Exploration des Musées Archéologiques d'Istanbul : Un Guide pour les Visiteurs

Les Musées Archéologiques d'Istanbul contiennent une collection importante et magnifiquement présentée de statues, stèles, sarcophages et autres antiquités provenant de tout le Moyen-Orient, beaucoup provenant de l'Époque Classique.

La plupart des expositions proviennent de la collection du Palais de Topkapi, qui était le travail de l'archéologue ottoman Osman Hamdi Bey, devenu le premier directeur du musée.

Avec le Musée des Arts Turcs et Islamiques, en face de la Mosquée Bleue, c'est la principale attraction muséale de la ville et cela devrait figurer en tête de la liste des choses à faire pour tout voyageur intéressé par l'histoire.

Situé dans le parc Gülhane, juste au sud du Palais de Topkapi lui-même, le musée se compose de trois sections distinctes logées dans trois bâtiments.

Le bâtiment principal, avec sa façade néoclassique imposante, abrite les principaux trésors du musée.

Parmi les principaux objets exposés figurent les trouvailles rapportées du Liban par l'archéologue ottoman Osman Hamdi Bey. Le riche trésor de sarcophages qu'il a découverts à Sidon (dans le sud du Liban) provient de la nécropole royale de l'ancienne Sidon.

En particulier, le magnifique Sarcophage d'Alexandre, avec sa représentation complexe de l'armée macédonienne combattant les Perses, et le Sarcophage des Deuils, avec 18 figures de femmes en deuil, sont de superbes exemples de l'art funéraire riche du IVe siècle avant J.-C.

En plus du trésor de Sidon, la collection comprend des sarcophages, des stèles funéraires, des pierres inscrites et des statues trouvées dans d'autres régions de l'ancien Empire Ottoman. Les exemples les plus exceptionnellement beaux sont le Sarcophage du Satrape du Ve siècle avant J.-C., le Sarcophage lycien (env. 400 avant J.-C.) et le Sarcophage de Sidamara du IIIe siècle provenant de Konya.

En dehors des tombes, il y a également des expositions concernant Troie et l'Anatolie, Chypre et la Syrie, une vaste collection de monnaies, et quelques mosaïques de l'époque romaine.

Le bâtiment a été initialement construit en 1881 par Osman Hamdi Bey spécifiquement pour abriter la collection, bien que ce ne soit qu'en 1908 qu'il a acquis sa forme actuelle.

Il est reconnu comme le plus important exemple d'architecture néoclassique de la ville.

Cette excellente exposition au sein du bâtiment principal fait un bon travail d'explication de l'histoire vaste et compliquée de la ville Istanbul.

Les displays ici, y compris des cartes montrant à quoi ressemblait Istanbul à différentes étapes de sa vie, racontent l'histoire de la ville, de la légende de sa fondation, à son époque célébrée en tant que Constantinople, première capitale de l'Empire Byzantin, puis comme capitale de l'Empire Ottoman.

C'est un bon moyen de comprendre l'histoire phénoménale de cette métropole.

À travers la cour du bâtiment principal du musée, cette section de la collection est consacrée aux expositions d'art pré-islamique.

Comme pour la collection archéologique principale, les artefacts ici ont été rassemblés de tous les pays qui faisaient autrefois partie de l'Empire Ottoman. Les antiquités exposées couvrent l'Égypte ancienne à la Mésopotamie, et vont des tablettes cunéiformes assyriennes et hittites aux statues pharaoniques.

Le principal point fort pour la plupart des visiteurs est l'exposition sur l'ancienne Babylone, qui comprend les panneaux de briques émaillées, représentant des lions et des taureaux, de la porte d'Ishtar de Babylone.

Le bâtiment lui-même a été construit en 1883 et a été utilisé pour la première fois comme école des beaux-arts d'Istanbul.

Le troisième bâtiment du complexe muséal est le gracieux Pavillon Carrelé (Cinili Kösk), qui est l'un des plus anciens bâtiments ottomans encore existants à Istanbul. Construit en 1472, il montre une influence persane claire dans son architecture.

Il a été construit à l'origine pour le Sultan Mehmed II (Mehmed le Conquérant) comme un endroit plutôt grand pour que le sultan puisse regarder des jeux et des sports.

La décoration céramique complexe et finement détaillée du bâtiment (principalement des carreaux d'Iznik du XVIe siècle) et les détails en faïence allant du XIIe au XIXe siècle ont été merveilleusement bien préservés.

Après votre visite du musée, prenez le temps de vous promener dans le parc Gülhane, qui était autrefois les jardins du sultan ottoman.

Les jardins sont un espace vert paisible en plein cœur de la vieille ville, avec des parterres de roses et de tulipes bien entretenus, des arbres ombragés, et de superbes vues sur la Corne d'Or.

Ici, vous trouverez également quelques musées moins visités et spécialisés. Le Musée de l'Histoire des Sciences et de la Technologie dans l'Islam et le Musée de Littérature Ahmet Hamdi Tanpınar sont deux diversions intéressantes si vous avez un peu de temps devant vous.

Si vous en avez assez de l'histoire pour la journée, rendez-vous au jardin de thé, au point le plus élevé du parc, pour vous détendre avec un thé ou une boisson fraîche et admirer les vues panoramiques.

Points Forts d'Istanbul : Istanbul possède de nombreux monuments majeurs et attractions à explorer, allant de ses époques byzantines à ottomanes. En particulier, ne manquez pas la Sainte Sophie, l'église la plus belle et la plus célèbre de Byzance ; le Palais de Topkapi, ancien domicile des sultans ottomans ; et la Mosquée Bleue, connue pour ses intérieurs en carrelage d'Iznik. Pour des choses gratifiantes à voir et à faire près de la ville, consultez notre page sur les meilleures excursions d'une journée depuis Istanbul.