Excursions d'une journée au départ de Vancouver

À proximité de Vancouver se trouvent certaines des destinations les plus intéressantes et belles de la Colombie-Britannique.

Des villages insulaires pittoresques et la capitale provinciale de Victoria ne sont qu'à un court trajet en ferry.

Une route le long de la célèbre Sea-to-Sky-Highway passe par Squamish et mène à la célèbre station de ski de Whistler, l'un des lieux des Jeux Olympiques d'Hiver de 2010.

À l'intérieur des terres, vers la Fraser Valley, se trouvent les chutes Bridal Veil ; le site historique national de Fort Langley ; et Harrison Hot Springs, connu pour ses sources chaudes, sa plage et son ambiance de petite ville.

Pour ceux qui souhaitent s'aventurer de l'autre côté de la frontière vers les États-Unis, le Mont Baker est à une courte distance en voiture, avec des randonnées en été et du ski en hiver.

Pour des idées sur la manière de planifier votre journée d'aventure, consultez notre liste des meilleures excursions d'une journée au départ de Vancouver.

La conduite pittoresque le long de la Sea-to-Sky Highway (Highway 99) vaut vraiment le détour pour une excursion d'une journée à Whistler. Les vues sur Howe Sound et le paysage montagneux tout au long de cette portion de route sont exceptionnelles. N'oubliez pas de vous arrêter aux magnifiques chutes Shannon Falls hautes de 355 mètres en route.

Au bout de la route se trouve la célèbre station de ski de Whistler ; une destination toute l'année avec golf, ski, randonnée, shopping et restauration. En été, c'est un endroit idéal pour flâner dans les rues, faire une randonnée, du VTT ou jouer une partie de golf. Montez au sommet des montagnes et traversez le téléphérique Peak-2-Peak pour des vues incroyables. Si vous avez de la chance, vous pourrez monter dans la voiture à fond de verre.

En hiver, la ville a une ambiance complètement différente, les rues couvertes de neige sont pleines de skieurs prêts à dévaler les pistes des Montagnes Whistler et Blackcomb. C'est l'une des meilleures stations de ski au Canada.

Sans circulation, le temps de trajet pour atteindre Whistler est d'environ une heure et demie, mais un trafic intense, surtout près des ponts à Vancouver, peut rallonger le voyage.

La traversée en ferry vers Victoria passe par certains des paysages côtiers les plus spectaculaires de la Colombie-Britannique. Cette charmante ville côtière, avec son centre-ville compact, est l'endroit parfait pour explorer à pied.

Le front de mer, orné de l'historique Empress Hotel, célèbre pour son service de thé l'après-midi. Vous pouvez vous promener le long du Inner Harbour pour voir des artistes de rue, vous détendre sur un banc de parc ou admirer les bâtiments du parlement de la ville.

L'une des meilleures choses à faire juste à l'extérieur de la ville est les magnifiques Butchart Gardens. Installés dans ce qui était autrefois une vieille carrière, c'est une attraction ouverte toute l'année, avec des expositions particulièrement fabuleuses du début du printemps à la fin de l'automne. Victoria abrite également le Royal British Columbia Museum, l'un des plus grands musées du Canada en matière d'histoire naturelle et culturelle.

Vous pouvez marcher ou prendre votre voiture sur le ferry pour Victoria. Pendant les périodes de pointe, et particulièrement autour des vacances, les ferries se remplissent. Préparez-vous et réservez votre traversée en ligne.

Des cascades, des vues spectaculaires et des sites historiques vous attendent sur les sentiers de randonnée autour de Victoria. La plupart se trouvent à moins de 30 minutes du centre-ville de Victoria.

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Lors de la route de Vancouver à Whistler, le long de la Sea-to-Sky Highway, Squamish, est une excursion d'une journée facile et amusante souvent négligée par les voyageurs.

À environ une heure de route de Vancouver, cette ville se trouve pittoresquement à l'extrémité du Howe Sound. Bien qu'elle ait autrefois été une ville d'exploitation forestière et minière, elle s'est progressivement développée en une destination touristique populaire.

L'un des ajouts les plus récents et populaires de la région est le magnifique Sea-to-Sky Gondola. Les vues depuis le beau Summit Lodge sur Howe Sound et vers le Mont Habrich, Sky Pilot et Goat Ridge sont époustouflantes. Au sommet du trajet, ne manquez pas le Sky Pilot Suspension Bridge.

Les loisirs en plein air règnent en maîtres dans cette ville, et les grimpeurs affluent ici pour escalader les falaises abruptes. Le géant monolithe en granit connu sous le nom de Stawamus Chief mountain est un spectacle incroyable et l'une des principales zones d'escalade de cette région. De superbes sentiers de randonnée, des sentiers de VTT et des campings offrent d'innombrables possibilités d'apprécier la nature. Squamish compte huit parcs provinciaux à distance de conduite facile.

Les Shannon Falls, situées à seulement deux kilomètres au sud de Squamish, valent également le détour. Il s'agit de la troisième plus haute chute d'eau en Colombie-Britannique, avec une chute de 335 mètres, et l'accès facile en fait un lieu très prisé. De courts sentiers de randonnée dans la région traversent la forêt jusqu'à la base des chutes. Apportez un imperméable ; c'est un endroit humide en raison de l'écoulement. Vous pourrez également voir les chutes depuis le Sea-to-Sky Gondola.

À un peu plus de 90 minutes de Vancouver, la petite ville de Harrison Hot Springs est une excellente échappée de la ville. Nichée entre des montagnes couvertes de forêt sur les rives du magnifique lac Harrison, cette ville de villégiature, connue pour ses sources chaudes, a beaucoup à offrir aux visiteurs d'un jour. Les activités disponibles comprennent le golf, la randonnée, le VTT, les visites en bateau, la pêche, et plus encore.

Planifiez votre visite pour les mois d'été. La belle plage qui s'étend tout le long du front de mer de la ville offre une vue spectaculaire sur les îles et les montagnes de l'autre côté du lac Harrison.

Pour profiter des eaux thermales apaisantes, vous devrez vous enregistrer au Harrison Hot Springs Resort & Spa ; les piscines publiques sont actuellement fermées.

Une excursion à Salt Spring Island par une journée ensoleillée est une parfaite échappatoire de Vancouver. Des ferries partent de Vancouver depuis Tsawwassen et accostent à Long Harbour sur Salt Spring Island environ 1,5 heure plus tard.

Le trajet à travers le Détroit de Géorgie et à travers le passage actif est véritablement spectaculaire. La meilleure option pour les excursions d'une journée est de prendre un ferry direct si possible, et les réservations sont fortement conseillées.

Salt Spring est une île singulière, avec de petites fermes et des studios d'artistes disséminés sur l'île. Vous pouvez vous arrêter dans quelques-unes de ces fermes familiales pour goûter et acheter du fromage et d'autres produits de spécialité, ou entrer dans un studio pour voir un artiste à l'œuvre.

Un moyen populaire de se déplacer sur l'île est de louer un vélo. Faites-vous plaisir avec un vélo électrique - Salt Spring Island est montagneuse !

La ville principale est Ganges, une agréable communauté en bord de mer, avec des restaurants, des magasins et des galeries. Les samedis, pendant les mois d'été, Ganges accueille un marché populaire, où les locaux vendent leurs artisanats et d'autres produits.

Les jours clairs à Vancouver, vous pouvez voir le sommet enneigé scintillant du Mont Baker dans l'État de Washington au loin. Malgré sa présence évidente, peu de personnes envisagent de faire l'excursion d'une journée pour explorer la montagne de près. Ceux qui le font trouveront des villes pittoresques sur le chemin, des sentiers de randonnée à proximité en été, et un excellent ski en hiver.

De nombreuses randonnées dans le Mt. Baker-Snoqualmie National Forest entourant le Mont Baker offrent un accès à de magnifiques paysages de montagnes. Les sentiers de randonnée bien entretenus suivent généralement les crêtes sous le volcan endormi. Les vues vers le sommet et les glaciers sont à couper le souffle.

En hiver, le Mont Baker reçoit des quantités incroyables de neige, généralement entre 50 et 65 pieds. En 1998/99, la montagne a établi le record du plus grand nombre de chutes de neige en une seule saison aux États-Unis avec un total de 1 140 pouces, soit presque 95 pieds. C'est l'une des meilleures stations de ski de Washington.

Le trajet de Vancouver prend moins de 2,5 heures. Cependant, les temps de conduite peuvent varier en fonction des temps d'attente à la frontière Canada-États-Unis, vérifiez les temps d'attente à la frontière en ligne avant de partir.

À environ une heure de route à l'est de Vancouver se trouve l'ancien poste de traite de fourrures de la Hudson's Bay Company à Fort Langley, établi en 1827. Le fort a été le site de nombreuses activités dans les années 1800, des trappeurs aux ruées vers l'or de la Fraser River en 1857, et à l'établissement de la colonie de la Colombie-Britannique.

Aujourd'hui sur le site, vous pourrez explorer l'histoire du fort, voir les années 1800 prendre vie avec des interprètes et des démonstrations, et tenter votre chance en cherchant de l'or. Le fort est ouvert toute l'année et est une attraction populaire pour les familles.

Après avoir visité le fort, poussez jusqu'à Langley pour manger un morceau, faire du shopping ou découvrir quelques musées locaux.

La ville de Bridal Falls se trouve à l'est de Chilliwack, à environ une heure et demie de route de Vancouver. Le site le plus célèbre de la région est la chute Bridal Veil de 60 mètres de haut, dans le parc provincial du même nom.

C'est une zone d'usage diurne, où vous pouvez pique-niquer et marcher jusqu'à la base des chutes. En hiver, si la température chute, les chutes se transforment en glace et prennent une apparence complètement différente.

À découvrir également, selon la période de l'année, les jardins Minter Gardens de 32 acres, ainsi que le Bridal Falls Waterpark. Plus de sentiers et d'opportunités d'observation des oiseaux se trouvent dans le Cheam Lake Wetlands Regional Park.

Juste à côté de la Sea-to-Sky-Highway, à environ 45 minutes de Vancouver, se trouve le Britannia Mining Museum, un site historique national du Canada.

Cet édifice en terrasses de 20 étages est un point de repère impossible à manquer le long de la route depuis des décennies, mais entre 2005 et 2010, le bâtiment a subi d'immenses travaux de restauration et a changé de nom, passant de BC Museum of Mining à Britannia Mining Museum.

Le musée se trouve sur le site de l'ancienne mine de Britannia. Vous pouvez voir certains des équipements d'origine du début du 20ème siècle, chercher de l'or, ou faire une visite souterraine. Le musée a récemment ajouté ce qu'ils décrivent comme une "expérience immersive en direct". Le film, ainsi que la bande sonore diffusée par plus de 30 haut-parleurs, regorge d'effets spéciaux amusants.

Du printemps à l'automne, le Hell's Gate Airtram vous fait surplomber les eaux tumultueuses de la Fraser River dans un tram qui relie les deux côtés du canyon.

Hell's Gate est situé à un rétrécissement de la Fraser River, où l'eau rapide est forcée à travers une section de seulement 33 mètres de large, créant un spectacle tourbillonnant d'eau vive. Le tram aérien couvre une distance de 152 mètres, vous déposant de l'autre côté de la rivière. De ce côté, il y a un restaurant, une boutique de souvenirs, une zone pour chercher de l'or et un centre d'information.

Si vous êtes assez courageux, traversez le pont suspendu qui oscille au-dessus de la rivière rugissante en contrebas. Le trajet vers Hell's Gate depuis Vancouver est très pittoresque et fait partie de l'attrait de cette excursion d'une journée, qui prend entre 2,5 et 3 heures dans chaque direction.

Le pont suspendu Capilano a été construit pour la première fois en 1889 et au fil des ans, il est devenu l'attraction touristique palpitante qu'il est aujourd'hui. Vous pouvez marcher 137 mètres sur une plateforme oscillante, 70 mètres au-dessus de la rivière en contrebas.

Des millions de personnes ont effectué la traversée assez effrayante de l'autre côté, avec un pas régulier et une prise ferme sur la corde. Le parc propose également une promenade dans les arbres parmi des arbres vieux de 1 300 ans, une promenade sur un chemin avec un sol en verre, et une vaste collection de totems.

Le parc du pont suspendu Capilano est un trajet facile depuis le centre-ville de Vancouver si vous avez votre propre voiture. Sinon, ou si vous ne souhaitez pas gérer la circulation, une visite guidée est une bonne option. Les visites incluent d'autres lieux le long de la côte nord de Vancouver, y compris un trajet en téléphérique à Grouse Mountain.

Presque à mi-chemin entre Vancouver et Whistler se trouve le parc provincial Shannon Falls. Assurez-vous de quitter la route et de vous dégourdir les jambes avec une courte promenade jusqu'à la base de ces chutes de 335 mètres.

Plongeant d'une falaise presque verticale, ces chutes pittoresques résultent de l'eau de fonte du Mont Habrich et du Mont Sky Pilot. Un sentier de marche facile de 350 mètres, assez plat, serpente à travers de vieux pins majestueux et émerge à la base des chutes. Vous entendrez le rugissement des chutes avant même de les voir.

Des tables de pique-nique sont disponibles, ainsi que des toilettes ; un petit commerce propose des boissons et des snacks.

Cultus Lake, l'un des meilleurs lacs de la Colombie-Britannique, est l'endroit parfait pour passer une journée en famille au bord de l'eau. Le lac est à seulement 1,5 heure de Vancouver, ce qui en fait une destination idéale avant le refrain familier de l'arrière-salon : "On est presque arrivé ?".

De larges plages avec des eaux peu profondes et des zones de baignade désignées facilitent la baignade. Si vous souhaitez vous aventurer sur l'eau, n'oubliez pas d'apporter votre paddle-board, canoë ou kayak. Sinon, si vous préférez quelque chose d'un peu plus trépidant, emmenez votre bateau ou votre jet-ski, et lancez-le à l'une des rampes publiques. Vous trouverez beaucoup d'espace pour faire des courses sur ce lac vaste.

Une alternative à la plage est le Cultus Lake Adventure Park, un lieu plein d'activités avec des toboggans aquatiques et des attractions à sensations fortes.

Après votre journée au lac, faites un saut dans la charmante ville de Chilliwack pour un repas sur le chemin du retour.

Ce petit village est l'endroit idéal pour voir le puissant fleuve Fraser et l'océan Pacifique. Steveston est une destination prisée à Richmond et une excursion d'une journée facile depuis Vancouver si vous n'avez pas de voiture. Son emplacement prime près de l'eau est parfait pour flâner, faire du shopping et retrouver des amis.

Les gourmets viennent ici pour se régaler des fruits de mer frais servis dans les restaurants locaux, beaucoup ayant de charmantes terrasses, vous garantissant une bonne dose de gens à observer.

Vous prévoyez une soirée entre amis ? Steveston possède une zone commerciale animée où vous pouvez acheter des fruits de mer frais directement des bateaux, qui sont sûrs d'impressionner.

La région est très pittoresque, avec de vieux bâtiments peints dans des couleurs vives, et elle offre de belles photos, surtout lorsque le soleil brille.