Lacs au Montana

L'auteur Brad Lane a vécu à Missoula, Montana, pendant près de trois ans et a exploré l'État en profondeur.

Des réservoirs massifs aux plans d'eau sculptés par les glaciers, les lacs du Montana représentent la nature sauvage et à l'état brut de l'État. Beaucoup des plus beaux lacs du Montana se trouvent dans la moitié ouest montagneuse de l'État, près des villes principales comme Missoula, Bozeman et Helena. Bien que le plus grand lac du Montana, le Fort Peck Lake, soit situé dans la partie orientale de l'État.

Les lacs qui mettent en valeur la beauté scénique de l'ouest du Montana incluent le Flathead Lake, le Whitefish Lake et le Seeley Lake. Ces destinations de vacances au bord du lac disposent de campings, de logements, de restaurants et de locations de bateaux à proximité des rives. Des lacs plus rustiques mais facilement accessibles dans l'ouest du Montana incluent le Holland Lake, le Dickey Lake et le Browns Lake.

La Couronne du Continent dans le nord du Montana, le Parc National de Glacier, possède également certains des meilleurs lacs à explorer. Les lacs incroyables de Glacier incluent le Lake McDonald sur le côté ouest et le St. Mary Lake sur le côté est. Un autre lac notable dans le Parc National de Glacier est l'Avalanche Lake, accessible uniquement par randonnée.

Les activités populaires sur les lacs incluent le bateau, la pêche, la baignade et l'appréciation de la beauté scénique de l'État. Pour plus d'idées sur où passer une journée au bord de l'eau, consultez notre liste des meilleurs lacs du Montana.

Le plus grand lac naturel par superficie à l'ouest du Mississippi, la région entourant Flathead Lake offre aux visiteurs de nombreuses choses à faire. L'eau claire du Flathead Lake est accessible depuis la Highway 93 ou la Highway 35. Les deux autoroutes se connectent et entourent l'ensemble du plan d'eau. Plusieurs points d'accès publics bordent la côte du Flathead Lake, y compris six unités de Flathead Lake State Park. Certains des meilleurs campings du Montana se trouvent également à proximité des rives.

Tous types de navigation sont autorisés sur le Flathead Lake. Les communautés, y compris Bigfork et Polson, bordent également la côte avec des restaurants, des hébergements et des marinas. Le Bigfork Mountain Lake Lodge est un endroit notable où séjourner au bord du Flathead Lake. En plus de chambres près de l'eau, le Mountain Lake Lodge offre des couchers de soleil époustouflants et des vues sur les Mission Mountains.

Au printemps et au début de l'été, les vergers entourant Flathead Lake offrent d'excellentes opportunités de cueillette de cerises Flathead. Le Wild Horse Island State Park, la plus grande île du lac, est un lieu prisé des randonneurs et des passionnés de la faune. En voyageant depuis la plus grande ville la plus proche du Montana, il faut un peu plus d'une heure de route de Missoula à Flathead Lake.

Près de la rive nord-est du Flathead Lake, Swan Lake est un autre plan d'eau populaire pour la recreation en plein air. Le camping est très prisé au Swan Lake Campground adjacent. Un autre lac proche de Flathead Lake, le Echo Lake, est également sur la rive nord-est et est populaire pour son eau plus chaude.

Le Whitefish Lake est près des pistes de ski de Whitefish Mountain Resort et ajoute une autre raison de visiter la ville de Whitefish dans le nord du Montana. S'étendant sur environ 5,2 miles carrés, le lac est populaire pour la pêche, la navigation et la baignade. Attention toutefois aux amateurs de cannonball, ce lac sculpté par les glaciers reste choquamment froid pendant la majeure partie de l'année.

Sur la rive sud-ouest, le Whitefish Lake State Park dispose d'une rampe de mise à l'eau, de locations de bateaux et de terrains de camping pour passer la nuit. Whitefish City Beach se trouve également sur la rive sud du lac et est l'un des lieux les plus populaires pour se baigner en été. Le Lodge at Whitefish Lake est l'un des meilleurs complexes au bord du lac de la région et offre un charme historique western et des vues magnifiques sur l'eau.

Les vues en conduisant le long du St. Mary Lake long de 16 kilomètres dans le Parc National de Glacier sont un spectacle déterminant de nombreuses visites dans le parc. À la base de pics montagneux dramatiques, la zone boisée entourant le lac est un habitat privilégié pour la faune telle que les élans, les ongulés à cornes et les ours. Les fleurs sauvages fleurissent à travers le parc pendant les mois les plus chauds, ajoutant un attrait scénique supplémentaire au St. Mary Lake.

Des croisières en bateau guidées sont disponibles sur le St. Mary Lake tout au long de l'été. Le St. Mary Visitor Center à proximité offre des informations sur le parc et un endroit pour prendre le Shuttle Going-to-the-Sun gratuit. Plusieurs sentiers de randonnée permettent également d'explorer la zone, et deux des meilleurs campings dans Glacier se trouvent près des rives.

Le St. Mary Lake est le deuxième plus grand lac du Parc National de Glacier. Son homologue occidental, le Lake McDonald, a encore plus de superficie et une rive caillouteuse à explorer. L'un des lacs les plus populaires à atteindre en randonnée dans Glacier, le Avalanche Lake, est accessible par une randonnée aller-retour de 7,2 kilomètres.

Le Seeley Lake est à une heure de route de Missoula dans l'ouest du Montana, encadré par les chaînes de montagnes dramatiques de la Seeley-Swan Valley. Le lac s'étend sur plus de 1 000 acres et est adjacent à la vaste Bob Marshall Wilderness. L'ensemble de la communauté de Seeley Lake est également une porte d'entrée vers le Parc National de Glacier. Cependant, le Seeley Lake est une destination en soi et un lieu populaire pour la navigation, la pêche et l'appréciation du littoral pittoresque.

Le Seeley Lake dispose de rampes de mise à l'eau publiques et de locations de bateaux, ainsi que de plusieurs excellents endroits où séjourner près de l'eau. Le service des forêts exploite trois campings différents près des rives. Le Seeley Lake Campground dispose d'une plage, d'une zone de baignade et de 29 emplacements de camping. De bonnes options d'hébergement existent au Seeley Lake dans des endroits comme le Seeley Lake Lodge et les Lodges sur Seeley Lake.

Le Seeley Lake est l'un des douze lacs d'une chaîne de lacs dans la Clearwater River Valley. D'autres plans d'eau dans la Clearwater Chain of Lakes incluent le Rainy Lake, le Placid Lake et le Salmon Lake. Ces lacs sont également populaires pour la navigation, les sports nautiques et la pêche, et chacun possède un camping. Beaucoup de ces lacs sont accessibles par la Highway 83. D'autres comme le Clearwater Lake nécessitent un voyage sur des routes forestières.

Le Holland Lake est un superbe plan d'eau alpin au nord de Seeley Lake sur la Highway 83, dans la Flathead National Forest. Le service des forêts propose une zone de loisirs de jour au Flathead Lake et un camping populaire pour passer la nuit. Un des meilleurs sentiers de randonnée du Montana traverse près des rives du lac pour révéler l'éclat des Holland Falls.

Les activités nautiques sont populaires sur ce lac d'environ 400 acres, et les montagnes environnantes des Swan ajoutent un attrait scénique à des activités telles que le kayak, le ski nautique et la navigation. La pêche au saumon et à la truite est également populaire au Seeley Lake, en particulier les jours de semaine lorsque le trafic de bateaux est moins dense.

Un lieu populaire pour séjourner et organiser de grands événements, y compris des mariages, le Holland Lake Lodge se trouve sur la rive nord du lac.

Créé par un barrage du Missouri River dans l'est du Montana, Fort Peck Lake est le plus grand lac du Montana. Ce vaste réservoir artificiel mesure environ 134 miles de long avec plus de 1 500 miles de rivage.

Fort Peck Lake est populaire pour de nombreuses activités, notamment la navigation, la baignade et surtout la pêche. Un endroit prisé pour accéder à l'eau est le Fort Peck Marina, situé juste à l'ouest du Fort Peck Dam.

Environnant le lac se trouve l'immense Charles M. Russell National Wildlife Refuge. De nombreuses opportunités de randonnée, de camping et d'exploration existent dans ce refuge désigné.

L'Avalanche Lake est un plan d'eau populaire dans le Parc National de Glacier qui est uniquement accessible par un sentier de randonnée.

C'est un aller-retour de cinq à six miles jusqu'au lac et retour, selon l'endroit où les visiteurs font demi-tour, avec moins de 600 pieds de dénivelé. Bien que cette distance soit modérée, elle fait de cet itinéraire l'un des plus faciles à atteindre dans le parc.

Les montagnes verticales à l'arrière du lac en font également une représentation parfaite des paysages massifs de Glacier. Plusieurs endroits improvisés le long de la rive ouest offrent d'excellents endroits pour se reposer et apprécier le paysage alpin avant de retourner au point de départ.

L'Avalanche Lake est principalement une expérience de contemplation, mais le paysage dramatique des montagnes livre son effet. L'eau est glaciale, et lors de journées suffisamment chaudes, il est parfait pour une rapide baignade.

Une forêt luxuriante de mélèzes et de sapins entoure ce lac de 800 acres au sein de la Kootenai National Forest dans le nord-ouest du Montana. Il est facilement accessible depuis la Highway 93 et est populaire pour la navigation, la baignade et la pêche au saumon et à la truite. C'est aussi une destination pour des activités en bord de lac comme le camping et la randonnée.

Le North Dickey Lake Campground dispose de 23 emplacements pour le camping à la tente et en VR. Une zone de loisirs avec une plage gazonnée est située de l'autre côté du lac; les nageurs entrent dans l'eau à leurs propres risques.

Le Browns Lake est un lac de pêche populaire au milieu du bassin versant de la Blackfoot River. Ce lac de 550 acres est le plus facilement accessible depuis la petite communauté d'Ovando dans l'ouest du Montana.

Le service américain de la pêche et de la faune assure l'accès public sur la rive est. Les installations comprennent une rampe de mise à l'eau, des toilettes et un petit camping pouvant accueillir des remorques. Une variété de truites se trouve dans les eaux du Browns Lake, y compris des truites arc-en-ciel géantes.

À l'ouest de Whitefish, dans la Flathead National Forest, le Tally Lake est le lac naturel le plus profond du Montana. Avec des profondeurs allant jusqu'à 445 pieds, le Tally Lake est également entouré de versants montagneux couverts d'arbres.

Les activités populaires au Tally Lake incluent la navigation, la pêche et la randonnée sur les nombreux sentiers. Le service des forêts gère le Tally Lake Campground, qui dispose d'une rampe de mise à l'eau publique et d'une zone de pique-nique au bord de la rive. L'eau reste glaciale tout au long de l'année, mais se sent agréable lors d'une chaude journée d'été.

Dans le sud-ouest du Montana près de West Yellowstone, le Hebgen Lake est à deux heures de route de Bozeman et a une longue histoire en tant que station balnéaire et destination de vacances, bien qu'un tremblement de terre dévastateur en 1959 ait endommagé de nombreuses maisons dans la région.

Ce lac artificiel a rebondi avec le trafic touristique depuis. Aujourd'hui, le Hebgen Lake est un terrain de jeux extérieur pour les navigateurs, les skieurs, les baigneurs et ceux qui cherchent à attraper du poisson.

L'accès à divers sites de pêche borde le rivage relativement petit du Hebgen Lake. Le service des forêts exploite également plusieurs campings dans la région. Des marinas parsèment la côte et proposent des locations de bateaux, comprenant des canoës, des kayaks et des planches à pagaie. À cinq miles au nord du Hebgen Lake, le Quake Lake offre une chance de voir les effets durables du tremblement de terre de 1959.

Canyon Ferry Lake est un vaste réservoir sur le Missouri River et une destination de loisirs populaire. Une partie de la popularité du Canyon Ferry Lake est due à son emplacement situé à environ 20 miles à l'est de la capitale de l'État, Helena. Canyon Ferry Lake est également populaire pour sa taille, couvrant 35 000 acres.

Les activités courantes au lac incluent la randonnée, le camping, la navigation et la pêche à la truite et au doré.

Plusieurs sites de loisirs gérés par le Bureau de la réclamation entourent les rives du Canyon Ferry Lake. Ces sites incluent des aires de pique-nique, des rampes de mise à l'eau, des plages de baignade et des campings qui permettent le camping sous tente et en VR. Trois marinas sont également disponibles au Canyon Ferry Lake avec locations de bateaux, essence et épicerie.

Ce vaste réservoir s'étend sur 90 miles dans le coin nord-ouest du Montana, jusqu'en Colombie-Britannique. La Highway 37 longe toute la côte est américaine du lac et offre plusieurs occasions de profiter de l'eau.

Les rampes de mise à l'eau, les campings et les zones de loisirs au Lake Koocanusa favorisent des activités populaires comme les sports nautiques, la pêche et le camping. Des visites du Libby Dam sont également disponibles tout au long de l'été.

L'emplacement sauvage et éloigné du Lake Koocanusa, entouré par la Kootenai National Forest, rend également la région riche en faune. Le Lake Koocanusa reçoit des visiteurs internationaux, mais les eaux sont encore principalement explorées par les locaux. Cela en fait un excellent endroit pour échapper aux foules.

Ce lac de 64 acres est situé à Billings, la plus grande ville du Montana, et est entouré d'un parc d'État de son propre nom. Seuls les bateaux non motorisés peuvent accéder au Lake Elmo, ce qui en fait un endroit populaire pour les canoës, les kayaks et les baigneurs.

La pêche est également populaire au Lake Elmo, avec la pêche au Roger's Pier en été et la pêche sur glace en hiver. Un sentier de randonnée pavé fait le tour de tout le lac, et le seul parc canin de la ville se trouve sur la rive occidentale.

Le Earthquake Lake, mieux connu sous le nom de Quake Lake, est le résultat d'un glissement de terrain massif dans la Madison River en 1959, déclenché par un tremblement de terre dévastateur de 7,2 magnitudes - le plus grand tremblement de terre à avoir secoué l'État dans l'histoire moderne.

Le glissement de terrain s'est produit en aval du Hebgen Lake. La force et le changement géographique soudain ont presque instantanément inondé des installations du Service forestier national, y compris un camping, et ont tragiquement tué au moins 28 personnes.

Aujourd'hui, le Quake Lake offre une excursion intéressante, sinon étrange, lors de la visite du Hebgen Lake. Ou, cela peut être un endroit unique à visiter. Le Earthquake Lake Visitors Center propose des récits narratifs sur la catastrophe et un mémorial se souvenant de toutes les victimes de ce jour fatidique.

Plus à explorer dans le Montana : Il y a beaucoup à explorer dans le Big Sky Country, et les meilleurs sentiers de randonnée de l'État peuvent vous conduire sur des chemins mémorables. En incluant des hébergements au bord du lac, les campings du Montana vous permettront de planter une tente ou de garer un VR dans d'autres lieux sauvages. Pour l'exploration ultime de la couronne de l'État, notre guide du Parc National de Glacier pourrait vous donner envie de déménager au Montana en un rien de temps.

Villes du Montana : Les attractions de la capitale de l'État, Helena, sont un bon premier point de départ pour explorer l'histoire et la nature du Montana. Toujours dans la partie occidentale de l'État, les villes universitaires de Bozeman et Missoula offrent des attractions culturelles entourées de magnifiques montagnes. Vers la partie orientale de l'État, la ville de Billings est la plus grande du Montana et propose une large gamme de choses à faire.