Parcs en Alberta

Rédigé par Michael Law et Lana Law Mise à jour le 11 mai 2023

Les auteurs Michael et Lana Law ont vécu en Alberta pendant plusieurs années et y retournent régulièrement en été pour profiter des parcs.

Abritant certains des paysages les plus beaux du Canada, les parcs de l'Alberta sont des endroits merveilleux à ajouter à votre itinéraire touristique. Les montagnes, les prairies, les contreforts et tout ce qui se trouve entre les deux offrent des occasions presque illimitées de sortir et de profiter de l'extérieur. L'Alberta possède certains des meilleurs parcs nationaux du Canada, qui attirent beaucoup d'attention, mais les parcs provinciaux moins connus sont des joyaux inexplorés.

L'Alberta est également un paradis pour les amoureux de la nature. Les activités ne manquent jamais. En été, faites le plein et partez pour profiter du camping à Jasper, du VTT à Kananaskis Country, du canoë aux lacs Waterton ou de la randonnée en haute altitude dans le parc national de Banff. Pour quelque chose de plus tranquille mais tout aussi amusant, visitez le parc provincial Dinosaur ou flânez sur les sentiers de Calgary le long de la rivière Bow.

En hiver, pratiquez le ski alpin dans les stations de Banff, la raquette dans les contreforts ou découvrez les pistes du Centre nordique de Canmore. Efforcez-vous assez dans vos activités et récompensez-vous ensuite avec un agréable bain dans les célèbres sources chaudes de Banff.

Trouvez ce que vous recherchez avec notre liste des meilleurs parcs de l'Alberta.

Aucune liste des meilleurs parcs de l'Alberta ne serait complète sans mentionner le parc national de Banff. Ce vaste pays des merveilles montagneux regorge d'activités à faire seul, en famille ou en groupe. Le parc se trouve à seulement deux heures de route de Calgary, et dès que vous pénétrez dans le parc, vous serez tenté de vous arrêter et de commencer à prendre des photos.

La liste des choses à faire à Banff est presque sans fin. Vous pouvez être aussi actif ou tranquille que vous le souhaitez. Parmi les points forts accessibles en voiture, on trouve la ville de Banff, avec sa charmante rue principale pleine de boutiques et de restaurants intéressants ; le turquoise lac Louise et le lac Moraine; et la promenade des champs de glace, qui vous fait passer devant des glaciers et d'autres lacs alpins.

La meilleure période pour visiter Banff est l'été, en raison du grand nombre d'activités à faire. Banff dispose d'excellents sentiers de randonnée. Les sentiers de VTT serpentent à travers les forêts, et si vous êtes assez courageux, fixez-vous et tentez l'escalade sur l'un des sommets du parc. À la fin de votre journée, dirigez-vous vers votre hôtel de luxe à Banff ou Jasper, ou glissez dans votre tente douillette dans l'un des nombreux campings.

Si vous vous trouvez dans le parc en hiver, et beaucoup de gens le font, dirigez-vous vers la neige profonde du domaine skiable de Sunshine Village, tentez les pentes du mont Norquay ou dévalez les longues pistes damées de la station de ski de Lake Louise, trois des meilleures stations de ski de l'Alberta. Une option plus romantique est de s'installer au Fairmont Château Lake Louise et de faire du patin à glace avec votre bien-aimé.

Sur les talons du parc national de Banff se trouve le parc national de Jasper. Vous ne réaliserez peut-être même pas que vous partez d'un parc pour entrer dans l'autre, car vous serez probablement en train de regarder les glaciers qui se dressent au-dessus de la promenade des champs de glace en entrant.

Le parc national de Jasper est un terrain de jeu de montagne, mais l'un des principaux points forts d'une visite ici est un arrêt à l'impressionnant glacier Athabasca. Situé à 103 kilomètres de la ville de Jasper, cette immense langue de glace qui s'étend depuis le champ de glace de Columbia est l'un des glaciers les plus accessibles du parc.

Peut-être que l'image la plus célèbre du parc national de Jasper est l'île Spirit sur le lac Maligne. Ce magnifique lac est souvent représenté sur des cartes postales et dans les vitrines des agences de voyage. Vous pouvez conduire jusqu'au lac, mais le seul moyen d'atteindre l'île Spirit, située à 14 kilomètres en amont, est de faire une visite guidée ou de pagayer.

Le parc national de Jasper est un excellent endroit pour voir des cascades. Si vous visitez le glacier Athabasca, n'oubliez pas de vous arrêter aux chutes Tangle, aux chutes Sunwapta et aux chutes Athabasca en vous dirigeant vers la ville de Jasper.

Un autre site populaire dans le parc est le mont Edith Cavell et le lac glaciaire à sa base. C'est ici que vous pourrez voir des icebergs flotter lorsqu'ils se détachent du terminal suspendu du glacier Angel perché au-dessus.

À la fin de votre journée de visite, détendez-vous dans les eaux apaisantes des sources chaudes de Miette.

Lire la suite : Choses à faire à Jasper, Alberta

Situé dans le coin sud-ouest de l'Alberta, le parc national des lacs Waterton est l'un des parcs les plus uniques du Canada. Situé dans une zone environnementale spéciale, où les montagnes cèdent place brusquement aux prairies, le parc offre des paysages que l'on ne trouve nulle part ailleurs.

L'impressionnant hôtel Prince de Galles se dresse comme un sentinelle sur une élévation à l'entrée d'une vallée avec le lac Waterton en arrière-plan.

Plus de 200 kilomètres de sentiers de randonnée sont disponibles pour exploration, y compris le célèbre sentier Crypt Lake, qui passe par un tunnel dans la roche. Parmi les autres activités ici figurent le camping dans l'un des trois campings (un est actuellement fermé en raison de dommages causés par un incendie), faire une croisière sur les lacs ou naviguer en kayak, ou glisser sur les vagues avec le vent toujours présent sur un kiteboard. La petite ville mérite une visite avec ses boutiques, restaurants, et son ambiance détendue.

Le parc se trouve à 270 kilomètres au sud-ouest de Calgary, près de la frontière avec les États-Unis. Du côté américain, dans le Montana, se trouve le parc national des Glaciers. Les deux parcs sont collectivement connus sous le nom de parc international de la paix Waterton-Glacier.

Les habitants de Calgary ont presque à eux seuls l'un des meilleurs parcs provinciaux. Le parc provincial Peter Lougheed, à seulement 1,5 heure de la ville, est le cadre parfait pour une excursion d'une journée d'aventure en montagne.

Au cœur du pays de Kananaskis, ce parc possède des montagnes escarpées, des rivières claires et des rivières en cours d'eau. En fait, beaucoup de gens disent que vous aurez plus de chances de voir des ours grizzly ici qu'à Banff. Mais vous pourrez également apercevoir des orignaux et d'autres animaux en randonnée dans la région.

Le parc est une excellente destination pour la randonnée, avec plus de 40 sentiers de longueur et de difficulté variées. Ceux qui préfèrent deux roues à deux jambes trouveront des sentiers de vélo agréables et pavés, ainsi que certains plus difficiles qui nécessitent un peu plus d'endurance.

En hiver, 85 kilomètres de sentiers de ski de fond (Nordique) damés serpentent autour de la région des lacs Kananaskis. Le camping est disponible toute l'année dans l'un des six campings, et les emplacements peuvent être réservés à l'avance en ligne.

Pour un peu de culture et d'histoire, rendez-vous au parc provincial Writing on Stone. Vous y trouverez une incroyable collection d'art rupestre créé par les peuples autochtones Niitisippi qui ont vécu ici. Le parc est l'un des six sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en Alberta.

Le parc provincial Writing on Stone est situé dans la partie sud-est de la province, près de la frontière avec les États-Unis et à 2,5 heures du parc national des lacs Waterton. La randonnée est l'une des activités les plus populaires. Le sentier pittoresque Hoodoo serpente sur 2,2 kilomètres parmi les formations rocheuses Hoodoo le long de la rivière Milk.

D'autres passe-temps incluent l'observation des oiseaux, avec 160 espèces fréquentes dans le parc. La faune a également élu domicile dans le parc ; gardez un œil sur les cerfs à queue blanche, les lapins à queue de coton, les marmottes à ventre jaune, les spermophiles et les serpents jarretières.

Les étés de l'Alberta peuvent parfois être chauds ; n'oubliez pas d'apporter votre maillot de bain et de vous baigner dans les eaux fraîches de la rivière Milk sur la plage de sable près du camping.

Un autre des six sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO de l'Alberta est le parc provincial Dinosaur. C'est l'une des meilleures excursions familiales, ce parc est rempli de tout ce que les enfants adoreront : d'énormes squelettes de dinosaures, des expositions fascinantes et une "zone de grimpe" dans les badlands à explorer et à escalader.

Les visites du parc sont un excellent moyen de découvrir l'histoire ancienne de cet endroit spécial. Une variété de visites sont proposées, et elles se remplissent rapidement ; assurez-vous de réserver à l'avance en ligne.

La rivière Red Deer traverse le parc ; envisagez de lancer votre canoë ou votre kayak en amont au camping de Steveville et de flotter pendant deux ou trois heures jusqu'au parc.

Le camping est disponible dans le parc, choisissez l'un des 126 emplacements disponibles, en mixant des formats avec et sans services. Le sentier du point de vue Coulee part du sud du camping.

Le parc provincial Dinosaur ne doit pas être confondu avec le musée Royal Tyrrell près de Brooks. Les deux endroits concernent les dinosaures, mais l'un est un établissement privé, l'autre un parc provincial.

Le parc provincial Lesser Slave Lake se trouve à trois heures de route d'Edmonton. Le parc est réparti sur deux zones sur le lac, mais la plupart des gens finissent par visiter la section Marten River située à l'extrémité est du lac.

Ici, vous trouverez de longues plages avec du bois flotté, parfaites pour être collectées et utilisées dans votre feu de camp nocturne. L'eau est peu profonde et claire, idéale pour la baignade et d'autres activités aquatiques. Le camping est populaire ici, et le camping bien équipé propose 67 emplacements juste derrière le lac.

Si vous aimez la pêche, vous êtes au bon endroit. Le lac Lesser Slave est une vaste étendue d'eau qui offre des prises légendaires de dorés. D'autres espèces incluent le brochet et le burbot, ce dernier étant difficile à attraper. L'un des meilleurs endroits pour pêcher se trouve près de l'embouchure de la rivière Lesser Slave à l'extrémité est du lac.

Le parc provincial Kinbrook Island est entièrement consacré à l'eau. Situé sur une île dans le lac Newell, l'un des lacs les plus populaires de l'Alberta, ce parc verdoyant et boisé possède l'une des plus belles plages de la province. Les Albertains viennent de loin pour nager et naviguer dans les eaux chaudes du lac, ou simplement se prélasser sur le sable et profiter du soleil.

Si vous aimez le camping, c'est l'un des meilleurs endroits de la province pour le faire. Le merveilleux camping propose un mélange de 199 emplacements avec et sans services.

Le parc provincial Kinbrook Island est également un lieu prisé pour l'observation des oiseaux. La grande étendue d'eau attire les oiseaux des terres environnantes, en grande partie sèches.

Si vous souhaitez vraiment vous éloigner de tout et aller dans un endroit où la nature est reine, le parc national Wood Buffalo est l'endroit. Situé dans le coin nord-ouest extreme de la province, c'est le plus grand parc national du Canada.

Tout tourne autour de la nature ici - la faune domine, et les humains ne sont que des visiteurs temporaires. Pour vraiment découvrir ce parc, envisagez un voyage en canoë de plusieurs jours vers le delta de la paix-Athabasca. Cette région est l'une des plus grandes destinations aviaires du monde, car les zones humides attirent des millions d'oiseaux aquatiques chaque été.

D'autres activités amusantes dans le parc incluent la baignade dans d'énormes trous d'eau avec de l'eau turquoise et une promenade à travers d'énormes salines. Les deux activités sont facilement accessibles depuis les routes principales.

Le camping en front de pays (camping en voiture) et le camping en arrière-pays sont disponibles. Peu importe l'option que vous choisissez, vous profiterez de nuits sombres sous un ciel rempli de milliards d'étoiles.

Le parc provincial Little Bow est un autre excellent endroit pour se détendre sur la plage ou s'aventurer sur l'eau. Vous trouverez ici une large plage de sable et de gravier, avec des aires de jeux et des tables de pique-nique à proximité. Une journée de famille amusante en excursion depuis Calgary, le parc est situé près de la ville de Vulcan et de son monument à l'Enterprise de Star Trek.

Le parc se trouve à l'extrémité ouest du grand réservoir de Travers, un endroit populaire pour le ski nautique, la voile, le paddle-board et la natation. De grands quais sont à proximité, et le lac a un bon accès.

Les pêcheurs voudront lancer une ligne pour essayer d'attraper l'une des 14 espèces de poissons se cachant sous les vagues. Si vous n'avez pas de bateau, ne désespérez pas, la pêche depuis les quais principaux est assez bonne, et vous trouverez probablement quelque chose à accrocher à votre hameçon.

L'observation des oiseaux est également populaire. Essayez de voir si vous pouvez apercevoir les grands hiboux que l'on trouve dans les arbres. Observer l'un de ces grands oiseaux est une expérience rare et spéciale.

Une chose à garder à l'esprit est qu'au fur et à mesure que l'été progresse, l'eau du réservoir devient moins profonde et la plage s'élargit tout en devenant plus rocailleuse.

Si vous avez toujours voulu voir les grands animaux de l'Alberta, cette réserve de biosphère classée par l'UNESCO est l'un des meilleurs endroits pour voir des bisons, des élans et d'autres animaux sauvages dans leur habitat naturel. Il est difficile de croire qu'un endroit aussi spécial se trouve à seulement 30 minutes d'Edmonton.

Entrez directement dans la nature en prenant une promenade tranquille sur l'un des nombreux sentiers du parc, ou aventurez-vous sur l'eau et explorez les nombreux lacs du parc avec un canoë ou un kayak loué.

Une destination de choix pour les ornithologues, le parc national Elk Island abrite plus de 250 espèces d'oiseaux. Vous découvrirez ici un écosystème diversifié à explorer, avec des forêts de trembles, des forêts boréales, des zones humides et des prairies, chacune ayant un attrait particulier.

Le parc national Elk Island est une excellente excursion d'une journée ou une destination pour la nuit, car il propose de nombreuses activités récréatives, y compris le camping, les pique-niques, la pêche et la navigation. D'autres activités populaires ici incluent la randonnée, le cyclisme et, en hiver, le ski de fond.

Assurez-vous de consulter l'histoire du parc au centre des visiteurs et d'assister aux programmes d'interprétation pour profiter au maximum de votre visite.