Parcs nationaux au Canada

Avec plus de 1,6 million de kilomètres carrés de terres naturelles protégées, le Canada a la chance de bénéficier d'un système de parcs nationaux de classe mondiale. En fait, le Canada a été le premier pays au monde à établir un service de parcs nationaux - donc on peut dire qu'il en connaît un rayon sur les parcs incroyables.

Pour être honnête, chacun des parcs nationaux canadiens mérite une place sur cette liste. C'est ça le Canada : un grand pays avec une énorme variété de paysages, chacun ayant ses propres caractéristiques géologiques uniques, activités de plein air et cascades épiques pour les photos.

Il n'a pas été facile de réduire cette liste, mais soyez assurés que chacun des parcs présentés a légitimement gagné sa place en offrant quelque chose de particulièrement spectaculaire. De la plus haute montagne du pays aux rives d'un Grand Lac en passant par une forêt ancienne près de l'océan, ces parcs nationaux présentent certaines des attractions les plus uniques d'un pays riche en beauté naturelle.

En d'autres termes, vous devriez vraiment prendre le temps de visiter au moins quelques-uns de ces incroyables monuments canadiens. Découvrez les meilleures options avec notre liste des meilleurs parcs nationaux du Canada.

Fait amusant : le parc national le plus populaire du Canada était aussi le tout premier parc national du pays. Banff est un parc national emblématique qui figure sur presque toutes les listes de souhaits des voyageurs du monde entier - et pour de bonnes raisons.

Au cœur des Montagnes Rocheuses, les montagnes escarpées du parc et ses lacs turquoise sont sans aucun doute les principales attractions. Il y a plein de choses à faire dans le parc de Banff, allant d'une visite guidée à cheval à des sentiers de randonnée fabuleux (il y a plus de 1 600 kilomètres de sentiers !) et du VTT, et pour les plus intrépides, l'escalade. Une fois que la neige tombe et que les températures chutent, le ski, le snowboard, et la raquette, ainsi que des activités moins vigoureuses comme s'asseoir près d'un feu de bois dans un chalet de luxe, sont des choses populaires à faire.

Les eaux plus bleues que le bleu du Lac Louise et du Lac Moraine attirent souvent l'attention des visiteurs du parc en été. Rendez-vous à l'un ou l'autre lac tôt si vous espérez prendre une photo sans personne d'autre dans le cadre - mais résistez à l'envie de vous baigner, car ces lacs alimentés par les glaciers sont glacés ! Si vous voulez vraiment nager, consultez les célèbres sources thermales de Banff, en activité depuis 1886.

Intéressé par le camping à Banff ? Il y a plein d'options pour cela, des sites rudimentaires en pleine nature aux campings entièrement équipés à proximité de la ville de Banff, offrant un accès facile aux restaurants, boutiques et même spas (quelqu'un a-t-il dit glamping ?).

Pour apprécier pleinement la grandeur du parc, assurez-vous de prendre le téléphérique de Banff jusqu'au sommet de la Montagne Sulphur où vous serez accueilli par des vues incroyables sur six chaînes de montagnes. Une autre option est le téléphérique du Lac Louise pour des panoramas du lac emblématique et du Château Lake Louise.

Il y a de nombreuses occasions d'apercevoir la faune tout au long du parc, y compris des ours (noirs et bruns), des orignaux, des élans, des loups et des renards. Les meilleurs endroits pour voir ces créatures forestières se trouvent le long de la route 1A entre Banff et le Lac Louise et sur la Promenade des Glaciers. Gardez les yeux ouverts - et si vous avez la chance de voir un animal, assurez-vous de lui donner beaucoup d'espace en l'observant de loin.

Entouré par les eaux étincelantes de l'océan Atlantique, le parc national des Hautes-Terres du Cap-Breton en Nouvelle-Écosse présente certains des paysages les plus beaux que vous trouverez dans tout le pays. Le célèbre Cabot Trail serpente à travers le parc, vous permettant de découvrir les panoramas sinueux sans jamais quitter votre voiture.

Bien sûr, vous voudrez vous arrêter de temps en temps pour marcher sur quelques-uns des 26 sentiers de randonnée du parc, qui varient de courts boucles faciles à des randonnées plus difficiles allant jusqu'à 12 kilomètres de long.

Assurez-vous de mettre le sentier Skyline en haut de votre liste de randonnées à faire : ce sentier est relativement long (8,2 kilomètres pour le circuit complet), mais il est relativement facile, vous menant vers des points de vue sur des falaises extrêmement impressionnantes - mais belles - surplombant la mer. C'est aussi une randonnée populaire pour voir des orignaux, bien que vous ayez la chance d'en apercevoir à peu près n'importe où dans le parc.

Près de la ville balnéaire de Tofino, sur la côte accidentée de l'île de Vancouver, se trouve la réserve du parc national de Pacific Rim, s'étendant le long des rivages de l'océan Pacifique. Si vous voulez être émerveillé - et peut-être un peu humble - par Mère Nature, c'est un parc national que vous ne voudrez pas manquer.

Des plages magnifiques sans fin sont l'un des principaux attraits de Tofino. Elles sont belles à voir et parfaites pour de longues promenades, mais servent également de terrain de jeu pour les surfeurs toute l'année.

Les étés sont magnifiques, mais chaque hiver apporte de la pluie et des tempêtes sauvages, causant des vagues énormes qui attirent les photographes ainsi que des surfeurs expérimentés prêts à braver le froid (même pendant les mois d'été, des combinaisons étanches sont nécessaires pour supporter l'eau glacée de l'océan).

Le parc abrite des sentiers de randonnée incroyables. L'une des randonnées multi-jours les plus légendaires du Canada se trouve dans la réserve du parc national de Pacific Rim : le sentier de la côte ouest de 75 kilomètres, une randonnée en pleine nature qui serpente à travers des sentiers établis à l'origine par les peuples des Premières nations et qui a ensuite été utilisée par des survivants de naufrages essayant de retrouver leur chemin vers la sécurité. Des réservations sont nécessaires si vous souhaitez tenter cette randonnée difficile - mais très gratifiante.

Pour pleinement apprécier ces arbres et forêts magnifiques, pensez à camper. Dans le parc et aux alentours, près de Tofino, vous trouverez d'excellents campings.

Site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national de Gros Morne offre 1 805 kilomètres carrés de paysages incroyables sur la côte ouest de Terre-Neuve. L'un des points de vue les plus reconnaissables du parc est le fjord Western Brook Pond, auquel vous pouvez accéder soit en faisant une randonnée multi-jours soit en prenant un bateau et en faisant une randonnée plus courte de trois à quatre heures jusqu'à l'emplacement du célèbre point de vue.

Il y a encore beaucoup à explorer dans Gros Morne ; par exemple, grâce à la géologie unique du parc, les Tablelands offrent une opportunité rare de randonner juste le long du manteau terrestre (vous savez, cette couche généralement située bien en dessous de la croûte terrestre). Il y a aussi des randonnées qui vous mèneront au bord de l'eau ou au point le plus élevé du parc sur la Montagne Gros Morne. Prenez une carte du parc ou rendez-vous au centre d'information du parc pour planifier comment profiter au maximum de vos randonnées.

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Il y a quelque chose de vraiment incroyable à explorer le fond de l'océan boueux, seulement pour reculer et voir le niveau de l'eau monter de 12 mètres en quelques heures. C'est la magie que vous pouvez vivre dans le parc national de Fundy au Nouveau-Brunswick, qui abrite les plus hautes marées du monde.

En vous dirigeant vers l'intérieur, il y a un large réseau de sentiers de randonnée à explorer dans le parc, dont beaucoup présentent des chutes d'eau spectaculaires. La plupart de ces sentiers peuvent être parcourus en une journée (ou même en quelques heures), ou vous pourriez les relier pour essayer le Circuit Fundy - un parcours de 48 kilomètres qui relie sept sentiers différents, avec quelques options pour le camping en pleine nature le long du parcours. Bonnes randonnées, en effet !

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Tous les meilleurs parcs du Canada en Alberta ne se concentrent pas uniquement sur les Rocheuses - regardez simplement le parc national de Waterton Lakes, niché dans le sud de la province et présentant de magnifiques prairies, lacs et, bien sûr, les montagnes Rocheuses.

Comme son nom l'indique, il y a plein de lacs dans le parc national de Waterton Lakes qui ne demandent qu'à être appréciés, que ce soit en canoë, kayak ou paddleboard. Si vous vous sentez courageux, vous pouvez plonger pour un bain - mais l'eau est assez froide, même en été. Cependant, il n'y a pas de meilleur moyen de se rafraîchir rapidement après une randonnée exigeante.

En parlant de randonnée, avec plus de 200 kilomètres de sentiers à choisir, il y en a pour tout le monde, des randonneurs débutants aux pros expérimentés. La meilleure saison pour randonner est l'été, car la neige peut commencer à tomber à l'automne et a tendance à rester bien au printemps.

De l'autre côté de la frontière canado-américaine du parc national de Waterton Lakes se trouve le parc national des Glaciers, Montana. Ensemble, ces parcs constituent le parc international de la paix de Waterton-Glacier.

Le parc national de Kluane est célèbre pour abriter le plus haut sommet du pays - il s'agit du Mont Logan de 5 959 mètres, enfoui profondément dans le parc et généralement uniquement gravi par des alpinistes expérimentés.

Mais il y a tellement plus à faire dans le parc, de la randonnée du Trône du Roi à la navigation sur le Lac Kathleen en passant par la possibilité de prendre un vol pour voir les vastes champs de glace d'en haut. Cette dernière activité, connue sous le nom de "survol", vous permet de monter à bord d'un avion ou d'un hélicoptère pour voir le Mont Logan de près. Il y a même la possibilité de camper pour la nuit au camp de base du Icefield Discovery - qui est peut-être l'expérience de camping la plus cool au Canada dans tous les sens du terme.

Pratiquement chaque vue depuis le parc national de l'île du Prince Édouard est parfaite pour une carte postale, des phares emblématiques aux plages de sable rouge. Ce parc national est tout autour de l'océan, avec des plages de sable mondialement connues qui offrent des heures d'amusement sans fin. Que vous construisiez une sculpture de sable, nagiez dans l'Atlantique ou parcouriez le réseau de sentiers, vous trouverez facilement de quoi remplir une journée (ou plus) au parc national de l'Île-du-Prince-Édouard.

Alors que de nombreux meilleurs parcs nationaux du Canada sont orientés vers ceux qui recherchent des aventures épiques, le parc national de l'île du Prince Édouard est bien adapté aux familles avec de jeunes enfants. La plupart des sentiers sont faciles, avec de nombreuses options pour de courtes promenades pouvant être réalisées en moins d'une heure. Jouer sur la plage est l'une de ces activités qui peuvent être appréciées par tous les âges, et il y a de nombreuses installations dans les parcs (toilettes, aires de pique-nique, etc.) qui sont ouvertes saisonnièrement du début du printemps jusqu'au début de l'automne.

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Si vous aimez les chutes d'eau, les lacs immaculés et les montagnes majestueuses, alors vous devez absolument visiter le parc national de Yoho. Du côté colombien de la ligne de partage des eaux canadiennes, Yoho offre tous les meilleurs éléments des montagnes Rocheuses : des randonnées qui vous feront battre le cœur, des lacs alpins cristallins et toutes sortes de flore et de faune - avec quelques petits extras.

L'une des choses les plus spectaculaires et les plus faciles à voir et à faire dans le parc national de Yoho est les Chutes Takakkaw. Une courte promenade sur un chemin bien nivelé vous amène à la base de ce torrent d'eau descendant sur plus de 234 mètres (833 pieds) du bord d'une paroi de granit.

Bien que les provinces côtières du Canada aient tendance à attirer le plus d'attention de la part des amoureux de la nature, il existe quelques joyaux cachés dans le reste du pays, y compris le parc national de la péninsule de Bruce en Ontario.

Avec des falaises pittoresques et des eaux si bleues que vous pourriez jurer que vous êtes dans les Caraïbes, la péninsule de Bruce offre de nombreuses occasions de jouer dans et autour du Lac Huron. Le parc est à seulement 3,5 heures de Toronto, mais le brouhaha de la vie citadine sera la dernière chose à laquelle vous penserez en explorant la côte rocheuse de la Baie Georgienne et en affrontant les sentiers de la région.

Si vous avez plusieurs jours et êtes prêt pour l'aventure, une partie du célèbre sentier Bruce de 782 kilomètres - le sentier piéton le plus ancien et le plus long du Canada - passe par le parc. Sinon, il existe plusieurs sentiers plus courts pour ceux qui préfèrent une excursion d'une journée.

Une attraction à ne pas manquer est le Grotto, une immense grotte marine sur le lac Huron où vous pourriez facilement passer des heures à explorer. Il faut environ 45 minutes (dans chaque sens) pour se rendre à la grotte. Si vous prévoyez de faire le voyage en été, vous devrez organiser un permis de stationnement à l'avance en ligne.

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Le Golfe du Saint-Laurent est un véritable paradis pour les aventures maritimes, du scuba diving au snorkeling en passant par le paddleboard. Mais l'attraction la plus cool du parc national de Forillon doit être l'observation des baleines, où - si vous êtes très chanceux - vous pourriez apercevoir une baleine bleue, le plus grand animal du monde.

Le kayak de mer est une autre façon fantastique d'expérimenter les côtes de la Baie de Gaspé. Bien que vous serez probablement hypnotisé par les falaises magnifiques et les milliers d'oiseaux de mer planant au-dessus, n'oubliez pas de garder un œil sur l'eau, où vous êtes susceptible d'apercevoir des phoques et, bien sûr, des baleines !

L'un des parcs nationaux les plus célèbres du Canada, mais peu visités, est la réserve du parc national de Nahanni. Spectaculaire dans son cadre montagneux, le parc attire un aventurier intrépide prêt à travailler dur pour son panorama.

Imaginez une terre qui possède des chutes d'eau deux fois plus hautes que celles des chutes du Niagara, des montagnes si raides et difficiles à gravir qu'on les appelle le Cirque des Ingrimpables, associées à des rivières sauvages qui attirent des canoéistes en eaux vives du monde entier. Ce ne sont là que quelques-uns des points forts ; d'autres incluent la pêche de classe mondiale, le camping et la randonnée.

Réparti sur 30 000 kilomètres carrés, il y a plein d'espace pour errer et trouver votre propre coin de paradis canadien du nord.

Lire la suite : Points forts de la réserve du parc national de Nahanni

Sauvage et accidenté et situé sur le littoral en constante évolution du puissant lac Supérieur, le parc national de Pukaskwa est inconnu de la plupart des Canadiens, mais cet incroyable coin de nature préserve le meilleur de ce que le lac Supérieur a à offrir.

Vous trouverez dans ce parc national d'une beauté sauvage des plages qui rivalisent de beauté avec celles des Caraïbes. En arrière du lac Supérieur, se trouvent des rivages de granit, des forêts boréales et des rivières tumultueuses qui n'attendent qu'à être découvertes.

La randonnée peut être aussi facile ou difficile que vous le souhaitez. Des sentiers relativement faciles incluent des promenades le long du littoral offrant des vues sans fin sur le lac. Ajoutez une certaine distance et vous trouverez un impressionnant pont suspendu sur une rivière rugissante. D'autres sentiers, plus exigeants, s'étendent sur 60 kilomètres à travers un terrain difficile et gratifiant. Une autre expérience populaire est le kayak ou le paddleboard sur les eaux calmes et pittoresques de Hattie Cove.

Camper ici est une expérience totalement immersive dans tout ce que la nature canadienne a à offrir. C'est l'un des meilleurs parcs pour le camping en Ontario. Les sites privés sont calmes et souvent visités par toutes sortes de petites créatures forestières, des lapins et des tétras aux ours, et les chants des oiseaux prolifiques offrent une bande sonore délicieuse.

Le parc est situé sur la rive nord du lac Supérieur, près de la ville de Marathon, à environ quatre heures de la ville de Thunder Bay.

NOTE : La ville de Jasper a été dévastée en juillet 2024 par un incendie de forêt. Consultez le site Web du parc national pour connaître les dates de réouverture possibles du parc et les conditions actuelles.

Faisant partie du site du patrimoine mondial des parcs canadiens des Montagnes Rocheuses de l'UNESCO, le parc national de Jasper est accidenté, sauvage et incroyablement vaste (11 000 kilomètres carrés, pour être exact). C'est la nature canadienne à son meilleur, que vous visitiez pendant les mois d'été ensoleillés ou la saison hivernale froide et enneigée.

Le parc est plus fréquenté en été, mais il y a d'innombrables sentiers à parcourir à pied ou à vélo, des campings à visiter et des rivières et lacs où jouer. Les hivers peuvent être très froids dans le parc, mais vous pouvez rapidement vous réchauffer en explorant le parc avec des raquettes, des skis de fond, des patins à glace, ou même des crampons pour une visite unique d'un canyon de glace gelée.

La ville de Jasper a toujours été la principale base pour les visiteurs souhaitant explorer le parc mais elle aura besoin de temps pour se remettre de l'incendie de forêt qui a consumé un tiers des bâtiments de la ville en juillet 2024.

De nombreuses personnes visitent ce parc lors de leur visite du parc national de Banff voisin. La Promenade des Glaciers relie ces deux parcs canadiens emblématiques. Se rendre de Banff à Jasper est relativement facile et incroyablement pittoresque.