Chutes en Californie

Il ne devrait pas être surprenant que la Californie ait plusieurs chutes d'eau impressionnantes. Avec de hauts sommets montagneux, des rivières tumultueuses et une côte escarpée, l'eau coule dans toutes les directions à travers l'État. Des chutes mémorables du Nord de la Californie à quelques préférées du Sud, tout l'État met la gravité en valeur.

Dirigez-vous vers la Sierra Nevada ou les montagnes Cascade pour voir les chutes les plus spectaculaires. Ici, des lieux comme le parc national de Yosemite et le mont Shasta garantissent des observations de chutes d'eau.

Les meilleures randonnées vers les chutes d'eau en Californie varient en longueur et en accessibilité. Il faut moins d'un quart de mile sur un terrain plat pour voir certaines des chutes les plus faciles à visiter. En revanche, d'autres chutes d'eau difficiles à atteindre peuvent nécessiter une journée entière consacrée à la randonnée.

Trouvez la bonne chute pour votre prochaine aventure avec notre liste des meilleures chutes de Californie.

Les chutes de Burney ne sont pas les plus hautes de Californie, mais elles sont sans doute parmi les plus époustouflantes. Elles se trouvent dans le parc d'État commémoratif de McArthur-Burney, à l'extrémité est de la chaîne de montagnes Cascade, à environ 70 minutes de route à l'est de Redding.

Cette chute d'eau est l'une des nombreuses étapes de la Route panoramique héritage volcanique qui s'étend à travers l'État.

Une source naturelle au-dessus de la falaise de basalte des chutes de Burney donne au paysage son volume tonitruant. La chute d'eau de 39 mètres s'étend sur toute sa corniche, soulevant des nuages de brume arc-en-ciel dans toutes les directions. Il faut moins d'un demi-mile de randonnée pour atteindre les chutes, sans changement d'altitude sévère.

Dirigez-vous vers le parc national de Yosemite dans les montagnes de la Sierra Nevada pour une série de chutes d'eau spectaculaires en Californie. Ici, l'eau tombe de manière dramatique depuis des sommets de granite emblématiques, laissant une forte impression sur quiconque visite.

Beaucoup des chutes d'eau célèbres de Yosemite sont visibles depuis la vallée de Yosemite. Quelques chutes postales que l'on peut voir ici incluent les Chutes Bridalveil, les Chutes Sentinel, et les chutes de Yosemite, l'une des plus hautes du parc, tombant à plus de 740 mètres. Les visiteurs intéressés par une vue de près peuvent randonner jusqu'au sommet des chutes de Yosemite avec un aller-retour difficile de 11,5 km.

Chutes Horsetail est également une célèbre chute d'eau dans la vallée de Yosemite. Une grande partie de sa notoriété provient du phénomène rare durant la mi-février lorsque la chute d'eau semble briller comme de la lave à la lumière du soleil couchant.

Pratiquement toutes les chutes d'eau dans la vallée de Yosemite atteignent leur maximum au printemps.

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Attractions & Choses à faire dans le parc national de Yosemite

Randonnées dans le parc national de Yosemite

Les chutes de McWay sont une magnifique chute d'eau sur la côte Big Sur de la Californie centrale. Elle tombe d'environ 24 mètres d'une falaise et plonge directement dans une crique idyllique. Pour beaucoup, c'est une occasion photographique exceptionnelle lors d'un road trip le long de Big Sur.

La courte randonnée jusqu'au point de vue des chutes de McWay se trouve dans le parc d'État Julia Pfeiffer Burns, l'un des meilleurs parcs d'État de Californie. La randonnée est plus une promenade tranquille, s'étendant sur moins d'un demi-mile, et entièrement pavée. La seule façon d'apprécier les chutes de McWay est depuis ce point de vue élevé, car il n'y a pas de moyen sûr d'atteindre la plage.

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Les chutes Rainbow se trouvent dans le monument national Devils Postpile, entourées par les montagnes de la Sierra Nevada et la forêt nationale d'Inyo. Cette chute d'eau de 30 mètres est connue pour sa démonstration éblouissante de brume de chute. Ce nuage de brume provenant de la rivière San Joaquin agit comme un grand prisme, réfractant une journée ensoleillée en couleurs spectrales.

Le milieu de la journée est sans doute le meilleur moment pour voir cet effet coloré des chutes Rainbow, bien que ce soit le moment le plus chaud pour voyager. Il faut environ un aller-retour de 8 km pour voir les chutes, partant du point de départ au bout de la Reds Meadow Road. Le sentier est de pente modérée mais très large et exposé à des températures élevées.

Un navette obligatoire est nécessaire pour atteindre le point de départ du sentier Fairy Falls à partir du Mammoth Mountain Adventure Center durant la saison estivale.

Les chutes Alamere sont une chute d'eau côtière pittoresque visible depuis Wildcat Beach dans la réserve nationale de Point Reyes. Cependant, ce n'est pas une chute facile d'accès, avec un aller-retour de 21 km si vous essayez de la voir en une seule journée. En revanche, Point Reyes a un réseau de campings en pleine nature qui peuvent répartir la randonnée sur quelques jours.

Il est impératif de suivre le guide de sentier publié par le National Park Service pour atteindre les chutes Alamere. Quelques sentiers non balisés et non officiels attirent les visiteurs au sommet des chutes, et plusieurs missions de recherche et de sauvetage ont dû sauver des personnes de ces falaises friables.

Trois magnifiques chutes d'eau bordent la rivière McCloud dans le Nord de la Californie, au sein de la forêt nationale de Shasta-Trinity. Toutes trois disposent d'aires de stationnement et de virages faciles depuis la Route panoramique héritage volcanique. Cette route panoramique connecte plusieurs autres paysages anciens, y compris les chutes de Burney, à 64 km à l'est.

Un sentier de randonnée modéré de quatre miles relie les trois chutes le long de la rivière McCloud. La route des chutes inférieures aux chutes intermédiaires est partiellement pavée et longe le populaire Camping Fowler. Le sentier menant aux chutes supérieures prend rapidement de l'altitude et constitue la partie la plus difficile de la randonnée.

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Choses à faire à Mt. Shasta, CA

Sentiers de randonnée près de Mt. Shasta, CA

Les chutes Vernal sont une autre magnifique démonstration de gravité dans le parc national de Yosemite. Mais contrairement à d'autres chutes notables du parc, Vernal n'est pas visible depuis la vallée de Yosemite. Un peu de randonnée est nécessaire pour voir cette puissante chute d'eau de 96 mètres, le point de départ le plus fréquent étant près du Happy Isles Nature Center.

C'est une randonnée de moins d'un mile en montée pour atteindre un pont avec une excellente vue sur les chutes. C'est un sentier emprunté par de nombreux visiteurs du parc.

L'aventure continue depuis le pont pour ceux qui sont prêts à randonner plus loin en hauteur. Le nom approprié Sentier Mist continue depuis le pont jusqu'au sommet des chutes Vernal via 600 marches glissantes en granite.

Les chutes Brandy Creek sont l'une des nombreuses chutes notables dans la zone de loisirs nationale de Whiskeytown. Ce terrain de jeu extérieur populaire est situé à environ 16 km à l'ouest de Redding. Brandy Creek se distingue grâce à ses cinq chutes se déversant à travers un environnement parsemé de rochers - et souvent baigné de couleurs au printemps et à l'automne.

Il faut environ un aller-retour de 5 km pour voir les chutes supérieures de Brandy Creek et ses cinq cascades. L'itinéraire est principalement en montée et parfois éprouvant, surtout près des chutes.

Le feu Carr de 2018 a brûlé 98 % de la forêt dans la zone de loisirs. D'énormes efforts de réhabilitation menés par des bénévoles et le National Park Service ont rouvert de nombreuses opportunités de loisirs.

Les chutes Grizzly sont un arrêt pittoresque le long de la Route panoramique Kings Canyon, menant vers le parc national de Kings Canyon. Cherchez les panneaux pour la zone de pique-nique des chutes Grizzly lorsque vous vous dirigez vers le parc si vous ne parvenez pas à apercevoir les chutes en conduisant.

Il ne faut qu'une courte et facile marche jusqu'aux chutes Grizzly à partir de la zone de pique-nique, moins de 0,1 mile. Cette approche facile fait des chutes un lieu populaire pour les familles sans avoir à marcher loin. Les chutes elles-mêmes dépendent de la fonte des neiges, et le meilleur moment pour visiter est tôt au printemps lorsque la route rouvre.

La zone de pique-nique est également un excellent endroit pour un déjeuner en plein air. Des toilettes sont disponibles.

Cedar Creek est sans doute la destination de chute d'eau la plus célèbre de San Diego. Les chutes se trouvent dans la forêt nationale de Cleveland, dans les contreforts orientaux de la ville, accessibles en environ une heure de route depuis le centre-ville. Les chutes sont devenues un endroit d'aventure emblématique, des permis sont nécessaires pour visiter.

En plus d'un permis, il faut aussi une randonnée de 10,6 km aller-retour modérée à difficile pour atteindre les chutes. Le sentier présente une montée de 300 mètres, principalement lors du retour, et traverse un terrain souvent exposé et chaud.

Préparez-vous à cette longue et chaude randonnée, et profitez des impressionnantes chutes Cedar Creek de 24 mètres plongeant dans une piscine potentielle. Les chutes sont généralement sèches pendant les mois d'été, avec le plus de débit en hiver et au printemps.

Cette chute à deux niveaux se trouve dans le parc d'État de la baie Émeraude sur la rive sud du lac Tahoe. Le parc d'État est l'un des endroits les plus populaires à visiter sur un lac déjà populaire, et les chutes sont l'un de ses nombreux joyaux à admirer. La chute d'eau s'écoule juste en dessous de l'autoroute dans la baie Émeraude, ce qui en fait une chute très accessible.

Les chutes Lower Eagle sont les plus faciles à apprécier. Elles sont accessibles avec une randonnée d'environ 1 km aller-retour, avec un peu de dénivelé pour retourner au point de départ. C'est l'une des randonnées les plus populaires près de South Lake Tahoe. Une vue plus complète des deux chutes peut être obtenue avec un aller-retour d'environ trois miles. Le plus grand défi est souvent de trouver une place de parking proche du point de départ.

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Les chutes Hedge Creek sont une belle chute de 10 mètres qui tombe juste à côté de l'Interstate 5 dans le Nord de la Californie. Les chutes se trouvent à environ deux miles au nord de Dunsmuir. Après un arrêt rapide, il faut moins d'un quart de mile de randonnée pour atteindre Hedge Creek se déversant dans la rivière Sacramento.

Hedge Creek est un endroit populaire grâce à son accès facile le long d'une autoroute majeure. Toutefois, la circulation passe souvent, donc trouver une place de stationnement est généralement faisable.

Hedge Creek fait partie d'un des nombreux endroits pittoresques à explorer dans cette région. Parmi les autres destinations d'aventure à proximité, on trouve le parc d'État de Castle Crags, les trois chutes de la rivière McCloud, et l'imposant mont Shasta à quelques miles au nord.

Les chutes Feather se trouvent dans la forêt nationale de Plumas. Bien qu'elles soient dans une partie reculée des montagnes de la Sierra Nevada et nécessitent une randonnée difficile de 12 km aller-retour, elles restent l'une des chutes les plus populaires du Nord de la Californie. Elles sont réputées comme une "chute de Yosemite sans la foule." La grandeur de cette chute de 125 mètres est à la hauteur de cette réputation.

Les randonneurs ont plusieurs options sur le sentier vers les chutes Feather. Après être arrivés à un embranchement à un quart de mile du point de départ, la première option est une montée plus abrupte de 5.6 km jusqu'aux chutes. La deuxième option s'étend sur 7.2 km avec un dénivelé plus modéré. Les randonneurs choisissent le parcours aller-retour qui leur convient le mieux.

Les chutes Potem sont une chute magnifique et relativement peu fréquentée dans les montagnes Cascade du Nord de la Californie. Il est facile d'y accéder avec un aller-retour de 1,2 km pour voir cette chute d'environ 21 mètres dans le ruisseau Potem. Le véritable défi provient du trajet jusqu'au début du sentier.

La chute est accessible depuis l'autoroute 299 depuis Redding, suivie d'un trajet de neuf miles sur la Fenders Ferry Road principalement non pavée. Les véhicules à dégagement élevé et à traction intégrale auront une meilleure expérience sur cette route de service forestier.

Faites le trajet et profitez de la chute plongeante et de sa piscine. Les chutes s'écoulent le plus durant l'hiver et le printemps.

La vallée de la mort n'évoque pas souvent des images de chutes d'eau. Et c'est ce qui rend les chutes Darwin, qui coulent toute l'année, si uniques. Cette chute d'eau alimentée par des sources alimente un petit oasis dans un paysage désertique autrement peu considéré, avec des arbres cotonniers et des saules.

Il faut un aller-retour de 3,2 km pour atteindre les chutes Darwin, le parcours entier se déroulant dans un environnement désertique aride. Le point de départ se trouve le long d'une route en gravier non balisée, à environ 1,9 miles à l'ouest du Panamint Springs Resort. La baignade n'est pas autorisée aux chutes Darwin, car l'eau est une source d'eau potable pour le même resort.

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Les chutes Escondido sont une belle démonstration de gravité dans les montagnes de Santa Monica de Malibu. La randonnée d'environ quatre miles commence juste à côté de l'autoroute pacifique. Le sentier commence par naviguer sur le Winding Way pavé à côté des glamour maisons de Malibu. Le stationnement nécessite un frais.

Les chutes Escondido dépendent des pluies et peuvent ne pas avoir même un filet d'eau pendant les périodes sèches. Visitez pendant le printemps ou l'hiver, toutefois, et il y a généralement une scène de cascade.

Les chutes Escondido inférieures sont ouvertes au public. Elles se situent sous les plus grandes chutes Escondido supérieures, s'écoulant sur une propriété privée. Les anciens utilisateurs ont escaladé le terrain vertical dangereux pour atteindre les chutes supérieures. Cependant, le public est prié de s'abstenir de cette pratique nuisible à l'habitat.