Senderos de senderismo en el estado de Washington

El autor Brad Lane vive en el Noroeste del Pacífico y le encanta explorar sus senderos. Su experiencia más memorable de senderismo en Washington fue terminar una caminata a través del Pacific Crest Trail.

Entre las muchas oportunidades recreativas encontradas en Washington, el estado es quizá mejor conocido por algunos de los mejores senderos de senderismo del mundo. Los senderos se extienden por la costa rugosa en el borde occidental del estado hasta el paisaje del desierto alto que se encuentra en el interior, cruzando varias cordilleras a lo largo del camino.

Los parques nacionales en Washington ofrecen un verdadero festín de grandes senderos de senderismo. Olímpico, Mount Rainier y North Cascades atraen a grandes multitudes que se reúnen a lo largo de la temporada de verano con una absoluta cantidad de senderos para elegir.

Pero no olvides los parques estatales de Washington y los bosques nacionales como lugares para hacer senderismo. Ya sea que busques cascadas, cumbres montañosas, o un vistazo al pasado geológico, estos espacios abiertos de Washington ofrecen una dosis completa de paisajes únicos por descubrir.

Póntete las botas y sal al aire libre con nuestra lista de los mejores senderos de senderismo en el estado de Washington.

El sendero de The Enchantments es el epítome de la exploración alpina alta en Washington. Está dentro del apropiadamente llamado Alpine Lakes Wilderness del Bosque Nacional Okanagon-Wenatchee.

El agotador sendero de 18 millas "Enchantment Core" se puede hacer en varios días al obtener un muy solicitado permiso. Para un verdadero desafío, el sendero completo también se puede hacer en un largo día de senderismo.

Con más de 4,500 pies de ganancia de elevación a lo largo de la ruta, realizar senderismo en el Enchantment Core se recomienda solo para aquellos en buena forma física para caminar.

La subida o bajada por el formidable Aasgard Pass (dependiendo de la dirección que tomes) es una de las secciones más desafiantes del sendero. Sin embargo, el esfuerzo vale la pena por las vistas. El sendero pasa por varios picos rocosos y lagos alpinos interconectados.

Los visitantes aún disfrutan de los Enchantments sin tener que recorrer las 18 millas a través de su núcleo. El punto de partida más común del sendero, el Stuart Lake, también conduce a varios destinos más fáciles (aunque todavía en subida) para excursiones de un día.

Colchuck Lake es quizás el más popular, y por buenas razones, brillando con su atractivo característico debajo de Aasgard Pass.

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El sendero Skyline es el principal sendero de senderismo en la zona de senderismo Paradise del Parque Nacional Mount Rainier. También es uno de los senderos más populares para explorar el paisaje que rodea la montaña más icónica de Washington.

El sendero Skyline ofrece mucho paisaje que compartir, a pesar de las multitudes que se reúnen durante la temporada alta de verano. El sendero de 5.5 millas es más ancho que los senderos promedio e incluye acceso amplio a excursiones más largas en la zona.

Los prados subalpinos reciben de inmediato a los visitantes al salir del área de estacionamiento cerca del histórico Paradise Inn de 1916. Más abajo en el sendero, los turistas encuentran agua en cascada digna de una postal. A lo largo de todo el recorrido, una vista cercana del majestuoso Mount Rainier mejora con cada paso.

El sendero Skyline es solo uno de los muchos grandes senderos de senderismo en el Parque Nacional Mount Rainier. Otros destinos destacados en el parque incluyen Narada Falls y Spray Park.

El sendero Skyline también es la primera etapa para muchos que buscan hacer cumbre en Mount Rainier, que generalmente se logra con un tour de aventura guiado comercialmente.

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El sendero Cascade Pass es uno de los senderos más accesibles en el relativamente remoto Parque Nacional North Cascades. Este sendero es uno de los mejores senderos en los North Cascades y proporciona uno de los terrenos más fáciles que llevan profundamente a este asombroso entorno montañoso.

La facilidad y accesibilidad de este sendero lo convierten en uno de los más populares del parque. Vale la pena el a veces abarrotado ambiente, con múltiples vistas de picos rocosos de Cascade y los valles glaciares que los definen.

Es un viaje de ida y vuelta de siete millas hasta Cascade Pass con un total de casi 2,000 pies de ganancia de elevación repartidos en varios zigzagueos. Los exploradores más experimentados pueden continuar por el Sahale Arm Trail para más vistas de prados subalpinos y paisajes montañosos.

El sendero se accede manejando 23 millas por Cascade River Road desde la Autopista 20 cerca de Marblemount. La carretera está parcialmente pavimentada al principio y se convierte en grava alrededor de la mitad del camino.

El final del verano es el mejor momento para explorar el área libre de nieve.

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El Parque Nacional Olímpico abarca una amplia variedad de paisajes impresionantes en la Península Olímpica del oeste de Washington.

Este parque nacional es hogar de una costa oceánica escarpada, montañas olímpicas cubiertas de nieve y una impresionante selva tropical. Una de las mejores maneras de explorar este entorno exuberante es en el sendero Hoh River en el lado noroeste del parque.

Con más de 17 millas de longitud, el sendero Hoh River ofrece una aventura a medida para los visitantes. Los usuarios pueden viajar tan lejos como deseen a través del denso bosque antes de regresar. El sendero es bastante plano durante todo el recorrido y lo suficientemente ancho al principio para soportar las multitudes que recibe en el verano.

Los mochileros pueden obtener un permiso autoemitido para pasar la noche en el sendero. El sendero gana una elevación significativa hacia el final, donde los intrepidos exploradores son recompensados con una vista impresionante del Blue Glacier y Mount Olympus.

El sendero Hoh River es solo uno de varios grandes senderos de senderismo en el Parque Nacional Olímpico. Otros trayectos notables incluyen la subida a la cima de Hurricane Ridge y el recorrido por las piscinas de marea en Rialto Beach.

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El Observatorio Johnston Ridge es uno de los primeros lugares a visitar al explorar el Monumento Nacional Volcánico Mount St. Helens en el sur de Washington. Está al final de Spirit Lake Memorial Highway (Autopista 504), cerca del flanco noroeste de la montaña, frente al cráter formado tras el evento de erupción histórica de 1980.

El Sendero Boundary #1 es el mejor sendero de senderismo en Mount St. Helens, extendiéndose en cualquier dirección desde el Observatorio Johnston Ridge. Todo el sendero abarca más de 50 millas, sirviendo una vez como la frontera entre los Bosques Nacionales de Columbia y Rainier. Sin embargo, los visitantes del observatorio solo tienen que recorrer menos de media milla para disfrutar de algunas de las vistas más dramáticas del sendero.

El Sendero Boundary se dirige hacia la montaña y la zona de explosión desde el Observatorio. En días despejados, la vista de cerca del cráter desde aquí es inmejorable en cualquier otro lugar del parque. El sendero se extiende en cualquier dirección desde el observatorio, conectando con otros destinos de senderismo de un día, como el área de Hummocks y Coldwater Peak.

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La totalidad del sendero Pacific Crest Trail (PCT) que abarca Washington merece ser explorada. Si no tienes tiempo para recorrer estas 500 millas, el tramo desde Chinook Pass a White Pass, incluyendo el Goat Rocks Wilderness, es una caminata nocturna obligada para tu lista de deseos.

La sección Goat Rocks abarca aproximadamente 28 millas y más de 2,000 pies de ganancia de elevación. Recorrer todo el sendero generalmente requiere al menos una noche de acampada. Debido a que es el PCT, la disponibilidad de campings no debería ser un problema.

El clima es la mayor preocupación al escalar a través de Goat Rocks Crest. La ruta sigue una impresionante cresta expuesta compuesta de rocas de tamaño similar a platos.

Sin embargo, si recorres este sendero en la época correcta del año, espera ver vistas espectaculares de Mount Rainier, Mount Adams y Mount St. Helens, entre muchos otros puntos destacados de las montañas Cascade.

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El sendero Wallace Falls dentro del Parque Estatal Wallace Falls es uno de los senderos más populares en el estado de Washington. No solo es la fácil accesibilidad y el grado moderado lo que atrae multitudes a este parque estatal a una hora de Seattle, sino también el increíble paisaje encontrado en cada tramo de estas 5.6 millas de ida y vuelta.

El sendero abarca nueve cascadas diferentes en el río Wallace, divididas entre las secciones inferior, media y superior. Cada deslumbrante exhibición de agua en cascada vale la pena el viaje en sí. Debido a la naturaleza de las cascadas, espera momentos de suelo resbaladizo al explorar las atracciones de cascadas.

El sendero tiene un aumento de elevación de 1,300 pies, pero la única escalada real ocurre entre las cascadas media y superior. Incluso si no estás interesado en recorrer todo el sendero, las porciones inferior y media del sendero Wallace Falls ofrecen suficientes vistas impresionantes para hacer que valga la pena el viaje.

Mientras que la mitad occidental de Washington recibe la mayor parte de la notoriedad por senderismo, el alto desierto en el este de Washington proporciona una buena concentración de asombrosos senderos que vale la pena explorar. Quizás uno de los mejores ejemplos sea el sendero Steamboat Rock, junto a Electric City en Parque Estatal Steamboat Rock.

Steamboat Rock es un espectacular perote basal que se eleva 800 pies desde las orillas del lago Banks, un embalse igualmente masivo con una superficie de 600 acres.

Para subir a esta impresionante característica geológica, el sendero Steamboat Rock implica un poco de ascenso. Sin embargo, las vistas panorámicas de la región circundante valen mucho la pena para los músculos adoloridos de las pantorrillas.

Es aproximadamente un circuito de seis millas con 700 pies de ganancia de elevación para llegar a la cima de Steamboat Rock. En la cima del butte hay un ejemplo visual del impacto que tuvo la Edad de Hielo en el este de Washington hace miles de años. Si planificas tu caminata para la primavera, lo más probable es que estés recorriendo junto a una abundante concentración de flores silvestres que acompañan esta vista milenaria.

El sendero Wonderland recorre 93 millas alrededor del Mount Rainier, rodeando toda la base de lo que posiblemente sea el pico más icónico de Washington.

Para caminar por las muchas subidas y bajadas del sendero Wonderland, particularmente durante la temporada alta de verano, se requiere un muy solicitado permiso para acampar por la noche. Un sistema de lotería para permisos de verano comienza el 15 de marzo. Aproximadamente el 30 por ciento de los permisos están disponibles en una base de llegada.

El Servicio de Parques Nacionales permite un máximo de 14 días para recorrer las 93 millas. En ese tiempo, espera ver una colección saludable de impresionantes vistas de Mount Rainier desde todos los ángulos. Los excursionistas también obtienen una dosis completa del paisaje Cascade, incluyendo exquisitos prados, lagos alpinos brillantes y cruces de ríos rápidos.

Si no estás preparado para una tarea tan grande, considera uno de los otros senderos de senderismo populares en el Parque Nacional Mount Rainier.

El sendero Sol Duc Falls es un lugar popular y apto para familias para explorar en el Parque Nacional Olímpico.

Este sendero navega por la Soleada Valle Sol Duc, incluyendo el río Sol Duc en cascada. Y la casi caminata de dos millas hasta las impresionantes Sol Duc Falls es solo el comienzo de un sendero más largo que se adentra en el corazón del parque nacional.

El sendero es fácilmente accesible ya sea desde el camping Sol Duc o el Sol Duc Hot Springs Resort. Es una caminata de menos de una milla para llegar a la cascada. Esta corta distancia y el sendero ancho hacen de Sol Duc Falls un destino familiar popular, incluso para aquellos con niños pequeños.

Para quienes buscan un trayecto más largo, el sendero continúa hacia el Seven Lakes Basin con varias vistas de lagos alpinos y prados subalpinos. Se requiere un permiso avanzado para acampar en el área del Seven Lake Basin del parque.

El Sol Duc Hot Springs Resort en sí ofrece muchas atracciones para explorar antes o después de una caminata, incluyendo baños minerales, masajes, y un lugar cómodo para recargar energías antes de tu próxima caminata en el parque.

No debe confundirse con el cercano Lake Ann que se encuentra en Rainy Pass en el Parque Nacional North Cascades, este sendero Lake Ann está en el Bosque Nacional Mount Baker-Snoqualmie. Este sendero ofrece vistas inigualables de Mount Baker y, más notablemente, Mount Shuksan, todo desde las tranquilas orillas del sereno Lake Ann.

Esta caminata es accesible desde la Autopista Mount Baker, y el apropiadamente llamado Artist Point marca el comienzo de esta ruta salvaje y maravillosa. Este sendero de 8.2 millas no es solo otro paseo en el parque, sin embargo, y la empinada elevación en ambas direcciones al principio del sendero pondrá a prueba tus piernas y te hará preguntarte si el dolor vale la pena.

El sendero asciende casi 2,000 pies, con algunas secciones que incluyen grandes rocas que los excursionistas deben navegar. Sin embargo, una vez que te acerques a la orilla y presencies la salvaje naturaleza de Washington reflejándose en el agua alimentada por glaciares de Lake Ann, verás por ti mismo que el esfuerzo valió la pena.

Si buscas sumergirte en el paisaje del este de Washington, no hay mejor lugar para hacerlo que en Sun Lakes-Dry Falls State Park cerca de Coulee City.

La característica definitoria de este paisaje de alto desierto es el acantilado de Dry Falls. Hace miles de años, durante las monumentales inundaciones de la Edad de Hielo, esta enorme característica hídrica era más del doble del tamaño de las cataratas del Niágara.

Mientras que hay muchas maneras excelentes de presenciar esta enorme característica geológica, incluyendo el cercano Lenore Caves Trail, la vista a lo largo del sendero Umatilla Rock es el mejor camino a seguir. Este sendero de cinco millas presenta una vista ascendente desde el fondo del acantilado de 400 pies que son las impresionantes Dry Falls.

El sendero Umatilla Rock es un sendero en bucle que rodea el propio Umatilla Rock, proporcionando una mirada única al paisaje árido presentado por el este de Washington.

El sendero Ape Cave sumerge a los visitantes en un mundo subterráneo dentro del Monumento Nacional Volcánico Mount St. Helens.

El sendero se extiende por más de dos millas bajo tierra y proporciona acceso a uno de los tubos de lava más largos de la nación, si no es el más fácilmente accesible, lo que significa que cada miembro de la familia puede explorar este nuevo mundo bajo sus pies.

Para los exploradores más aventureros, el sendero Upper Cave presenta una caminata de dos millas de extremo a extremo con escaladas involucradas. Para una caminata más fácil, el sendero Lower Cave es un sendero de ida y vuelta de tres cuartos de milla con pocas características que escalar.

Mientras visitas el sendero Ape Cave, no solo es importante llevar el equipo necesario, incluyendo múltiples fuentes de luz, sino también respetar los recursos de la cueva al permanecer en el sendero y no perturbar el entorno naturalmente silencioso y oscuro.

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