures diurnes atteignent les 20°C, c'est un endroit merveilleux.

Le centre-ville de Palm Springs abrite d'excellents restaurants, des boutiques pittoresques et une variété d'attractions.

L'une des choses les plus populaires à faire dans la région est de prendre un tramway Palm Springs Aerial Tramway jusqu'au sommet du Mont San Jacinto. Là-haut, où l'air est beaucoup plus frais, vous trouverez un paysage complètement différent. Certains des meilleurs sentiers de randonnée de Palm Springs se trouvent là-haut.

Palm Desert est une communauté dortoir de Palm Springs et est connue pour ses paysages sensationnels, ses terrains de golf et de nombreuses attractions. Palm Desert et Palm Springs abritent tous deux de magnifiques complexes hôteliers, particulièrement pour les invités intéressés par le golf.

À environ 137 km au nord-est de San Diego se trouve l'entrée du plus grand parc d'État de Californie. Le parc d'État d'Anza-Borrego Desert couvre une superficie d'environ 242 000 hectares de paysages désertiques isolés composés de dunes de sable, de terres alluviales, de canyons, de palmeraies, de fleurs et de cactus.

Bien que cela puisse sembler être un désert inhospitalier, si vous chronométrez votre visite correctement, généralement en avril après une ou deux tempêtes de pluie, vous serez récompensé par un kaléidoscope de couleurs lorsque les fleurs du désert et les cactus fleurissent. Le parc a les dernières floraisons sur son site web.

Les points forts d'une visite ici incluent une promenade à travers les Borrego Badlands et un voyage pour profiter des vues à Font's Point. Pour vraiment expérimenter le parc, surtout les ciels nocturnes incroyablement sombres, envisagez de camper ici.

Le camping dispersé est gratuit et vous pouvez littéralement établir votre emplacement de camping n'importe où si vous suivez quelques règles de base. Si vous préférez un parc de camping plus formel, deux sont disponibles.

Le parc d'État de Red Rock Canyon abrite un magnifique paysage désertique avec des falaises, des buttes et d'autres formations rocheuses uniques. C'est un bon endroit pour apercevoir la faune, en particulier des coucous, des faucons et des lézards.

Dans le Last Chance Canyon, qui traverse le parc, vous pouvez voir des œuvres d'art rupestre et les vestiges de vieux villages.

Beaucoup de gens viennent ici pour profiter des sentiers de randonnée ou pour camper. Des kilomètres de sentiers traversent le parc, et le camping est disponible au camping Ricardo.

À environ 32 km à l'est de Brawley, dans le coin sud-est de la Californie, se trouvent les dunes d'Algodones, l'une des plus grandes régions de dunes du continent. Les sables mouvants sont un site magnifique mais c'est hors des sentiers battus et l'un des sites désertiques les moins visités en Californie. Peu de routes et un manque de villes à proximité rendent l'endroit moins accessible que certaines des attractions plus populaires.

Les plus grandes dunes se trouvent du côté ouest. Le camping est autorisé dans la zone sauvage des dunes d'Algodones, mais les véhicules motorisés tout-terrain ne sont pas autorisés.

La ville fantôme de Calico se situe à 16 km à l'est de Barstow. De 1881 à 1896, elle était l'une des villes américaines les plus importantes, d'où des milliers de personnes partaient en espérant trouver leur fortune en prospectant de l'argent dans les montagnes voisines.

Lorsque le prix de l'argent a chuté en 1895, les mines d'argent ont fermé et Calico a décliné. En 1954, la ville fantôme a été restaurée par le propriétaire de Knott's Berry Farm et est désormais une attraction touristique, avec des restaurants, des magasins et d'autres activités.

La réserve de Big Morongo Canyon est située dans la vallée de Morongo, juste à l'ouest du parc national de Joshua Tree dans les montagnes de San Bernardino. La réserve traverse des portions du désert de Mojave et du désert du Colorado, et est l'un des meilleurs endroits pour l'observation des oiseaux en Californie.

Plus de 250 espèces d'oiseaux ont été aperçues ici, y compris des espèces rares. De nombreux sentiers de randonnée et de marche, allant de moins de 800 mètres à 17 km, sont disponibles ; tous les sentiers partent de la zone de stationnement.

Le parc est ouvert de 7h30 à la tombée de la nuit tous les jours et l'entrée est gratuite, mais les dons sont appréciés.

À l'exception de la vallée de la Mort, qui est à l'écart, deux excursions d'une journée sont recommandées.

En commençant et en terminant à Palm Springs, dirigez-vous vers le parc national de Joshua Tree et voyagez du nord au sud, pour finir finalement au Salton Sea. De là, traversez vers le parc d'État d'Anza-Borrego Desert. L'avantage de cet itinéraire est que vous pourrez voir où vous allez depuis Keys Lookout dans le parc national de Joshua Tree.

Un autre itinéraire commençant à Palm Springs consiste à combiner le parc d'État de Red Rock, la ville fantôme de Calico, les dunes de Kelso et la réserve de Big Morongo Canyon. Cet itinéraire a beaucoup de variété.

Le meilleur moment pour visiter est au printemps, car vous aurez des températures modérées et la meilleure chance de voir les fleurs sauvages du désert en fleur.

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