Randonnées près de St. George, UT

Située dans le coin sud-ouest de l'Utah, St. George est une porte d'entrée vers certains des terrains les plus incroyables de l'état, surtout en matière de randonnée. Beaucoup des meilleures randonnées autour de St. George se trouvent dans le parc d'État de Snow Canyon. Ce petit bijou a tout le punch d'un parc national sans toutes les foules.

Snow Canyon est à peine connu des touristes extérieurs à l'État, mais il est très prisé des habitants. Les randonnées dans ce parc incroyablement pittoresque offrent une variété de paysages et d'expériences, des tubes de lave aux canyons étroits. Les sentiers ici sont généralement courts, mais beaucoup d'entre eux s'entrelacent et sont faciles à combiner pour former des sentiers plus longs.

La réserve de la rivière Santa Clara est une autre zone populaire pour la randonnée et le VTT mais relativement méconnue en dehors de St. George et des villes environnantes.

Il vaut également la peine d'explorer les opportunités de randonnée dans la zone de loisirs des Red Cliffs. Si vous avez le temps pour une excursion d'une journée plus longue, à un peu plus d'une heure, se trouvent les sentiers de randonnée du parc national de Zion.

La région compte des centaines de randonnées parmi lesquelles choisir, mais voici une liste des meilleures randonnées près de St. George.

Le sentier des Dunes Fossiles est sans doute la randonnée la plus agréable de la région de St. George, et l'une qui est populaire auprès de tous les âges et capacités. Des collines de rochers larges et ouvertes, couvertes de crêtes courbées, s'étendent dans toutes les directions, ne demandant qu'à être explorées. Le sentier n'est pas vraiment défini sur une grande partie de l'itinéraire, juste un champ de dunes de sable fossilisé ondulantes qui procurent un sentiment de liberté.

Les enfants peuvent courir sur les pentes et le long des crêtes douces. Les vues à travers la vallée vers les falaises abruptes et les montagnes sont impressionnantes. Les photographes ne manqueront pas d'inspiration, avec des lignes courbes, des montagnes en forme de ruche ; et, si de récentes pluies ont laissé de l'eau dans certaines des bassins, des étangs circulaires pour capturer des reflets.

La distance totale de cette randonnée est de 1,2 miles pour l'aller-retour, mais vous pouvez constater que vous ne faites pas toute la randonnée, ou vous pourriez finir par marcher beaucoup plus loin pour obtenir différents points de vue en cours de route.

Le sentier de Lave, un sentier de 2,5 miles pour le retour, est l'une des randonnées les plus intéressantes de la région de St. George. Le sentier commence à travers un champ de lave laissé par une ancienne éruption qui a eu lieu au nord d'ici. Le tapis noir et cassant de roches acérées est légèrement couvert d'herbes et d'autres petites végétations. Des trous béants dans le sol sont les bouches des tubes de lave, dont certains que vous pouvez descendre pour une exploration plus approfondie.

À mi-chemin de la randonnée, un court détour mène à un point de vue sur le flux de lave. C'est une randonnée rapide sur une colline, offrant des vues incroyables sur le champ de lave derrière vous et le canyon s'étendant devant. Ne manquez pas ce point de vue. Au-delà ici, vous pouvez continuer jusqu'à ce que le sentier se termine au West Canyon Road, puis revenir par le même itinéraire.

Le sentier Papillon est un sentier aller-retour facile de deux miles, commençant depuis la même aire de stationnement que la randonnée des Dunes Fossiles. Le sentier est nommé d'après un rocher fendu le long de ce sentier qui ressemble à un papillon, mais peu de personnes le savent, et la caractéristique est souvent négligée. Cherchez-le à peu près à mi-chemin de la randonnée quand vous arrivez à la fin de la crête de rochers et que vous êtes sur le point de traverser le champ ouvert.

Le point culminant de cette randonnée, et la raison pour laquelle de nombreuses personnes choisissent de faire ce court sentier, est le point de vue sur le flux de lave, accessible par un détour à la fin du sentier à gauche. Les vues depuis le point de vue sont spectaculaires.

Vous pouvez ensuite revenir par le même chemin, ou tourner à droite à la fin et emprunter le sentier de Lave, ce qui signifie que vous devrez marcher le long de la route depuis le parking de Lave jusqu'au parking des Dunes Fossiles.

Le Canyon Johnson est un sentier de randonnée populaire, mais il est fermé entre mi-mars et mi-septembre. Si vous visitez en saison, il vaut vraiment la peine d'y aller.

C'est une randonnée facile de deux miles à travers un champ de lave jusqu'à un canyon, mais le point culminant est une arche de rocher rouge de 200 pieds. L'arche peut être vue sur le côté droit du canyon pendant que vous marchez. C'est une randonnée aller-retour, et le parking est le premier que vous rencontrerez à l'extrémité sud du parc.

Ce plaisant sentier de 1,5 miles offre un mélange de formations rocheuses intéressantes et ajoute un composant éducatif, avec des informations sur la végétation dans la région.

Au début du sentier, il y a une boîte où vous pouvez prendre un dépliant. Des poteaux numérotés le long du chemin correspondent aux numéros dans le dépliant, offrant des descriptions et des informations sur les plantes et les lieux le long du sentier.

Même si vous choisissez de ne pas lire en chemin, ce sentier pittoresque vaut vraiment le détour. En suivant une direction horaire, le sentier serpente à travers des rochers tombés et derrière une crête rocheuse, s'ouvrant sur une zone avec des vagues de dunes fossilisées. Au-delà de cela, le sentier entre dans un champ de sable rouge couvert de sauge et d'autres plantes, et finit par rejoindre le sentier pavé Whiptail qui vous ramène au parking.

La beauté du sentier Whiptail est qu'il est accessible à tous. Un large sentier pavé, il peut accommoder les fauteuils roulants et les poussettes, et contrairement aux autres randonnées du parc, les chiens et les chevaux sont les bienvenus sur ce sentier. C'est aussi un excellent endroit pour un jogging matinal ou une balade à vélo.

Whiptail s'étend sur un tronçon de trois miles du parc, de l'entrée sud au parking de Dunes Fossiles, et offre des vues sur plusieurs des randonnées les plus populaires de Snow Canyon.

Vous pouvez rejoindre le sentier à plusieurs aires de stationnement, vous pouvez donc faire cette excursion aussi longue ou aussi courte que vous le souhaitez. En aller-retour, d'un bout à l'autre, c'est un sentier de six miles.

Le Canyon de Jenny est une courte randonnée aller-retour vers un étroit canyon creux et un point de vue à proximité. La randonnée ne prend qu'environ 20 minutes, mais si vous n'avez jamais vu un canyon creux, c'est l'occasion parfaite.

Le départ du sentier est situé à l'extrémité sud du parc, pas loin de l'entrée. Il commence par traverser une zone plate et s'approche rapidement d'un mur rocheux. À gauche, vous pouvez voir l'étroite ouverture du canyon creux, et si vous marchez sur une courte distance, vous trouverez une plaque.

Le canyon continue sur une courte distance puis se termine brusquement, à quel point vous vous retournez et sortez par le même chemin que vous êtes entré. À droite du canyon creux, un court sentier grimpe sur des escaliers rocheux et un rapide virage pour un point de vue. D'ici, vous pouvez voir les dunes de sable de l'autre côté de la route et les vues à l'est.

Les sentiers de Cove Wash à la Réserve de la Rivière Santa Clara sont des sentiers polyvalents et un favori des coureurs de sentiers, des vététistes et des randonneurs locaux. À l'aire de stationnement, qui se trouve au bout d'un chemin en terre, une carte montre les chemins interconnectés.

Les sentiers sont classés en termes de difficulté pour les vététistes, mais cela sert également d'indicateur utile pour les randonneurs.

En approchant de la conduite vers le départ du sentier Cove Wash, vous pourriez penser que cela ne ressemble pas à un très bon endroit pour la randonnée, mais continuez et vous ne serez pas déçu. Les vues sur l'arrière de l'aire de stationnement révèlent un magnifique mélange de collines et de montagnes ondulantes.

Les sentiers traversent un terrain plat puis offrent des options pour marcher le long d'une crête ou descendre dans la vallée en dessous. Au printemps, les fleurs sauvages peuvent être spectaculaires.

Le départ du sentier Cove Wash est situé à Santa Clara et est un peu difficile à trouver. En direction nord sur West Sunset Boulevard, tournez à gauche sur Gates Lane, juste avant la Jacob Hamblin Home. Cette rue commence comme une route pavée puis tourne à droite, mais vous devez continuer tout droit sur le chemin de terre devant vous. La route grimpe sur une colline au début. Plus loin sur ce chemin de terre, un panneau indique le chemin vers le départ du sentier Cove Wash.

Comme son nom l'indique, les principales attractions de cette randonnée sont les collines de roches jaunes ondulantes, mais l'ensemble de la randonnée est agréable. Située dans la Réserve Désertique des Red Cliffs juste au nord de St. George, c'est une randonnée aller-retour de 3,8 miles.

De l'aire de stationnement, le sentier traverse un champ couvert de fleurs sauvages au printemps, vers une montagne de rochers rouges. Juste un indice de jaune peut être vu derrière.

Le sentier descend dans une vallée et contourne cette première montagne, vous emmenant sur la pierre jaune, où vous pouvez explorer le paysage rocheux ouvert. C'est le point fort de la randonnée, mais le sentier continue, s'élevant à un point élevé pour une vue sur les collines environnantes et les formations rocheuses.

Le départ du sentier des Knolls Jaunes se trouve dans la Réserve Désertique des Red Cliffs, au nord de St. George, hors de Cottonwood Road. Si vous souhaitez avoir un rapide aperçu du sentier et du terrain avant de partir en randonnée, vous pouvez passer devant le départ du sentier pour un point de vue plus loin le long de cette route.

Si vous n'avez pas le temps de vous rendre dans l'un des parcs d'État à proximité ou dans les banlieues environnantes pour explorer des sentiers, vous pouvez trouver de bonnes randonnées juste à St. George au Parc Pioneer. Ce parc urbain de 52 acres est l'une des meilleures attractions de St. George. Il surplombe la ville et est l'endroit idéal pour échapper aux vues et sons de St. George pendant une heure ou deux.

Bien que le parc soit à seulement cinq minutes en voiture du centre-ville de St. George, on a l'impression d'être dans le désert ou en randonnée dans un canyon. Vous pouvez marcher parmi des rochers rouges, explorer un canyon creux, et profiter d'un pique-nique aux tables ombragées près du départ.

L'accès au parc se fait via Red Hills Parkway.

La randonnée vers Scout Cave devient rapidement l'un des sentiers les plus populaires autour de St. George - et pour une bonne raison. La randonnée n'est pas trop exigeante en matière de dénivelé et avec 3,6 miles aller-retour, elle convient à la plupart des gens, à condition qu'ils soient au moins en assez bonne forme.

Le sentier vers Scout Cave partage le même départ que le sentier du Canyon Johnson - il vous suffit de vous rappeler de vous séparer de ce sentier au point approprié, ce qui, heureusement, est bien indiqué. Vous traverserez une variété de terrains, y compris des champs de lave, un wash sablonneux, et des sections rocheuses. La grotte se trouve juste à la fin de la randonnée, et la vue d'ici sur la vallée est incroyable.

Pour une randonnée légèrement bizarre qui n'est pas trop longue et très amusante, envisagez de donner une chance au bowl. Le prix à la fin est une cuvette de grès de 50 pieds de profondeur, similaire à une cuvette de toilette, dans laquelle vous pouvez descendre.

En chemin, votre itinéraire vous mènera principalement sur du slickrock de grès, un peu de sable ici et là, avec quelques sections rocheuses. Un peu de dénivelé près de la fin fera monter votre rythme cardiaque, mais dans l'ensemble, cette randonnée de deux miles aller-retour n'est pas difficile.

St. George a un climat agréable qui permet de faire de la randonnée presque toute l'année. Vous trouverez des journées fraîches et ensoleillées en hiver et des conditions presque parfaites au printemps et à l'automne. Les mois d'été peuvent être insupportablement chauds, mais il est toujours possible de randonner, il suffit de partir très tôt le matin. Gardez à l'esprit que bon nombre des sentiers sont totalement exposés et offrent peu ou pas d'ombre.

Si vous avez le temps d'explorer au-delà de St. George, vous trouverez certaines des meilleures randonnées en Utah ne sont pas si loin. Comme mentionné, Zion a des sentiers de randonnée incroyables, y compris Angel's Landing et The Narrows.

À quelques heures de route se trouve le parc national de Bryce. Les sentiers ici serpentent à travers un pays des merveilles de hoodoos et de flèches émergentes d'un amphithéâtre naturel. Consultez notre article présentant les meilleures randonnées dans le parc national de Bryce Canyon pour des informations détaillées.