Excursions d'une journée depuis Marseille

Découvrez la belle campagne et les villes charmantes autour de Marseille. Cette région de Provence a un caractère méditerranéen distinctif et des paysages diversifiés : une côte spectaculaire, des collines ondulantes parsemées de villages anciens et des réserves naturelles préservées.

Les villes provençales traditionnelles d'Arles et d'Aix-en-Provence vous raviront avec leur histoire fascinante, leur riche patrimoine artistique et leur éventail d'excellents musées, tandis que Nîmes impressionne par ses sites romains anciens bien conservés.

Vous pourrez également apprécier des excursions d'une journée dans le village de pêcheurs de Cassis, parfait pour les cartes postales ; le "Plus Beau Village" de Gordes, avec ses ruelles pavées pittoresques et ses vues sensationnelles ; et Hyères, qui fut l'une des premières stations balnéaires d'hiver en France.

D'autres lieux gratifiants à visiter incluent Salon de Provence, un village médiéval qui possède une histoire incroyable, et Saint-Maximum avec une église de pèlerinage qui inspirera les fidèles.

Explorez les points forts de ce coin pittoresque de la région Provence, avec notre liste des meilleures excursions d'une journée depuis Marseille.

Cette ville baignée de soleil a un caractère traditionnel qui est résolument provençal. Le charme historique d'Arles se révèle dans les places publiques ombragées, les rues bordées d'arbres et les cafés extérieurs pleins d'atmosphère.

Vincent van Gogh a capturé l'atmosphère séduisante des cafés de la Place du Forum dans sa célèbre peinture Terrasse du Café le Soir (Café Terrace at Night). Le café représenté dans la peinture est aujourd'hui appelé le Café Van Gogh.

D'autres monuments peints par Van Gogh se trouvent sur le Sentier piéton de Van Gogh qui indique plus d'une dizaine de scènes que Van Gogh a peintes. La Fondation Vincent van Gogh Arles expose des peintures contemporaines qui ont été influencées par les œuvres de Van Gogh.

Arles est également renommée pour ses sites romains anciens, y compris un amphithéâtre datant du 1er siècle de notre ère (qui est aujourd'hui utilisé comme lieu de corridas et de concerts de musique) et les vestiges d'un théâtre du 1er siècle avant notre ère qui pouvait accueillir 10 000 personnes.

Bien que le théâtre ancien soit partiellement en ruines, les sièges sont toujours utilisés comme espace extérieur pour des performances et des événements estivaux.

Au printemps et en été, Arles s'anime avec des festivals traditionnels qui ravissent les locaux et les touristes.

À moins d'une heure de Marseille en train, Arles est une journée d'excursion gratifiante pour quiconque apprécie l'histoire et la culture.

Lire la suite : Lieux à visiter dans le sud de la France

Baignée par le soleil du sud de la France, Nîmes offre de nombreuses raisons de visiter. En plus du temps doux et des festivals d'été, la ville dispose de nombreuses attractions culturelles.

À Nîmes se trouvent de remarquables monuments romains bien conservés, y compris un amphithéâtre (les Arènes) qui était le monument le plus important durant l'ère romaine et la remarquable Maison Carrée, un exemple rare d'un temple romain classique complètement intact.

Tout comme de nombreuses villes provençales, le centre historique de Nîmes possède des rues ombragées bordées d'arbres, des places publiques ornées de fontaines murmurantes et des cafés animés avec des terrasses extérieures.

En raison de sa proximité avec la Provence et la Catalogne, Nîmes partage certaines traditions provençales et espagnoles.

Tout au long du printemps et de l'été, Nîmes s'anime avec des événements culturels, des performances en plein air et des festivals. Le Festival de Nîmes annuel en juin et en juillet attire de grandes foules avec des concerts de musique ayant lieu dans l'amphithéâtre romain.

Nîmes se situe à environ 90 minutes de route de Marseille, un détour valable vers la région Languedoc qui borde la Provence.

Un sublime paysage naturel vous attend au Parc National des Calanques. Le long de la côte entre Marseille et Cassis, ce parc national englobe à la fois terre et mer. Le paysage dramatique comprend des falaises côtières en calcaire et des criques abritées appelées "calanques."

Le mot français "calanque" se traduit par "crique" en anglais. Les criques étroites, semblables à des fjords, s'enfoncent profondément dans les murs de roche calcaire, formant des bassins d'eau de mer aussi calmes que des lacs. Grâce à la lumière qui se reflète sur le calcaire blanc, l'eau apparaît d'une couleur turquoise saisissante.

Le Parc National des Calanques abrite également une faune incroyable et des espèces de plantes rares en raison de son environnement unique. La zone est en partie utilisée comme ports naturels pour yachts et est populaire parmi les grimpeurs.

Les grandes Calanques, Port-Miou, En-Vau et Port-Pin, sont particulièrement impressionnantes.

Les Calanques sont accessibles à la fois par la terre et par la mer depuis Marseille. Vous pouvez choisir parmi diverses excursions en bateau privé, des sorties en catamaran et des croisières telles qu'une croisière brunch en journée ou une croisière dîner au coucher du soleil.

Si vous aimez le sport, les Calanques offrent une infinité d'activités. Les activités récréatives populaires incluent des randonnées, la baignade, la plongée sous-marine et le snorkeling. Vous vous sentez aventureux ? Essayez le kayak, l'escalade et le VTT électrique.

Élégante et raffinée, Aix-en-Provence semble à des années-lumière de l'ère moderne. Des monuments bien préservés et des festivals traditionnels créent l'impression que le temps s'est arrêté. Des siècles d'histoire s'entremêlent dans les majestueuses places publiques, les bâtiments baroques imposants, les rues pavées médiévales et les fontaines qui coulent depuis l'époque romaine.

Au cœur de la ville, Aix-en-Provence est une ville de campagne au rythme calme. L'une des traditions les plus importantes est le marché provençal en plein air de la ville, où artisans, artisans et producteurs alimentaires vendent leurs produits frais et leurs biens faits main.

Aix-en-Provence possède d'excellents musées, y compris le Musée des Tapisseries, avec une riche collection du 17e et 18e siècle ; le Musée Granet (Musée des Beaux-Arts et d'Archéologie) ; et l'Atelier de Cézanne, où l'artiste a peint certaines de ses œuvres les plus célèbres.

Sur une colline à environ 10 minutes à pied de l'Atelier Cézanne se trouve le Terrain des Peintres, un parc public où Cézanne et d'autres peintres impressionnistes ont créé de magnifiques images de la Montagne Sainte-Victoire et des paysages provençaux.

Dominant une baie semi-circulaire et encadré par des montagnes, ce pittoresque village de pêcheurs a autrefois attiré des peintres, y compris Vlaminck, Dufy et Matisse. Les artistes étaient attirés par la scène charmante de maisons pastel et de voiliers reflétés dans la baie.

Aujourd'hui, Cassis est un centre de loisirs populaire pour les habitants de Marseille. Les attractions touristiques de Cassis incluent l'ancien centre d'établissement avec des vestiges de fortifications des 12e et 14e siècles, un château construit en 1381, et la magnifique Fontaine des Quatre Nations.

Cassis est une excursion facile d'une journée depuis Marseille, à seulement 22 kilomètres.

Au cœur de la région du Luberon, Gordes a gagné sa place sur la liste des Plus Beaux Villages de France. Ce village enchanteur perché sur une colline a captivé de nombreux artistes célèbres, dont Marc Chagall et Victor Vasarely.

Le centre du village de Gordes, dans sa position élevée, est un dédale de ruelles pavées étroites qui serpentent entre de hautes maisons construites contre la roche. Le monument le plus impressionnant est le Château de Gordes, avec ses tours à mâchicoulis et ses imposants remparts.

Outre Gordes, d'autres Plus Beaux Villages à proximité incluent Ménerbes, un village provençal caractéristique avec de nombreuses boutiques d'artisanat et des événements culturels ; Lourmarin, connu pour ses festivals provençaux et son art de vivre; et Roussillon, un village de rêve perché sur une falaise ocre.

La sereine Abbaye Notre-Dame de Sénanque se niche entre des champs de lavande dans une vallée idyllique à trois kilomètres de Gordes. Construite au 12e et 13e siècles, ce monastère illustre l'architecture romane cistercienne.

Ce Monument Historique classé abrite toujours une communauté de moines cisterciens, qui suivent la Règle de Saint Benoît. Les moines consacrent leur vie à la prière et à des travaux tels que la production d'huile d'olive et de miel de lavande. (Les produits fabriqués à l'abbaye sont vendus dans une boutique sur place.)

Vous pouvez visiter l'Abbaye de Sénanque pour faire une visite guidée (avec un guide audio en anglais) ou pour des raisons religieuses. Il est possible de participer à une prière silencieuse ou d'assister à une messe. Des services religieux sont célébrés plusieurs fois par jour.

L'abbaye organise également des retraites spirituelles qui durent jusqu'à huit jours. Ces retraites silencieuses incluent l'hébergement et les repas.

Cette belle ville côtière a été la première destination de villégiature sur la côte méditerranéenne de la France. Les sublimes plages de sable et le climat doux continuent d'attirer les vacanciers tout au long de l'année.

Au pied des Montagnes de Castéou, le paysage entourant Hyères est absolument magnifique. La ville elle-même est également attrayante. La Vieille Ville de Hyères est pleine de charmantes rues pavées et de maisons pastel.

Les Monuments Historiques remarquables de la Vieille Ville incluent la Chapelle Saint-Blaise du 12ème siècle (Tour des Templiers), les vestiges d'une résidence des Chevaliers Templiers ; et la Collégiale Saint-Paul, une église romane du 12e siècle qui a été rénovée au 14e et 16e siècles.

Depuis Hyères, vous pouvez prendre un ferry de 30 minutes pour la rêverie de l'Île de Porquerolles, considérée comme l'une des meilleures destinations de plages en France. L'Île de Porquerolles est prisée pour ses plages de sable isolées et son paysage méditerranéen idyllique.

Marie Madeleine est supposée avoir débarqué en bateau à Saintes-Maries-de-la-Mer, et il est dit qu'elle a été enterrée dans un mausolée ici.

La crypte de la Basilique Sainte-Marie-Madeleine (Basilique de Saint-Maximin) du 13ème siècle contient un reliquaire en or ornée qui abrite une relique de Marie Madeleine. Il y a aussi de précieuses reliques exposées dans la sacristie.

Cette église historique mérite d'être visitée en tant que destination de pèlerinage ou simplement pour apprécier l'architecture gothique. La Basilique de Saint-Maximin est le plus grand édifice gothique de la région Provence. Ses grandes proportions incluent une longueur de 73 mètres, une largeur de 43 mètres et une hauteur de 29 mètres dans sa nef voûtée.

Salon de Provence se trouve à la lisière de la Plaine de la Crau au nord-ouest de Marseille. Dans les temps anciens, il y avait un site romain sur la colline de Valdemech, et la ville a également des origines du temps de Charlemagne.

Le Château de l'Empéri, qui domine la ville de Salon de Provence, est l'une des forteresses les mieux préservées et les plus grandes de Provence. Le nom "Château de l'Empereur" fait référence aux dirigeants (empereurs du Saint-Empire romain) qui régnaient autrefois sur le royaume de Provence.

Inscrit en tant que Monument Historique, le Château de l'Empéri abrite un Musée de l'Armée, qui présente l'histoire militaire de la France depuis l'époque de Louis XIV jusqu'à la fin de la Première Guerre mondiale. Lors de la visite du château, vous pourrez également admirer la belle Chapelle de Saint-Cathérine datant du 12ème siècle.

Une autre attraction intéressante à Salon de Provence est la Maison de Nostradamus (2 rue Nostradamus), l'ancienne maison du cosmologue Nostradamus (1503-1566). Nostradamus a passé les 19 dernières années de sa vie ici. La maison est maintenant un musée qui présente des éditions historiques des prophéties de Nostradamus, des souvenirs et une reproduction de son bureau.

Près de la Maison de Nostradamus se trouve le Centre Nostradamus, qui propose des ateliers, des conférences et de l'aide à la recherche pour les chercheurs intéressés par la littérature de la Renaissance. Ce centre éducatif est l'un des meilleurs endroits à visiter en Provence, pour les universitaires cherchant des documents du 16ème siècle.

Pour un aperçu d'une vraie ville en activité dans le sud de la France, visitez Toulon. Cette destination moins touristique possède un port animé, avec une importante base navale et une grande industrie de la pêche.

Malgré son ambiance urbaine animée, Toulon est un endroit agréable à visiter, avec un joli front de mer et des zones piétonnes pittoresques. Profitez de repas tranquilles au bord de l'eau et flânez dans les rues pavées de la Vieille Ville. Essayez une visite touristique en ville à bord de Les Petits Trains de Toulon. Cette visite vous offre l'occasion de découvrir certains points forts de Toulon.

Les meilleures vues de la ville sont depuis le Mont Faron, qui surplombe la baie de Toulon. Vous pouvez prendre un téléphérique sur le Téléphérique du Faron pour atteindre le sommet de 548 mètres. De là, vous serez ébloui par la vue expansive sur la côte et la mer Méditerranée.

Toulon se trouve à environ 70 kilomètres de Marseille, ce qui prend environ une heure en voiture.